“烈陽導引”釋放的沐光回響仍在走廊流淌，明亮的陽光照耀在怪裡怪氣的畫框、雕像和玩偶上，呈現出一種猙獰又鮮豔的色澤。
範寧目之所及處，又是一團火焰升騰而起，劈裡啪啦的爆燃聲過後，爬行在前麵的古怪物件再次消失得無影無蹤，隻留下一地的煙熏狀漆黑。
哪怕在尋常靈性狀態，他也已經可以在不借助已有熱源的情況下，用“溫度逆行”將物體逐步升溫，但效率遠遠不能滿足這種緊急情況的需要，隻有在沐光回響中，靈性感知到太陽的部分溫度作為交換熱源，才能實現這種迅速，劇烈又大範圍的爆燃。
三人終於有了喘息之機，在與身後湧動的畸形“顏料球”稍稍拉開距離後，瓊手中的咒印化為紫色粉塵飄落，隨即她抓住另外兩人，徑直朝牆壁上撞去。
牆壁磚石如水波紋蕩漾，己方的身形接二連三沒入其中。
由於範寧的星靈體仍帶著回響的違和感，這個一牆之隔的房間顯得頗為明亮，但光線中似乎夾雜著一絲詭異的綠色。
“門在那裡。”幾人眼神迅速鎖定下一個出口，正欲奪路而逃時，清脆的玻璃碎裂聲響起，範寧腳邊的長櫃中，一具畸形的人形標本直挺挺從坐了起來，抱住了他的雙腿。
劃定空間，探知太陽，互相拉扯，惡臭的焦糊味飄出，標本迅速化為焦炭，範寧手中撬棍用力揮下，將這具畸形的屍體劈成兩截。
一隻長有二十多根手指的焦糊手臂，還兀自握著範寧的大腿。
短短幾秒耽誤後，三人已經看到房間另一端的門縫和天花板的角落裡，有斑斕又豔麗的顏料似拉花般溢出。顯然不用再去看門外是什麼場景了。
“這邊。”匆忙之中，瓊拉著三人再次跌向一麵牆壁。
刺耳又令人歡欣鼓舞的人聲嘶吼響起，紅藍紫黑的顏料拖著十幾幅疊在一起的畫框在地上蠕動。
遲緩作用與溫度交換同時而至，範寧手中的撬棍瘋狂砸下，木屑紛飛，燒得焦黑的顏料結塊被劈得到處都是。
三人奪路而逃，穿過又一麵牆壁後，範寧看到那團可怖的“顏料球”幾乎塞滿了整個房間，其貼著自己鼻子的一麵迅速凹陷進去，露出了一個深不見底的黑洞。
瓊嚇得一聲尖叫，連忙抓住兩人的背心，又跌回了之前的房間。
然而這裡已經變得像個破漏袋子，凡是有縫隙的地方都有顏料在不斷向外擠出。
換個麵，繼續穿過。
範寧靈性中沐光回響已經消失，地下建築重歸昏暗，其中還夾雜著一絲詭異的幽綠色。
於是接下來的時間裡，三人慌不擇路地連連穿牆，可每次落地不過幾秒又被逼得逃跑，他們在神情恍惚中發現，這座地下建築內幾乎所有的物件都活過來了，而從下層“畫廊”溢上來的顏料球仍在迅速孽生壯大，填滿了一間又一間房子，讓能逃跑的空間變得越來越小。
靈感消耗最大的瓊，此時麵色已經蒼白如紙，範寧和希蘭連續施展溫度交換和進程遲緩，狀態也已非常之差。
紫色的光芒噴薄而出，三人再一次從水波紋蕩漾般的牆壁中鑽了出來。
範寧發現房門就在手邊，他“砰”地一聲將其關緊，然後渾身已濕透的三人齊齊蹲下，大口大口地喘著粗氣。
“牆上的顏料不見了？”範寧抹了一把臉上的汗，一邊拚命呼吸，一邊打量著周圍。
地麵散落著蒲團，中間一口莫名其妙的半球狀“鍋爐”，房間一角的書桌上堆著碎紙、墨水瓶和羽毛筆，自己之前從書冊上拆卸下來的鏽銅絲在昏暗中還依稀可見。
這就是那個曾經滿是顏料的大房間。
沒想到眾人恍惚間慌不擇路，又逃回了這裡，可現在各麵牆壁卻已經空空如也。
“我記得桌上之前還有些奇形怪狀的標本和儀器，好像也不見了。”
“可能也活過來跑出去了？”
希蘭和瓊兩人捂著胸口，上氣不接下氣地說道。
短短幾秒說話的功夫，被範寧關緊的門縫裡，又開始緩緩淌出稠密的顏料。
看到這一幕的瓊咬牙掙紮著站起，先是牽住希蘭的手，又準備去拉範寧。
“等等。”希蘭將瓊扯住，“這個房間的質地好像不錯，挺嚴密的。”
聽到這話範寧眼神一亮：“對，試試‘祝聖帷幕’！”
瓊趕忙從黑色小盒中拿出了希蘭此前交予她保管的禮器。
此前眾人根本無法使用它，因為所有房間各處都在泄露顏料，它製造的平麵幕牆無法全部阻擋，而且大家根本沒找到可以催動它的喘息之機。
“我來。”範寧說道，“你消耗太大了。”
“可我研習的是‘鑰’，效果會更好。”瓊搖搖頭。
“你忘了，我已同樣理解‘鑰’。”範寧伸出手，接過了這捆泛著淡紫色的畫卷。
“邊界為世界之表皮，無形之物亦有局限。”他口中吐出拜請“鑄塔人”無形之力的圖倫加利亞語密傳。
卷軸提起，畫布展開，那一瞬間三人得見其上的不定形圖案，先是有更替和旋轉的金石、銀屑與汞漿在眼前閃過，又似乎變成了紫金色的寶石燈或鉤連虯結的分形花瓣，最後看到的則是一座帶有裂縫的塔形圖案，其間隱約有電芒閃爍。
“…祂許諾永不注視我，祂許諾永不教導我，祂許諾永不尋覓我，但我諒必讀懂何物塑成我，我塑成何物，何物分裂我，我分裂何物，何物遠離我，我遠離何物…”
一堵無形的邊界之牆開始在門的平麵上形成，由於還未完全將其封存，在過度的擠壓之下，五顏六色的漿液開始從邊角溢出。
範寧後腦勺感到一陣抽痛，他咬了咬嘴唇繼續誦念：“…隻因祂永存於塑造的曆史，永存於分形的曆史，在那些偉大進程中，我一如既往地觀禮閃電般的靈感，或綻放如火花，或枯萎如襤褸…”
在誦念完密傳後，範寧準時快速地合上這捆畫卷。
劈裡啪啦地斷裂聲響起，房門四分五裂，碎片轉眼被卷入畸形的“顏料球”中不見蹤影。
五顏六色的顏料卻沒能再進一步，它們觸及那道不存在的表麵，就像緊貼玻璃的人臉，凸起的細密疙瘩被擠壓成平麵，混合著痛苦與興奮的呼喊透過扭曲的紋理，震得房間嗡嗡作響。
範寧手中撬棍又是一陣猛砸，昏暗中青色流光跳躍，將此前已滲透進來的顏料搗得稀巴爛。
…總算暫時擋住了。三人弓腰，雙手扶著膝蓋長舒一口氣。
“這件禮器…可以管多久？”範寧問道。
“在以往的激活記錄裡，最長可達90分鐘16秒，最短21分鐘6秒。”希蘭說道。
“好吧…至少我們有二十分鐘，這太短了，勉強夠思考，但好過剛剛一句話都說不出來的逃命時刻。”範寧開始來回在房間踱步，“…說起來，這個房間為什麼這麼嚴絲合縫，以至於外麵那團無孔不入的顏料都沒法從門之外的地方滲入？瓊，你可以看看另外幾麵牆壁的情況嗎，有沒有情況尚未惡化，可以讓我們逃出去的麵？”
瓊趕忙重新拿出一枚咒印，開始逐一往裡探頭，查看另外三麵牆壁。
當她的臉從最後一麵牆壁中抬出時，臉上帶著一絲憂色：“卡洛恩…這三麵，都是山石和泥土，這個房間已經到了地下建築的邊緣了，我們就算可以穿牆，也沒法從山裡麵鑽出去…”
範寧聞言臉色一變。
難道就這麼被困死在這裡了？
“不對啊？”他突然伸手指向內部一處，“你說三麵都是山石，那這裡為什麼會開了一扇門？”
兩位少女順著他的目光齊齊望去，隻見在與書桌相對的另一角落裡，的確有一道不起眼的小型石門。
它看起來有點彆扭，倒不是因為造型——眾人已經習慣了這棟地下建築中隨處可見的，帶有擬人化聯想暗示的裝飾風格——它彆扭的地方在於位置。
試想一個方方正正的屋子，房門總得開到某一麵牆偏中的位置，哪怕不是正中，也沒有放到最右邊緣的，尤其現在這種怪異的開法，三人感覺這道門的邊緣都已經快直角轉彎，到了另一邊牆壁上了。
範寧問道：“...剛剛在這個房間呆了挺長一會時間，你們有發現這扇門嗎？”
兩位少女茫然搖頭，瓊說道：“當時的注意力被吸引得太厲害了…這間房子怪異之處太多，中間那口‘大鍋’，滿地的蒲團，書桌上怪模怪樣的儀器和標本，文獻《奧克岡抄本》…對了，還有最怪異的滿牆顏料，它應該排第一…”
“對了，滿牆顏料…”瓊的這一長串話倒是提醒了範寧。
有一個簡單粗暴但有說服力的解釋：可能是曾經到處都是顏料，太花太厚了。
現在牆壁變得光禿禿，自然就看到了這扇不起眼的石門。
他走近，試著推動了一下。
不算太沉重，石門在地麵的凹槽中也有充足的潤滑度，如果再加把力，應該就能緩緩推開，不過他動作停了下來，因為凸起的眼球裝飾上，懸掛了一幅木製小畫框。
三人的手電筒電量都已耗儘，不過背包裡尚有不少牛油蠟燭。
拿出一根點燃，微弱的燈火下，一大段螞蟻般的小字映入眼簾。
這些小字都是圖倫加利亞語，內容像是人在迷醉或狂喜狀態下唱誦的讚歌，某些地方用亢奮的線條反複劃改到難以看清，某些地方又充斥著大量不知所雲的繁複內容，仿佛僅僅是為了維持某種“情緒上的狀態”而堆砌的空洞詞彙，還有一些地方又帶著生硬的拚接痕跡。
「當一個人想要得見聖泉，他就必須██，並向祂展示兩個印記…他要以██的方式高聲呼喊祂█百三十三次，他須記住，若超過了這個數目，他的鮮血就將傾於自己頭上，若少於了這個數目，██子嗣███，可一旦他計數█百三十三次，就會即刻████」
「…得見聖泉者將分為無窮之組，第一組說，聖哉，聖哉，聖哉，並跪倒膜拜，第二組說，聖哉，聖哉，聖哉，並跪倒膜拜，第三組說…（無意義地重複了二十多次）」
「…被改變，被██，被融解，被放大，被高舉，被祝福，被██，被呈現…沒有儘頭，沒有儘頭…他的名字是薩哈亞威，他的名字是砌瓦亞威，他的名字是特拉耶希亞威（有三十多句，第三人稱代詞是通用形態，名字拚寫混亂，全是範寧強行音譯所出）…寵愛和冠冕屬於嬗變的那一位，裝點和奇跡屬於嬗變的那一位，知識和偉力屬於嬗變的那一位（有十多句，堆砌著無意義的褒義詞）…」
範寧讀著讀著，整個人感到了一種茫然又頗受鼓舞的狂熱，他覺得不對勁，趕緊將蠟燭移開。
可昏暗中他思考幾秒後，又重新將蠟燭湊近，不過這次他將畫框翻了個邊。
這一邊竟然也有字，但字體更大，而且是古霍夫曼語，短短的一句話，讓範寧瞳孔驟然收縮。
「請再次確認門已關上。」
尤其讓三人感到怪異可怖又膽顫心驚的是，句子中“再次”那個單詞寫得十分用力，可看到曾經的筆尖已經陷到了木頭中，變成了深深的刻痕！
希蘭擔憂地朝後方望了一眼。
那團巨大的畸形“顏料球”正牢牢地貼在不存在的平麵上，並滑來滑去，遠遠望去就像一張平整豔麗的動態塗鴉畫。
“卡洛恩，我們大概已經過了十分鐘了…”她忍不住出聲提醒。
範寧眉頭擰緊，眼睛凝視著小畫框，看得出他內心在急速思索。
“怎麼辦？我們好像沒有彆的路可以走了，進去試試？”她再次追問道。
“彆，彆，再想想。”瓊軟軟的聲音此時打著顫，“這禮器以往最短的記錄是十五分鐘，可這次又不一定隻有這麼短，可能還有一些時間，我們再想想吧，我感覺這道門太恐怖了，誰知道進去會發生什麼…”
“再恐怖能有被這團畸形怪物吞進去恐怖嗎？”希蘭臉色難看，“而且你剛剛探測過了，這三麵牆後麵都是山石，沒準這裡進去也是如此，我們說不定可以在泥巴裡打個小洞躲一躲…”
“那為什麼不直接穿牆…”瓊撇了撇嘴。
“進去。”範寧突然出聲。
兩人停止討論，齊刷刷看向他：“…卡洛恩，你真的，確定嗎？”
“確定。”範寧深吸一口氣，然後補充了一句：
“不過，我們試試閉上眼睛進去。”
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