一行人沿著龍須溪和鐵符河緩緩南下。
腳下的山路蜿蜒曲折，兩旁是茂密的樹林，偶爾傳來幾聲鳥鳴，顯得格外幽靜。
陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，斑駁的光影隨風搖曳，仿佛在為他們的旅程增添幾分詩意。
走到山腳時，眾人稍作休息。
李槐看著眼前那條寬不過騎龍巷的小路，呆若木雞，震驚之後轉頭怒罵道：“阿良！這就是你說的驛路？!”
阿良笑哈哈地拍了拍李槐的肩膀，語氣輕鬆：“大驪南部邊境的野夫關，有三條驛路通往北方，這棋墩山驛路屬於最小的一條。”
“雖然窄了點，但風景好啊！”
李槐翻了個白眼，顯然對阿良的解釋並不買賬。
阿良也不在意，繼續說道：“前邊的城鎮叫紅燭鎮，有花船，有露著白花花大腿的小妞，熱鬨得很！”
婢女朱鹿一聽，臉色頓時變了，趕緊彎腰捂住李寶瓶的耳朵，怒容道：“我們不去那紅燭鎮過夜！我家小姐是讀書人，怎麼能去那種地方！”
阿良用酒葫蘆指了指一旁的方知寒，笑嘻嘻道：“過不過夜，你說了可不算，主事的可是這位小師兄。”
朱鹿眼中帶著威脅，瞪向方知寒。方知寒卻臉色淡然，語氣平靜：“我們肯定要在小鎮停留，添置補充一些必須物品，畢竟這一路上，物資消耗得差不多了。”
朱鹿伸手指著方知寒，怒斥道：“難道咱們要住在那種煙花脂粉的肮臟地方？虧你還是個讀書人！”
“在鎮子上住，肯定比在山上過夜更舒服。”方知寒不慌不忙，淡淡回道。
“難道朱小姐不想洗個熱水澡嗎？”
朱鹿被噎得說不出話，臉色漲紅
朱河見狀，趕緊出來打了個圓場，笑著說道：“好了好了，咱們先去看看再說，如果鎮子確實不合適，我們再另作打算。”
李槐在一旁插嘴道：“就是就是，先去看看嘛！說不定還能吃到好吃的呢！”
阿良哈哈一笑，拍了拍李槐的腦袋：“你小子，就知道吃！”
眾人重新上路，沿著小路朝紅燭鎮方向走去。
一路上，李槐和阿良依舊鬥嘴不停。
朱鹿則緊緊跟在李寶瓶身邊，生怕她聽到什麼不該聽的話。
途中，阿良看見方知寒身後背著一把劍。
劍鞘古樸，劍柄上鑲嵌著一顆溫潤的玉石，劍身隱隱透著一股寒意。那把劍名叫青霜，阿良認得。
在很多年很多年以前，齊靜春那小子說要闖蕩江湖，背的就是這把劍。
那時的齊靜春，意氣風發，眼中滿是少年人的銳氣與夢想。
阿良還記得，齊靜春曾握著這把劍，站在山巔之上，對著滿天星辰發誓，要走出自己的路，守護心中的道。
如今，這把劍落在了另一個少年的肩上。
阿良看著方知寒的背影，眼中閃過一絲複雜的神色。
一行人來到了棋墩山，眼前的景象讓所有人都感到震撼。棋墩山的山頂平整得如同被仙人用刀劍削去一般，仿佛一個巨大的樹墩子矗立在天地之間。
山巔四周，彩雲聚散不定，速度極快，宛如頑劣孩童的變臉，時而絢麗如霞，時而陰沉如墨。
然而，奇怪的是，眾人並未感受到山風的迅猛，反而覺得四周的空氣異常靜謐。
更令人不安的是，原本堂堂正正、清清爽爽的山河景象，此刻卻給人一種蒙上霧霾的陰森感覺。
仿佛這片天地被某種無形的力量籠罩，讓人心生警惕。
就在這時，方知寒的眼前突然浮現出一行文字：
【任務：勸說朱河請神】
【獎勵：青竹一根】。
他愣了一下，隨即意識到這可能是某種機緣，便決定按照提示行事。
朱河皺了皺眉，心中隱隱覺得不對勁。
他想了想，悄悄走到無人處，從懷中掏出一本泛黃的古籍。
古籍的紙張已經有些破損，但上麵的文字依然清晰可見。他翻到中間“開山”一頁，手指停在“撮壤訣”附近，仔細瀏覽那些細微如蠅頭的鮮紅文字。
翻過一頁，則是兩幅圖案：一幅繪有小山模樣，隻是底部山根如竹筍盤結，旁邊空白處注解為“太山符”；另一幅則是雙手結印的玄奇手勢，看起來頗為複雜。
朱河合上古籍，小心翼翼地將它放回懷中。
接著，他從袖中抽出一摞黃色符籙，仔細挑選出一張黃紙。
他依循書上記載，走到石坪的東方和南方，各抓取了一把土壤，隨後用指尖在黃紙上撚出一個古體的“嶽”字，即“上山下獄”。
就在朱河準備搓燃手中那張李氏老祖贈送的黃符時，突然嚇了一大跳。
原來，阿良不知何時已經蹲在了他旁邊，手裡提著酒壺，笑嗬嗬地看著他。
“你手上那張尋常材質的入山籙，下筆之人的畫符手法，還是不錯的。”
阿良抿了一口酒，語氣輕鬆，“但是符籙一道，一步差不得，紙張材質如人之根骨一般重要，所以它可承受不起‘嶽’字的重量。”
“所以我勸你寫個‘嶽’字就可以了，省得請神沒成，還惹惱了山神。”
朱河愣了一下，隨即苦笑道：“阿良兄弟，你這話說得倒是輕巧。”
“可這‘嶽’字是古籍上記載的，我若隨意改動，豈不是違背了祖訓？”
阿良擺了擺手，不以為然地說道：“祖訓是死的，人是活的。
再說了，山神也不是那麼好糊弄的。你若是強行用‘嶽’字，恐怕不僅請不來山神，反而會惹來麻煩。”
朱河猶豫了一下，最終還是點了點頭：“好吧，聽你的。”
他重新拿出一張黃紙，依循阿良的建議，寫了一個簡體的“嶽”字。隨後，他搓燃了符籙，口中念念有詞。片刻之後，符籙化作一縷青煙，緩緩升入空中。
阿良看著那縷青煙，滿意地點了點頭：“這才對嘛。符籙一道，講究的是順應天時地利，強求不得。”
朱河鬆了一口氣，感激地說道：“多謝阿良兄弟指點，否則我恐怕真要惹出大禍。”