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> 就在秦明和尉遲婉檸交談之際，大廳內不少世家貴女也注意到了他們。
幾個膽大的小娘子，甚至已經起身，朝秦明這邊走了過來。
百靈見此一幕，柳眉微蹙，扯了扯尉遲婉檸的衣袖，小聲道：
“娘子，郎君有要事與你相商，咱們還是找間靜室吧。”
言語間，百靈還不斷地朝秦明使眼色。
尉遲婉檸微微一愣，隨即莞爾一笑，輕聲道：
“妾身在三樓留了一間休息室，要不咱們去哪裡？”
秦明微笑頷首，正要跟尉遲婉檸離去，身後卻傳來一道略顯急切的聲音。
“郡公，請留步。”
秦明轉身，看到來人竟是與他曾有過一麵之緣的柳奕良，在他身後還跟著一名婀娜多姿的綠裙少女。
秦明雖心中疑惑，但仍是停下腳步，拱了拱手，笑著寒暄道：
“柳兄，許久不見，彆來無恙啊！”
柳奕良聞言，麵露喜色，連忙躬身還禮。
“柳某見過秦兄。”
柳奕良直起身子後，抬手虛指身側少女，微笑道：
“秦兄，這位是舍…”
然而不等柳奕良說完，少女便上前一步，斂衽一禮，乖巧道：
“煙煙見過郡公。”
秦明愣了一下，視線掠過少女那張巴掌的小臉，隨後露出恍然之色。
他微微欠身，還禮道：
“大娘子不必多禮。”
此時尉遲婉檸站在一旁，靜靜地看著這一幕，神色平靜如水，古井無波。
百靈則是黛眉微擰，忍不住上下打量柳如煙，杏眸中滿是警惕與不滿。
柳奕良見狀，微微一愣，轉而驚訝地望著自家小妹，遲疑道：
“小妹，你與郡公認識？”
柳如煙微微抬眸，偷瞄了秦明一眼，羞澀地點了點。
秦明輕咳一聲，問道：
“柳兄喚我可是什麼事？”
柳奕良回過神來，臉上帶著幾分尷尬地笑道：
“秦兄，實不相瞞，在下今次登門，是奉家父之命，特來呈遞一紙尺素，亦望君能撥冗一覽。”
言罷，柳奕良從袖中取出一封書信，雙手呈遞到秦明麵前。
秦明微微一愣，接過書信，大概猜到了這封書信的內容，所以並未急於拆閱。
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秦明抬眸看了一眼，四周逐漸聚攏過來的人群，輕聲道：
“柳兄，眼下我還有要事處理，不便回信....”
柳奕良聞言，連忙接過話頭，神情懇切道：
“家父知曉秦兄事務繁忙，並不急於得到答複。”
“隻是此事關乎兩家之誼，還望秦兄能在百忙之中稍加垂顧，權衡利弊後予以定奪。”
秦明微微頷首。
“明日，我會遣人去貴府送信的。”
柳奕良聞言，露出如釋重負的笑容，躬身道：
“多謝秦兄體諒，那在下和舍妹就不打擾了。”
此時，柳如煙輕抿朱唇，微微垂眸，再次向秦明福了一禮，聲音如清泉流過石澗般輕柔，帶著幾分怯意與婉約。
“郡公，煙煙多日未曾見過表姐，不知她近日可安好？”
柳如煙的話音剛落，大廳內便驟然響起了鑼鼓聲。
原本圍在秦明周圍的一眾世家貴女們，紛紛循聲望去，隻見台上又是一陣熱鬨的開場。
鑼鼓喧天中，幾位身著華服的伶人魚貫而出。
她們遲疑片刻，最終還是決定先結識一下秦明，再去觀看表演。
隻是，當她們再次將目光投到秦明所在之處時，卻發現那裡就剩下了柳奕良一人，而秦明與尉遲晚檸等人已經緩步登上了樓梯。
一眾世家貴女麵麵相覷，眼底皆浮現出幾分懊惱與不甘。
她們彼此交換了一個眼神，似是在無聲中達成了某種默契，隨即紛紛回到了各自的座位。
來到二樓後，秦明喚了一名仕女過來，讓她領著柳如煙去了蕭嫦曦等人所在的雅間。
“郎君，不親自將煙煙妹妹送至雅間嗎？”
尉遲晚檸望著柳如煙離去的婀娜背影，語氣悠悠道。
“煙煙”二字被尉遲晚檸咬得極重。
秦明聞言，眸光微閃，笑著拉起尉遲晚檸的小手，輕聲調侃道：
“檸兒寶貝，這是吃醋了？”
尉遲晚檸聞言，俏臉微紅，抽回小手，彆過頭去，嬌嗔道：
“才不是呢！”
秦明瞄了一眼，尉遲晚檸略微上揚的嘴角，再次抓起尉遲晚檸的小手，一邊朝樓上走，一邊輕聲解釋道：
“我也是最近才得知，清兒的母親柳氏，不僅是河東柳氏嫡女，而且還是現任家主的親妹妹。”
“而我與柳家大娘子，在此之前，也隻是見過一麵而已。”
尉遲婉檸聞言，輕輕“哦”了一聲，眸光微動，似有所思。
一旁的百靈，卻是腳步一頓，好奇道：
“嗯？宋夫人既然是柳家嫡出，那郎君之前去宋府拜訪時，宋夫人為何不說？”
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“難道，這其中有什麼隱情？”
秦明朝百靈投去一個讚賞的眼神，輕聲道：
“還真被你說中了。”
“不過，這涉及柳家的一些隱秘，不方便多說。”
百靈眨了眨眼，見秦明不願多談，雖心癢難耐，卻也不敢再追問。
她抿了抿唇，轉而用希冀的目光望向尉遲婉檸，似是想讓自家娘子追問兩句。
尉遲婉檸感受到百靈的目光，微微側首，衝她輕輕搖了搖頭，示意不必多問。
隨後，她抬眸看向秦明，柔聲問道：
“郎君，可曾拜訪過柳家？”
秦明輕輕搖頭。
“那清兒姐姐...”
尉遲晚檸柳眉微蹙，有些欲言又止。
秦明再次搖頭，他沉吟片刻，輕聲道：
“我想柳家家主寫這封信，就是想讓我帶清兒回去認親的。”
尉遲晚檸聽罷，緩緩點頭。
百靈抿了抿唇瓣，湊到秦明跟前，試探性地問道：
“郎君，聽你的意思，難道清夫人並不想認這門親？”
秦明眸光微閃，抬手捏了捏百靈粉嫩的臉頰，笑著打趣道：
“你這麼喜歡八卦，那我交給你個任務，好不好？”
百靈聞言，神色一囧，連連擺手，推脫道：
“不行，不行，奴婢不僅天生愚笨，而且還好吃懶做。”
她生怕秦明不信，繼續補充道：
“奴婢除了吃什麼也不會做，恐難當大任，郎君你就彆為難奴婢了。”
秦明眉頭一挑，不著痕跡地瞥了百靈一眼，揶揄道：
“會吃也是一種本事！”
對上秦明那意味深長的眼神，百靈的大腦一片嗡鳴，瞬間漲紅了俏臉。
她生怕被自家娘子發現端倪，下意識地轉過身，撒丫子就跑。
“郎君，娘子，你們先去靜室，奴婢去樓下取些茶點過來。”
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