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馬約特島位於莫桑比克海峽，與大科摩羅島、昂儒昂島、莫埃利島共同組成科摩羅群島。麵積為374平方公裡，經濟以農業為主，主要生產香子蘭等香料，前世是法國的海外大區，下轄一個省，即馬約特省。
1870年法國的殖民地有6個重點區域，第一是北非（法屬阿爾及利亞）其重要性不言而喻，距離法國本土最近，也是法國最想本土化的地區。
第二是西非（法屬塞舌爾——岡比亞，幾內亞等。象牙海岸——科特迪瓦，加納等。加蓬，赤道幾內亞地區——後來發展為的法屬剛果）光從數量和質量上來說，可以算是法國最有經濟價值的殖民地。同時後兩處位於幾內亞灣，法國本土海軍很容易支援這些區域。
第三就是馬達加斯加，同法屬科摩羅（馬約特島），法屬留尼旺島構成其印度洋的戰略支點。
第四是東南亞（柬埔寨，越南南部），遠東地區。
第五則是法屬圭亞那，南美地區。
最後附加一個控製蘇伊士運河的吉布提地區，畢竟曼德海峽的重要性不言而喻，沒有曼德海峽蘇伊士運河就是一條死路，英法都在該區域附近部署了兵力。
這幾個區域構成了法國殖民地的主體，加上法國本土，正好可以輻射全球，所以上述區域一個也動不得。
而且這6個區域裡，非洲就占了4個，足以說明法國對非洲的重視，畢竟按照歐洲版本的世界地圖，非洲才是真正的世界地理中心，經緯度0度交界處就在幾內亞灣。
所以恩斯特隻能從法國控製的島嶼中想想辦法，太遠的肯定不行，而馬約特島距離東非最近，同時地處莫桑比克海峽中心位置，對東非來說戰略地位十分重要。
同時該島農業條件不錯，養活幾萬人口沒有問題，加上整個科摩羅群島，十幾萬人也沒有問題（實際上後世科摩羅群島人口八十多萬），其他三座島嶼都是無主之地（實際有兩個土著王國，其中大科摩羅島說斯瓦希裡語同東非土著一樣），但是法國單獨占領的馬約特島就很顯眼，所以恩斯特對該島比較重視。
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馬約特島上居民為馬爾加什人，馬達加斯加南部就是馬爾加什人組成的部落，北部則是法國馬達加斯加殖民地和伊默裡納王國。
說恩斯特對馬達加斯加不感興趣，那肯定不可能，但是法國馬達加斯加殖民地打不過，東非海軍的四條船可經不起折騰。
伊默裡納王國也明顯不是現在東非的菜，體量大不說，還不是東非土著那種沒見識，沒槍杆子且不團結的部落群體，恩斯特判斷土著文明的標準很簡單，原始，奴隸，半封建半奴隸，封建。
而東非在非洲的擴張也驗證了這個說法，最好打的就是原始部落，接著是奴隸製王國，然後是半封建製王國，最後是封建製王國。
等級越高，其中央集權程度越高，組織能力越強，目前為止東非打過最難打的國家就是大湖區的那群半封建半奴隸製王國和格勒迪蘇丹國，至於桑給巴爾蘇丹國完全是意外，畢竟被不講武德的菲利克斯控製了其高層，如果當時東非選擇將桑給巴爾蘇丹國的高層滅掉，恐怕後續和桑給巴爾蘇丹國還有的打，其主體在桑給巴爾島，而當時東非連自己的船隻都沒有，壓根不可能跨海攻過去。
而伊默裡納王國就是一個非常難啃的骨頭，在非洲土著裡，同阿比西尼亞帝國同級。
隻能說馬達加斯加人同阿比西尼亞人一樣不是純正的非洲土著，一個深受中東文明影響，一個大多則是來自遠東的棕色人種。兩個國家又剛好處於文明交彙地帶，所以比較開化。
早在1817年英國就與馬達加斯加王國締約，承認拉達馬一世為馬達加斯加王，並答允提供武器和顧問和禁止奴隸貿易，倫敦傳教團獲準向馬達加斯加入傳教。
其統治者拉達馬一世也是一代雄主，廢除了奴隸貿易，並推行了現代化改革。他的繼承者蘭瓦拉那二世（ranavalona ii）和蘭瓦拉那三世（ranavalona iii）則與法國發生了衝突，並最終被法國推翻。1896年抗法戰爭失敗後，伊默裡納才滅亡，淪為法國殖民地。
即便這樣，後續伊默裡納王國也是起義不斷，所以沒有充裕人口想拿下馬達加斯加根本不可能。
從淪陷時間上看，就知道伊默裡納王國不是善茬，比利時一個小國，吞並整個剛果也就才幾年時間，而伊默裡納王國卻和法國打了近一個世紀時間。
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所以相較於伊默裡納王國，恩斯特更對馬達加斯加南部的那些部落感興趣。
現在東非的重心放在大陸，所以不可能去馬達加斯加進行擴張，但是現在不行不意味著以後也不行，而馬達加斯加南部距離東非很遠，中間的科摩羅群島正好可以作為中轉站。
而取得科摩羅群島，最大的問題就是法國控製的馬約特島，馬約特島很重要，但是對法國來說也就那樣，因為已經有了馬達加斯加殖民地和留尼旺殖民地存在。馬達加斯加殖民地肯定是法國人關心的重點區域，關係著其全球戰略（威脅好望角及印度洋航線）。
而能夠通過普法戰爭獲取的殖民地也就隻有馬約特島這一個選擇，其他法國殖民地，勢力強，且距離遠，而且其自主權很強，他們可未必會乖乖聽中央政府的話，準確來說他們同法國中央政府屬於合作關係。
所以那些麵積大，人口多的殖民地就不要想了，就算法國同意，東非也要打二番戰。
馬約特島則沒有這個顧慮，人口稀少，麵積也不大，價值不高，割讓給黑興根也不心疼。
至於競爭問題，也輪不到東非，這片區域英國人才是法國人的心腹大患，就比如塞舌爾群島就是英國從法國人手裡搶走的，同時英國人海軍實力比法國強也是重要原因。
(本章完)