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> 秦明沒有急著回答李世民的問題，而是寵溺地看了一眼身側的豫章公主，微笑道：
“你若喜歡，等有時間了，我幫你畫一幅！”
豫章公主聞言，頓時眉開眼笑，歡喜地依偎在秦明身側，嬌羞道：
“郎君果然最疼我了！”
李世民聽到秦明這麼說，眸光微動，剛想開口，正廳內突然響起長孫皇後溫婉柔美的聲音。
“初見乍驚歡，久處亦怦然，願可共白首，餘生常相伴。”
“大唐藍田縣秦明，於貞觀六年四月十四，送未婚妻--長樂公主，以作定情之禮。”
“惟願今生今世，執子之手，共度霜華歲月，直至青絲化雪，滄海桑田。”
長孫皇後緩緩念出畫卷右下角的題字，聲音溫潤如玉，卻帶著一種難以言喻的莊重與喜悅。
她抬眸看了看秦明，又看了看長樂公主，眼底滿是欣慰與祝福。
李世民微微一愣，隨即瞥了秦明一眼，心想：
[好小子，真是好手段！怪不得把朕的閨女哄得五迷三道的！]
長樂公主此時則滿臉羞紅，但即便她心中羞澀，仍是含情脈脈地望著秦明，眸光流轉間隱隱有淚光閃動。
秦明微微一笑，動作溫柔地拭去長樂公主眼角的淚水，柔聲道：
“傻瓜，哭什麼？”
不遠處的臨海大長公主--李婉容，見此一幕，不知為何心中驟然升起一股酸澀，望向秦明的眼神十分複雜....
......
申時末，秦府門口。
一名青帽微斜，胸脯鼓鼓的俏書童翻身下馬，快步走到寅虎麵前，福身一禮，朗聲道：
“吾乃鄂國公府嫡女的貼身婢女--百靈，奉我家娘子之命，特來府上拜謁秦郡公。”
“此番前來，是有要事稟告，懇請閣下代為通傳一聲。”
寅虎對眼前這位一貫以書童打扮的婢女有印象，知道她是未來主母之一--尉遲晚檸的親信，因此不敢有絲毫怠慢。
寅虎連忙躬身回禮，微笑道：
“原來是百靈娘子當麵，還請娘子稍候片刻，某這便去通稟。”
話音剛落，寅虎身形一轉，如疾風掠影般朝前院飛奔而去。
不多時，侍女春杏跟在寅虎身後，輕移蓮步至府邸門前，恭謹有禮地將百靈迎入前院。
與此同時，侍女冬雪也穿過了連廊，走進了後院。
.........
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此時，清馨院正廳。
秦明在李世民等人的殷殷目光注視之下，為長孫皇後精細繪製了一幅素描。
“嬸嬸，已經畫好了，你過來看看，是否滿意？”
長孫皇後緩步上前，微笑道：
“有勞賢侄了。”
言語間，她的目光落在那幅素描之上，隻見畫中的她端莊溫婉，眉目間透著幾分慈愛與威儀，仿佛連歲月都為之停駐。
長孫皇後的眉眼微微彎起，眼中流露出一抹由衷的讚歎。
“若非親眼所見，妾身實在難以相信，賢侄竟有如此本事，能將本宮描繪得如此惟妙惟肖，栩栩如生。”
圍在畫作前的長樂公主和豫章公主，也跟著點頭稱讚，望向秦明的眼神中滿是自豪與愛慕。
反觀，平時嬌蠻任性、眼高於頂的臨海大長公主，則是直勾勾地望著畫作，一言不發。
長孫皇後轉而望向秦明，拍了拍他的肩膀，眼眸中是不加掩飾的慈愛與欣賞。
她嫣然一笑，朱唇輕啟，感慨道：
“賢侄大才，你果然沒有讓本宮失望....不愧是你啊！”
秦明靦腆一笑，微微欠身 ，恭敬道：
“嬸嬸喜歡就好。”
站在長孫皇後身側的李世民，見此情形，忍不住輕咳一聲，笑容溫和道：
“賢侄，時間尚早，不如你...”
正在此時，門外響起一陣急促的腳步聲，緊接著無舌邁步走進正廳，躬身道：
“陛下，娘娘，秦府有客來訪....說有要事稟告....”
李世民：“......”
一刻鐘後，秦明在冬雪的引領下，邁步走進了前院會客廳。
此刻，百靈正背對著廳門而坐，雙手交疊置於膝間，身姿微側，優雅卻不失恭謹地端坐在椅上。
她身形稍稍前傾，帶著幾分謹慎與謙卑，小心翼翼地回答著蕭嫦曦所提出的問題。
畢竟，她早已收到風聲，知曉蕭嫦曦被當今聖人敕封為了五品誥命夫人！
[於此可見，眼前這位在秦府地位超然，頗受未來姑爺寵愛，實力不容小覷！]
主位上的蕭嫦曦，見秦明進門，連忙起身，福身行禮道：
“妾身見過郎君。”
秦明見狀，三步並作兩步，衝到蕭嫦曦麵前，將她扶起，小聲埋怨道：
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“你啊！說了多少次了，不要在意這些虛禮。”
“若非你身體不便，我非教訓你不可！”
蕭嫦曦聞言，俏臉一紅。她抿了抿唇瓣，小聲道：
“禮不可廢！”
另一邊，百靈愣了一瞬，連忙從椅子上一躍而下，手忙腳亂地整理一下衣衫，向秦明屈膝一禮，聲音清脆道：
“奴婢百靈，見過秦郡公。”
秦明微微頷首，微笑道：
“免禮。”
蕭嫦曦見狀，微微福身，輕聲道：
“郎君，府中還有些事要處理，妾身先行告退。”
秦明遲疑片刻，輕輕點頭，朝一旁的冬雪，吩咐道：
“冬雪，你且隨夫人一同回去。”
蕭嫦曦笑著朝百靈點了點頭，柔聲道：
“你們聊，若是不急著複命的話，用了午飯再走。”
百靈聞言，絲毫不敢怠慢，連忙福身，恭敬道：
“奴婢多謝蕭夫人，恭送蕭夫人。”
蕭嫦曦離開後，廳內頓時安靜下來，隻剩下了秦明和百靈兩人。
秦明微微側目，目光如掠影般掃過百靈。隻見她雙手輕撚衣擺，指尖微顫，顯得十分不安與緊張。
秦明輕笑一聲，抬手拍了拍她頭上的帽子，柔聲問道：
“不是說找我有事嗎？怎麼不說話？”
“對了，檸兒近來可好？”
百靈微微垂首，輕巧地向後退了一步，如同遊魚般靈巧地脫離了秦明的掌控。
她驟然抬起眼眸，眼含幽怨，唇角緊抿，不滿道：
“兩天前，郡公明明已經到了平康坊，為何不去百花閣探望我家娘子？”
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