這個問題顯然也是楚然心中的疑慮。高等文明一直以狡詐和不可預測聞名，單靠一場硬碰硬的戰鬥就讓他們節節敗退，未免太過順利。他眯起眼睛，目光落在星圖上閃爍的紅點上，仿佛要從中看出端倪。
“敵艦的能量反應有點異常。”負責監控的副官突然驚叫道，“我們偵測到核心區域的能量波動正在迅速增強！”
“怎麼回事？”楚然心頭一緊，臉色微變。
“報告指揮官，可能是敵方的大型武器正在啟動，具體型號不明，很可能是……毀滅級彆的虛空炮！”副官的聲音透著一絲不安。
“可惡！終於露出獠牙了麼！”楚然拳頭猛地捏緊。
“虛空炮？那東西不是能把整片星域直接撕碎嗎？”漢克也愣住了，咽了口唾沫。
楚然沒有理會漢克的擔憂，他在星圖上迅速標注出那股能量波動的源頭，“如果讓他們成功啟動虛空炮，我們所有人都會葬身在這裡。”
“那怎麼辦，直接突進去乾掉它？”漢克試探著問。
楚然冷笑一聲，“突進去？那可是高等文明最後的底牌，他們絕對會將這一片天防守得如同鐵桶一般。稍有差池，便會全軍覆沒。”
漢克摸了摸腦袋，“那咱們總不能乾看著讓它啟動吧？”
楚然沒有回答，而是抬頭看向艦橋上方虛空之中的黑色漩渦。那個奇異的存在自剛才突然出現以來，就如同一隻深淵巨獸在戰場上方張開了血盆大口，既神秘又危險。他隱隱覺得，要破解眼前的困局，關鍵或許就藏在這黑色的漩渦之中。
“開啟戰術小隊，跟我走一趟。”楚然下達命令，語氣沒有一絲猶豫。
“去哪？”漢克愣了愣。
楚然的目光冷冽，“那漩渦。直覺告訴我，我們必須弄清楚它的真相。”
漢克表情有些複雜，“老大，那玩意兒看著就不是什麼好東西，就像隨時會把人吞掉的怪物一樣……”
“怕了？”楚然挑眉。
“開什麼玩笑！”漢克立刻跳了起來，“老子什麼時候怕過？反正你去哪，我就去哪！”
“很好，那就出發。”楚然的語調不容置疑。
十分鐘後，他們已乘坐一艘小型戰艦向黑色漩渦飛去。在接近漩渦的過程中，戰艦每前進一步，周圍的空間就越發扭曲，仿佛整個宇宙都在被某種無形的力量吞噬或者壓縮。
“靠，這感覺真他媽詭異……”漢克握著操控杆的手心冒出了汗。
但楚然卻是越接近漩渦，神情越發凝重。他能夠感受到，黑色漩渦的中心似乎有一種與宇宙之心相似的力量在湧動——但卻更加狂暴，更加……破壞性。
忽然，整個漩渦發出一陣低沉的轟鳴，中心位置竟緩緩裂開了一道幽深的裂隙，從中傳來了一股令人毛骨悚然的氣息。與此同時，聯軍和高等文明的戰場上，所有的戰艦似乎都感受到了這股異樣的氣息，暫停了戰鬥。
“老大，那是什麼鬼東西！”漢克的聲音徹底變了調。
楚然眼神如炬，死死盯著那道裂隙。他能夠隱約看到，從裂隙深處，有一團漆黑的影子正在緩緩移動。
“所有人注意，準備反擊！”楚然聲音如寒冬的霜，直刺人心。
但下一刻，從那黑色裂隙中，忽然傳來了陣陣低語聲，如同惡魔在耳邊吐息，又仿佛整個宇宙的哀鳴在交織。
而那團漆黑的影子，也終於顯露出了它的真容——它的模樣，竟然令人不寒而栗……
黑色裂隙中的影子終於完全遊移了出來，它的樣貌堪稱恐怖：形狀如同一頭無數觸須纏繞成的巨型深海怪物，每一根觸須像是被撕裂的虛空本身，其表麵閃爍著詭異的紫黑色光澤。那些光澤仿佛有生命一般，令人目眩神迷，甚至令不少人短暫失去理智。
就在所有人以為它會發動全麵破壞時，那漆黑的怪物卻忽然停滯在了空間裂隙之上，仿佛在感知周圍的環境。片刻之後，怪物的一雙血紅色眼睛緩緩轉向楚然所在的小型戰艦，仿佛它在浩蕩宇宙中鎖定獵物的唯一目光。
“它在看我們，老大！”漢克的聲音顫抖著，像是經曆了一場透骨的寒流。
“閉嘴，彆亂。”楚然冷冷喝道。他長舒一口氣，強迫自己鎮定下來，目光如炬地注視著怪物。楚然心頭莫名升起一股直覺，眼前這頭來自裂隙深處的存在，並不是可以用常規武力可以匹敵的東西。任何輕舉妄動，可能都會引來不可逆的後果。
就在這時，一道刺耳的聲音通過某種未知的頻率，直接投射進戰艦每一位成員的腦海中。那是……一種精神傳遞！
“……你們為何擾亂我的沉眠……”那聲音低沉又沙啞，是一種遊離於人類理解之外的異族腔調，卻精準地進入每個人的神經。楚然強忍骨髓深處升騰的寒意，冷冷回應道：“我們無意驚擾您，隻是被迫卷入一場不屬於我們的戰鬥。”
那怪物發出一陣低沉笑聲，每一聲轟鳴都震得整艦艙在空間中搖晃。“不屬於你們的戰鬥？可你們的血肉和火焰，早已充盈了這片星域……”
聽到這話，漢克額頭瞬間流下冷汗，他轉頭打量楚然，小聲問道：“老大，這家夥到底什麼意思？它是在瞧不起我們？！”
楚然卻抬了抬手，製止漢克說話，“它不是人類的邏輯，彆急著以我們的規則來衡量它。”
怪物的眼睛微微眯起，像是對楚然的話產生了些許興趣。突然，它無數觸須開始緩緩向內收縮，朝著裂隙之中縮回去。
就在所有人以為這一切即將成為一場無解的奇幻遭遇時，來自聯軍、以及高等文明的通訊波段同時傳來了一道急促的訊息：“停火！雙方停火！我們願意談判！”
楚然微微一怔。通訊來自高等文明艦隊的旗艦，聲音帶著明顯的急迫和慌亂。但接著，傳來聯軍指揮官的聲音，也帶著一種前所未有的驚愕和——某種程度上的舒緩：“高級指揮艦已下令停戰。楚然，將軍，聽到請確認。”