第(1/3)頁
> 這是沒有太陽的世界，比地底更多了死亡的空氣。某人在歌唱，少女的嗓音穿透走廊。這是沒有生靈的世界，幽靈在屍骸上伴奏，它們的公主放聲高歌，嗓音圓潤飽滿，在死亡的空氣中顫栗。
拉梅塔聽夠了。“像是烏鴉肚子挨了一箭。”她評論，“能把刺拔出來嗎？我的耳朵想聽音樂，不是噪音。”
“沒必要。”幽靈公主說。
“讓班西女妖來吧，你也不必把時間浪費在我身上。”
“我跑調了？”
“差一點。”太委婉了，可惜人在屋簷下，不得不低頭。她壓根就連不成順暢的曲子，嘹亮飽滿的美麗嗓音反而是折磨。拉梅塔本不會在乎外界噪音，但她的歌聲充滿侵略性，教人頭腦發昏，兩眼發花。“可能我更想聽活人唱。”
“那你得自己來。”幽靈公主說，“加瓦什隻有你一個活人。”
“我會嚇得你們再死一遍。算了，能換首歌嗎？不唱這個。”
“什麼歌？”
“第二夜的禮讚。”
她的要求很過分，幽靈公主放下骨頭笛子。“宗教樂曲在這裡不受歡迎。”
和我一樣。“你不會？”
“不會。你去找班西女妖好了。”
拉梅塔放棄了。眼下她躺在床上，全身骨頭和此地年久失修的磚塊一樣酥脆，起身都費力。她隻能詛咒，賽若瑪和白之使，“紋身”吉祖克，還有高塔統領那可惡的學徒，她不敢詛咒黑騎士，哪怕落得如此下場的直接原因其實在他身上。
加瓦什是亡靈的地盤，死人都會來到這裡，但神秘生物不會。點燃火種意味著燃燒靈魂，一旦火種熄滅，靈魂也隨之消失。因此加瓦什隻有凡人靈魂，神秘是從骸骨上誕生的。死靈法師屬於其中特例，你很難界定他們究竟是死是活。拉梅塔統統將他們視為前者，因為他們自己也這麼認為的。
幽靈公主沒有離開。房間寬闊，布設齊全，床側安置一張圓桌，周圍足有六把椅子。她坐在距離拉梅塔最遠的椅子上，手指撥弄火焰。燭台上燃燒的是幽藍色火苗，與死人誕生的靈魂之火相似，它們既無光明，也無熱量，拉梅塔寧願要根火柴。空氣寒冷又死寂，她不禁懷疑黑騎士丟她來這裡的目的。也許他不想看見我活著。這可能嗎？惡魔領主自相殘殺？國王陛下不會允許。然而現在的拜恩沒有國王了……
拉梅塔日夜思考，想證明這是謊言。先前她因黑騎士的地位而苦惱，如今才發現那完全沒意義。黑騎士還不是國王，一旦拜恩失去了國王，結社的下場可以預料。我們將無力庇護無名者，水銀領主心想，高塔先知很快能通過占星術找到拜恩，發現我們失去庇護，輕易就能一網打儘。區彆在於早晚，但惡魔獵手的夜鶯刺探到了線索，是我親手縮短了時間……怎麼才能證明這一切是謊言？是黑騎士捏造來恐嚇我的假象？
懷特海德和安利尼都在奧格勒瑟爾……
無星之夜的據點並不隻有拜恩。奧格勒瑟爾同樣是結社的王國，但它是最另類的城市，遠不如拜恩令人舒適。很多結社成員不承認那是故鄉，甚至為之感到恥辱。然而拉梅塔清楚，奧格勒瑟爾的城市架構能夠最大限度的隱匿無名者的存在，它無需神秘遮掩行跡。倒影之城拜恩則不同，它的絕對安全源於國王的庇護。隻要國王離開城市，他們就不再安全。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
難怪黑騎士不願意幫我。拉梅塔終於明白，她的計劃在拜恩的安危前是個笑話，繼續折騰隻會吸引神秘支點的目光，提前迎來毀滅。寂靜學派發現了她的身份，離開拜恩，她將無所遮掩。拉梅塔以為自己早就不懼怕教會了，然而失去結社庇護，她依然深感恐懼。
黑騎士或許也一樣。倒影之城即遭毀滅，他正將安居其中的無名者遷離。奧格勒瑟爾是唯一的選擇。它的主人深獄領主懷特海德與賽若瑪關係極差，後者從未去過奧格勒瑟爾。事實上，沒有黑騎士的允許，領主們不能擅自闖入他人領地，隻有拜恩例外。拉梅塔不知道國王定下律法時是否考慮到了今天。
一陣寒風刮過。“殿下。”房間裡多了個亡靈。它向幽靈公主下跪前解下了武器，這似乎是某種古老的禮節，而非多此一舉。
拉梅塔打量它，臉孔塌陷，五官腐爛，靈魂之火在頭骨中跳躍。這就是黑騎士的臣屬。沒人能從這副遺骸中推斷出其原本的樣貌，亡靈之間靠什麼辨彆彼此？她之前可沒關心過。
“請用茶點。”亡靈開口，好歹它的嗓子沒爛透。“到時間了，殿下。”
幽靈公主轉過頭，騎士盔甲反射的光線穿過下巴。“放在旁邊吧。”她的聲音寒意森森。
亡靈照做了。它的鐵靴擦過地麵，褲管裡空蕩蕩的。“還有何吩咐？”
“沒有。怎麼開始做仆人的工作了，魯斯文？我記得你自稱是我的騎士。”
“我為您效勞，事事如此。”
“那是生前的事。你死了。”
“我接受的不止是生前的記憶，公主殿下，我和你的騎士是同一人。騎士該怎麼對待主人，我也很清楚。”
“是嗎？可你闖入了女士的房間，不打招呼。”拉梅塔指出。
亡靈騎士沒有理會她。它熱切的目光——或者說，火光——投在幽靈公主的身上。死人會有愛和忠誠嗎？拉梅塔也不清楚。想必是生前記憶留下的慣性。學派巫師研究過死靈生物，認為這些新生火種與骸骨本人並無相似，唯一的聯係是身體的記憶。這些遺產也是可以被拋棄的。亡靈的火種觀看記憶，知曉他們生前的秘密和願望，愛侶與親友，但卻無法感同身受。
“我打擾您了，殿下？”它小心翼翼地詢問。
“不。我死了很久，死後的世界無趣又悲哀，於是漫長時光裡的每一句關心都讓我感到慰藉——你以為我會這麼說？”幽靈公主伸出手，抄起餐盤，以一種絕不優雅的姿勢擲出去。魔力在空中揮灑。“滾開！”
拉梅塔不禁對她另眼相看。這位幽靈公主本性似乎與先前營造出來的耐心形象不同。騎士躲開碎片，站起身，全程沒做反抗。“你忘了，烏洛。你應該記得我有多愛你。”它的語氣充滿痛惜。
“彆再說了，魯斯文。尤其彆在外人麵前這麼說。”
“她？”騎士才注意到拉梅塔，“這位女士快死了，等她重新睜眼，就會再也想不起來。我可以幫忙。”
一旦他真的動手，我似乎沒有招架的可能。拉梅塔試圖移動手臂，結果肩膀一陣劇痛。綠精靈寧阿伊爾用生命魔法給她治療傷口，但感官上還是那小女生的魔法更舒適。不論如何，她還得這麼狼狽地躺上幾星期，直到諸神憐憫，讓黑騎士在繁忙事務的空閒裡想起他的宮殿還有個半死不活的囚犯。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
幽靈公主解釋：“他瘋了，說的每個字都是瘋言瘋語。你瞧，加瓦什沒什麼好醫生。”
這是譏諷還是事實？“我想我能理解。”拉梅塔點點頭，“無需煩勞你，魯斯文先生，守著你的公主去吧。”
她開始同情黑騎士了，手底下是這麼一幫瘋子，難怪他開口就是冷嘲熱諷，而且毫不掩飾自己的暴力傾向。不過這場鬨劇有效地乾擾了思路，使她從絕望和焦慮中掙脫。我什麼也乾不了，還不如看戲。
……在暗無天日、險惡陰沉的沉淪位麵加瓦什，一個愚蠢的、自以為是的女人躺在骨頭上苟延殘喘。與此同時，她的故鄉正遭受威脅，她苦心經營的心血毀於一旦，她的仇恨無處釋放，而她唯一被允許做的事是轉過腦袋，瞧兩個死人唱歌打架。多麼新穎的娛樂。這世上沒有笑話能讓人忘記挫折，拉梅塔覺得她本人就是個笑話。
諸神一定聽見了她的祈禱。在亡靈魯斯文即將和他敬愛的公主殿下大吵一架時，一扇骷髏門扉在牆上打開。它的風格首次搭配得應景。又一位亡靈騎士邁出門，眼縫裡閃爍火光。
一切爭執戛然而止。“烏伊洛斯尼斯。”黑騎士開口，“放下叉子。”
“我三百年沒吃東西了。”幽靈公主說，“所以我拿它不是為了用餐。”她威脅地瞟一眼魯斯文。
“真不幸，還有許多個三百年等著你。”
“把他趕走，黑騎士。趕走他！”
不死者領主用他寒冷的目光瞪著每個人。隻是在拉梅塔看來，他的惱火不止是因為魯斯文的無動於衷，更為幽靈公主烏伊洛斯尼斯的頤指氣使。“我不是你的雞毛撣子，烏洛。”他揮手關上矩梯，“你們又在玩什麼？”
“我們在討論唱詩班的樂譜。”拉梅塔插嘴，“可惜某人來攪局。”
黑騎士沒理會她的暗指。“把你妹妹帶走，魯斯文。彆讓她來這兒喊。”
“這是冒犯！烏洛殿下是我誓言效忠的公主。”
“算了吧，我死的比你早。”幽靈尖叫。
拉梅塔差點笑出聲。黑騎士終於決定將他們當成空氣，他越過桌椅，令人不快的眼神落在拉梅塔身上。