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亞瑟想到了【幻界之珠】！
或者準確的說是【幻界之珠】的備注中的最後一句話諾威亞男爵的寶庫！
亞瑟無法確定‘俠盜’卡門是否成功的從諾威亞男爵寶庫內拿走了自己想要的，但是他細細回想和瑪琳達的接觸，除了這座寶庫看起來像是和‘貓洞九命’的一丁點兒線索有關外，其它都不太可能。
總不能和‘貓洞九命’有關的線索是瑪琳達的廚娘瑪麗做的蛋撻吧？
這也太扯了。
‘諾威亞男爵嗎？’
亞瑟心底默念這個名字。
不同於南洛斯、西柏林、愛因哈斯、貝特、內灣、羅夏、西迪恩七家貴族平分了‘內河’，依靠著沿岸貿易獲取了大量稅金，得以建設領地、武裝軍隊，領內平民也算過得安穩。
尤其是南洛斯，更因為是遠洋貿易的出口，其富庶程度，讓人羨慕到流口水。
而諾威亞、魯德和卡特德蒙卻不同。
三者完全是內陸領地，大部分都是依靠養殖業、畜牧業的傳統方式來自給自足，但諾威亞尤為特殊。
因為，那裡盛產鐵礦石！
雖然土地種不出莊稼，也沒有什麼可以畜牧的牲畜，但是因為一座座礦山，諾威亞領仍然讓人向往——至少是上一任諾威亞男爵還是這樣。
至於這一任諾威亞男爵？
‘七年戰爭’時，盲目冒進，損失了自家兩千精銳親兵。
領地出現麻風病時，放任自流，讓五分之一的領內平民死亡。
而且平日裡窮奢極欲，將稅金提高到了‘白銀年代’以來前所未有的極限七成半，幾乎就要趕上‘神聖帝國’時期的九成‘贖罪稅’了。
不過，諾威亞領依舊安穩。
因為，這位男爵足夠強。
在4年前，領內爆發出了一次因為稅收衝突，男爵的稅務官被吊死，然後，這位男爵一個人屠戮了整座城鎮，殺了大概700多人，所有人都被吊死，無一幸免。
這讓諾威亞男爵的窮奢極欲的前綴前，多出了暴虐。
甚至，一些商人也不太願意前往諾威亞男爵領。
腦海中回憶著這位諾威亞男爵的一切，亞瑟不由抬手摸了摸下巴。
很明顯，因為‘神秘側’的存在，眼前世界的‘真貴族’過得要滋潤多了，沒有想象中被平民推翻的可能。
‘難怪他們這麼積極的追求力量——一旦覺醒，那就真的是高枕無憂！’
亞瑟心底想著。
然後，下意識的想到了南洛斯伯爵。
和那位諾威亞男爵七成半稅相比，母老虎根據不同職業所進行的‘半成至三成半稅’簡直是聖母降世了。
呼！
濃重的煙氣，撲麵而來。
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夾雜著淡淡的可可味和極其明顯的甜香。
“你換煙絲了？”
亞瑟驚訝地掃了一眼坐在椅子中眯起雙眼好似假寐一般的瑪琳達。
之前，瑪琳達的煙，偏木質香一些，有時候還帶著絲絲酒香，遠不如現在的甜。
“沒全部換，隻是中間混了一點陳年的白肋煙和卡文迪許、弗吉尼亞的調味草——有沒有感受到我對你的友好？”
這位女士說著，衝亞瑟眨了眨眼。
“熱可可和煙草是兩回事！”
亞瑟翻了個白眼，根本不領情。
因為，他知道瑪琳達如此‘諂媚’，隻是因為那位西格蒙德的‘靈魂學派’罷了。
很明顯，所謂的‘靈魂學派’對這女人極為重要。
要知道，瑪琳達可是一個極為現實的女人。
無利不起早，就是形容這女人的。
不過，亞瑟並不討厭。
因為，這女人沒有什麼不切實際的幻想，而是更喜歡用利益捆綁他。
就如同在發現他是當代‘黑貓’後，並沒有直截了當的求助，更沒有畫餅，而是一點兒一點兒的以利益加深雙方的關係——亞瑟很清楚，隻有當他真的‘離不開’她時，這女人才會提要求。
所以，這女人成為了他的合作夥伴。
沒有誰會拒絕這種‘目光遠大’的合作夥伴。
亞瑟也不例外。
甚至，從某種程度上來說，亞瑟更喜歡這種合作夥伴。
絕對不是抱著占便宜的想法。
而是真正意義上的‘互利互惠’——
“伯尼斯應該很快就要來找我，在此之前，我需要離開南洛斯，前往嘉爾山區的尤彌爾莊園。
之後，就交給你了。”
亞瑟這樣說道。
“嗯，憊懶的家夥！”
被戳破‘小心思’的瑪琳達以嘴上的語言回敬著亞瑟，眼中卻閃爍著興奮。
就如同亞瑟推測的那樣，這位女士並不急於一時。
有著極為優秀家族教導的她，深知未來之事重要，但眼前之事更為重要。
因為，擁有後者才能繼續前者。
“對方的長子克萊伊怎麼樣？”
亞瑟一邊開始整理行李，一邊詢問道。
“遠沒有外界描述的那麼精明，而且相當的貪婪，有之前伯尼斯和我的交易，完全可以從這裡做為突破口——相較於這裡，伱要小心一點……
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內灣的老獅子！”
瑪琳達突然壓低了聲音。
“雖然離開了南洛斯，但我可還在南洛斯領內啊！”
“要對我們的伯爵大人有信心！”
亞瑟笑著說道。
年輕的‘靈媒’當然明白瑪琳達的提醒，但是這並不妨礙他順勢讚美一下南洛斯的母老虎。
雖然對方聽不到。
但，萬一呢？
‘當麵讚美他人是一種不錯的拉近距離的方法，但背後讚美他人才是最正確的做法！’
老查理的話，總讓亞瑟受益匪淺。
“嗬！”
瑪琳達冷笑了一聲。
並不是針對那位南洛斯伯爵的。
而是針對亞瑟的不要臉。
“你這樣的家夥，一定會平平安安的——因為，也隻有你這樣不要臉的家夥，才能夠活得長久。”
說完，瑪琳達起身向外走去。
她，已經短暫的休息過了。
接下來？
自然是要工作。
亞瑟將這位女士送出柯爾克街2號，目送對方登上馬車離去後，又衝著眼巴巴瞅著這裡的達爾巷孩子們招了招手。
立刻，一位黑發瘦小皮膚白皙但是跑得最快的孩子就衝到了亞瑟麵前。
“克雷多斯閣下，上午好！”
“你叫什麼名字？”
亞瑟看著為自己服務過數次的小孩，微笑地問道。
“梅林！”
達爾巷的孩子這樣回答道，然後，似乎想到了什麼，立刻微微鞠躬——
“梅林，樂意為您服務！”
(本章完)
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