“大人，這……這餉銀數量不對吧。”
一名士兵鼓起勇氣提出疑問。
那名帶著將軍肚的軍官瞪了他一眼。
喝道：“怎麼不對？”
那名士兵低著頭，小心翼翼的道：
“小的來之前，聽講告示的人說，說餉銀是二兩銀子，可這隻有五百個錢……”
那軍官道：
“餉銀是二兩銀子沒錯，但發給你的軍服不要錢嗎？那衣裳八百個錢，鞋二百個錢，折一兩銀子！”
士兵聽完震驚了，看著身上又臟又破的衣服，就是一層單衣，還是麻布的，連棉布都不是，八百個錢？
再看發的那雙破布鞋，都是彆人穿過的，鞋底都磨得不成樣子了，二百個錢？
眾士兵心中又氣又怒。
有一名士兵大膽的說道：“俺自己有衣服，不要軍服行不行？”
那軍官看了那名士兵一眼，朝旁邊的老兵使了個眼色。
那老兵當即將那士兵拖出來，抬手就是一嘴巴，又朝那士兵膝蓋窩踢了一腳，那士兵疼的跪了下來。
“你，你憑啥打俺？”
士兵犟著說道。
不說這句還好，一說這句話，周圍的老兵都過來，圍著那士兵毒打。
那士兵很快就被打的蜷縮在地上，不出聲了。
軍官全程看著，不發一言。
一名老兵說道：
“都看清楚了，這就是在軍中不懂規矩的下場！記住，以後再有什麼話，要先叫大人，然後再問，聽見了沒有！”
眾士兵全都應聲。
這時，那軍官才出言解釋道：“不要軍服也行，我絕不強迫誰！不過到了戰場上，不穿軍服彆怪因為分辨不出來身份被自己人砍死！”
都這麼說了，眾士兵哪還敢反對？
看看地上躺著的那人。
不要軍服，彆說在戰場上被自己人砍死。
隻怕都活不到上戰場就要被砍死。
隨後，那軍官帶著眾士兵熟悉軍營。
原定的餉銀是二兩銀子，折算成銅錢也就是兩千個錢，如今發了五百錢，軍服花了一千錢，還有五百錢不知去向，可眾人也不敢再多問，生怕再被毒打。
之前被打的那人現在還站不起來呢。
況且還沒發刀槍，剩下這五百錢或許是用在了刀槍上？
鐵根如此猜測道。
然而很快他的猜測就被推翻。
熟悉了軍營之後，那軍官便再次將他們集合起來，道：
“今日之後，你們就算是入了軍籍了，不日就要隨巡撫大人討伐方賊！目前軍中缺少兵器，下午給你們半天假，不想赤手空拳和賊人廝殺的話，就返回家中，帶上菜刀鐮刀等物，充做兵刃！”
眾人驚呆了。
拿菜刀鐮刀？
這真的能當兵器嗎？
而且參軍第一天就克扣糧餉不說，還得自己從家裡帶兵器……
事情回到幾天前，高京糾集蕭讓、戴青、燕宗南、樂和、錢岩言五名將領商議克扣士兵糧餉的事情。
克扣糧餉，屬於是大熙軍官的天賦技能了。
在大熙，不會克扣糧餉的軍官不是合格的軍官。
想一想，身為軍官，你沒有文官那麼多來錢的路子，本就貧窮之下，如果再不克扣一些糧餉，那怎麼掙錢？
沒有錢，怎麼賄賂上官。
不賄賂上官，怎麼進步？
就算不想進步，那也得攢些銀子養老吧！
因此，這五位將領對於克扣糧餉之事沒有絲毫抵觸，直接就答應了下來。
高京提出克扣軍餉一千五百錢，他自己作為管賬的，自留五百錢，五位將領分五百錢，底下各級將領共得五百錢。
五位將領聽後覺得自己拿錢太少，有些不太滿意。
高京於是告訴眾人，自己有路子把武器糧食倒賣出去，再分潤一筆銀子。
五名將領聞言，這才喜笑顏開。
於是便有了今天讓士兵自己帶兵器之事。
……
“酉時歸營，彆想著逃跑，你們的戶籍都記錄下來了，逃兵可是死罪！”
軍官最後威脅了一句，隨後放眾人解散。
至於最後缺的那五百錢，早就有言在先。
募兵的條件是每人二兩白銀，其中糧餉是五百錢，再額外付三個月糧餉作為安家費，也就是一千五百錢，加在一起正好二兩銀子。
如今一千五百錢的安家費已經給了，一文不差。
至於那五百錢的糧餉……既然是糧餉，自然要參軍一個月之後再給。
鐵根垂頭喪氣的返回家中。
妹妹坐在院子裡，用蒲草編著草席。
娘估計還在地裡，鐵根讓妹妹把娘叫回來，有大事要說。
妹妹聽話的前去叫人。
不多時，鐵根娘回來了。
鐵根說了參軍之事，然後將五百個錢一一攤開，儘數交給了娘。
母子倆相繼無言。
鐵根娘用開裂的手捧著兒子帶回來的軍餉。
妹妹站在一旁，瘦弱的手掌緊緊攥著一根蒲草。
鐵根看著二人，眼中不自覺的便流出眼淚。
既有對眼前的不舍，同樣也有對未來的恐懼。
連兵刃都要自己拿家裡的菜刀鐮刀準備的軍隊，他……真的能活著回來嗎？
鐵根拿上了家裡的菜刀。
這幾年來，家裡吃不到什麼菜，這老菜刀放著也沒什麼用了。
至於彆的，鐮刀沒有，鋤頭倒是有一把，但是娘還得用，所以就隻拿一把菜刀吧……
臨行前，娘叮囑他。
“孩兒啊，進了軍隊，長官罰你，你就受著，千萬彆頂撞。到了戰場上，若是敵不過，你就跪下投降，千萬彆硬撐！”
鐵根聞言落淚，道：
“娘，我記著呢，你放心，我不會頂撞長官，但我不能投降，我若投了降，做了降兵，你們怎麼辦？”
鐵根娘道：
“傻孩子，你隻知道降兵。可你不知道，你活下來俺們才能有盼頭。你若死了，俺們娘倆可怎麼活啊！”
鐵根聞言，長歎一聲。跪在地上，給娘磕了三個響頭。
“娘，我答應你，我會活著回來！”
鐵根磕完頭，起身準備離開。
妹妹追了上來，送上幾個野菜團子。
“哥，拿著路上吃。”
鐵根點點頭，接過了野菜團子。
走了兩步。
後麵的妹妹哭了。
“哥，千萬活著回來啊！”
鐵根回頭，看著家門口瘦弱的妹妹和駝背的母親，二人顯得是那麼孤苦無依。
咬了一口發苦的野菜團子，鐵根鄭重的道：
“我一定會活著回來！”