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> “異端？”林德琢磨這個罪名。
“他既出身於教會，又受女神眷顧得到神職，本該作為教會的表率。”特多納拉杜歎了口氣，“可惜伊士曼王國與蓋亞的神聖國度相距太遠，當地主教沒能做好引導，才使我們不幸失去了這位難得的同道者。”
我也深感惋惜呢。“沒準這正是女神的旨意，祂指引教會的信徒們關注偏僻之地，促進信仰傳播。不可靠的引導者將失信於神，蓋亞教會與學派同屬一體，怎能坐視你們陷入困境？”林德開口。他甚至沒調整出一個和藹的表情，反正對麵的夜鶯頭目在這方麵比他內行得多，虛偽的笑容毫無說服力。“視情況而定，或許苦修士派和神學派將在教會投入更多注意，來協助你們。審判者隻是開始。”
特多納拉杜不悅地抽抽鼻子。“審判者的主要使命是鏟除惡魔，不必在小事上浪費精力。”
“沒有他們，教會連小事都解決不了。”
“畢竟，大人，我可不是戰士呐。”
這家夥推脫責任是一把好手，林德意識到，他很難用常規方法使對方言聽計從。艾默克給他提鞋都不配。這該死的夜鶯是故意拿那白癡主教頂罰，我敢打賭。
儘管如此，夜鶯頭目的態度讓他稍有安心。林德了解許多頑固的修士，他們寧可對著石頭膜拜神跡，也不肯相信真理的存在。一幫沒救的傻瓜。但萬一傻瓜們歡迎什麼女神使者更甚巫師，學派會顏麵掃地。在“紋身”閣下麵前倒黴的就輪到他了。此前林德不在乎教會中的理念分歧，但現在由不得他不在意。
“審判者可不是每天閒著無聊給你們擦屁股，最近獵手們在薄荷地發現了一個小型的惡魔結社，正忙著給秩序清掃房間。說說吧。”他吩咐，“回形針傭兵團憑什麼幫那學徒。”
“尤利爾不是學徒了，雖然他的導師尚未授予他畢業儀式。高塔信使是特殊的職位，與白之使的巡察使者一樣。這足以證明他在克洛伊塔中的地位。”
想到白之使，林德渾身難受。我不可能對白之使做什麼，此人是克洛伊塔在位最長時間的統領。無論聖典還是什麼，隻要他想拿，人們便會給他讓路。不讓也得躲。也許唯有真理是他得不到的東西。連“紋身”在白之使麵前也像個凡人，林德真希望他死在六指堡。“回形針傭兵團想獲得克洛伊塔的青睞？”
“或許不是決定性原因。回形針傭兵團是戰爭傭兵，專為大型戰爭的雙方提供幫助，本該是不偏不倚的。但他們最出名的事跡是為保衛祖國而向布列斯塔蒂克宣戰，實乃英雄之舉。”特多納拉杜乾巴巴地讚美，“一般來說，此等行為即便沒有勸退雇主，也會招致布列斯人的報複。然而回形針傭兵團仍混得不錯，甚至還受雇參與布列斯的領主戰爭。”
“一群泥腿子冒險者哪兒來的麵子？”林德感到不可思議。
“這群冒險者有寶石商會撐腰，跟腳在霧精靈之國法夫坦納。”
“這是事實，還是你‘謹慎’的推測？”
“這不難驗證。大人。您對下等人的世界知之甚少那。”
那回形針傭兵團憑什麼幫尤利爾？還是說，這是霧精靈的友誼之手？“我沒聽說，克洛伊塔與法夫坦納還有秘密聯絡。”
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“高塔與霧精靈關係一般，大人。還曾發生過‘紅穀伯爵’吞掉高塔指環的事故，沒人敢肯定她是不是故意的。問題出在傭兵身上。”夜鶯頭目也不賣關子，“除了人情和地位，還有正當的方式獲得回形針傭兵團的支持。顯然，這小子付了賬。”
出人意料。“他哪兒來的錢？”雇傭戰爭傭兵需要的財富恐怕隻有大領主能夠支付，畢竟它本身就是大型戰爭的武器。難道真是高塔在背後助力……
“據我所知，近來丹勞的通緝突然大量宣布完結，城防隊忙得不可開交，賞金獵人差不多都要轉行去了。連當地治安都上了兩個台階。某種意義上，我們的信使大人倒真像個正義使者。”
“蓋亞要正義有什麼用？祂是慈悲為懷的母親。”這時候，附和狂信徒幾句有好處。
特多納拉杜露出笑容。“當然……但現在不是慈悲的時候，我們必須維護祂的名譽。”
“說得輕鬆。如何做到？”
“怎麼對付異端，就怎麼對付他們。”夜鶯頭目失去了笑意。他正色時的聲音像蛇在吐信。“回形針傭兵團沒必要擔心，他們決不可能像保衛貓之丘一樣保衛他們的雇主。”
“那是因為他們的雇主無需保衛。尤利爾和那見鬼的卓爾——我在騎士海灣就該宰了他——大主教級彆的神職者才能應付。”林德自己當然也行，但現在情況還在控製之內，不值得他親身冒險。“還有一個西塔冒險者。真不知道他怎麼湊齊這支隊伍的。艾默克打算靠自己的力量解決對手，你有更出色的方法嗎？”
“我說過，首先處理他的團隊。回形針傭兵既然接受他的雇傭，也可能為更高的價碼背叛。”
“除非你打算領自己的賞金，特多納拉杜，否則這樣行不通。”
“不是財富問題，大人。如果我們宣稱對方與惡魔結社有聯係……”
“誰？尤利爾？”
“冒險者。克洛伊塔不是擺設，沒有惡魔敢滲透占星師的地盤。更何況，白之使本人乃是常駐的惡魔獵手，他的學徒決不可能與惡魔的同伴為伍。大人你願意派審判者協助，這正是現成的理由。”
林德考慮了一會兒。“證明火種不屬於無名者很容易，但無意中與惡魔打交道總是難免。”他抄起書桌上那卷遇難名單，“如今審判者們正在處理一樁偵測站勾結惡魔的惡劣事故。這種事簡直防不勝防。”
“防不勝防。不是他的錯。但知道合作者可能與惡魔有交集，聯盟當然不能存在下去。”
“為什麼不能是其他人，特多納拉杜？比方那個卓爾。回形針傭兵團不算什麼，關鍵是這兩個高環神秘。”
“還是那個道理。尤利爾不會和無名者為伍……讓謊言取信於人可不輕鬆，大人。西塔約克·夏因是伊士曼前任駐守者加入的傭兵團的成員。而那個卓爾，他也不是隨處找來湊數的。”
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“你不清楚，特多納拉杜。”林德告訴他，“我認得那家夥。他算不上有來頭，不是麼？”
“確實。但他曾與白之使並肩作戰，就在灰翅鳥島上。沒有無名者能在高塔統領眼皮底下藏身。”
林德意識到自己問了個蠢問題，不禁咬緊牙關。彆說他這麼個巫師，就連教皇都不敢說白之使包庇惡魔。對多爾頓和約克的指控全都不成立，看來還是隻有回形針傭兵團能做文章。算了，何苦操心這些東西？我隻需要結果。“既然你有計劃，就趕快動手。”他說，“否則，到時候你會羨慕艾默克的下場。”
“我們的主教大人怎麼了？”
“他若再失敗，就不得不去給老鼠傳教。”
夜鶯頭目牽起一絲笑意。他毫無敬意地向林德鞠躬，隨後套上十字騎士的偽裝推門而去。巫師察覺對方並不懼怕他的威脅，但姑且會儘心竭力。畢竟，那個不知從哪兒冒出來的學徒正在動搖教會的根基，他們目標一致。
見到教皇“紋身”閣下時，審判者的頭領基爾比維克已在大廳等待。這是個陰鬱無趣的人，從其麵貌中就能窺知一二。他穿著十字騎士的盔甲，比偽裝後的夜鶯頭目更一絲不苟。他的胸前掛滿勳章，七芒星袖標戴在肩側，右手搭在劍柄上。他目不斜視，昂首挺胸，即便額頭布滿蒼老的皺紋。他看起來像條儘忠職守的看門犬。然而每個路過的神職者都得向他低頭行禮。
林德在巫師之涯見過他一麵，那時候，這家夥還隻是個臨時上任的惡魔獵手，在神學派的大門前躊躇。羅珊閣下代表女神給予他恩賜，但已經太遲了。可憐的老基爾比維克，再過幾年，連上廁所都要人扶。林德根本不相信他還能帶兵作戰，審判者不屬於他，所謂領隊隻是個頭銜。
教皇十分入戲，和往常一樣：“親愛的朋友，林德！再見到你，我真希望有個好消息能同你分享。”他突然變臉，“恐怕我們都沒有。”
林德意識到有什麼事發生了。基爾比維克向他告狀？還是神學派想插手教會的紛爭？“我很抱歉，陛下。”
“不，抱歉什麼？我要獎賞你。你把教會近來的事務處理得井井有條，還給我帶來了驚喜。”吉祖克笑容燦爛地說，“驚喜，林德，驚喜。”他的表現令巫師不安。
“我還沒意識到，陛下。”
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