鐘先生一聽有生意做，生意人的嗅覺頓時靈敏起來，詢問：“不知府上大概有多少人需要做衣裳？”丫鬟想了想：“主子有十多個，下人服製近二百。”這筆生意倒不小，老鐘忙道：“我們家在京城聞名，乃是一品居，衣裳料子都要比彆家的好些，不過價錢方麵相對應也高些，不知您府上主母可有預算？”丫鬟笑：“倒沒有預算，主母說過隻挑最好的，因著主人家都忙碌，沒有時間去店裡量體裁衣，最好是由貴店登門做衣。”老鐘聞言心上一喜，“既如此，那等我回去和店裡的繡娘商量一下，煩你將府上位置和主家姓氏留下，咱們方便約一下時日。”丫鬟擺手，“不用這麼麻煩，今日我就是出來找鋪子的，有空閒隨你去鋪子裡。”老鐘忙說好，領著丫鬟往街上走。丫鬟回頭看了眼那處府邸，不經意聊道：“瞧先生捧了這些賬冊，是去給東家報賬去了吧？”老鐘未曾多想，笑說：“我們東家是個體貼下人的，相信手底下的人，也不像有些疑心重的，總挑錯處，不好相處。”丫鬟聞言笑了笑，倒未曾多言。……曉真前腳剛送老鐘出門，府中又很快來了客，謝希暮今日活動夠了，本該回床上歇息，曉真又匆匆忙忙通報。吳管家來了。謝希暮聽到這人來了倒也不驚訝。她和謝識琅在江南小院一連住了大半個月，先前謝識琅同謝端遠爭吵，她也是心知肚明。眼下吳管家來，隻怕是要勸他們回去。“夫人。”吳管家跟隨曉真進了院子，一路瞧院子的規格，不由心驚。謝識琅平常用度都簡樸，而這處彆院卻像是用金銀堆砌而成的，若是老族長知道了，隻怕都要罵這人奢靡。“吳管家，你是如何知道這院子的？”謝希暮坐在院子裡，讓人給吳管家看茶。吳管家彎腰接過茶水，頷首道：“先前阿梁告知過。”看來是謝識琅的意思。爭吵歸爭吵，謝識琅心裡還是有謝家的。她心領神會，抿唇，“今日吳管家來是怎麼了？”吳管家溫和一笑，“夫人，謝朝小公子和允兒姑娘來府上快半月了，家主和您都還未回去看過，今日老族長是想著請您和家主回去吃頓飯。”這話裡話外，還頗有些怨氣。她倒是無意同吳管家為難，直言道：“先前我也勸過夫君，要早些回去看看，不過近來康王的事鬨得滿城風雨，官家點夫君來料理此事，這一忙就忙了大半個月，實在是腆顏麵對謝朝和允兒。”吳管家一聽這話便知道有希望。隻聽女子繼續道：“不過如今夫君不在府上，我先讓曉真去找他，屆時我們再一起回去。”吳管家麵上一喜，“夫人英明。”也是巧，曉真出府往宮門口的方向走，不到半盞茶的功夫，就恰好撞上了回府的謝識琅。將事情來龍去脈說過後，謝識琅又打聽了謝希暮的意思，得到了肯定答複，這才往江南小院趕。吳管家這次算是如願而歸，跟隨謝識琅夫婦回了謝家。不說謝希暮，就連謝識琅都大半月沒有踏足此地，下人們一見夫婦倆回來了，連忙去謝端遠院子裡通報。不過多時，老人家便大擺席麵，又請出謝朝和謝允兒一同到了飯廳。前陣子鬨得不愉快的事情，祖孫倆在飯桌上都沒有提及。反倒是謝端遠，關心了好一陣謝希暮的身子，約莫是這些時日也意識到了自己的冒失，飯桌上屢屢給女子夾菜，生怕她吃少了，影響養傷。謝朝本來是為了秋闈的事情才入京，眼下謝識琅回來了，謝端遠也鄭重提起來。謝識琅言明，雖然如今府中靜思閣閉閣，但會讓郝長安抽空給謝朝講課，若還是有不懂，可隨時問他。謝端遠也高興了，飯桌上難得多吃了兩碗飯，等眾人都用過飯後，謝識琅卻提出還是要帶謝希暮返還江南小院。謝端遠聽說年輕人要離開的話，麵上的笑容頓時僵了，“都回來了，你又何苦去住彆院，豈不是讓外頭人看謝家的笑話？”謝希暮看了眼身邊的男子，對方態度卻很堅定。若非謝樂芙在旁邊阻攔著，隻怕謝端遠又要摔碗發脾氣。“你是謝家的主心骨，搬出去小住，我也隻當你是去放鬆。”謝端遠麵上帶了肅色，語氣也不好：“可你現下都回來了，讓旁人怎麼看待我們，隻怕有心之人都要以為咱們謝家要分家。”謝識琅神色淡淡，“從祖父，我並無此意。”謝端遠將筷子扔在桌上，“那你是什麼意思？難不成心裡還在埋怨我？”“……”謝識琅掀開眼皮子，眸底神緒從容，“希兒現在傷還沒好，我想等她傷好了，再搬回來，江南小院風景宜人，她在那兒住能高興點。”說著，男子又停頓了下，補充：“至少府中無人能讓她受氣，影響她養傷。”此言一出，謝希暮都愣了下，見謝端遠臉色難看，這才從中斡旋了幾句，帶著謝識琅離開。還未走出謝家門檻，哪知謝朝就追了上來。也不顧謝希暮還在，謝朝直言道：“二叔可是因為我的關係，才不帶著希兒回來。”“……”謝識琅本來還算平靜，可謝朝這話一出，他語氣頓時沉了下來：“謝朝，說什麼話之前，要考慮清楚自己的身份。”又轉頭，對一邊的謝希暮道：“你先上車，我就來。”謝希暮看了眼二人，也不好多滯留，被曉真扶著往外走。聽女子腳步越來越遠，謝識琅才緩緩回頭，冷睨謝朝，“你也是要秋闈的人了，過些年入朝為官，難道也要像如今這般冒冒失失？”謝朝囁嚅了幾下，攥緊拳，“二叔是不是還在介懷，我先前給希兒簪子的……”“你喊我一聲二叔，她是我的妻子，你不覺得自己亂了身份嗎？”謝識琅垂下眼瞼，渾身散發出一陣威壓，迫力十足。謝朝深吸一口氣，正想如何開口，可氣勢已經比謝識琅矮了一頭。“二叔，你是真心喜歡她的嗎？”謝識琅靜靜地看著比自己年輕許多的謝朝，“你覺得自己是能問這話的身份嗎？”謝朝一哽，“我……”謝識琅餘光內，隱約能瞧見女子掩藏在門後的身影，“謝朝你是個聰明人，在其位謀其政，永遠不要生出不可實現的妄念。”謝朝拳頭緩緩鬆開，他一路來京城想了很多要對謝識琅說的話。可麵對這位持重嚴苛的二叔，他準備好的那番話是一句都沒說出口。他果然哪裡都比不得二叔，就連一句反駁二叔的話，他都無法說出口。謝希暮在門口聽了一陣，正準備悄然離開，沒想到耳畔傳來一道夾雜不悅的沉聲。“讓你回馬車上，不是讓你在這兒偷聽的。”