無論進攻還是撤退，劣勢都無可挽回。
當最後一發炮彈轟擊在船舷上時，南安郡王掉落進冰冷的海水之中。
或許就這麼死了，也算是他為國捐軀，身赴國難。
可惜，南安郡王沒有死。
廣西將軍鄔六奇同樣落水，就落在南安郡王的不遠處。
他抱著一塊木板掙紮求生，順手救下了南安郡王。
再然後，那些鐵殼船將二人打撈了上來。
……
“試探過了？”
“是的，大獲成功。我們的炮手彙報，中夏人開的是貨真價實的中世紀古董，他嚴重懷疑那些古老的火炮甚至不具備穿透艦艇的威力！”
“……”
“放下傲慢，據可靠消息佐證，對方和那些島民進行了大筆交易，具體的交易內容尚未可知。穩妥起見還是先讓那些暹羅土著進行試探，多提一些過分一點的要求，看看對方的態度。”
……
南安郡王戰敗被俘的消息在京城傳播開來。
中夏戰敗於南洋蠻夷，這是亙古未有之大恥。
百姓們對此議論紛紛。
茶館、酒肆，閒暇的百姓在這些地方對著朝政評頭論足。
方永沒有對此進行太過嚴格的監管。
於是討論的聲音愈加繁雜。
有兩廣過來的商人將方永之前的退讓政策講述了出來。
一些人憑空將這一政策和南安郡王的戰敗聯係在一起，認為是戰敗的原因國家的無能乾預所導致。
方永對此沒有生氣。
相反，他甚至還有一些成就感油然而生。
百姓能有閒情雅致對國家評頭論足，這證明百姓吃飽了肚子，有了閒暇的時間。
這是方永功績的最好證明。
如果換做以前，連飯都吃不飽的百姓恐怕根本沒幾個人會關心這種事，而是大部分人都麻木不仁吧。
至於戰敗所損失的臉麵問題。
對於這一點。
鎮壓民眾並不會讓聲音消失。
也同樣不能掙回丟失的臉麵。
最好的辦法隻有一個，就是奪回戰爭的勝利。
一場貨真價實的大勝比任何講話都更能激勵人心。
幾日後，暹羅的使者趕來京城。
方永隻在朝會上看了一眼這名使臣，甚至沒有記住這人的名字。
因為沒有必要，一個死人罷了。
對方穿著黃色的長袖絲綢上衣，下身則是一種名叫絆尾幔的紫色“兜襠布”。
姑且讓方永這麼理解，畢竟在他的眼中，這種將臀部包裹纏繞的服飾實在和兜襠布沒什麼區彆。
這位使臣的態度非常囂張。
在進入金鑾殿後，他不下跪行禮，甚至連躬身都沒有做，神色桀驁的看著隆慶帝，直接無視了坐在隆慶帝身邊的方永。
其用暹羅語說出了一大堆的條件。
包括但不限於賠償一千萬兩白銀。
要求大熙的公主和親。
並且將南海西灣海域的二十三座島嶼割讓給暹羅等等。
隆慶帝聽著這些條件麵色冰冷，沒有說話。
因為他沒有回複的權利，一切決定都要遵循方永的意誌。
如果讓他進行處理的話，必定當場處死這個無禮的蠻夷。
區區暹羅小國，竟敢如此……
相比於隆慶帝，方永的態度沒有那麼激進。
他隻是命人回複，這些條件需要商議後再進行決定。
然後就沒有了下文。
下朝之後，最著急的不是方永，也不是暹羅使者，而是南安郡王的家人。
南安郡王死在戰場上是最好的選擇，那代表著為國儘忠，或許還會得到嘉賞。
但現在，事情無疑成了最壞的結果。
南安郡王被俘，還成了對方談判用的籌碼。
南安太妃愁容滿麵的奔波於京城的各個勳貴之間，傾儘王府的所有力量尋求解救南安郡王的辦法。
她如今必須要這麼做。
如果不去救南安郡王，那南安郡王違抗命令，作戰失利的結果就會被坐實，事後必定會被朝廷認定為戰爭的罪人，留下千古罵名，王府再也無法翻身。
想要避免這樣的結局，就隻能動用關係，否認這一事實，將南安郡王塑造成為國家戰敗的英雄，用“戰敗的英雄”的待遇將其贖回，隻有這樣才能保住王府。
南安太妃為此找遍了京城的勳貴，大族，但是如今的京城已經更換了主人，這些曾經雄厚的人脈現在大多都已經失去了作用。
如果是隆慶帝當政時期，南安太妃大不了豁出麵子，去求見老太妃，總能保住南安郡王的性命。
但是現在，老太妃被方永囚禁宮中，自己都凶多吉少，更彆提幫她了。
目前唯一有效的，大概就是賈史王薛四大家族，以及牛馬二公了。
鎮國公牛家和治國公馬家手握兵權，是目前外人看來最為顯赫的家族，如果由他們出麵，保下南安郡王的機會最大。
不過南安太妃前往這兩府，卻連門都沒進去。
牛馬二府的掌權者已經更換，往日的情義也都煙消雲散了。
南安太妃隻能退而求其次，去找賈史王薛四大家族。
薛家沒有門路，她便先去找了王家。
王家倒是沒有閉門不見。
王子騰之妻接見了南安太妃，然後便開始哭窮，說南安郡王被俘，王子騰逃往遼東，二者是同病相憐，他們王家如今孤兒寡母，家業衰敗雲雲。
總之，提前一步就把南安太妃的話頭都給堵死了。
南安太妃沒有辦法，隻能告辭。
之後前往史家，史家也是推辭拖延，沒有絲毫打算幫忙的跡象。
最終，隻剩下了賈家。
對南安太妃來說，這是對她來說最有希望的家族。
賈家的老太太和她相好。
兩家之間的關係也十分密切。
聽說如今的賈府和宮中的來往十分密切，或許可以向那位求情，保下南安郡王。
如此，南安太妃來到了賈府。
賈母非常熱情的招待了南安太妃。
年紀大了，對於曾經記憶中的人和事就越發看重。
南安太妃告知了來意。
她想請賈家出麵求情，保住南安郡王。
賈母沒有絲毫猶豫，一口答應了下來。
在賈母看來，以賈府如今的地位，替人求求情算不上什麼大事。
勳貴之間，你幫我，我幫你，關係就是這麼來的。
戰爭失敗是常有之事，誰能保證一直成功？隻要不是謀反大罪，能搭一把手就搭一把手。