“號牌就在桌上，自行分配，觀展時千萬千萬不要弄丟，也不要拿重拿錯了。”
f先生用一口字正腔圓的官方霍夫曼語再次提醒。
“請吧，範寧先生。”一旁的瓦修斯並未伸手去拿。
…這個調查員真的要把自己推在前麵？範寧內心極速思索著瓦修斯的用意，同時低頭看向桌麵。
當他看到那些似一把撲克牌滑開般的硬質卡片上麵1-1的數字時，腦海裡似乎把它們和自己之前的什麼猜想連接了起來。
於是上前兩步，隨意一把抄起卡片。
“一定要這樣，我就隨意了。”範寧輕鬆一笑，“這也沒什麼好選的，咱們兩個先拿，再讓後麵的人拿唄。既然你要我先上，那就——”
他直接按照順序，把編號為1的牌自己揣在兜裡，把遞給了瓦修斯。
瓦修斯伸出兩根手指夾住，然後手停在半空，審視著範寧的動作。
然後範寧繼續按照順序，沒有挑人，也沒打亂，更沒有暫停猶豫，直接一口氣把3-1號發給了後麵的人。
目睹範寧做完這一切的瓦修斯，終於也把牌放進了自己口袋。
“瓦休斯先生，你確定讓我負責此次神秘事件的調查？”範寧終於不動聲色地開口，“...我倒是願意為脫困貢獻自己的見解，但你讓我來主導...說句實話我擔心把大家帶到溝裡去。”
“我之前說過，你馬上會發現你比我懂得更多。”瓦修斯不鹹不淡地回應，“基於這個原因，進來前我才分享你一些信息，這穩賺不賠，是麼？”
範寧嗅到了潛在的衝突氣息，有那麼一瞬間，他嘗試估計了己方若和瓦修斯動起手來的勝算幾率，但心中的沒底加上客觀環境的不確定性，讓他強行壓下來了這股衝動。
番茄
他心中思索未停，邁開步子走向大廳深處的樓梯間，領完號牌的眾人跟在後麵。
...這個調查員絕對知道了自己的什麼東西，即使不是“確認”，也是在懷疑之下“準備求證”。
是什麼？特納美術館的秘密？父親的身份？音列殘卷？神秘和弦？穿越過來的手機？自己身上的不確定因素太多了，多到範寧都判斷不了特巡廳手上到底掌握的是什麼。
他如此邊列舉邊思考，腳下踏出一二十步後，突然想到了什麼，伸出手，不經意間按了按自己胸口處。
常掛物件的那個位置，沒有傳來熟悉的被硬物硌到的感覺。
範寧心裡一驚，冷汗都差點冒了出來，直到他忽然想起來一件事。
最近一次造訪移湧，應該是兩天前的夢境裡，自己在啟明教堂和普通星界中，又拿著美術館鑰匙來來回回做了一些嘗試，最後自己把它忘在了教堂上方的管風琴鍵盤旁，沒有帶出。
挺奇怪的忘記，不過那天他確認了美術館鑰匙也是移湧物質，自己此前所謂“具象”其實是將它帶入了夢境，而靈液的析出好像是隨著靈體折返一並發生的。
…下次帶回醒時世界就行。於是範寧終於鬆了口氣，正當他準備邁出登上台階的第一步時——
“這位先生，你的東西在我這。”
昏暗的大廳中，範寧和瓦修斯猛然回頭，發現f先生已經站到了1人長隊的前麵，他們兩人的側麵，並且懷裡抱著六根手電筒。
就是這一看，範寧的心臟都漏跳了半拍！
並不是因為手電筒，而是因為堆砌的手電筒中間，還夾雜著一根通體漆黑似烏木，並飾有淡金色螺旋紋路的物體。
自己的指揮棒“舊日”竟然不知何時到了他手中去了！
更讓範寧頭皮發麻的是，第二次對視後，自己好像找到了此前被掃視後那種熟悉感的來源。
這個人研習過關於見證之主“真言之虺”的隱知？
這個似鬼魅般的紳士彎腰，蹲下，將六根手電筒輕放在地，這樣得以騰出手拿起“舊日”。
“你的東西？似乎是一根指揮棒？”他再次站起身來。
“隨身攜帶慣了，我是一位音樂家。”範寧盯著他的臉，語氣平靜地開口。
“我也是一位音樂家，尤其是在拓展音響效果與和聲體係上富有興趣，如今我正在研究整體藝術與神秘主義之間的聯係。”f先生說道。
“……”若是尋常場合，聽到這話範寧極有可能和他攀談幾句，但現在他驚疑不定，沒有開口。
“想不起來？”f先生突然翹動胡子一笑，“其實今天這一撥人挺有意思，你們至少有三位聽過我的音樂。”
下一刻，對方戴著白手套的雙手掌心，分彆托住“舊日”的頂端與尾端，朝範寧遞了過去。
“美術館禁止攜帶燈光。”f先生說道，“收繳手電筒時，不小心把它帶了出來，感謝參觀者的配合。”
“謝謝，客氣了。”範寧同樣伸出雙手接過。
拓展音響效果與和聲體係？整體藝術與神秘主義？…好像沒這號人物啊，幾個國家裡範寧沒聽過有哪位自稱“f先生”的當代音樂家，為什麼f先生說有三人聽過他音樂？
不過當手中重新握住指揮棒的木質把柄後，範寧心中還是長出了一口氣，至少，東西回來了。
同時，他對f先生的來曆愈發不解了起來。這個人的善意或惡意或比已出現苗頭的特巡廳還難以分辨。
“材質不錯的指揮棒。”目睹全程的調查員瓦修斯出聲評價道。
“實踐起來效果更理想。”範寧笑著回應，“若之後能準時在夏季藝術節上出演，你可以親自來感受感受。”
“希望如此。”瓦修斯說道，“你借鑒了第9號，對嗎？”
“…什麼第9號？”範寧下意識問道。
“參觀者裡麵沒有動物吧？”f先生再次開口，打斷了他的思考。
這奇怪的問題讓身後希蘭幾人也麵麵相覷，然後茫然搖頭。
“那…祝大家觀展愉快，記得天亮前一定要出來。”f先生回到導覽台後坐下，“最後，禁止跳樓。”
“範寧先生，請吧。”瓦修斯做出伸手的手勢。
範寧深吸一口氣，邁上了樓梯間。
他倒想看看這個瓦修斯到底心裡裝著什麼名堂。
兩個折返方向後，範寧帶領眾人來到上一層，這裡按道理說是美術館二樓，但樓梯間門口標有霍夫曼語版的“f1”一樓門牌。
一推開門，眾人就被眼前莫名其妙的一整片紅色燈光晃得睜不開眼睛。
這樓層就如之前在建築外麵見到的一樣，樓間距修得十分低矮，不到兩米高的走廊讓人覺得壓抑，紅色光線來源於天花板上一盞盞奇怪的長方形電燈泡，一眼望去它們就貼在人的頭發上。
範寧在緩步向前的同時，用了接近一分鐘的時間才讓視覺勉強適應，借著這奇怪的色彩，他終於看清了幾幅畫作——這些作品同樣蹩腳，哪怕是色彩失真，也能從線條構圖中看出，其與之前己方在音樂會上聽到的演奏在同一“藝術水準”。
“卡洛恩…”希蘭跨步來到範寧身旁，扯了扯他的衣角，“那扇門…不見了。”
範寧回過頭去，發現來時樓道處的牆壁已變得光滑平整。
“沒關係，就算真的沒路回去，不是還有窗戶麼。”範寧指了指走廊遠端的分岔口，“這裡離地麵的距離我估計還不到三米…”
見慣了大場麵的他現在反而淡定起來了。
“可是f先生不是說，禁止跳樓？”羅伊問道。
“似乎也沒覺得不行。”範寧快步走到窗邊，皺眉望著下方的夜色，“但是，這件事情既然不緊迫，就彆嘗試了。”
大家還是把整個美術館二樓轉了一圈，雖有幾條岔路，但由於麵積太小，很快就逛了個七七八八。
這裡不是隻有紅色的燈光區域，而是足足有七種。
黃色、紫色、青色、白色、綠色、紅色，還有忽明忽暗的黑白閃光，這些燈光把整個二樓分隔成了七塊沒有規律，大小不一的區域。
“範寧先生，有沒有看出什麼，或聯想起什麼？”瓦修斯突然冷不丁開口問道。
“七種相位的顏色。”範寧瞥了一眼這位調查員，“但凡是沒發瘋的有知者都能看出吧，未必瓦修斯先生這也需要試探我？”
“很好，那你繼續想想有沒有聯想起什麼便是。”瓦修斯笑著站回那幾位怪裡怪氣的住民身邊。
…這個家夥到底是在篤定些什麼？範寧先是疑惑，然後又閃過分析動手把握的念頭，但最後還是因為變數太大且利益點非首要的原因壓下去了。
美術館二樓一時陷入岑寂，正在他出神思考時，“砰”地一聲脆響傳來，頭頂上的黃色燈光突然變得更強烈了，除開那六位呆板的住民，包括瓦修斯在內的幾人都下意識捂了捂眼睛。
下一刻範寧看清狀況後問道：“瓊，你在乾什麼？”
靠牆站立的瓊，頭頂有一個用黑線吊著的拉環正在輕輕晃蕩，她解釋道：“我看這個拉環的線路，好像和頭頂的黃色燈泡相連，我就試著往下拉了一下，看來的確是個燈泡開關。”
“調回去吧。”範寧無奈道，“大家都快被你閃瞎了。”
“好的。”瓊踮起腳尖又拉了一下，黃色燈光變弱了。
但大家站立的位置處，突然變得無比昏暗，與幾米遠處明亮的顏色區域形成了強烈對比。
“怎麼又變得比之前還弱了？”瓊疑惑地自言自語，伸手又拉出一聲“砰”的脆響。
這下黃色光線終於恢複到了最開始的樣子。
“是有三個檔次吧。”希蘭說道，“按弱中強的順序循環切換，最開始都是中等…”
瓊疾步走向五六米遠處，那裡的區域籠罩著讓人不適的紫色燈光，她四處尋覓，片刻後在某處同樣找到了一個拉環。
“砰砰砰”連續幾下，紫色光芒在三種強度中來回切換，瓊點了點頭認真道：“的確如此。”
希蘭撇了撇嘴：“電燈發明後，帝國沒幾年就有了此類調節裝置，看你那大驚小怪的樣子，這有什麼好奇怪的？非得說唯一不太一樣的，就隻是沒有‘關閉’擋位而已，沒準總開關是在大廳f先生那裡…”
“好了，彆玩了，電燈泡有什麼好玩的。”範寧說道，“當務之急是找出口，上去也好下去也好都行。”
羅伊也點頭道：“沒錯，我們找仔細點，摸著牆壁排查幾遍，沒準是因為門貼得過於嚴絲合縫，加之這種五顏六色的奇怪燈光導致了我們眼睛有些失準…既然f先生強調了‘禁止跳樓’，不到萬不得已我們還是彆做這種違反規則的事情。”
於是眾人花了約二十分鐘，將不大的美術館二樓來來回回搜查了幾遍，但奇怪的是，大家既沒有重新發現回到一樓的樓梯，也沒有找到繼續上樓的門。
整個二樓就像一個封閉的平麵居屋一樣。
範寧不禁靠牆思索起來。
這就奇怪了，那這棟美術館修得這麼高，上麵是乾什麼的？
未必上樓得弄點什麼工具，打開窗戶爬到上一層窗戶去？
範寧在走廊側的窗前來回踱步思考。
又是“砰”的一聲，原本就閃得人暈乎乎的黑白交替燈光，這下明暗對比更加強烈了起來。
“希蘭，你怎麼自己也玩起它來了？”瓊驚奇地瞪著自己閨蜜，然後扶著腦袋連續幾個踉蹌，“不行了這鬼燈光是最離譜的，我真的快被你閃瞎了…”
“抱歉…”希蘭柔柔地說道，“不是在找特殊的線索嘛…我就是突然有些好奇，相比於其餘六種‘弱中強’檔次的持續性顏色燈光，這個‘衍’相燈泡，調起來會是怎麼樣。”
“原來就是這樣，我這就調回去。”希蘭拉了一下拉環，於是明暗閃光的對比弱到了一個勉強能讓人接受的程度。
正當她考慮是再拉一次，複原默認的中等程度，還是就這樣讓眼睛更舒服點時，突然“轟隆隆”幾聲巨響，燈光全滅，整棟美術館高樓突然劇烈地搖晃起來！
“小心。”範寧驚呼一聲，但這晃動實在太激烈了，或許連九級大地震都沒這麼強，包括瓦修斯在內，所有人都被甩倒在地，希蘭更是連續在地麵滾了十幾個圈。
搖晃來得快取得快，範寧循著漆黑前的記憶，趕緊一骨碌爬起來，跑到希蘭旁邊，拉起她的手：“沒事吧？”
“沒事。”希蘭拍了拍自己胸口，“就是被嚇了一下，不知道是不是觸動了什麼東西？我們趕緊找找有沒有什麼變化。”
此時f1層雖然一片漆黑，幾乎什麼都看不清楚，但眾人眼睛比之前舒服多了。
“大樓這麼晃動，竟然沒倒也是奇怪。”範寧轉頭看向窗外，忽然意識到了有哪裡不對勁。
“我們離地麵的位置，怎麼好像比之前要高了？”
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