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> 成了家以後的新年，與以往大不相同。
這個正月，過得前所未有的熱鬨，家裡幾乎每天都有客來訪。genzo係的歌手們，也來岩橋家大聚會。
剛拿下了唱片大賞的zard，還把大賞的獎杯也一塊帶來，給岩橋慎一欣賞。都是自己人，歌手們在岩橋家一切自便，全部自助，倒真有那麼點“岩橋家族”的味道。
中森明菜現在心情開朗，樂於見人，喜歡家裡熱熱鬨鬨的。無需刻意，就已經是個相當合格的當家大姐。
新年一過，住家女傭回來，承擔起待客的重任。
不過，中森明菜身為女主人，重要的客人上門時，她出於禮貌，還是去送杯茶露個麵。若是夫婦兩個都熟悉的朋友，她也坐下來，一起聊聊天。
身懷六甲的妻子，在“岩橋太太”這個角色裡恰當得體，如此自然，仿佛兩人生來就同為一體。
岩橋慎一瞧著她忙碌的身影，忽然想起那一年，跟著渡邊萬由美去森進一家時，為他們送咖啡的森昌子。
時光流逝，如今，森進一家的長子，也到了在父親的聚會上亮相的年紀。
兩位知名歌手的兒子，小小年紀，就有業內人打趣，他成為歌手潛力無限。不過，森進一似乎對於讓兒子走自己走過的路沒什麼興趣，直說這孩子不是當歌手的料。
岩橋慎一想起這回事，晚上，客人離去，和中森明菜隨口聊起來。她聽了，笑道：“森桑的長子，現在才幾歲？森桑這麼說，要是他長大以後想當歌手怎麼辦？“
岩橋慎一讓她一連串的問題給逗笑了，打趣她：“話說的為時過早的人，似乎不止‘森桑’，還有‘中森桑’。”
……好冷的冷笑話。
中森明菜不悅，“你就直說我急性子就好了。”
“不過，你說的也有道理。早早給孩子的將來下定論，到時要是正相反，操心的還是自己。”
“慎一呢？沒有想過自己的孩子，將來是什麼樣子嗎？”
岩橋慎一回答：“隻要平安健康，快樂長大就好了。”想了想，心有餘悸似的，補充：“是那塊料還另說，否則，不要心血來潮去創業。”
倒也不是他莫名其妙說這個，而是這兩天剛聽了八卦，美空雲雀的養子加藤和也大展身手，一入業界就把養母留下的財產一頓巨虧。再多的錢，也經不住膨脹的豪情壯誌。
“啊？”中森明菜驚訝。靈光一閃，吐槽道：“看來，想得太仔細的人，不止‘進一桑’，還有‘慎一桑’。”
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冷笑話固然冷，但若能從中拓展出第二個冷笑話，就會變得異常好笑。
夫婦兩個一同大笑起來。相處久了，終於連冷笑話都能來一場接力。
……
家裡有客來訪，岩橋慎一也外出拜年。
正月裡，他前往渡邊家的老宅，拜會渡邊美佐。
無論業界的格局如何變化，作為開創了如今這個藝能界的元老級人物，渡邊美佐都江湖地位超然。一整個正月裡，渡邊家都忙得不可開交，要應對業界的拜訪，還要組織一場又一場的藝人聚會。
巨大的會客廳，專在這個時候派上用場。事務所的老人們陪著渡邊美佐談笑，新人們則忙前跑後，繼承了渡邊製作的吉田美樹，貫徹著父母的行事風格，端上親自烤的蘋果派，氣氛熱熱鬨鬨。
吉田美樹夫婦主持大局，渡邊萬由美也返回老宅待客。
渡邊家的三個女人都穿著得體的洋裝，容光煥發。岩橋慎一私下裡，卻對渡邊萬由美說：“我還以為你們會穿和服。”
渡邊萬由美知道他是在調侃，挖苦道：“待客時怎麼會穿和服，又不是在拍電視劇。”
岩橋慎一開玩笑，“沒辦法，我隻在電視劇裡見過你們這樣的大家族。”
“少來了。”渡邊萬由美不吃他那一套。
岩橋慎一挑戰渡邊萬由美失敗，若無其事轉過話題，問：“你呢？正月裡有沒有請事務所的藝人們到家裡做客？”
渡邊萬由美說的一本正經：“孤僻女社長的家，還是不要有人上門好。”
“聽著像是什麼恐怖的地方。”
渡邊萬由美笑了，“你還真是捧場。”
“不客氣。”岩橋慎一話趕話。
渡邊萬由美不知道回什麼，說話的氣氛冷了一下。
岩橋慎一去見過了渡邊美佐，在場的，還有渡邊製作的兩位董事，一名電視台的高層。正月的例行拜年，不過說些客套話，小坐片刻後，他告辭離去。
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渡邊萬由美送他出門，卻沒有回去的意思。兩人沿著渡邊宅高高的圍牆往前走去，岩橋慎一後知後覺，感慨：“萬由美桑的家還真大。”
“父親和母親買下這裡時，東京還不是現在這樣子。”渡邊萬由美說。
岩橋慎一抬頭，觀察從圍牆裡探出頭來的樹枝。他忽然想到，將在高級住宅區散步當成最好的約會的時候，走在路上，從來沒有想過每條街道的前世今生。
正月裡這幾天，天氣都極好，陽光明媚。迎著日光，渡邊萬由美眯了下眼睛，突然問他：“你知道安室奈美惠嗎？”
岩橋慎一笑了，“還不到五日，就要開始談工作嗎？”
“放輕鬆，把這當成是閒聊近來的熱門人物就好。……看這反應，你也聽過那孩子的名字了。”她的語氣倒是有夠輕鬆。
“連你都來跟我說起這孩子，想也知道，她最近出了不少風頭。”
渡邊萬由美評價道：“那孩子有成為明星的潛質，一看就知道。”
“唱片業界一年出道四百組歌手，能抓住機會展露頭角的，都有她的過人之處。”岩橋慎一雖然沒有過多關注這個少女，卻也知道最簡樸的道理。
“burning係在力捧這個孩子，唱片業界，新人當然是越多越好。”渡邊萬由美語氣一頓，“最好是年年都有轟動的新人。”
岩橋慎一聽著話裡有話，“萬由美桑的意思是？”
“我雖然不懂音樂，卻也知道，製作樂隊和製作流行歌手，不是一回事。”渡邊萬由美問出她的問題。
“製作一個以假亂真的‘小室弟子’，這麼做的理由是什麼？”
她轉過臉，對上岩橋慎一看過來的目光，又換了個問法：“或者說，周防社長的利益要怎麼在這個基礎上最大化？”