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> 兩日後？
雙槐穀不分晝夜，穹頂的星光也是法陣幻象，難以用來計算時辰，或以漏刻、香火與其他的手段計時。
對於外人來說，隻能估算大致時辰。
據山陰子的稟報，普元子，或在今日返回雙槐穀，天陰山各地的鬼修，亦將一同到來，商議對付地界餘寇的大事。
眼下此時，應該便是兩日後的清晨，星域二十三年的二月初。
山穀中的一處洞府門前，於野默默踱著步子。
一位老者杵在一旁，形容枯槁，神情陰鷙，依舊是千年不變的死人模樣，卻再無鬼尊的高深莫測，反倒像是一位年邁的隨從，冰冷的眼光透著一絲謹慎，並且隨著踱步的人影來回轉動。
許是時辰尚早，山穀中見不到幾個遊蕩的陰魂與鬼修，隻有那位假冒的敘管事在徘徊不定。
而於野之所以徘徊不定，因為兩日來，他一直心緒難寧。
於是他再次罩上狐麵，變回了敘管事。
他並不懼怕普元子的歸來，而是另有顧忌。試想，一旦天陰山各方的鬼修雲集此地，他豈敢貿然行事，否則陷入重圍倒也罷了，卻怕招來鴻元、梅祖，後果將不堪設想。
如何應對？
離開雙槐穀，遠離是非之地？還是繼續潛伏下去，靜待時機？
而他不願前功儘棄，又恐上當受騙，再三權衡之下，征詢幾位道友的建議。
邛山與青衣，勸他離開雙槐穀；玄夜，也是相同的主張。
明梵與者戾，提議他暫避一段時日。樊玄與元桀，或有所顧慮，借口拿不定主意，請他自行決斷。
唯有山陰子與見淵，勸他留下來。顯而易見，山陰子期待著他與普元子的對決。而見淵擔心泄露行蹤，想著就地潛伏而伺機行事。
幾位道友竟然意見不一，令他更加難以抉擇。仙道之難，並非一路走來的坎坎坷坷，而是一次又一次的抉擇，或生或死，或對或錯，或一步踏上巔峰，或一步墜入深淵而萬劫不複。
“敘管事！”
一道人影掠過山穀而來。
是山陰子，枯瘦的身形像是一具煉屍，隻有話語聲帶著一絲人氣，卻又透著莫名的焦慮——
“普元子或將隨時到來，另有十多位鬼修同行，你有無應對之法，能否告知本人……”
一陣陰風盤旋，他穿過山丘來到近前，衝著玄夜投去淡淡一瞥，接著傳音道：“明梵與者戾畢竟是雙槐穀的長老，絕非可托之人，你的三位道友已投靠鴻元仙帝，隻不敢過於信賴，幸有本人傾力相助，你隻管放手施為！”
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於野停下腳步。
便於此時，山穀中的人影、鬼影漸漸多了起來。
忽聽加持法力的話語聲響徹山穀——
“各位管事、執事弟子，分出半數人手留守，半數前往雙槐山，半個時辰之後動身！”
遠處的山崖上，冒出一群人影，有者戾、明梵，也有幾位天仙、真仙境界的鬼修，遂又相繼散去。
“於前輩……”
山陰子湊到於野的身旁，悄悄改變了稱呼，傳音道：“你我禍福同當，應彼此信賴……”
於野尚在眺望遠處的山崖與離去的人影，禁不住回過頭來。
“山陰子，你的黃泉穀位於何處？”
“啊……”
“於某查看了圖簡，並未找到黃泉穀。”
“哦……”
山陰子臉上的皺紋拉長，又猛然擠成一團，閃爍的雙眼像是跳動的螢火，透著精明狡詐之色。隻見他伸手撫摸灰白的胡須，含笑道：“嗬嗬，我黃泉穀地處遙遠，罕有人至，而且難以找尋，圖簡尚未標注……”
於野不再多問，伸出一隻手。
山陰子遲疑片刻，隻得拿出一枚玉簡，無奈道：“事關黃泉穀的安危，切莫外傳！”
於野接過玉簡。
是枚天陰山的圖簡，標注著各地鬼修的具體所在，其中便有黃泉穀，也許地處隱秘，卻並非相距遙遠，隻是位於天陰山的另一端罷了。
“山陰子！”
“於前輩……”
於野稍作沉思，道：“倘若此戰落敗，前往黃泉穀碰頭。”
“這……唉！”
普元子歎息一聲，神情沮喪。
他帶著兩位弟子遠道而來，便是怕殃及黃泉穀，結果弟子被殺，他的黃泉穀仍未躲過這場戰亂。
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於野轉身走開。
他來到玄夜的身旁，遞出手中的圖簡。
玄夜有些意外，急忙記下圖簡中的路徑，他將原物奉還之時，忍不住說道：“本人虧欠甚多，難得你如此相待！”
於野收回圖簡，衝著他打量一眼，轉而看向山穀中湧出的人影、鬼影，有感而發道：“我幽冥道友，已所存無幾！”
“是啊！”
似乎觸動了心事，玄夜微微頷首道：“地界星域的數百之眾傷亡殆儘，即使元昊仙帝亦未能幸免於難，你我與邛山、青衣能夠活到今日，實屬僥幸！”
迄今為止，已知的幸存者，分彆是地界星域的樊玄、元桀與見淵，幽冥仙域的於野、玄夜、邛山與青衣。
隻見玄夜的臉色變得更加慘白，幽冷的眼光透著莫名的哀愁，嘶啞而又遲疑的話語聲，也似乎多了幾分感慨之意——
“生生死死，你我所為哪般……”
這位曾經的鬼尊，乾儘壞事的鬼修高人，他在乾什麼，幡然醒悟了？
於野尚自錯愕，一雙幽冷的眼光忽然看來。
“元昊仙帝，真的死於你手？”
不待回應，玄夜又連聲問道——
“傳說你殺了元昊仙帝，奪取了他的九璽劍。倘若真的是你所為，何不交出寶物以換取鴻元仙帝的寬恕呢？之後再與他聯手尋找神界，豈非兩全其美之舉？”
於野微微皺眉，不置可否道：“仙道一途，非進則退，非生即死，我倒想兩全其美呢，奈何事非人願！”
“仙道固為逆行，卻不妨拋開生死，或兼顧彼此，獨取中庸之道……”
“世間若有中庸之道，於某不會踏上仙途！”
“玄夜乃是是一片苦心……”
便在兩人竊竊私語之時，山穀中又響起者戾的話語聲——
“時辰已到，前往雙槐山……”