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1911年11月17日。
班吉。
“這裡就是東非的班吉市？沒想到東非人在這裡建設一座如此現代化的都市！”
比利時剛果殖民地總督克萊恩還是第一次到班吉市，在經過了漫長的原始雨林道路，最後乘船，再轉鐵路抵達班吉市後，克萊恩感覺像是經曆了兩個世界。
自己治下的比屬剛果，就像一片原始森林，除了黑角等少數殖民據點城市以外，連村落都比較稀少。
而進入東非後，雖然東非開發的區域也不多，但是橫穿雨林和草原的鐵路，烏班吉河上繁多的船隻，以及發達的公路係統，讓克萊恩大開眼界。
而越靠近班吉市，越能感覺東非的恐怖實力，田地，種植園和村落開始出現，並且隨著目的地越來越近，農田和村落的密度越大，並且開始出現規模頗大的城鎮，這些城鎮如果放在比屬剛果，也僅次於比屬剛果的首府黑角市。
而東非的農田，種植園和比屬剛果也是大為不同，首先是規模上，東非人力資源相對而言比較豐富，所以田地劃分比比屬剛果大的多，而且和比屬剛果稀稀疏疏的農場，種植園不一樣，班吉市周邊的農場和種植園連成了片。
質量上差距更是十分顯著，東非農田和種植園不僅規劃大氣，配備的設施更是相當完善。
東非的農場和種植園一眼就能看出經過相當科學的規劃，內部建設著發達的灌溉係統，河道經過粗略的治理，順著自然形成的河流，延伸出眾多人工修建的溝渠。
這些人工溝渠很多實現了硬化，由水泥，磚石，石塊等材料精心修飾，即便最初級的人工溝渠，至少也被整平過。
田地間偶爾還能看到拖拉機，農用汽車，雖然牲畜耕地依舊占主流，但這個水平放在整個歐洲恐怕也不常見。
同時，東非人的居所質量也明顯比比屬剛果高出一大截，東非的房屋基本上更新到二代以上，以土木磚石結構為主。
更讓克萊恩震驚的是東非不少村鎮明顯已經實現了通電，電線杆連接的村鎮不在少數，並且可以看到一些工人正在鋪設電網。
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如今歐洲一些城市恐怕都沒有實現電力的普及，而東非電力供應已經深入到鄉村地區。
所以克萊恩這一路下來，對東非鄉村發展水平如何已經心中有了初步了解，絲毫不弱於歐洲的鄉村建設，讓克萊恩感覺格外震撼。
克萊恩甚至認為自己治理下的黑角市，也未必能達到東非鄉村水平，黑角市作為比屬剛果首府，其實發展也不算差，基本上的物資都不缺乏，並且因為和東非以及比利時本土的貿易，使得黑角成為南大西洋沿岸迅速崛起的新興商業城鎮之一。
但是在一些細節指標上，黑角市恐怕還真比不過東非一些鄉鎮，就比如電力，黑角市全是隻普及大約百分之二十，這還是有東非幫助的情況實現的，黑角市的電力供應主要靠從隔壁東非的卡賓達市進口。
對於比利時人來說，卡賓達毫無疑問是最熟悉的東非大城市之一，甚至卡賓達絲毫不遜色比利時首都布魯塞爾。
但是包括克萊恩在內的比屬剛果殖民地官員，從不認為卡賓達在東非境內具有普遍性，畢竟卡賓達是一座港口城市，但是這次深入東非內陸的機會，讓克萊恩感覺到了深深地震撼，同時也讓他對東非作為一個世界大國的地位，有了更清晰的認知。
當然，等真正到了班吉市後，克萊恩更加感覺到了自己過去的“井底之蛙”心理。
通過一個星期的行程，克萊恩終於抵達了這座東非不算“出眾”的省會城市，並且發出了感歎。
助理羅賓遜在一旁也讚歎道：“班吉市這種深居內陸的地方，沒想到也被東非建設的如此完善和現代化，整個城市就像剛果雨林邊緣的超級都市一樣，很難讓人和荒蠻，恐怖的原始雨林聯想到一起。”
雖然班吉市距離比屬剛果不算遠，但是比利時人對這座城市還真是了解不多，因為比屬剛果的政治和經濟活動中心在西部和南部。
也就是沿海和靠近東非的區域，比利時人接觸最多的東非大城市分彆是剛果河流域的卡賓達以及金沙薩，亦或者是海上貿易頻繁的羅安達。
至於班吉市所在的烏班吉省，雖然和比屬剛果接壤，但是因為地形和雨林以及濕地的阻隔，事實上雙方交流並不密切，絕大部分比屬剛果官員，隻知道東非有這麼一座城市，但是幾乎沒有人到過班吉市。
而負責接待比利時代表團的東非政府職員古曼十分滿意這群比利時“鄉巴佬”的驚訝。
當然，出於禮貌，古曼沒有流露出來絲毫的傲慢，而是比較謙遜的說道：“班吉市在東非城市中也就屬於中等規模，隻有區區二十多萬人口，這裡畢竟是區域經濟中心和交通樞紐，加上其省會地位才能發展到如今這個規模，實際上東非比班吉市發達的城市不要太多，作為世界上的大國，我們東非本土的省會城市就多達四十多座，而班吉市也隻能勉強算省會城市中遊水平。”
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這話在比利時人耳中卻比較刺耳，畢竟東非本土四十多座省會，哪怕有些水平比不上班吉市也足以讓人震驚了，要知道如今歐洲十萬人以上的城市都算規模比較大的了。
而二十多萬人口的班吉市，放在歐洲絕對不算小，而且從城建方麵來看，班吉市也十分大氣，鐵路，公路等交通設施一應俱全。
克萊恩對古曼問道：“古曼先生，我看到班吉市的汽車不算少，就是在歐洲汽車都算稀罕物，而班吉市在東非的位置可以說是比較偏僻的了，東非大部分城市都像班吉市這麼發達麼？”
古曼說道：“那倒不是，汽車在東非屬於比較特殊的工業產品，因為我們東非汽車工業比較發達，所以很多城市甚至鄉村見到汽車並不稀奇，而且正如我之前說的，班吉市是區域中心，同時是全國性交通樞紐之一，所以班吉市才能發展到今天這個規模。”
“實際上在東非西北地區，都找不到第二座城市和班吉市相提並論了，不過西北地區本來在東非經濟中發展比較薄弱，所以班吉市在全國範圍來看還是比較普通的。”
“你們從黑角市來，所以應該對卡賓達或者金沙薩等西部城市有所了解，那些城市在東非應該算是比較發達的了，能夠代表東非經濟相對發達地區的經濟水平。”
克萊恩總督點點頭道：“是啊！我對卡賓達還是比較了解的，卡賓達這些年發展可謂神速，已經和黑角拉開了差距。”
比利時殖民黑角的時間，要比東非開發卡賓達的時間長的多，但是卡賓達幾乎是每年以肉眼可見的速度擴張，從東非占領卡賓達之後，不到五年時間，就超過了比利時人的黑角市。
現在東非的卡賓達市更是接近黑角市三倍的規模，人口接近四十多萬，而且卡賓達東部的金沙薩，南部的羅安達發展都絲毫不遜色於卡賓達。