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> 辦公室內安靜了幾秒，隨即百裡芷和宋慕清臉上迅速爬上一抹紅暈。
百裡芷抿了抿唇，率先開口，聲音如蚊呐，帶著幾分羞澀與嗔怪。
“郎君，這……這不妥吧？”
她微微垂眸，纖長的睫毛輕顫，耳根已悄然染上一層緋紅。
宋慕清亦是低眉順目，雙手不自覺地絞著衣角，低聲附和道：
“是啊，郎君，這裡畢竟是前院...而且，馬上就要開宴了，時間也來不及啊！”
“要不...等晚上？”
秦明聞言，嘴角微微上揚，旋即曲起手指，一人一個板栗，一本正經地調侃道：
“我不過是想帶你們去廚房，著手籌備曦兒和君兒的生辰宴。”
“你們兩個想哪去了？”
秦明話音剛落，百裡芷與宋慕清皆是鬨了個大紅臉。
宋慕清羞得以手掩麵；
百裡芷則抬起小手虛握成拳，作勢便朝秦明的胸前砸去，同時朱唇輕啟，嬌嗔道：
“大壞蛋，你故意的是不是？”
秦明哈哈一笑，起身躲過，揶揄道：
“這怎麼能賴我呢！明明是你們思想不純，想歪了。”
言罷，秦明倒退著朝門口行去。
百裡芷跺了跺小腳，惱羞成怒道：
“可惡....大壞蛋，你站住...彆跑...”
言語間，百裡芷拉起宋慕清便追了出去。
不多時，前院便傳來秦明三人的嬉笑、打鬨聲。
半刻鐘後，秦明一行人邁步走進了餐廳所在的小院。
此時，小院內燈火通明，流光溢彩，洋溢著一派喜慶祥和的氛圍。
廚房門前，四座炭爐整齊排列，爐火跳躍間散發出溫暖的橙紅光芒，將門前那株杏樹的影子投射在地麵，搖曳生姿。
幾名廚娘正有條不紊地忙碌著，她們手腳麻利地將一串串精心串好的肉串，以及鮮嫩蔬菜井然有序地碼放在一旁的木架上。
空氣中彌漫著食材混合炭火香氣的誘人氣息。
院子中央的空地上，數張圓桌錯落分布，布局疏密得當，既不失雅致又充滿生活氣息。
身姿婀娜的侍女們端著托盤輕盈穿梭其間，手中的托盤中盛滿了各式調料、醬汁以及精致的涼拌小菜。
她們步履輕快，衣袂飄然，為這熱鬨的場景增添了幾分靈動之美。
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秦明望著眼前，井然有序的畫麵，眼底閃過一抹追憶之色。
[尼古拉斯趙四說過：這世上就沒有一頓燒烤解決不了的事，如果有，那就兩頓！]
“郎君，咱們今晚是要在院子裡為曦姐姐慶生嗎？”
宋慕清扯了扯秦明的衣袖，好奇地問道。
秦明從回憶中回過神來，目光柔和地望著宋慕清那燦若星辰的眼眸，笑著說道：
“人間煙火氣，最撫凡人心。”
“吃燒烤，最是講究一個熱鬨與隨性。”
“今日既然是曦兒和君兒的生辰宴，那自然要辦得熱熱鬨鬨、開開心心才好。”
秦明頓了頓，目光掃過院中忙碌的身影，又補充道：
“更何況，這院子寬敞明亮，炭火香氣四溢，正適合一家人圍坐在一起，談天說地，享用美食，這才是生活的樂趣所在。”
宋慕清和百裡芷，眸光微動，若有所思。
這時，卻聽秦明又道：
“隻可惜....”
兩女聞言，異口同聲道：
“可惜什麼？”
秦明微微歎息，目光中流露出一絲淡淡的遺憾：
“隻可惜，少了啤酒和小馬紮。”
秦明話音剛落，宋慕清和百裡芷對視一眼，皆從對方眼中讀出幾分疑惑與好奇。
“郎君，啤酒也是酒嗎？”
百裡芷峨眉微蹙，小聲問道，眉宇間透著些許探究之意。
秦明聞言，微微一怔，旋即笑著搖了搖頭：
“啤酒嘛，是一種清涼甘醇的飲品，入口微苦卻回味悠長。夏日裡飲上一杯，最是解暑不過。”
百裡芷恍然，隨即追問道：
“那這啤酒，長安城哪裡有人售賣？妾這就命人出去采買。”
秦明聞言，不禁啞然失笑，伸手摸了摸百裡芷的小腦袋，語氣溫柔卻帶著幾分無奈：
“傻丫頭，這啤酒可不是如今市麵上能買到的東西，隻能我自己想辦法釀造....”
秦明的話音未落，身後便傳來一道略顯憤懣的聲音。
“切，嘰嘰歪歪半天，不還是沒得喝嗎？”
“竟說些沒用的，浪費老夫的感情！”
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秦明三人齊齊轉身，隻見李淵正站在院門口，雙手負於身後。
李淵的目光掃過院中人的場景，嘴角雖帶著幾分嗔怪，卻掩不住眼底那抹慈愛與懷念。
在其身後，則跟著張賢妃等一眾身著錦衣華服，妝容精致的妃嬪。
秦明眉頭微挑，笑著打趣道：
“就您老現在身體狀況，有的不錯了。”
李淵輕哼一聲，緩步走入院中，目光在炭爐與忙碌的侍女間流轉，鼻尖輕嗅著空氣中彌漫的肉香，臉上露出一絲滿意的笑容。
“呦嗬，太陽這是打西邊出來了？你小子竟然也會學那些胡人，在家中擺燒烤宴？”
秦明微微一笑，反問道：
“怎麼，老爺子這是不喜歡？”
李淵斜了秦明一眼，雙手擼起袖子，朗聲笑道：
“論燒烤，老夫可是行家。想當年在邊塞駐軍時，可沒少跟將士們圍著篝火烤羊腿。”
“那滋味啊，嘖嘖——”
他咂了咂嘴，仿佛回憶起了往昔的崢嶸歲月。
“罷了，今晚老夫就讓你小子開開眼，見識一下老夫的獨門絕技。”
李淵話音未落，已邁步朝最近的一座炭爐走去。
他隨手從廚娘手中接過一把鐵鉗，又挑起一塊醃製好的羊腿肉，在炭火上翻轉起來。
張賢妃等人見此一幕，先是一愣，隨即連忙朝秦明微微欠身，快步朝李淵走去，眼中滿滿的期待。
而就在秦明想要跟過去，與李淵一較高下之時，一道粉紅色的身影，穿過院門，邁著小短腿朝秦明飛奔而來。
“明哥哥....”
秦明俯身將撲來的少女穩穩接住，刮了一下她的小鼻子，寵溺道：
“下次跑慢些，小心摔著。”
言語間，秦明輕柔地將兕子抱起，指尖卻無意觸碰到她那尚未乾透、猶帶水汽的長發。
他眉頭微蹙，神情間流露出一抹難以掩飾的憂慮與關切。
目光隨之悄然一轉，瞥見臨海大長公主正引領著城陽公主緩步跨入院門。
那一瞬間，秦明眼中的不滿，溢於言表。
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