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“湖壑溢滿，神祇遠遁，山巒聚合，凜冬將至。”乃布裡烏斯站在漆黑而見不到邊際的空間中，麵對著可望而不可及的漫天星辰，背對著達克，用沉重、穩健而沙啞的嗓音，說道：
“達克·蒂裡斯隊長，你知道《未來史詩》嗎？”
“我知道，但我並沒有深入了解過他。瓦西裡長官的私生子，為了執行秘密任務而陣亡的沃夫亞隊長曾告知過我有關它的部分內容。”達克望著乃布裡烏斯的背影，站在金屬板搭建的橋梁儘頭，回答道。
“沃夫亞啊，我認識他。最開始見到這小夥子的時候，我就認為他能成大事。在他身上，我看到了克魯斯德人缺乏的信心、堅韌和適度的狡猾。”乃布裡烏斯背對著達克的臉上露出了慈善的笑容，卻又迅速切換為愁容。
他深深地歎了口氣，說道：
“聯邦委員會的那幫人，要麼過於自私，要麼過於無私，要麼過於堅持，要麼過於天真。即便是當著瓦西裡長官的麵，我也敢指責他的愚昧。隻是可惜，他並沒有聽進去，一意孤行，釀成災禍。”
“或許是，瓦西裡已經回不了頭了。當他選擇接受伊凡二十二世的蠱惑開始，當他啟動了第一枚【與風有關的核心】開始，他就隻能沿著這條道路走向黑暗。”達克以他自己的理解，分析道：
“我能看得出來，實際上，聯邦境內一半以上的人都不讚同‘寰宇能量演變台’計劃，有些人蠢蠢欲動，有些人公然反叛。但都阻止不了瓦西裡希望成為偉人的幻想。”
“卡諾斯克、舊北森城、大衛斯克、普維金斯克，以及瓦西裡斯克，這‘五偉人城市’的建立，就彰顯了他的決心。他試圖通過絕對的權力和絕對的信念，突破現有資源和規律的束縛，真正成為終結廢土紀元的‘終結者’。但實際上……”乃布裡烏斯乾咳幾聲，強行壓製住喉嚨的瘙癢和躁動後，他接著說道：
“蒸汽紀元，是個工業和經濟都相當繁榮的時代。瓦西裡的堅持……用普托亞經濟學家的觀點來說就是，在股權交易中，當你一個人與整個市場成為對手盤時，你會相當危險。
“瓦西裡就是如此，他的‘演變台計劃’不是遭到一半以上的反對，而是除了他的秘書庫卡和‘秩序會’那幫瘋狂且有野心的失落外，幾乎全部的克魯斯德軍官都反對。”
“既然反對，為什麼你們始終沒有大規模地公開反抗。乃布裡烏斯長官，憑你的職位，你在東部的軍事力量，如果在‘格納季防線’被突破之前聯合沙涅娃的諾瓦亞斯克軍團的話，是有機會引起瓦西裡長官的重視的。至少……你們可以逼迫他走到談判桌上。”達克憤怒地質問道。
略微停頓了幾秒，乃布裡烏斯並未直接回答達克，而是伸出纏著血色繃帶的右手，指向麵前的這片宇宙和星辰，說道：
“你在宇殿岸口的時候，看到的一定也是這幅景象對吧？”
“你怎麼知道，我去過宇殿岸口。不……這個名詞，雅羅斯拉夫已經死了、沃夫亞也死了，我從未告訴過除了萊特之外的任何人，你怎麼會知道那個地方？”達克問道，他死死盯著乃布裡烏斯的後腦，心中盤算著什麼，右手卻緩慢地壓在了腰間的“仿-狂熊牌”手槍之上。
好在，乃布裡烏斯的回答符合邏輯，暫時讓達克失去了走向極端的理由：
“我們的人，實際上早就滲透進了聯邦委員會所能控製的任何軍團之中。的確，你和萊特·蘇格拉那個‘怪物’在非凡領域都是序階3的強者。甚至在武器使用方麵，沃夫亞那個大個子也教了你不少。論單兵作戰，實際上，整個克魯斯德也少有你的對手。如果你想的話，你可以隨意暗殺任何一位聯邦的長官，包括沙涅娃那個愚蠢的女人。
“但我想告訴你的是，我需要有野心的人，但更需要智慧的人。剛才，星野翔太給你的‘異化暗瞳’，就是一件為黑暗係魔源力使用者啟迪智慧的序位魔物。”
“‘異化暗瞳’，對了，這件序位魔物到底是什麼來頭，為什麼我拿到它的第一刻就感到精力充沛，思維十分活躍，但卻感覺，有點……有點……”達克拿出了那枚外觀幾乎是黑曜石雕刻的圓形玩具球，困惑道。
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“有點懶，有點不想動對吧？”乃布裡烏斯笑道：
“那就對了。任何重大的決定都是深思熟慮的結果，如果想到什麼就去做什麼的話，做好了隻是運氣好，做不好才是常態。在你身為‘異種怪物’的時候我就關注過你，身為怪物時，你總是衝動地不留情麵，總想把敵人啃食殆儘，徹底殺戮乾淨。
“而你成為人類之後卻又走向了另外一個極端，達克·蒂裡斯，你是我見到的擁有絕對實力的聯邦軍官中，最為保守，最為堅持人類道德的一個。所以，直到現在你一直被人利用，瓦西裡也好，沃夫亞也好，‘秩序會’也好，甚至是我這個乃布斯克的行政長官也好。你從未想到過你自己。”
“之前，我堅持人類的道德，堅守聯邦【戰士】的底線，隻是為了不再讓我自己重新回歸那段瘋狂的時期罷了。”達克解釋道。
“這正是一種錯誤。名為恐懼的錯誤！”乃布裡烏斯飽含深情地大吼道：
“你懼怕因為精神錯亂而再度淪為怪物，你害怕你體內的‘無心人病毒’和非凡力量會吞噬你，讓你淪為失落者，你更害怕……被聯邦委員會認定為敵人。實際上，就算你召喚觸手貫穿了瓦西裡那愚蠢的老家夥的腦袋，隻要你還能用克魯斯德語威脅剩餘的聯邦委員會成員，就沒有人敢把你當做怪物。
“你以為，‘怪物’是那麼好當的嗎？你從來沒有為自己考慮過。你甚至都能為了灰蒙之夢中的一個約定前往‘紅幻遺跡’，拯救紅色魔源力的持有者，那個真正的怪物萊特·蘇格拉。你卻從來沒有為了自己牟利，至少，在聯邦委員會內謀求一個職位。”
“我對職位不感興趣。”達克底氣不足地“反駁”道。
“哈哈哈。哈哈哈。哈哈哈。”乃布裡烏斯回過頭來，盯著達克那雙依舊帶有愚蠢的清澈眸子，狂笑道：
“你，隻是迷茫而已。你，隻是懦弱而已。你從未真正利用過你暗星位階的軍官身份籠絡過人心，組建一支隻忠誠於你的隊伍，用以實現你的任何目標。管理更多的軍隊，控製更多的士兵，以此不斷晉升，是幾乎每一位克魯斯德【戰士】夢寐以求的待遇。
“可你，從來沒有想到過這些。否則，依你的能力和得到的機遇，至少能夠管理一個城市，一個據點。不過……”
乃布裡烏斯在漆黑的地麵上走了許久，終於從“近在咫尺”來到了達克的麵前。
他伸出手捏著達克的下巴，將其微微抬起，讓達克以略顯屈辱的姿態麵對著這位一身正氣的聯邦城市行政長官。
而後，他帶著微妙的笑容，道：
“你既然能見到我，一定也幡然醒悟了。你應該是有野心的，現實或許並不曾給予你更多的機會。我隻想告訴你一個道理，從現在開始，你可以按照你內心真實的想法去做了。在‘搖光’演變台裡，我們發現的一份三百二十年前的報告裡提到過一件與你相關的事情。”
“什麼？”達克突然一驚，好奇地問道：
“三百二十年前，我還沒有出生，怎麼會與我有關？”
“準確來說，是與‘異種怪物’相關。”乃布裡烏斯放下了捏著達克下巴的手，重新背對著達克，雙手交叉於胸前，講述道：
“‘k537-01號文件’的內容主要是講述聯邦各地出現過的難纏‘異種怪物’。這些‘異種怪物’通常擁有強悍的力量，比人類製作的任何機械力量還要強大，甚至除了‘天罰之火’以外的任何傳統熱武器都無法徹底擊敗他們。
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“但是，當時的聯邦委員會的首席科學家伊戈麗·君士坦娜曾做過一個實驗。她向幾隻捕獲的‘異種怪物’腦袋裡植入了有關人類的記憶，並使用‘聯邦01精神藥劑’重構了‘異種怪物’們的大腦，協助其重建了神經元。”
“聽起來像是一種改造。”達克評論道。
“沒錯，就是改造。”乃布裡烏斯點了點頭，繼續講述道：
“後來，他們找來了強壯的聯邦戰士和捕獲的實驗級人員作為誌願者，抽取他們體內的血液，並使用了一些傳聞是神明遺留的未知能量體，共同注入了‘異種怪物’的體內，對其含有高濃度灼液的血液進行淨化。
“實驗的結果令人滿意。兩位‘異種怪物’都在一個月之後褪下了怪物的外皮和外殼，重新長出了略顯醜陋的與異獸種族差不多的嶄新四肢，並且恢複了人類的意識和自我認知。隻是，他們的智商隻有差不多六歲小孩的水平，也失去了一切‘異種怪物’時期和成為怪物之前的記憶。”
“之後呢？”達克進一步追問道，到這裡他才能確認，乃布裡烏斯講述的文件，可能與他從“異種怪物”重新變回人類有關。
“伊戈麗教授發現，那些重新變回人類的‘異種怪物’們雖然失去了大部分的力量，但是在非凡能力的使用，魔源力的運用上比失落者更有優勢。”乃布裡烏斯講述道：
“後來，在維奇·羅曼努克長官的授意下，啟動了一項名為‘異種複蘇’的計劃。隻是在進行了三十五年之後，伊戈麗教授神秘失蹤了，他的團隊成員在接連出現精神異常之後，均選擇了自殺，唯一沒有自殺的一位成員，也在十數天的絕食之後，死在了醫院之中。
“不過，‘異種複蘇’計劃有一項重要的研究成果，那就是：無論‘異種怪物’以何種方式回歸人類，由於大腦中新建立的神經元非常穩固。因此，他們均擁有強悍的精神力量，難以被‘引誘’或是‘操控’。而且，由於高濃度灼液被排出，體內對灼液產生了相當數量的抗體，他們，無法再次回歸‘異種怪物’形態。”
“所以，我是……是不會再成為‘異種怪物’了，對嗎？”達克語氣迫切，上前幾步，問道。
“按照伊戈麗教授的說法，以及‘k537-01號文件’的內容來看，的確是不會了。所以，達克·蒂裡斯，你儘可以追求你的目標，按照你內心的想法來做事。”乃布裡烏斯像是教導下屬般，教導達克道：
“善良和道德固然重要，但那都是【秩序】建立之後的事情了。在【混亂】時期，你需要一定的貪婪、狂妄和掠奪。在廢土世界中，你占有的道德越多，你就越困難，而你占有的資源越多，你才能夠有更多的機會做事。就像，【契丹裡亞的核心】締造的這片宇宙空間一樣。”
乃布裡烏斯說著，拉著達克的手，踏過隱藏於漆黑領域之下的道路，走到整個空間的中心位置，指著黑暗世界中的漫天星光說道：
“【契丹裡亞的核心】有著一項瓦西裡和沙涅娃都無法知曉的能力，就是，使用者可以身臨宇宙之間，嘗試與神明溝通。這裡，原本隻有一片足球場那麼大，但【核心】幾乎成倍地拓展了這裡的空間，用以保護自身。
“如果我們想要摧毀【契丹裡亞的核心】，一方麵需要龍族的力量。畢竟，這枚【核心】最初是克魯斯德帝國邀請的契丹裡斯名匠的嘔心瀝血之作。另一方麵，想要在它所創造的宇宙世界中找到它的本體，則需要一位擁有黑暗係魔源力的人類。”
“那麼，報酬是什麼，乃布裡烏斯長官。”達克看向乃布裡烏斯，灰色的眸子裡滲出一絲貪婪。
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