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> 暗空中，似有光芒閃爍即逝，便如星海般的粼粼星光，神秘而又難以追尋。
片刻之後，一道人影現出身形，依舊是湯氏弟子的服飾，他年輕的相貌與淡定的神態沒有任何變化。
不過，眼前的星空卻大不一樣，多了數不勝數的碎石，不僅擋住了神識，也遮住了遠方的星辰。
星墟？
於野抬手一揮，周身湧出一層光芒。而白色的光芒之中，似有彩虹閃爍。當他再次現出身形，已換回了他的灰舊道袍。
俗話說，衣不如新，人不如故。而他忘不了故人，也舍不得他的舊道袍。
這並非星墟，乃是星落之地，卻足有數十萬裡之廣袤，所謂的神界遺跡，究竟位於何處呢？
於野兩眼茫然，回頭看向來路。
早已看不見湯氏三人的蹤影，密集的碎石不僅擋住了神識，也便於他掩飾行蹤，倒不用擔心有人隨後追來。
而湯賢、湯靈、湯英的返回，會不會讓湯氏與昆氏再起波瀾？
於野搖了搖頭，轉而凝神四望。
遍布四方的碎石，便是崩塌的星石，重重疊疊，不計其數，使人置身其中，根本分不清方向。
於野轉動著手上的戒子。
光芒閃動，一旁冒出三位老友的身影。
“哎呀，這是何處……”
“於野，你前往觀星崖，結果如何……”
“你我已遠離天慧山，想必於前輩已有收獲……”
邛山，不改他叫嚷的本性；青衣，關注的是觀星崖之行；見淵，他見到漂浮的星石，頓時明白了幾分。
“嗯，石風穀的栽贓嫁禍之計已然奏效，如今湯氏與昆氏打得不可開交……”
於野沒有隱瞞，他將觀星崖的變故簡短說了一遍，又如實道出他的打算——
“此處便是星落之地，其中的牧蛟之地，或與神界的下落有關，之前所祭煉的赤蛟，正當派上用場！”
唯有赤蛟帶路，方能找到牧蛟之地，卻要先行找到星落之地，這也是他前往臨海峰的用意所在。這天下沒有白撿的便宜，雖說他運氣不錯，而若非經曆諸多凶險，又何來一次又一次的逆天機緣。
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而於野正要祭出禦靈戒中的赤蛟，邛山再次叫嚷起來——
“頭領，你豈敢放走三位湯氏弟子，倘若泄露行蹤，招來鴻元仙帝，必將前功儘棄啊……”
青衣微微頷首，似乎深以為然，又秀眉微蹙，打斷道：“於野並非莽撞之人，想必他已有計較！”
“咦，他有何計較？”
“湯氏遭遇滅族之災，於野並未落井下石，反而放走了三位湯氏弟子，身為家主的湯聖應當記下這個人情。此外，於野得益於湯賢的相助，因而侵入臨海峰，找到了星落之地，湯氏勾結地界餘寇的罪名已難以洗脫。再一個，湯氏已是傷亡慘重，倘若出賣於野，必為昆氏所乘，斷然不敢鋌而走險！”
“仙子，你又幫他說話，這般縝密的算計，恕老狐不敢想象……”
“不僅於此，於野或許另有用意。湯賢乃是盜獵赤蛟的主事者，與昆氏弟子結怨甚深，倘若雙方相見，必然再生變數！”
“頭領，是否便如仙子所言？”
邛山依然難以置信，索性親自求證。
隨著修為境界的提升，或是仙子的陪伴，他佝僂的腰身已經挺直，銀須銀發的模樣也頗有幾分仙風道骨，隻是一雙黃眼珠仍舊帶著狐疑詭詐之色。
於野聳聳肩頭，不予理會。
他沒有青衣所說的那麼高明，無非擅長狩獵之術罷了。倘若人性泯滅，致使禽獸橫行，所謂的仙道與鐵血叢林有何分彆呢，他又何妨繼續充當一位獵戶，在生死搏殺之中尋找丟失的良知！
忽然火光閃爍，一頭赤蛟出現在星空之中，搖頭擺尾之間，凶相畢露、氣焰囂張。
“老狐！”
青衣叱嗬一聲。
“遵命！”
邛山心領神會，急忙打出一道法訣。
赤蛟的狂態稍斂，淩空盤旋了兩圈，“砰”地炸開一團烈焰，化作一道火光飛遁遠去。
“嘎嘎，老狐的手段如何？”
邛山吹噓了一句，示意道：“赤蛟已奉命歸巢，隻管尾隨其後，便可尋至牧蛟之地，各位事不宜遲……”
他抬手一揮，帶頭追趕而去。
於野與見淵、青衣隨後而行。
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漂浮的星石之間，一道火光飛馳往前，另有四道人影緊追不舍。而片刻之後，赤蛟忽然消失，正當眾人詫異之際，那頭靈獸已從百丈外的一塊星石背後冒了出來，遂又忽左忽右、忽上忽下、忽快忽慢，顯然在尋找它的巢穴，也就是所謂的牧蛟之地。
於野一邊跟隨，一邊回頭張望。
他是怕發生意外，卻始終未見異常。倒是星石愈來愈多，且形狀各異、遠近不一，或百丈之巨，或僅有數尺大小，散落在四麵八方，稍不留神便能撞上，使得那頭帶路的赤蛟多了重重阻礙。
也幸虧有了靈獸帶路，如若不然，四人或將迷失在亂石之中，更休想找到牧蛟之地。
半個時辰之後，赤蛟仍在尋覓，而一個時辰過去，情形依然如舊。
尤為甚者，隨著深入星落之地，天光漸趨黯淡，四方一片朦朧。而星石更為密集，也更為散落，所幸赤蛟的身上帶著火光，倒不虞追丟了方向……
又過了一個時辰。
忽見火光消失，再次不見了赤蛟的身影。
於野唯恐不測，出聲喝道——
“老狐！”
邛山不敢怠慢，急忙加快去勢。
“這頭赤蛟野性難馴，雖已易主，卻不甘屈服，我去助老狐一臂之力！”
青衣傳音分說一聲，閃身往前追去。
於野與見淵繼續跟隨，不忘全力散開神識，惟見黑暗重重，碎石遍布，遠比曾經的星墟更加神秘而又詭異。
相繼越過大大小小的數十塊星石，忽聽邛山帶著怒氣喊了一聲——
“頭領，赤蛟在此，不肯帶路……”
果不其然，那頭赤蛟出現在千丈之外，卻蜷縮在一團亂石之間，似乎是不願帶路，竟然口吐烈焰、凶相畢露。
邛山更是怒不可遏，惡狠狠道：“一頭孽畜，竟敢偷奸耍滑，待我將它扒皮抽筋……”
“老狐，住手！”