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亞瑟原本以為這是一次低風險、高收益的合作。
可誰又能想到暗藏著這樣的凶險！
一想到這件事有可能是那位深居簡出的南洛斯伯爵所主導，亞瑟就覺得太陽穴一陣陣發脹。
南洛斯伯爵並不是天生就喜歡深居簡出。
對方是在老伯爵突然病故，接任了南洛斯的主人後，變得深居簡出的。
一位少年成為了一地的統治者，卻變得深居簡出，怎麼想都覺得有些不對勁呐！
事實上，到現在為止都有些風言風語。
老查理就不止一次對前身說過‘內灣的獅子總有衰老的一天，而南洛斯的母老虎也有長大的一天’。
前身有點不明白這話語的意思。
但是，亞瑟明白啊！
‘卷入了內灣大公和南洛斯伯爵的爭鬥……這下有點麻煩了！’
亞瑟暗中皺眉。
他很清楚，這裡麵有大機遇，有著一步登天的機會，但稍有不慎，就是死無葬身之地。
就好似考斯特，埃蒙德兩人！
這兩人或許不是那位大公的人，隻是略微傾向於那位大公，現在就被那位伯爵乾掉了。
甚至，有可能，隻是這兩人在恰好的時間出現在了那位伯爵眼前，就被當成了整件事的導火索。
隨後？
連帶兩人創建的商會都被碾得粉身碎骨！
而現在所發生的一切，都是那位伯爵為了擺脫那位大公鉗製的開始。
正因為這樣，他才無法接到【任務】——有這位伯爵所主導，即使事情的過程會有所改變，但結果卻根本就不會改變！
心底想著，亞瑟卻不動聲色。
他看著瑪琳達，接回了之前的話題，且以同樣認真的口吻道。
“補償？
我剛剛可是幫了你四次，從我提議到二樓直廊開始，接著是借你使用火銃，擺脫布羅迪死亡帶來的麻煩，然後是那幾個年輕人的挑釁！
所以，是四次補償！”
亞瑟一板一眼計算的模樣，讓瑪琳達笑了出來。
她不討厭這種斤斤計較。
至少，比遮遮掩掩產生誤會更讓她感到安心。
所以，瑪琳達立刻承諾道。
“我記得，一次都不會少！”
“不不不，我的意思是，能不能將四次補償換成一次大的——而且，最好是現付，不然我總覺得自己是在看空頭支票。”
亞瑟糾正著瑪琳達的話語。
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支票是隨著金票的出現。
當大額金票無法滿足交易時，支票就隨之應用了。
不過，在初期，因為支票的漏洞，可是發生過幾次空頭支票的案件，令幾位貴族和商人顏麵儘失。
但為了保存貴族的顏麵，這幾次案件並沒有公開。
所以，大家並不知道這幾位貴族是誰。
但有傳聞，燕堡的那位似乎就是因為這件事鬱鬱而終的。
不過，大家都當做笑話聽。
畢竟，燕堡遠在海外，不受南郡管轄不說，並且那位燕堡大公眾所周知的身體不好，突然病情加重死亡的話，是合情合理的。
瑪琳達自然知道這些傳聞。
甚至，她還知道的更多。
所以，她看著亞瑟一臉真誠的模樣，心底微微鬆了口氣。
她沒有任何的遲疑，直接衝著艾德溫揮手示意。
空口白話的承諾，遠不如實際的利益。
她一向這麼認為！
尤其是在亞瑟擔任重要角色時，假如亞瑟就這麼認可空口白話的承諾，她恐怕反而會遲疑，更換這個人選。
因為，相信空口白話承諾的人，要麼是傻子，要麼是另有所圖。
而亞瑟怎麼看，都不像是傻子。
休息室內，瑪琳達又拿起了一塊蛋撻，亞瑟則是拿起了一塊酥皮蛋糕。
焦黃色的酥皮上點綴著堅果，內夾著奶油，一口下去酥脆奶香，咀嚼間堅果在亞瑟的嘴中發出陣陣獨有的脆響。
“你不是吃過了嗎？”
瑪琳達看著又準備拿起一塊草莓奶油千層蛋糕的亞瑟。
她發現，亞瑟酷愛甜食。
自然，她也一樣。
“這是夜宵！”
亞瑟強調著。
隨著【體魄】增強，他的飯量日益增加，吃得多消化得也快，尤其是剛剛思考太多，導致消化加速，現在是真的餓了。
當然了，瑪琳達家那位廚娘的手藝也是真的好。
當亞瑟又吃下一塊貝殼雞蛋糕，喝了一杯水時，艾德溫回來了，懷中抱著一個長條箱子。
瑪琳達相當沒有形象的嘬了一下手指，又拽過一旁的桌布擦了擦手，就接過了箱子。
大大咧咧，和那些海上粗魯的水手一般無二。
即使對方穿著很好看的、閃亮的小裙子。
亞瑟則是接過艾德溫遞來的水盆，用溫水清洗著手掌上沾染的油脂、奶油，等他擦手時，那箱子已經被瑪琳達打開，推到了他的麵前。
箱子裡放著的是一柄連鞘長劍，製式是手半劍，劍鞘、劍柄都是黑色，配重與護手則是銀白色，在燈光下銀黑兩色交織時，有著一種閃爍卻沉寂的矛盾感，而當亞瑟握住劍柄將其抽出時，一抹鋒銳感刺激著亞瑟臉部的汗毛，但是劍刃卻黯淡無光，即使是在燈光下，也是毫不起眼。
更多的文字出現在亞瑟眼前——
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【名稱蜘蛛之爪】
【類型劍類武器】
【品質秘法】
【屬性1，鋒銳；2，輕盈；3，嗜血；4，毒囊】
【備注在‘七年戰爭’時期，曾有一位刺客使用這柄長劍暗殺過兩位西海岸將軍，直到他選擇第三位目標，為了殺人滅口，將長劍對準了一位小女孩時，突如其來的橘貓破壞了一切，這位刺客傷重死亡，屍體被吊在了兩軍陣前，但長劍卻遺失，直到出現在長夜女士的拍賣會上被收藏到了長夜女士的私人藏寶庫中】
……
【鋒銳它的鋒銳可以輕易刺穿、斬破鋼鐵盔甲】
【輕盈遠比一般武器更加輕易，讓使用者可以毫不費力地揮舞】
【嗜血特殊的血槽，讓其更容易撕裂傷口，且傷口不易縫合】
【毒囊配重內藏有毒藥，可以擦拭劍刃，讓其帶毒】
……
“它是我意外得到的！”
“相當不錯的武器！”
“你可以試試！”
嗡！
沒等瑪琳達說完，亞瑟就抽出了長劍，輕輕揮舞著，【基礎劍術】的經驗讓他快速適應著這柄劍，更讓他明白這柄劍十分適合【迅鳥劍術偽】。
事實上，他隻是按照【迅鳥劍術偽】中的一些方式握住這柄長劍，就有了一種這柄劍成為了他手臂延伸的錯覺。
無疑，這是極好的補償。
“很好的劍。”
亞瑟誇讚著，卻沒有過分感謝。
因為，這是他應得的。
瑪琳達同樣也不在意這一點。
這位女士隻是叮囑了道——
“艾德溫會馬上出發，而你隨後出發，他們會把你當做主要追擊目標，所以……要小心！”
亞瑟點了點頭，拿起長劍，想要裝入那長條箱。
不過，想了想，還是將長劍跨在了腰間，他嫌棄上麵可能存在的口水。
儘管上麵看起來很乾淨。
瑪琳達注意到了這些，撇了撇嘴角。
不過，還是叫住了就要離開的亞瑟。
“給伱看點兒好東西！”
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