“那就是她的出手。”瓊輕輕地“嗯”了一聲，“‘緋紅兒小姐’一直都想獨占那顆‘普累若麻之果’，徹底擢升為真正的執序者。”
她徐徐解釋道：“我重生後研習‘鑰’，而她早拗轉為‘池’，嚴格來說我們和‘荒’、‘繭’兩相已沒有直接關係，但由於千頭萬緒的神秘因素虯結，尤其我們曾經還是靈魂孿生體，當時攀升路徑的靈知基石，現今仍在影響著我們。”
“尤其如果想爭奪那顆輝光果實，‘隱燈’殘骸之於我，‘畫中之泉’殘骸之於她，會起到非常關鍵的作用。”
“所以你手上的這個……”範寧把目光投到了少女提著的小木盒子。
“正是‘隱燈’殘骸。”她說道，“這一點我後來居上，反而趕在了她對‘畫中之泉’收容計劃的前麵，但是，我實力現在遠不如她。”
“因為‘緋紅兒小姐’雖遇變故，但並未經曆我這麼奇怪的波折，她在祀奉‘紅池’之後逐漸恢複了半個執序者實力，這麼多年來還有一定提升，而我……你知道的，一切相當於被推倒重來了，我隻是那個出生於新曆89年的瓊·尼西米小姐，哪怕我在關鍵記憶恢複之後選擇了回收當時的一縷神性，並趕在特巡廳下手前把‘隱燈’搶到了手，但你剛剛也聽那個歐文說了，我現在的整體實力隻恢複到邃曉一重的極限。”
範寧微微頷首，然後語氣有些奇怪地問道：
“所以你‘前世’進入失常區放逐避險，直至自己意識徹底渙散的那年，大概多大年紀？”
“滿了歲之後再有一段時間，也許，大概。”瓊認真想了想。
“……那我是不是應該叫你姐姐才對。”
“不要，我去年才過完18歲的生日。”
“好吧，所以，去年的那次暗門探險，後來究竟是什麼情況？”
“‘緋紅兒小姐’本就經常在‘大宮廷學派’遺跡周圍活動，她意圖收容‘畫中之泉’殘骸的計劃持續了很長時間。”瓊說道。
“說起來每個人的好運和不幸各不相同，‘紫豆糕小姐’當年找不到拗轉出路，‘隱燈’殘骸卻在幾個小時內拿到了手，‘緋紅兒小姐’一路順利坐上密教教主之位，可偏偏在這個事情上，遇到了個寄生的‘裂縫之蛹’，收容工作還得從剝離聯係和切斷營養開始……”
“‘緋紅兒小姐’這些年命令愉悅傾聽會信眾，收集描繪各種生育與鮮血的苦痛形態，炮製出了禮器《痛苦的房間》以充當‘池’相畫作的代替物，我懷疑希蘭的親姐姐當年遇害就與其有關，這項密教法事浪費了‘緋紅兒小姐’大量的時間，而且還是她最擅長的相位……”
“需要注意的是，她的目的並不是混淆‘畫中之泉’的‘格’，所以她並不需要七幅全備，以她半個執序者的能力，有兩種色彩作為壓製錨點，這就足夠切斷寄生的營養供給，以便自己收容‘畫中之泉’了……”
“所以解決了最拿手的‘池’相色彩問題後，她一麵研究可控升華策略，一麵準備第二擅長的、曾經藕斷絲連的‘繭’相色彩，這時間一晃，就到了我們進入暗門的前夕，我猜那會事情已進入收尾階段……”
“如果說寄生一事是她‘不夠順利’，那麼接下來的事情，可謂是徹徹底底的‘意外倒黴’，你應該知道我指的是什麼了——畫家庫米耶誤打誤撞創作了一幅《綠色的夜晚》，並在普魯登斯拍賣行的畫展上被觀眾欣賞升華，正好就把‘繭’相的色彩位置給占了！”
“這樣她得‘繞更遠的路’：要麼選擇其他相位，要麼炮製出比《綠色的夜晚》更接近她的色彩取而代之。一直到一年後，你的五幅畫作升華占位，她也沒能完成繞路……”
這事情聽得範寧眼睛連眨：“所以相對省事的，效率相對高的方法，還是像我父親那樣走藝術創作途徑靠譜，藝術上的很多事情神秘學替代不了……不過藝術創作同樣很難，特巡廳全國範圍篩查神秘主義畫作，也沒找到一幅能用的……”
“你說顏料怪物是她主導下的神性具象形態，所以後來我們進入黑色廢墟入口，被她的顏料雨追了上來，到底是怎麼從她手中逃過的？”
“因為我，也因為你。”少女說道。
“你們失去意識後，我因為生命受到威脅，屬於自己的那縷神性被激發了出來，稍稍奪得了一絲‘顏料球’的主動權，然後，我發現你手中的那根指揮棒是一件和我的相位一樣的禮器，我借著那縷神性的強化，用指揮棒反調取了她的無形之力進行對抗，並帶你們從折返通道逃了出去，而身上掛滿的顏料，自然也包含了‘繭’相的折返定位引物……”
“隻不過這段偏本能反應的夢境記憶，醒來後又被很快遺忘了，直到這幾年堅持執行的‘冬風’拾憶秘儀在前幾日有了質的突破，大量關鍵性記憶蘇醒，才順帶讓這件事情也想起來。”
“原來如此。”範寧這才恍然。
“卡洛恩，這一年半的時間，我差不多每隔十天就找你要一次耀質靈液，雖然不知道你在你們學派哪裡能收集來這麼多，但扣除有對等回償你的部分，我總計還欠了你一千三百一十毫升的百分純……”
範寧抬了抬手表示沒多大關係：“等我們逃出去後，你隨便想個方式回償就行。”
少女的眼眸頃刻間暗澹下來：
“我回不去了，跟你一樣。”
“什麼意思！？”範寧吃了一驚。
“在恢複關鍵記憶後，我察覺到了‘緋紅兒小姐’的動作，以及暗門後方‘裂分之蛹’的異變，決定昨晚向你請假道彆，不過你沒答應，稍微晚了半天……”
“為了對抗‘緋紅兒小姐’，以及延緩‘裂分之蛹’的惡化趨勢，保護特納藝術廳的大家，我必須馬上直接回收自己那縷神性，否則連邃曉一重的整體實力都恢複不了，也沒法從特巡廳手裡搶到‘隱燈’殘骸，麵對‘緋紅兒小姐’會直接毫無還手之力……”
“所以，雖然現在我的實力未徹底恢複，但那具身體已經和靈性一起升華入夢了。”
範寧神色複雜地看著眼前的白裙少女：“執序者就不能再回到醒時世界了嗎？”
“可以利用神性具象。”瓊說道，“執序者存在的方式類似移湧生物，但比移湧生物高級得多，不過得等我全然恢複實力。”
範寧暗自鬆了口氣。
“你會不會覺得那不是我了？”她凝視著範寧，“因為，神性的具象身體，和世界表象的物質，本質上已經不同，而且我現在也是‘紫豆糕’。”
“依然是你，首席小姐。”範寧笑了笑，“而且，你之前本來就是‘紫豆糕’。”
瓊輕輕地“嗯”了一聲，然後低頭飛快地解下了裙上的澹紫色束腰。
它變得像是一束流轉著紫色熒光的細長曲線。
“你這是？”範寧詫異地看著少女將其繞到了自己脖頸上，並輕輕打了個活結。
“曾經的一件貼身衣物，本質是根非凡琴弦，‘鑰’相代表d音，我把剛剛恢複的一絲神性全部化為了無形拆解之力注入其中，靈性引出後可供你調用半個小時。”
“一絲神性注入？”範寧瞪大雙眼，“那你自己……”
“重新恢複就行，那縷源頭仍在，之前為了封門也用了一絲。”瓊的語氣平靜，“你在醒時世界的控物飛行速度很快，靈感強度又離邃曉者隻有一步之遙，隻要不是太強的圍攻都堵截不了你，不過如果特巡廳那幫人用什麼鉗製手段的話……等下我會儘全力讓你逃進折返通道，但我沒法陪著你一起出去，它足以化解掉邃曉三重的鉗製性乘輿秘術，這樣你出去後可以更安全地逃離。”
“……謝謝。”範寧感覺織物在輕柔地摩挲肌膚，但轉眼又神色凝重起來：
“特巡廳那群家夥是很煩人，但現在最大的麻煩是‘裂分之蛹’，你之前在閣樓門口留下的那堵帶一絲神性的封印之牆，還能堅持多久？”
“或許還有數個小時。”瓊說道，“一個很棘手的、得想辦法解決的麻煩，但暫未到千鈞一發之際，對你而言優先找機會折返最重要，那樣你也可以在特納藝術廳做一些疏散救援，我留在這裡繼續想辦法。”
“‘緋紅兒小姐’對你虎視眈眈，你還有精力研究怎麼對付‘裂分之蛹’的寄生？不怕她把你和‘畫中之泉’順帶一起控製了。”
範寧瞥了她一眼，招了招手，一大塊硬木桌麵直接被無形之力憑空擰斷。
但是在移湧中飛行的狀態歪歪扭扭，且速度低了一大截。
“過去看看吧……”他說道，“況且，你覺得我折返後，特巡廳能讓我安安心心回特納藝術廳？”
特巡廳雖然守住了通道口，但奈何不了瓊的速度，她剛剛帶著範寧飛離這麼遠，純粹是因為要處理‘緋紅兒小姐’的麻煩。
一起去想想辦法，來去自如。
“好吧，那我先帶你過去便是。”瓊習慣性地表示同意，身形飄蕩起來，準備來拉他的袖子。
“坐我這個吧。”範寧讓開一步說道。
“為什麼？我在移湧中飛行速度比你快不少。”
“因為它慢。”
瓊發呆了一下。
是等下重新回到衝突現場，就不知道事態的發展方向，也不知道會如何去道彆了？
她挨著範寧坐在了木板上，其緩緩淩空掠過一間又一間餐廳。
“……正好多留點時間考慮問題。”範寧目光平視前方，又補充了一句。
“這樣嗎？”她側著仰頭。
範寧沉默了片刻。
然後問道：“如果我重新‘想象勾勒’五幅畫作進行牽扯，能不能切斷‘裂分之蛹’的寄生營養輸送？”
“隻是再拖延一些時間。”瓊搖了搖頭。
“是不是加上特巡廳就行？他們表示隻要我配合壓製，他們就能收容‘畫中之泉’，這事關他們自己的野心利益，不至於騙人，如果‘畫中之泉’都被收容了，那寄生關係的源頭都不複存在了，我的理解沒問題吧？”
“他們沒騙人，隻要你壓製，他們就能收容，但是你會死。”瓊冷笑一聲。
範寧童孔收縮。
“記不記得我剛剛提醒過你，在‘勾勒畫作’時一定要若即若離，隻需強調把握感，千萬不要真的牽引進體內，否則你的靈性會承受不住而崩潰。這就是他們口中所謂的壓製，和我教你的那個方法是兩種程度，兩個性質！”
範寧點點頭表示知悉。
然後他眼神中忽然流露出一絲驚詫的神色，並抬頭看向了高空之中。
發生了什麼事件？
剛剛靈性中有一股難以言喻的啟示，似乎有一項和自身有極大關係的壯舉被拉開了帷幕！
難道是……
“卡洛恩，你在想什麼？”瓊看到範寧仰天走神，突然內心泛起了一股強烈的焦慮感，“你不準亂來啊！‘裂分之蛹’的孽生問題會想到辦法的，而且萬一汙染爆發出去，不光是特納藝術廳的事情，特巡廳他們自己也夠吃一壺的，如果你亂來會有人永遠恨死你的！”
木板離特巡廳所把守的最裡麵餐廳越來越近。
“你聽見我說話了嗎？”
“希蘭還好嗎？”範寧終於回過了神來，答非所問地開口。
“她……”身旁少女聞言怔了一怔，想起了清晨分彆時的場景，正欲開口——
“算了，我不想知道。”範寧雙手按壓自己臉頰。
再次開口時，他聲音回歸清澹平靜：“沒事，我行事有分寸。”
瓊神色有些複雜，但感覺鬆了口氣。
她的身體逐漸重歸紫色流光的線條形態。
再過數十個呼吸，兩人飄回了閣樓前的房間，這裡一切和之前沒什麼兩樣，包括人，包括物，唯一的區彆是那扇落地玻璃窗。
它被一種豐饒而甘冽的靈性氣息裹覆了起來，那口無形的井也轉移在了上麵。
“想清楚利害關係了，範寧指揮？”巡視長歐文坐在餐椅上，雙腳搭在桌麵，手中把玩著那柄造型奇特的槍械。
碎裂的閣樓石門仍然在滲出黏液，但被忽明忽暗的紫色門扉托住一時沒有崩解。
三位調查員嚴陣以待，何蒙靜靜懸浮在角落凝視著他。
範寧開口了，言簡意賅：
“我出手，你收容，然後，麻煩解決，收工折返，可對？”
“你！？”瓊大驚失色，直接撲過去抱住他的胳膊往後拽。