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> 與此同時，秦府門外的桃花巷上，晨霧尚未完全散去，薄薄的一層氤氳籠罩著青石板鋪就的小路。
幾縷炊煙從遠處升起，與初升的日光交織成一幅靜謐而溫暖的畫麵。
然而，這份寧靜卻被一陣急促的馬蹄聲打破。
數十輛滿載貨物的馬車，在數十名精壯護衛的簇擁下緩緩駛入桃花巷。
馬車輪軸碾過青石板路，發出低沉而規律的聲響，與清晨的靜謐形成鮮明對比。
為首的是一名身著皮甲的青年，騎著一匹通體烏黑的駿馬。
他身形健碩，額下蓄著短須，一手拽著韁繩，一手輕輕搭在腰間的劍柄之上，目光如炬地掃視著四周，顯得警惕而沉穩。
顯然，這是一支訓練有素的隊伍，從護衛們的步伐到馬車輪軸的整齊劃一，無不透露出一種嚴謹而有序的紀律性。
這時，為首的青年微微勒住韁繩，駿馬低嘶一聲，前蹄輕揚而起。
他目光如電，迅速掃過桃花巷兩側的屋舍與行人，最終定格在秦府朱漆大門之上。
“停——”
青年抬手示意隊伍停下，隨後翻身下馬，動作乾淨利落，毫無拖泥帶水之感。
他抬頭看向朱紅色的大門，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
門口侍立的寅虎，立馬上前，躬身行禮，恭敬道：
“屬下寅虎，見過大統領。”
秦大微微頷首，言簡意賅道：
“開門。”
寅虎躬身應喏，不敢有絲毫怠慢。
..........
辰時二刻，
一位身披翠色襦裙的佳人，宛若春日新荷般婀娜多姿，輕移蓮步，款款踏入秦園。
她眉目如畫，清秀中透著幾分靈動，鼻梁間點綴的一顆小巧的黑痣，更添一抹獨特的韻味與風情。
衣訣翻飛間，綠裙女子緩步來到秦明的臥房門口。
然而，當她看到門外的場景時，身形微微一頓，麵露疑惑之色。
綠裙女子快步走到水壹麵前，指著屋簷下那道纖細的身影，壓低聲音問道：
“水隊，她這是...”
水壹眸光閃爍，眼底閃過一絲同情，她遲疑片刻，附在冬雪耳邊小聲道：
“高大娘子已經在此跪了一夜，說是來向公子請罪的。”
水壹頓了頓，補充道：
“如她這般嬌生慣養的世家嫡女，能堅持到現在已是極限。”
“公子至今還不知曉此事，你一會兒入內...”
對於高幽若曾經的所作所為，冬雪略有耳聞。
她眉梢微蹙，輕輕點頭，隨後抬眼望向那道跪在屋簷下的修長身影。
此時的高幽若，螓首低垂，臉色蒼白如紙，雙手交疊置於膝上，身子微微顫抖，一副隨時都會陷入昏厥的模樣。
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晨露沾濕了她的衣襟與發絲，卻未能動搖她的姿態，仿佛要將所有的悔恨與愧疚，儘數傾注於這一夜的長跪之中。
冬雪眸中閃過一絲複雜，暗自歎息一聲，腳步輕緩地繞過高幽若，踏入秦明臥房內。
外堂中，侍女蝶衣正垂手立於外堂一側，見冬雪步入，她連忙欠身行禮，動作輕巧而恭敬。
“奴婢見過冬雪姐姐。”
蝶衣低聲喚道，聲音如涓涓細流般柔和。
“公子尚未起身，姐姐不妨稍候片刻。”
冬雪娥眉微蹙，猶豫了一下，輕咬下唇，最終仍是敲響了內室的房門。
“公子...”
房內寂靜無聲，唯有冬雪輕叩門扉的聲音在空氣中回蕩。
片刻後，內室傳來一道低沉而略顯慵懶的嗓音：
“進來。”
冬雪深吸一口氣，推開門，緩步踏入。
屋內光線柔和，晨曦透過窗紗灑落在地，映襯出一片溫暖的光暈。
然而，她卻不敢多看，隻垂眸恭敬行禮：
“奴婢見過公子。”
秦明外邊罩著一件寬鬆的睡衣，倚靠在床榻上，眉眼間仍帶著幾分未醒透的倦意。
他微微抬眸，目光溫和地掃過冬雪，輕聲道：
“東西已經運送過來了？”
冬雪眉眼低垂，小聲道：
“回稟公子，夫人命人運送了十車的琉璃，另有三車精挑細選的貴重禮物，皆已送達府邸，由虎隊親自看管。”
秦明輕嗯一聲，擺了擺手，溫聲道：
“嗯，辛苦了，你先下去吧，我換好衣物就出去。”
冬雪抿了抿唇，小聲道：
“公子...”
秦明抬眸，疑惑道：
“還有事？”
冬雪猶豫片刻，緩步走到秦明身前，壓低聲音將在門口撞見的那一幕，言簡意賅地敘述了一遍。
秦明聽罷，眉頭微皺，眼底掠過一絲無奈。他擺了擺手，輕聲道：
“知道了，你先出去。”
冬雪聞言，福身應是，轉身朝門口走去。
“等等...”
就在冬雪即將出門之時，秦明開口喚住了她。
“公子，有何吩咐？”
“你去將高大娘子請進外堂，若是她不肯的話，那就命人封鎖消息，莫要讓此事傳揚出去。”
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秦明的聲音低沉而平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
冬雪微微一怔，旋即垂首應諾：
“奴婢遵命。”
她轉身退出內室。
房門合上的一刹那，秦明緩緩閉上了眼睛，用手指輕輕揉了揉太陽穴。
隨即，她喟歎一聲，轉身拉開床幔朝內側望去，隻見百靈已經換好衣裙，正抱著雙膝蜷縮在床榻內側。
聽到床榻邊傳來的動靜，百靈臉頰緋紅，迅速地低下頭，不敢再看秦明。
秦明見狀，伸手揉了揉百靈的小腦袋，淺笑道：
“好了，彆害羞了，快些起床，為我更衣。”
“哦。好。”
百靈輕應一聲，聲音細若蚊鳴，帶著幾分羞澀與怯意。
一刻鐘後。
秦明身著一襲青色儒衫，獨自一人走出了臥房，緩步走到高幽若身前，輕歎一聲，緩緩道：
“你這又是何苦呢？”
言語間，秦明伸手便要去扶高幽若。
高幽若躲開秦明的手，迅速俯身向前，額頭輕觸冰冷的青石板，顫聲道：
“郎君，妾身這次真的知錯了。”
“妾不該以己度人，妄加揣測郎君的意思，更不該心存偏見，對郎君諸多猜疑，以至於釀成今日這般難以挽回的局麵。”
高幽若的聲音斷斷續續，夾雜著哽咽與自責，仿佛每一個字都從心底深處艱難地擠出。
秦明微微一怔，眼底閃過一絲複雜，伸出去的手掌也僵在了原地。
“郎君....”
高幽若緩緩抬起頭，淚眼朦朧中透出一絲懇切。
“妾身過去的確是錯了，錯得不可饒恕。”
“妾不求郎君短時間內便原諒妾的過錯，隻求郎君能再給妾一次改過自新的機會，讓妾證明自己的真心。”
她抿了抿乾裂的嘴唇，直起身子，伸出三根手指，顫聲道：
“吾在此立下莊重之誓言，自今日始，若吾高幽若再有絲毫辜負郎君秦明之處，願受天地之譴，神魂俱滅，永世不得...”
秦明眉頭微蹙，抬手打斷了高幽若尚未說完的誓言。
“夠了！”
然而，秦明的話音未落，高幽若便如風中殘燭般搖晃了一下，臉色愈發蒼白，身子一軟，竟似要當場暈厥過去。
......