那鐘聲響了起來。
那鐘聲是不被防禦法陣所抑製的力量——總有一些東西，其重要性在儀式設計之初就要淩駕於城市安危之上。畢竟，在天際省的數千年君王更迭之中，絕大多數的至高王，都出身於風盔以及獨孤這兩個地方。
那浩大的鐘鳴因此而奏響。
它在頃刻間便覆蓋了整片城區，並在設定好的機製運作下越過防護法陣，湧向東境領的每一個方向——那在先前還在互相爭執的攤販和顧客不再爭吵，和城衛兵推攘搏鬥的流氓混混目光呆滯地看向上方。而在這之外，還有許許多多上了年紀的老人推開門或者窗，眼中的驚訝逐漸化作恐慌。
因為這鐘聲隻會在一個情況下響起。
因為它的轟鳴隻意味著一種情況。
那便是身為天際省名義與實際上的共主，統管整片天際大地，即便是對西羅帝爾也隻需要部分承擔責任的天際省至高王，在這一刻迎來了死亡。然而問題在於，當代的至高王年紀輕輕並且身體健康，沒有患病的先例，身上更沒有舊傷。
而最為不巧的是，整座風盔城都知道領主烏弗瑞克和至高王托伊格的治國理念截然相反。且烏弗瑞克不久前才帶著一群精銳戰士，前往獨孤，詣見這一屆的至高王！
至高王的死，太巧。
巧到隻要是一個腦子能夠正常運作的人，都能夠聯想到烏弗瑞克的這一次詣見，這一次不同往常的拜會之上！而幾乎就是在鐘聲停下的瞬間，便有人發出尖叫。
“是烏弗瑞克！烏弗瑞克殺死了至高王！”
那是一個神經質的男人，誰都知道他不可能和精靈或者獨孤城的豪族勾結。所以他的話在這種時候頗有份量。而也正因如此，隻要有人在他身邊些許地引導，他就會在在此刻成為具備相當權威和煽動力的活體喇叭！
“住嘴！”“彆亂說！”“按住他！”
身邊的人發出叫喊，有些關心，有些帶著惡意目光。那個腦袋不好使的男人當即就被捂住嘴然後按倒。然而在第一個出頭鳥現身之後，後續的行動者便不會立刻招致過於充裕的重視目光。
傳承千年的古老城市之中，最不缺的就是想賭一把，求一個上進的野心家。而幾乎是立刻，就有一個規格中等的豪族舉旗而起，發出亢奮的喊叫。
“托伊格是弱者！烏弗瑞克才是真正的至高王！”
“天際省屬於諾德人！”
他們鼓噪起來，他們打著為烏弗瑞克效力的旗號。而他們毫不猶豫地抽出了屠刀，砍在那在往日裡和他們有著些許經濟衝突，並且正好在往日裡更加傾向於獨孤城以及西羅帝爾人的異見勢力之上！
血光隨即濺起，這種事情原本無關緊要——王權交迭，死掉一群祭天的倒黴鬼屬於正常的人力損耗。然而偏偏，當下的時機一點都不好。
一陣魔力的風，突然揚了起來。
而下一刻，在赫拉·莫莉的注視之下，一支在她動身前便集結完畢的風盔城衛兵。便在法術的推動下快速抵達，從天而降！
“停手！禁止私鬥！”
“都回去，回你們自己的家裡去！”
士兵們全副武裝，攜帶著正式的命令以及女巫的術法。這一場單方麵被挑起來的衝突很快就被這支快速反應部隊鎮壓。然而還沒等他們喘口氣，風盔城內便又出現了三處被野心和欲望所推動的戰場。
更多的軍隊被調遣了起來。
在意識到問題嚴重之後，無論是巫恩菲斯，喬雷福，抑或者布倫武夫，都親自下場率領著可靠的親衛協助出擊——他們在女巫的指引下來回奔波，也讓自身成為誘餌。然而直到城內的亂象被初步鎮壓，也沒有隱藏在暗中的力量試圖襲擊。
沒有人來襲擊他們，甚至沒有人來襲擊赫拉。然而，這卻意味著另外一個不怎麼友好的情況。
——那隱藏的力量不在這裡，不在明麵的戰局上。
——現實的風盔城……不是主要的戰場。
凝眉，赫拉知曉這座城市中還有著許多藏匿著的，並且引而不發的力量。比如那個不開口說話的強大刺客，又或者那條賦予了達斯特力量符文的米爾墨尼爾——她們至今都行蹤不明，下落未定。而這無疑便意味著，她們現在，或許都相當匆忙。
那麼……
她的指間躍動著法術的光。就在剛剛，她又獲得了一份不怎麼好的新情報。
那些斯坦達爾的警戒者，失蹤了。他們前往風盔城的地牢探查那隻吸血鬼的情報。而現在，他們生死不知，下落不明。沒有戰鬥的痕跡，也沒有死者的殘軀留下。
這隻意味著一種情況。
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——說起來，風暴鬥篷部隊是什麼時候組建起來的來著？
——啊，想起來了。在前往風盔城路上的時候，那個誰好像想要拉我進一支語焉不詳的強大部隊來著。
時間，稍稍前移。
赫拉的單向通訊，在巫塵的耳中回響——解密能力幾乎可以忽略不計的他除了舉手歡呼學姐萬歲以外根本就提不起彆的任何想法。而當他咬破手指，沾上吸血鬼的灰燼，觸碰那枚發光釘樁的時候，腦袋裡卻沒來由地浮現出了這麼一個想法。
風暴鬥篷部隊，在遊戲中似乎是在烏弗瑞克舉旗叛亂前就開始組建的。而在他真切動手殺死托伊格之後，這支骨乾部隊才開始擴張——理所當然，刺殺托伊格這件事肯定不是烏弗瑞克的一時興起。換而言之，那便是他肯定在動身之前便安排好了足夠多的後手，從而確保風盔城始終處於他的掌控之下。
也不知道他到底是怎麼做的。
還有他那位似乎是很能打的副手，石拳·加達瑪什麼的……自己在眾王宮殿裡好像也沒有看見過這一號人，或者聽到彆人討論他？的確，說起來布倫武夫這個親帝國的家夥能夠掌握風盔城的城防這件事本來就很奇怪，畢竟在遊戲主線開始的時候，這位豪族曆戰老將好像並沒有掌握什麼權力，就連剿滅強盜這種事，也隻能夠找人外包？
不理解，但應該也不重要。
反正無論外麵變成什麼樣子，對他巫塵塵大概都沒啥影響。至於自己那位既聰慧又美麗的赫拉學姐，更是完全沒有擔憂的必要。
不過……
——拉瑪耶，麼。我記得我以前好像打過什麼od，裡麵就涉及到拉瑪耶來著。這第一位吸血鬼居然真的長眠於此，還真是有些出乎預料。
念頭一轉，心卻相當輕鬆。赫拉說了不要去深層夢境，那就意味著表層夢境對自己而言相當安全。那麼，就當做是放鬆休假也好。
指間，碰觸發光的釘樁。
而於頃刻之間，視覺和感知便急劇變轉。眼前和腳下的一切都化作幻夢一般的虛空。而自身的軀殼，便朝著下方急墜而下。
也不知道是不是錯覺。
在下墜的途中，巫塵總感覺自己所獲取的那枚斯坦達爾護符，正在自己的胸前微微地散發出熱量。