陳正都笑的是何等痛快。
他笑的眼淚都要出來了！
想他曾經駐守真定之時，王子騰的部隊本應在一個月內的時間趕來支援。
然而，足足三個月，他沒有見到半點援軍。
如今，支援的回旋鏢劃破時間，竟然再次降臨在了戰場上。
隻不過這一次，他們換成了另外一個身份。
此時的熊延林和陳正都都已經是強弩之末，誰也沒有辦法奈何對方。
不過雙方手下的士兵卻是陳正都占據優勢。
畢竟，一個是困獸死鬥，一個隻是奉命阻攔。
兩者之間的戰意本就有著極大的差彆，再加上早就應該趕到的援軍遲遲不來，遼東軍的戰鬥意誌便更加低下了。
終於，戰鬥進行了足足將近一個時辰之後，陳正都的手下終於撕開一個口子。
此時，體力不足的熊延林已經沒有能力去追擊阻攔了，隻能眼睜睜的看著陳正都等人離去。
又過了一段時間，遼東的援軍依舊沒有到來，反倒是在最後麵負責合圍的淮陰軍趕到了。
“韃子呢？”淮陰軍詢問道。
熊延林此時實在有些恥於說出口，但是事實已經發生，他隻能將事情的前因後果敘述了一遍。
敘述時，熊延林將大部分的過錯都攬在了自己身上，沒有提出褚人鳳的失職。
能成為將領的自然沒有蠢人。
在現實中，想要擔任將領可不是像話本中寫的那樣舉個大石，比個武就行了，除了要有強大的武力要求之外，兵法韜略等各方麵都不能有任何短板。
熊延林不是什麼勳貴子弟，他能做到如今這個位置絕大部分都是靠著自身的能力才做到的，其智力絲毫不差，在他冷靜下來之後，很快就想明白了褚人鳳沒有來支援他的原因。
肯定是害怕韃子被滅之後，淮陰軍的下一個目標轉向遼東……
中夏自古以來的內鬥都是如此。
對此，熊延林雖然不算支持，但也可以理解。
唯一讓他無法理解的是，既然已經打算放過對方，為何不提前通知他呢？
如果他提前知道，直接放對方過去就行了，也不用讓這麼多手下的士兵白白犧牲。
熊延林又哪裡能想得到，對於褚人鳳這種從小在貴胄家庭長大的人來說，一些底層的士兵隻不過是最微不足道的籌碼罷了。
舍棄便舍棄了。
如果直接放走草原人的話，勢必會落人口實，到時候淮陰軍問責起來他無法交代。
相比之下，犧牲一些士兵的性命，掩蓋他故意放走草原人的事實，這才是對他來說最合適的做法。
熊延林的出身讓他注定想不到褚人鳳心中的想法。
而那些底層士兵……他們甚至連真相都沒有機會知道。
淮陰軍過來後，熊延林本以為得知情況的淮陰軍會惱怒他的行為，對他進行責罵，然而想象中的責罵卻並未到來，淮陰軍聽到韃子跑了的消息後隻是微微皺眉，然後便鬆開。
“熊將軍辛苦了，你受傷頗重，我軍中配有軍醫，先去處理一下傷口吧！”
第一句迎來的話不是責問，而是關心。
接近一個時辰的劇烈戰鬥，此時的熊延林已經無限接近脫力，他身上布滿汗漬和血水，脖子，肩膀和手臂上各有一處傷口，肚子上更是足足有著四道傷口。
好在他體型健碩，脂肪夠厚，這些傷口都隻是皮肉受損，沒有傷及要害。
不過即便如此，大量的失血和發炎也夠他休養一段時間的了。
赤峰的圍剿計劃失敗後，淮陰軍和遼東軍正式彙合在了一起。
雙方聯合起來的總兵數達到了恐怖的二十五萬人。
褚人鳳心中有些忐忑的和周栓見麵，不過讓他有些驚奇的是，周栓並沒有因為拓雷的逃走而生氣。
事實上，對於周栓來說，拓雷的生死並沒有那麼重要。
所謂的拓雷，如今不過是一隻喪家之犬罷了。
和拓雷相比，更重要的在於草原的土地。
在於征服這片土地的過程。
還有就是……那些遼東士兵。
褚人鳳心懷鬼胎，故意放走草原人，想要延長方永的戰爭時間。
可相比之下，方永又何嘗不是？
在確認和遼東聯合之後，方永就寫信給周栓，交給了他一項特殊任務。
此時，周栓笑著和褚人鳳道：
“少帥，這次草原人雖然逃走，但其已經元氣大傷，很難再對我們進行阻止，我們接下來的掃蕩任務無疑將更加輕鬆。
因此我決議加速行動，擴大掃蕩範圍，隻是由於不熟悉貴軍情況，難以進行安排，請少帥儘快點齊兵馬，兩日後進行觀軍儀式，由我來視察遼東軍的情況！”
褚人鳳聞言有些沉默。
他心中疑惑的想道：“淮陰賊這是要乾什麼？”
周栓麵色淡定，反問道：
“少帥是有什麼疑問嗎？”
“我……沒有。”
褚人鳳最終還是答應了下來。
兩日後，遼東軍的兵馬列陣於草原之上。
不知是出於什麼心思，周栓讓相同數量的淮陰軍列陣在旁。
兩相對比之下，差距立刻便顯露了出來。
首先從最基礎的衣裝上看。
淮陰軍清一色的棉衣打底，外披綿甲或者鐵片甲。
而遼東軍，衣服良莠不齊，大部分都是自帶的棉衣，破舊不堪，有的甚至隻穿著一層單衣。
要知道，這裡可是草原，這個時候已經相當寒冷了。
周栓走到遼東軍的軍陣中。
褚人鳳在布置隊伍時，特意讓那些精銳魁梧的士兵站在外麵，那些破衣爛衫，凍得手腳發紫的士兵藏在裡麵，試圖以此遮掩遼東軍的真實情況。
但是很顯然，這種技巧實在是太過拙劣了。
“你不冷嗎？”
周栓看著眼前的士兵問道。
這名士兵看起來年紀也就二十五六歲左右，麵色發黃，有些瘦，但是還好，不是皮包骨，隻是身上的衣服有些太單薄了。
尤其是今天是在早上集合，空曠的草原上寒風淩冽，直凍得他手腳發紫，渾身顫抖，指節死死的攥著手中的長槍，似乎隻要用力多一點就可以讓他生出一絲暖意一樣。
聽到周栓的問話，那士兵抬起頭，然後瞬間瞪大了眼睛。
他完全沒想到周栓這樣的大人物竟然會來親自詢問他，沒有準備之下，一時間直接震驚得愣住了。
半晌後才恢複過來，顫抖著說道：“不，不冷。”
周栓笑了，拍了拍他的肩膀道：
“撒謊可不是個好士兵，你凍得舌頭都打擺子了還說不冷？”
說著，周栓將身上的毛皮大衣脫了下來，蓋在了那名士兵身上。
沒等那名士兵有什麼反應，周栓便直接轉身回到了高台上。
“諸位！”