“嗚嗚……”
女子悲痛欲絕，但眼神中卻重新煥發出了一絲光彩。是啊，她必須活著！她得親眼看著那個畜生被繩之以法，否則她的夫君和孩子的冤魂，將永遠無法安息。
女子抬頭看向林回，眼中滿是感激之情。
“這小子……”張東瞥了林回一眼，心中對他多了幾分敬佩。
然而，張曉豔的遭遇卻也讓他怒火中燒。他管轄的東崗縣內，竟然發生了如此慘絕人寰的事情，而且還是讀書人所為！
這案子絕不能輕易了結，無論牽扯到誰，都必須一查到底。
張東看向女子，正色道：“民婦張曉豔，本官已了解你的冤情。此事一旦查實，本官向你保證，必將那畜生緝捕歸案，絕不容他逍遙法外！”
“讀書人犯罪，罪加一等！”
張曉豔哽咽道：“民女謝大人！”
張東微微頷首，轉頭看向縣尉李思，沉聲道：“李縣尉，帶張曉豔進縣衙，嚴加保護。她若有一絲一毫的損傷，本官唯你是問！”
“是！”李思渾身一顫，連忙抱拳領命。
“趙中城！”張東又看向趙中城，正色道：“此案由你負責調查，務必問清犯案之人的特征。鎮魔堂的捕快，隨你差遣！”
說到這裡，張東眯了眯眼睛，眼中寒光閃現：“讀書人犯下如此人神共憤之事，與妖魔何異？”
“殺！殺！殺！”他周身殺意洶湧，衙門外所有人都感受到了一股凜冽的氣息。
林回見狀，心中稍安。他原本還擔心張東會包庇讀書人，如今看來，這位縣令大人倒是個正直的官員。
“趙學士，張曉豔就交給你了。”林回走到趙中城麵前，眼中滿是鄭重。
“放心。”
趙中城點了點頭，隨後與李思等人帶著張曉豔離開了。
然而，剛走出幾步，張曉豔突然停下腳步，轉過身來，朝著林回重重跪了下去。她沒有說話，隻是不停地磕頭，淚水順著臉頰滑落。
林回側過身，不願受此大禮。
“女子本弱，為母則剛，為妻則強。”
“當初我穿越而來，也曾被讀書人朱仁然陷害。如今，又有讀書人入室殺人，殘害無辜。這天下，究竟還有多少讀書人仗著身份，肆意妄為？”
想到這裡，林回心中不由一顫。聖院，為何不管？
聖院不是天下讀書人的聖地嗎？為何連這種人渣都能被賜予文道功名？當初聖院在接引浩然正氣時，對他的那些叩問，如今看來竟是如此可笑。
“嗬~”
林回冷笑一聲，袖袍下的拳頭緊緊握起，第一次為身為讀書人而感到恥辱。
為什麼？文道賜予了他們超凡的力量與悠長的壽命，他們卻將屠刀對準了供養他們的普通百姓？
就在林回心中思緒翻湧時，張東的聲音傳來：“林回，本官有些話想與你說。”
“是。”林回點了點頭。
“隨我來。”張東帶著林回走進縣衙內堂，手持水火棍的衙役們紛紛退下，圍觀的人群也漸漸散去。
然而，在那些圍觀的百姓中，卻有兩名氣質儒雅的青年，臉色鐵青地離開了。
縣衙正堂的偏殿內。
張東為林回倒了杯茶，緩緩開口：“林學士，你是哪裡人？”
“陽山縣。”
林回不知張東意欲何為，但還是如實回答。
“陽山？就是那個出了個書院天驕朱仁然的陽山縣？”
張東先是一愣，隨後冷笑道：“可惜那個朱仁然，乾的儘是些齷齪事。盜竊道術，卻栽贓嫁禍給普通人，如今怕是墳頭草都三尺高了。”
“……”
林回沒想到張東會提起此事，淡然道：“其實，當初那個被栽贓的普通人，正是在下。”
“你？”
張東上下打量了林回一番，笑道：“你如今是讀書人，可不是普通人。”
林回沒有多言。
張東啜了口茶，神情有些惆悵：“林學士，起初本官隻當你是普通的九品讀書人。但今日張曉豔一案，讓我發現，你與其他人不一樣。”
“一博雖然才華橫溢，但在他身上，我從未看到像你這樣的心係百姓之心。”
“實話實說，本官很欣賞你，甚至欣賞到有些妒忌。”
“當年，本官也如你一般，目睹了太多人間不平之事。讀書人之間勾心鬥角，同窗相殘；更有甚者，依仗身份欺淩百姓，身後家族更是為禍一方。”
張東站起身來，邊走邊說：“所以，本官在會試失利後，毅然決然地投身朝廷，成為了一名地方官。我立誓要做百姓的父母官，要為他們撐起一片天！”
“這些年，本官在東崗縣兢兢業業，但奇怪的是，從未遇到過讀書人犯案之事。”
“後來才知道，讀書人的事，往往被書院內部處理，輕描淡寫地責備幾句，便不了了之。”
“也遇到過幾次讀書人欺壓百姓的事，但百姓們不敢告，甚至還有人覺得，是自己做錯了什麼，才會招惹讀書人的欺淩。可笑嗎？”
說到這裡，張東發出一陣苦澀的笑聲，搖頭道：“當官難啊！空有一腔抱負，卻無處施展。所以本官想升遷，去州府、去都城、去京城……去一個能真正為民做主的地方。”
“沒想到，今日終於有人敢擊鼓鳴冤，狀告讀書人了。隻要查實，本官的虎頭鍘，定要鍘下那畜生的腦袋！”
張東猛地回頭，目光炯炯地看向林回：“林回，來當官吧！”
“你天生就適合做官，老百姓需要你這樣的讀書人為他們撐腰。本官願分你一道官氣，由你與趙中城一同偵辦此案，如何？”
林回微微一怔，陷入沉思。
這是在拉他入朝為官嗎？