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1872年10月4日。
康斯坦丁國王蒞臨第三鎮市進行運河工程的視察工作，第三鎮市作為以前殖民地時期東非大區首府（上濱海區），憑借先發優勢，依然是濱海省內第二大城市，僅次於省會兼海港城市的坦噶市。
隨著恩德貝萊人被東非整體押送到中央省，中央運河的挖掘工作也展開了一段時間，其中一號運河即聯通小萊茵河與瓦米河下遊段開掘進度最快。
一號運河起點在第三鎮（基通加），距離第一鎮市不足八公裡的位置，終點在瓦米河的姆沃梅羅村。
自從東非行政區劃調整後，第三鎮這個曾經和第一鎮同級彆的城市，差距被迅速拉大，未來很有可能和第二鎮（魯伏）一樣變成第一鎮的一部分。
第一鎮市的發展方向也是如此，以西部、北部為主，選擇和達累斯薩拉姆市，巴加莫約市錯開方向發展。
“一號運河總長是四十四公裡，河道寬二十米，深度六米，需要清理土石五百多萬立方，全部勞工數量是五萬人，按照當前施工進展，應該能在六個月內完成。”一號運河負責人向康斯坦丁介紹道。
康斯坦丁對這些數字沒有什麼概念，但是他知道蘇伊士運河修建了十年時間，所以他詢問道：“東非的運河是三段同時施工，當時你們說中央運河完成後長度同蘇伊士運河相當，但是據我所知，蘇伊士運河花費了十年時間才修建完成，為什麼我們的運河隻需要幾個月？”
工程師回答道：“陛下，中央運河僅僅是長度可以和蘇伊士運河相比，但是其他數據就差太遠了，就拿寬度來說，我們的運河寬度設計是二十米，而蘇伊士運河的寬度則在兩百米以上，是我們的十倍，同時蘇伊士運河的深度也是中央運河的兩倍以上，所以蘇伊士運河需要清理的土石總量至少是我們的二十倍以上，而且這隻是一號運河的數據，像二號運河，三號運河，因為地形的原因，肯定要做些讓步，寬度和深度達不到這個標準。”
原來是這樣，不過康斯坦丁還是認為工程速度太快，他問道：“這樣高強度作業，會不會使勞工受不了？”
“陛下，我們的團隊是充分計算過得，每個勞工每天需要完成至少五方土石的清理工作，這對於熟練掌握使用鐵鍬和鋤頭挖土技能的勞工來說不是難事，一些身體壯碩的勞動力一天甚至可以完成十方清理量，五萬人一天也就可以完成至少二十五萬立方工程量。”
康斯坦丁：“難道他們不會出現傷病麼？我可是聽聞蘇伊士運河挖掘死了不少人。”
“陛下，如果你詳細了解過蘇伊士運河的挖掘工作後，你就知道原因了。
蘇伊士運河修建是一點也不把埃及勞工當人看待，而是完全當做一次性消耗品，蘇伊士運河穿越沙漠地帶，酷熱難耐不說，還極其缺水，每天都有大量勞工被活活渴死，這一點對於我們來說是不可想象的。
而飲用水都不願意供應，飲食方麵條件可想而知會更差，蘇伊士運河公司每天提供給勞工的食物量還不夠兒童充饑，勞工長時間處於饑餓狀態進行高強度勞作，如果這種條件下，蘇伊士運河修建不死人才是怪事，埃及為了修建蘇伊士運河付出了十二萬條生命，平均每千米就死亡七百八十三人。”
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康斯坦丁：“那我們在這方麵條件怎麼樣？”
雖然運河工程是康斯坦丁提出的設想，不過具體操作由恩斯特執行，所以康斯坦丁對運河的具體情況不是很了解。
“飲用水我們是管夠的，同時都會提前使用明礬對飲用水進行簡單的淨化工作。
飲食方麵我們也做的很到位，按照貢獻率分配食物，即便是貢獻率最低的土著也能獲得一天所需的食物量。”
說著工程人員帶著康斯坦丁觀看工地的食堂，食堂分為兩部分，一部分是東非國民（主要是監工）的就餐區域，一部分則是土著勞工就餐區域。
監工的食堂沒有什麼特色，和東非的公共食堂基本一致，就是建築條件差許多，畢竟是臨時工地。
土著食堂就很新奇了，桌椅板凳是彆想了，就一個巨大的場地，吃飯的時候隨便找地方。
“這口鍋裡熬的是什麼？”康斯坦丁指著鍋裡糊糊狀的東西問道。
廚子：“木薯炒飯。”
“炒飯！”如果不說的話，康斯坦丁還以為這是粥之類的東西，不過聞起來還挺香。
康斯坦丁：“伱是用什麼方法把這些東西炒的這麼香？”
廚子：“陛下，主要是在鍋熱後加入大量的油，同時加入了一點香辛料給予底味，使用浸泡過的木薯倒入其中，最後加上鹽。”
“原來如此！不過是不是有些過頭了。”康斯坦丁有點心疼，這都是錢啊！
一旁的工程師說道：“對土著勞工的夥食不能太差，這是恩斯特殿下特意交代過的，他特彆囑咐要用大鹽大油，讓土著長的壯實一些，因為這些勞工日後還要出售給其他國家。”
“那就好，物儘其用，那吃的好一點也不是不能理解。”康斯坦丁瞬間轉變了麵孔，豬都要養肥了再賣，所以飼料成本是無法避免的。
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“他們每天都隻吃這種東西？”
“陛下，當然不是，還有玉米，大豆等輪替，偶爾在周末還提供一次蔬菜魚肉湯。”
東非的一些土著勞工吃的並不是很差，甚至比世界絕大多數國家生活水平要好上不少，就挖掘中央運河的土著勞工而言，其生活質量水平遠超日本平民，至於東非國民，雖然收入不高，但是生活質量水平可以對標英美。
實際上殖民地的殖民者的生活質量都不會太差，就拿隔壁的莫桑比克來說，葡萄牙人肯定不會為衣食住行煩惱，他們主要是想撈更多的錢，然後回本土消費掉，東非王國雖然已經成為獨立國家，但是黑人人口太多，本質上也是半殖民地國家，東非王國公民也是在土著身上吸血。
而在這種條件下，東非經濟沒有什麼起色的原因，主要還是東非進行的長期投資比較多，投入高於產出，成果需要十幾年後才能體現。
中央運河就是典型例子，整個小萊茵河上都沒有多少船隻，東非內河航運基本為零，天然河道都沒有得到有效利用，中央運河開發出來後至少要閒置幾年時間，盈利更是要考慮到至少十幾年後。
好在土著勞工是不用考慮工資的，隻要維持其基本生存需求就可以，而這一部分則由東非政府承擔，雖然東非不存在農業稅，但是糧食產出完全由國家分配，而東非耕地資源要高於大多數國家，這樣使得即便是生產力水平比較低的情況下，東非的糧食產量仍然十分可觀，政府隻需要拿出一部分就可以滿足土著勞工的需求。刨除掉東非國民需求和土著勞工基本需求後，剩下的糧食依然可以大量出口。
而當前國際糧食產能過剩嚴重，在出口可能受阻的情況下，東非王國也不可能繼續給予國民更高的分配標準，那樣容易養懶人，不利於社會運作。
所以接下來像中央運河這樣的工程會越來越多，把糧食爛在倉庫裡，不如拿出來實施各種大工程，大基建，這在其他國家不容易達成，因為市場經濟下，底層至少享有一定的談判權，隻是籌碼不多而已。
東非這種比普魯士還要極端的君主專製國家則完全不用考慮，隻要維持軍隊規模，隨時高壓統治土著，這樣東非就有十幾年內都白嫖不完的免費勞動力。
(本章完)