第(1/3)頁
> 丹勞的氣候比薄荷地溫和一些，因其地理位置遠離森林。照實說，這兒連魔怪都少見，而有教會夜鶯出沒，冒險者也不樂意光顧這裡。旅人總將丹勞稱為莫尼安托羅斯的淨土，直到黑巫師的爪牙滲透進來。拇指巷的廢墟還在原地，如今人們早已不覺有什麼新鮮了。
“教會夜鶯清除了這裡的黑巫師，但那時候特多納拉杜還在薄荷地。”多爾頓指出，“可能，我們找到的不是他的線索。”
尤利爾比他確定多了，但他沒法解釋。你從哪兒得到的消息？當地的冒險者，這是我們的幸運。那你為什麼確定就是他，用你的占星術？好像隻有這個可能。了不起的占星術，也許可以直接找到特多納拉杜……不，不行，這我可辦不到。真的嗎？本來連高塔占星師都能輕鬆搞定，出什麼事了？因為我的魔法源自惡魔，不是什麼見鬼的占星術，在找到特多納拉杜之前，我更可能反被惡魔獵手找上門……
……他打了個激靈，從無邊思緒中回過神，開始向同伴編造謊言：“不過即便不是，也能從他們身上找到新線索。教會的夜鶯彼此間肯定有聯係。”
“是啊，可是他們的消息快，還是我們的動作快呢？如果我是特多納拉杜，多半會把我們列入整個蓋亞教會的黑名單，然後遠遠逃走。”
“你不用擔心，多爾頓，他沒見過你。”西塔一腳踢飛鞋底的石子，它在影子裡彈跳。“而且乾嘛說這個？”
“讓你們提前做好心理準備。”卓爾的聲音漸漸消減。圍牆邊，陰影一路蔓延至碼頭。約克翻了個白眼。
“你有什麼要說的？”尤利爾邊爬圍牆邊問。火災過後的焦糊味讓他想打噴嚏。他打量著掉落的石灰，思忖奧爾鬆莊園如今是否也是這副模樣。“最近城裡都很容易著火？”
“這又不是我乾的。”西塔在瑪朗代諾因秩序壓降的影響點著了一棟房子。“我們乾嘛不放走老主教？”
“放走他會走露風聲。特多納拉杜也許會再逃掉。”
“你不是相信他會保密？”
“我相信，可欺騙不止需要謊言，很多信息會在無意間泄露。你我都不是真正的夜鶯，就最好謹慎一些。”
“多爾頓是。他可以教我們。我沒當過夜鶯，但這行當看上去不算困難。”西塔誇口，“隻要我想藏起來，就沒人找得到我。”
“是嗎？他們隻要跟著火情就行了。”
“我說過了，這不是我乾的。”約克在圍牆後衝他喊。尤利爾趕緊跳下去，以免被他發現臉上的笑意。
院子裡受陽光烤炙，腳底儘是黏糊糊的灰燼。尤利爾看見幾根枯萎的鬱金香，它們的大多數同伴連骨骸都已經被風吹散了。拇指巷周圍沒有高建築，放眼放去，天空廣闊，遠方灰黑的神殿在閃閃發光的河灣邊屹立。無論特多納拉杜會不會藏在裡麵，我都得去確認。
離開薄荷地後，尤利爾沒再針對教堂。因為幾乎人人都得到了消息，教士和表現出來的一樣廉潔，生怕被他找上門。要是再給刺激，尤利爾就得擔心他們對受害的人們下手了。雖說特多納拉杜和他的夜鶯八成也負責監督教士們的德行，但佩頓主教的作法足以給他敲響警鐘。不管怎麼說，死亡總是能給人警醒。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“我聽當地人說，這裡曾經是拇指巷的地標，可現在沒有多少完好的東西了。”
“黑巫師毀掉了自己的老巢。”
“十字騎士乾的。那倒黴鬼藏在這裡鼓搗實驗，結果某天出了岔子，人們說當時的火焰竄得比巫師之涯的石塔還高。”
“怪不得是黑巫術。正統的巫術比歪門邪道更安全，也更有效。”
約克聳聳肩，“巫師之涯的石塔是最安靜的地方，屬於苦修士派。‘杜爾杜派’和‘真理派‘幾天前差點打穿對麵的山峰，滾落的巨石堵塞了上遊河口，漁民說，當天的水位下降了三分之一。”
“聽起來，學派巫師和黑巫師的差彆僅在於前者知道遠離城市。”尤利爾繞著花園走到後門。“不過這次丹勞運氣很好，黑巫師造成的破壞局限在他的房屋範圍。受害的恐怕隻有仆人。”
“共有七個人活下來，黑巫師屍骨無存，其餘人的屍體業已下葬。我還打聽到了公墓的位置。”
“公墓？這有什麼用？”
“誰知道？我沒找到特多納拉杜的下落，隻好問問城裡的新聞。兩一個長得像紅色土豆的冒險者告訴了我許多消息，還請我喝番茄汁。”
“他……挺有品味。”尤利爾絞儘腦汁，才想到一句文雅的評價。
“那當然，死人可沒法享用果汁。這家夥自稱是活下來的幸運兒之一。”
尤利爾停下腳步，“似乎我們也運氣不錯。他是向每個過路人宣傳，還是專挑感興趣的人傾訴呢？”
“問我的話，他應該屬於後者罷。所以我出門就變成元素態，還在集市轉了一圈。”西塔乾起這些事情倒很熟練，他畢竟是冒險者。“要是這樣他還能跟上來，到多爾頓的影子裡也不可能了。我們很安全。”
“我想去找他。”
“好吧，一會兒我帶路。探索這片該死的廢墟還得花一段時間。老實說，我不認為這裡能有什麼東西。”
也許他沒錯。尤利爾決定探索黑巫師的房屋廢墟的唯一理由是十字騎士來過這兒。雖然坊間傳言此地主人是自作自受，但仍存在夜鶯揭發的可能。不是特多納拉杜也是他的同行。教會的鷹犬嗅探到黑巫術的味道，於是拇指巷才發生了可怕的爆炸。畢竟，火焰幾乎能夠掩蓋一切痕跡，學徒和約克焚燒奧爾鬆莊園的屍體時也抱著同樣的想法。
“神秘會記錄在秩序中。”尤利爾告訴約克，“出色的占星師能順著線索找到根源……當然，我還不行。不過表麵的信息很容易辨認：十字騎士利用神術清洗了廢墟，為了讓後來的探索者一無所獲。”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“沒價值的信息。黑巫師本來就是學派的仇敵，教會派神官來淨化也不奇怪。莫尼安托羅斯人通常會把黑巫師和無名者混為一談，並列進等待肅清的隊伍。結果在伊士曼，謠言的散播者如願以償了。”
“這麼說，黑巫師也得到了惡魔的待遇。”
“正是如此。”一陣微風卷起灰燼，把輕飄飄的渣滓拋在巷子外。約克跨過一截鬼手般的斷木，它伸出食指，指向角落裡雕塑被燒融的麵孔。“反正在凡人眼裡，他們都不是好人。噢，凡人自己也不是。我知道，比起看見仇人更糟的是看見同行。恐怕隻有十字騎士分得清，但又沒那個必要。學派巫師可不會放棄即將誕生的爆炸出門收拾對頭的，他們把任務全部交付給蓋亞教會。去那兒瞧瞧？好像還有東西。”
“進一步考慮，在莫尼安托羅斯，無名者也可能被視為黑巫師。”尤利爾停住了。“它本來是洗手池。”他吃驚地發現。
“毫無疑問，嘴巴用來噴水。這玩意是個人頭像。咦？或者鳥頭？”
“戴鳥嘴麵具的人。”尤利爾謹慎地隔著護手碰觸石像，長長的鳥喙成了根坑窪的棍子。“這代表醫師，還是彆的什麼意思？”
“我不知道，但我能提供回答問題的人。睿智的格森先生，你睡醒了？”
『醫院裡會安置類似的洗手池，以便醫師使用。這裡要麼曾是醫院，要麼住過一個醫師』
“黑巫師需要醫師嗎？他們怎麼不把自己變成巫術傀儡呢？”約克開了個玩笑。
“傀儡是活死人。”尤利爾沒笑，黑巫師在騎士海灣大肆破壞，主力就是被操縱的傀儡。大多數神秘生物都不喜歡親自上戰場，他們卑鄙地驅使他人，而自己毫發無損。某種意義上，神秘領域的貴族們與凡人的貴族沒區彆。他抽回手，“確實沒什麼好看得。約克？麻煩你帶路，我們去找那個幸運兒。”
“要通知多爾頓嗎？”
防采集，自動加載失敗，點擊手動加載，不支持閱讀模式！
禁止轉碼、禁止閱讀模式，下麵內容隱藏，請退出閱讀模式！