“好！”
“這位學士大人，俺們願意相信你！”
“豁出去了……”
許多匠人漢子紛紛響應，從對讀書人徹底失望，到選擇相信林回，他們經曆了無數次的心理掙紮。
再信一次！再信最後一次！
……
衙堂中，何君蘋端坐在椅子上，神色冷峻地盯著鐘夫子，再次質問：“那些民夫匠人的工錢，到底跟你有沒有關係？”
“院長，您到現在還是不肯相信我嗎？”
鐘夫子滿臉悲痛，語氣中帶著委屈：“到底要我怎麼做，您才肯相信我，而不是去相信一個連功名都沒有的讀書人？”
“難道就因為他是陛下稱讚過的人？院長，您可是聖院弟子啊！”
鐘夫子眼眶泛紅，仿佛受到了天大的冤枉。
‘沒錯，老夫寧願相信林回，也不願相信你……’
何君蘋心中暗道，但表麵上隻是冷哼一聲，道：“聖院弟子又如何？老夫也是大詔子民，這天下的百姓！”
“若是老夫知道是誰克扣了那些匠人的工錢，必將親自清理門戶！”
何君蘋猛拍椅子扶手，臉色陰沉如水。
他好不容易才在林回心中挽回形象，甚至試圖通過新建的院子拉近與‘林聖’的距離。
可沒想到，竟發生了這樣的事。
就在這時，龍衛都指揮使嚴桑武悄無聲息地走進衙堂，坐在原來的位置上。
緊接著，林回牽著一個小女童走了進來，身後跟著李一博、老婦人，以及幾十個匠人漢子。
知府宋孜理耷拉著腦袋，失魂落魄地跟在最後。
“怎麼回事？”鐘夫子看到這一幕，心中一驚。
這些民夫匠人怎麼跑到知府衙門來了？難道剛才敲響堂鼓的是他們？
‘這些賤民，難道是不想活了，居然敢擊鼓鳴冤？’鐘夫子心中慌亂，但隨即想到書院學士曾去詢問過工錢的事，這些人都說拿到了工錢。
沒有理由再來鳴冤。
想到這裡，鐘夫子鎮定下來，端坐在椅子上，心中冷笑：幾個小老百姓，難道還能鬥得過書院夫子？鬥得過君子書院？
何君蘋雖未見過這些匠人，但看到林回神色凝重，又牽著小女童，已然猜到了幾分。
他藏在黑色儒袍下的雙手驟然緊握。
此時，衙堂中氣氛凝重，無人開口。
“鐘夫子！”林回沒有坐上那張官椅，而是直接看向鐘夫子，指著那群匠人問道：“學生鬥膽一問，鐘夫子可還記得他們？”
“嗯？”鐘夫子皺了皺眉，冷冷道：“林學士，你誣蔑老夫還不夠嗎？你到底想要什麼？銀子？墨寶？文術？”
“老夫實在不明白，究竟哪裡得罪了你，你要如此針對老夫！”
鐘夫子站起身，轉向知府宋孜理，質問道：“宋大人，這林回不是你知府衙門的人吧？”
“……”宋孜理苦澀地點頭：“不是。”
“很好！”鐘夫子猛地一甩袖袍，轉身瞪著林回：“林回，此事到此為止！你既非官府之人，就彆在衙堂中喧嘩，甚是聒噪！”
“有什麼事，等宋大人斷案後再說不遲！”
說完，他重新坐下，臉色陰沉如水。
什麼阿貓阿狗，也敢在他書院夫子麵前叫囂了？
然而，林回隻是冷笑一聲，轉頭對老婦人道：“老夫人，你擊鼓鳴冤，是要狀告何人？現在可以說了。”
“晚輩雖非官身，但都指揮使嚴大人已準許晚輩受理此案。你大可放心直言，嚴大人乃陛下親信，體恤百姓，必定會為你討回公道！”
何君蘋聞言，眼睛一亮。
什麼？龍衛都指揮使竟然讓林回處理此案？這意味著宋孜理被架空了？
何君蘋瞬間明白過來。
這是陛下在推林回出頭，做天下讀書人為民請命的表率。
‘宋孜理被架空了？這次的老婦人究竟是什麼冤情？竟然連知府都不能插手？’鐘夫子心中驚疑不定。
“民婦謝大人！”老婦人本想跪下叩謝，但李一博知道林回的性子，扶著的手沒鬆，不讓她下跪。
“民婦是……”老婦人開始哭訴，從君子書院征集工匠，到她兒子應選修繕書院殿舍。
幾十個工匠日夜勞作，透支身體，卻分文未得。
她兒子因討要工錢被書院讀書人打成重傷，最終不治身亡，留下她與年幼的孫女，孤苦無依。
她事無巨細地控訴著整個經過。
“大人，民婦冤呐！我兒不過是個老實本分的人，他隻想要回用血汗換來的工錢，他做錯了什麼？為什麼書院讀書人要將他活活打死？”
“我兒到底做錯了什麼啊！”
老婦人泣不成聲，目光掃過衙堂中的每一個人。
沉默！
死一般的沉默！
所有人都感到胸口發悶，不敢直視老婦人的眼睛。
林回雙目赤紅，握住小女童的手微微顫抖。
老婦人喪子之痛，小女童喪父之痛，誰能體會她們內心的煎熬？誰敢代替她們承受這種剜心之痛？
一個本應幸福的家庭，卻因工錢之事支離破碎。
該死！
所有牽扯其中的讀書人，都該死！
鐘夫子麵紅耳赤，心跳加速。
何君蘋身軀顫抖，雙手緊握扶手，眼眶微紅，內心殺意翻湧。
書院中竟有人打死民夫匠人，克扣工錢……
究竟是誰給了他們如此膽量，敢在他眼皮底下做出這等傷天害理之事！
唰！
何君蘋猛地站起身，朝老婦人深深鞠躬：“老人家，老夫是君子書院院長何君蘋。對於此事，老夫深感愧疚！”
“此事，君子書院必將負責到底，一力承擔，並儘全力賠償老人家。”
他鄭重承諾：“老夫今日在此立誓，必將那不法之徒揪出，清理門戶！”