天邊泛起魚肚白，晨光熹微，大詔皇帝林允鴻一夜未眠。
他站在寢宮外，披著風衣，目光始終凝視南方。
“陛下，該上朝了。”梅折仁在一旁低聲提醒，悄悄打了個哈欠。
“朕身體不適，今日免朝，讓大臣們散了吧。”
林允鴻語氣疲憊，轉身步入寢宮。
梅折仁神色微動，躬身退下。
“朕不甘心啊！好不容易有了這孩子的消息，怎會說沒就沒了？”
林允鴻喃喃自語，神情間透著幾分蒼老。
他對林回寄予厚望，期待越高，此刻的失落便越深。
嗡——
就在這時，案桌上屬於嚴桑武的官玉突然泛起微光。
林允鴻眼睛一亮，快步上前，將官玉按在禦紙上。
瞬間，空白的禦紙上逐漸浮現出嚴桑武的筆跡。
林允鴻目光急掃，尋找著“林回”二字。
當那熟悉的名字映入眼簾，他的心跳逐漸平穩，開始細細閱讀。
“南府城妖患事件，是人道宗妖道為破三品陽神境而精心布局。”
“此妖道以望族蘇府家主的身份潛藏城中，與天樞院學士勾結，以人道宗的‘血祭神陣’意圖血祭全城。”
“城中修煉妖術的讀書人劫掠百姓，為妖道提供破境精血，致七千餘城民傷亡。”
“所幸，殿下林回從東湖浮屍一案中查出妖道蹤跡，並第一時間告知龍衛指揮僉事龍三。”
“然，天樞院早被妖道安插暗子，突襲之下，龍衛傷亡慘重。”
“龍衛指揮僉事龍三為阻止妖道，以粉碎文心為代價，斬殺妖道蘇禾衛肉身。”
“其臨終之言：我保住了南府城，保住了陛下的子民，對得起死去的弟兄。”
林允鴻看到此處，眼前浮現出龍三的身影，低聲喃喃：“龍三，你是大詔的英雄，亦為朕的驕傲。當追封世襲忠義侯。”
他繼續往下看——
“妖道肉身雖死，陰神未滅，意圖繼續血祭全城。”
“危難之際，南府十餘名老將與眾多忠義之士血戰妖道。”
“魏武敵為保殿下身死，其餘老將亦儘數遇難，成功拖延妖道破境時機。”
“臣愚昧，於城外調查妖道之事，未能及時馳援，致此慘劇，實罪該萬死。”
“天樞陣被血祭神陣替代，臣修為受製，儘全力亦未能鎮壓妖道陽神。”
林允鴻瞳孔驟縮，心中一緊。
連嚴桑武都鎮壓不了的妖道，南府全城百姓……乃至林回，豈非凶多吉少？
他心神巨震，周身散發出一股懾人威壓，繼續讀下去。
“臣有負陛下重托，幸得殿下以浩然正氣施展奇術，在君子書院何君蘋及全城讀書人墨寶才氣加持下，得以徹底滅殺妖道陽神。”
“殿下幾乎以一己之力，挽救了全城百姓。”
“殿下毫無邀功之意，要求臣隱去其功勞，儘歸於龍衛、君子書院、知府衙門、民間武夫及眾多忠義之士……”
“臣深感震撼，心受觸動。殿下身上，臣似見陛下年少時的風姿。”
“臣自作主張，已派龍衛護送殿下入京，陛下不久便能與殿下相見。”
“此外，臣要彈劾南府新任督學使廖青流，臨陣脫逃，致重大傷亡。”
“臣於血祭神陣陣石上發現工部鍛造手法，疑工部有人與妖道勾結。”
“待臣處理南府善後事宜，再馬上回京向陛下請罪。”
“罪臣，龍衛都指揮使——嚴桑武。”
林允鴻深吸一口氣，緊繃的心弦終於放鬆。
“南府安然渡過此劫，是朕那苦命的皇兒與大詔忠義之士攜手之功。”
他心中百感交集，既有南府城保住了的欣慰，亦有對龍衛與老將犧牲的痛惜。
他們為百姓，為大詔，更是為了他這位國君，獻出了自己的生命。
“君子書院當賞，南府忠義之士當賞，為國捐軀的龍衛將士當追封……”
“嚴桑武，該罰！”
“廖青流臨陣脫逃，不死難平朕之怒火！”
林允鴻當即開口：“來人，傳翰林院學士劉洋明、工部尚書張舉洞、鎮國聖院督學院新任院長傅餘衡、龍衛指揮同知趙邰……進宮！”
他的威嚴如雄獅蘇醒，眸中精光閃爍。
有些人，該去見他們的老祖宗了。
有些人，該光宗耀祖了。
……
南府，酒樓中
“乾什麼？你們乾什麼？我是你們龍衛指揮使要保護的小友的書童，你們要帶我去哪？”
“我出力了，真的出力了！你看我這張白紙，它本可是銘碑的鳴州詩啊，才氣都奉獻出去了的！”
李一博被幾個神色冷漠的飛魚服龍衛綁住，嘴裡塞了布條，套上麻袋，直接扛走。
他拚命掙紮，內心惶恐至極。
隨後，他感覺自己被裝進一個密閉的箱子，抬上馬車。
“爺，小李子再也不能侍奉您了……”李一博眼角滑下淚水，滿臉絕望。
幾架馬車偽裝成商隊，載著貨物一路駛往京城。
……
數日後，京城外。
幾架馬車在城衛軍的指引下，繞過排查，匆匆入城，停在西城一棟民宅外。
咚咚——
“嬸子，有兩個人需要照顧一段時間，老規矩。”
敲門後，兩個大箱子被從馬車上抬下。
開門的是個青春甜美的少女，探頭看了看箱子，問道：“徐大哥，我娘出去買菜了。你們又救了兩個人？”
“嗯。”龍衛點頭，“這兩個是讀書人，你們好好照顧，回頭我們再送他們回家。”
“好。”少女幫忙將箱子抬進院子，將林回和李一博抱出，分彆安置在兩間廂房的床榻上。
送走幾名龍衛後，少女小聲嘀咕：“讀書人也會被拐，真夠笨的……”