“院長，我們知道錯了！”
“求求林大人不要判我們有罪，我們願意賠償那些……那些為我們提供衣食的百姓！”
一名學士一時失言，險些說出“賤民”二字，連忙改口，但臉色已然煞白如紙，眼中滿是惶恐。
“你們……簡直死不悔改！”
賀千功怒不可遏，震退眾人，轉身便走。
他原本還心存一絲憐憫，但此刻，卻恨不得親手杖斃這些敗類。
“你這個廢物，會不會說話？你害死我們了，老子宰了你！”
“混賬東西！”
“你去死！”其他學士也勃然大怒，紛紛衝向那名失言的學子，拳腳相加，場麵一時混亂不堪。
“住手！”
就在這時，一位身穿普通儒衫的中年男子緩步走出，目光如炬，盯著督斬台上的林回，嘴角帶著一絲意味深長的笑意。
此人正是鐘指正。
“他們都是有功名的讀書人，乃是聖院記名弟子。監禁尚且可行，但若要滅其文心，還需聖院裁斷。”
他語氣淡然，卻帶著不容置疑的威嚴。
“……”
林回微微一愣，心中暗歎：終究還是沒能逃出這位大叔的法眼啊！
何君蘋與賀千功對視一眼，皆露出複雜之色。
“對！對！”
樸渦昌原本已如爛泥般癱軟在地，此刻卻像抓住了救命稻草，連連點頭道：“老夫是有功名的讀書人，若要判我，須得聖院首肯！”
“我們也有功名在身，衙門可以判我們監禁，但隻有聖院才能決定我們文心的存滅！”
“多謝這位先生指點！聖人有雲，文心乃文道天賜，唯有聖院能斷其生死！”
眾學子仿佛瞬間恢複了生機，眼中重新燃起希望的光芒。
林回眉頭微蹙，心中暗道：“這大叔……分明是在給我出難題，莫非是怪我不辭而彆？”
他深知，讀書人的文心確實隻有聖院有權利判斷，但大詔律法亦賦予官府衙門這一權力，以“正大光明”匾額墨寶滅其文心。
鐘指正此刻抓住的，正是這一律法漏洞。
若聖院堅持由其裁斷，官府便無權乾涉。
而此案一旦由聖院判定，衙門便無法再提起公訴。
這是大詔律法與前朝律法的不同之處。
“此言差矣！”
林回站起身，目光堅定：“他們觸犯的是大詔律法，與聖院無關！”
他直視鐘指正，毫不退縮。
若因對方身份尊貴便屈服，他便不配站在這督斬台上，不配承載七品官氣，更不配以公正之名審判這些讀書人。
“他們是我聖院的讀書人！”鐘指正輕笑一聲，語氣中帶著幾分戲謔。
“他們更是大詔的子民！”林回針鋒相對，毫不退讓。
“你這小子！”
鐘指正無奈地搖頭，歎道：“難怪你會偷偷跑掉，這性子哪裡像半個讀書人？”
他凝視林回，眼中帶著探究：“本座且問你，為何對聖院有如此大的成見？”
鐘指正索性不再隱瞞。
若不表明身份，怕是無法讓這小子動搖了。
“本座？”
林回眉頭一挑，心中疑惑。
何君蘋與賀千功對視一眼，苦笑搖頭。
而樸渦昌則眼睛一亮，仿佛猜到了什麼，激動得渾身顫抖。
跪伏在地的眾學子也麵麵相覷，不明所以。
李一博看向鐘指正，好奇道：“大叔，您怎麼自稱‘本座’？莫非是某書院的供奉？”
書院供奉乃特邀的讀書人，地位高於夫子，通常為四品君子境。
“哈哈哈！”
鐘指正捋須大笑，搖頭道：“本座可不是什麼書院供奉……”
他轉頭看向賀千功，示意由他揭曉。
賀千功苦笑一聲，連忙撩起儒袍，鄭重叩拜：“學生青衫書院院長賀千功，拜見聖子鐘師！”
何君蘋亦肅然行禮：“學生君子書院院長何君蘋，拜見聖子鐘師！”
此言一出，全場嘩然。
“聖……聖子？”
“聽說聖院第五聖子姓鐘！”
“聖人嫡傳弟子，竟親臨此地！”
撲通！撲通！
眾學子如夢初醒，紛紛轉向鐘指正，跪地叩拜。
樸渦昌更是激動得渾身顫抖，以頭搶地，高喊道：“學生樸渦昌，拜見聖子！”
鐘指正卻連看都未看樸渦昌一眼。
他方才開口，不過是為了考較林回，根本沒想過為這些敗類出頭！
“爺？”
李一博轉頭看向林回，目瞪口呆。
林回心中同樣震撼。
他早知鐘指正身份不凡，卻未曾料到，這位大叔竟是聖院第五聖子！
“聽到了吧？本座乃聖院第五聖子，鐘指正！”
鐘指正笑吟吟地看著林回，語氣中帶著幾分得意。
“學生林回，見過聖子鐘師。”
林回拱手行禮，神色平靜。
“你為何不跪？”鐘指正挑眉問道。
林回淡淡答道：“學生此刻身負七品官氣，代表大詔朝廷，恕學生無法行此大禮。”
“……”
鐘指正一愣，隨即失笑：“好一個機靈鬼！”
他擺擺手，道：“也罷。不過本座要以聖院之名，要插手此事，你可有異議？”
“另外，你尚未告訴本座，為何對聖院如此不滿？莫非以為聖院的讀書人，皆如這般品行不端？”
林回搖頭道：“學生對聖院並無成見，隻是厭惡那些仗著讀書人身份欺壓百姓、為非作歹之徒！恨不得將其斬儘殺絕！”
“至於樸渦昌等人劫法場、襲殺朝廷命官、藐視律法一事，當由官府衙門依律處置。聖子既為聖院嫡傳，更應以天下百姓為重！”
“若無百姓供養，讀書人如何能一心隻讀聖賢書？若讀書人終日為生計奔波，又如何能潛心做學問？”
“讀書人來自民間，更應回歸民間，體察民情，為民解憂，庇護一方，而非讓百姓陷入水深火熱之中！”
林回擲地有聲，字字如雷，震得在場眾人心中激蕩。
無數讀書人文心震蕩，羞愧難當。
張東眼眶微紅，代表百姓，鄭重拱手：“林大人高義！”
“林大人——”
一聲高呼響起，隨即，數萬百姓齊刷刷跪地，淚流滿麵，叩謝林回為民發聲。
呼聲如海，一浪高過一浪，震撼天地！