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> 希塔裡安跟在大人們身後，看著莉亞娜女士將露絲抱上樓。守夜人塞爾蘇斯神出鬼沒，他在希塔裡安沒注意時消失了，又在她無聊發呆時重新出現。
“玫瑰小姐，在想什麼？”他揉揉她的紅頭發，希塔裡安決定再也不穿綠色的裙子了，不過塞爾蘇斯的手掌仍與她剛來到拜恩的那天一樣溫暖。“你不去搬東西麼？”
“莉亞娜女士讓我看著叔叔們抬家具。”希塔裡安在木勺子公館裡的所有大件物品都不是自己的，這些都是莉亞娜女士為她們新置辦的家具。希塔裡安問過價錢，但管理員女士告訴她，孩子們搬出木勺子公館後的第一間住所將有最基礎的補助，林戈特姐妹賺到的錢也足夠支付餘款。
希塔裡安還沒開始工作，這些錢大部分是露絲掙來的，姐姐隻需要在偵測站的圍牆內和斑點狗禿頭瘋跑，結社就會得到她的幫助。她一直覺得露絲是個幸運兒，卻沒想想真正幸運的孩子不至於是個傻子。假如露絲在夢中是個正常人，我真的還要喚醒她嗎？這是個現在無法回答的問題，希塔裡安儘力思考，但依然沒有答案。
“領主大人。”這句話蹦出舌頭。
守夜人憐憫地望著她。
“他嚇著你了，是不是？”塞爾蘇斯薄霧後的臉孔透出笑意，“不死者領主是拜恩的城主，也是七位領主中最令人畏懼的一位。不過，希塔裡安，他也是最值得尊敬的領主。國王陛下將拜恩交給黑騎士大人時，倒影之城還是一座荒蕪的小鎮，街道由各個小型結社占領六位領主也不肯放棄主城拜恩，他們爭權奪利，甚至彼此廝殺。拜恩的教堂沒有十字騎士和惡魔獵手，但來到這裡的無名者，他們唯一改變的隻是需要提防的對象。”
“廝殺？”希塔裡安震驚地問。
“按陛下的說法，我們確實是兄弟姐妹。”守夜人聳聳肩，“但親族間相互屠殺還少見麼？”
“不。我和露絲的父親就拋棄了我們。”
“你們現在有新家了，希塔裡安，不必為過去的痛苦悲傷。這一切都是黑騎士為拜恩帶來的改變。他奉國王陛下的命令，要求領主們的團夥就地解散。好鬥的人成為守夜人維持秩序，魔法與偵查相關的人組成偵測站監測城市，不願長久住在拜恩、勇敢無畏、能保守秘密的人離開城市，在賓尼亞艾歐上尋找我們的同胞，並將其中靠得住的人帶來這裡。”
希塔裡安瞪大眼睛：“他怎麼做到的？戰勝了六位領主？”
“因為國王陛下支持他，而且不死者領主大人本身也是結社的功臣。他曾率領加瓦什的軍團進入諾克斯，險些將賓尼亞艾歐變成無名者的樂土……要是沒有神聖光輝議會和他們的白之預言阻撓的話。”
“亡靈之災。”希塔裡安想起來了。
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四葉城在炎之月遭受過一次死靈法師的襲擊，當時街上的人們到處都在談論亡靈和加瓦什，還有兩百年前席卷大陸的大規模亡靈入侵戰役。那是聖者之戰前最後一場波及整個大陸的戰爭，如今成了孩子們的睡前故事。人們都說，是亡靈之災促成了第七個神秘支點神聖光輝議會，此前它隻不過是一群傳教士和遊蕩騎士組成的教派團體。等到加瓦什的大軍最終被拒之門外後，議會才公布了他們的光輝曆史。
代行者宣稱聖騎士團的前身是黎明之戰中創造奇跡的銀歌騎士團，他們一直遵從光之女神露西亞的教義，是公正秩序和太陽光輝的傳播者。希塔裡安的母親是露西亞教徒，她也曾篤信過光之女神，可卻沒能得到光輝的庇佑。倘若她不認識露西亞的神文，就不會給露絲讀那本懺悔錄了。
“黑騎士。”她連呼吸都放輕了，“他是加瓦什的先鋒，在落日草原擊潰了守誓者聯盟的軍隊。”
“你聽過他的故事。”守夜人驚訝地瞧她一眼，“好多和你一樣大的孩子都不知道呢。”
我是四葉城人。亡靈造成的災難讓人們聯想起相似的曆史。“他是……無名者的英雄？”希塔裡安知道四葉城人稱呼黑騎士和他的亡靈大軍為天災，露西亞信徒更是尤為憎惡亡靈，卻沒想到他竟也是某些人的救世主。
“加瓦什是個荒涼的地方，我從沒聽說亡靈裡也會有無名者，但事實勝於雄辯。隻要是神秘生物，火種就可能產生異常。死人可不在意惡魔與否。依我看，大多數活著的人都沒有亡靈友善，黑騎士是拜恩的英雄，這毋庸置疑。不管你媽媽在枕邊給你講了什麼故事，希塔裡安，請記住，那不是給你的故事無名者的血脈聯係並不可靠，隻有自己人值得信任。”
其實不用他囑咐。“我會記得的。”
“多懂事的女孩。”守夜人微笑，“怎麼不是我女兒？嗯？可惜我還沒老婆。多半是這個原因。”
“沒準是你太不著家了。”莉亞娜女士不知什麼時候下了樓。她重新圍上那條閃閃發光的蛇鱗圍巾，看起來乾練又利索。“或者廢話太多。”
“我在排解她的情緒。”塞爾蘇斯解釋。他們看起來不是剛剛認識。“多了解領主大人的事跡，她就不會怕了。”
“那你就說這些？他殺了多少人？掀起了多少戰爭？這起作用嗎？”
“在拜恩，領主大人發起的是正義的戰爭。彆管惡魔獵手們胡說。”
“這些東西你儘可以對穆魯姆說。希塔裡安還是小女孩，你會嚇到她。乾嘛不提其他事？比如領主大人建立了青銅齒輪這類。”莉亞娜女士將守夜人塞爾蘇斯斥責得啞口無言，她和希塔裡安說話時從沒用過這種語氣。“木勺子公館這樣收容孤兒的地方也是不死者領主建立的處所，你和露絲該感謝他，希塔裡安。”
希塔裡安懷疑自己聽錯了：“青銅齒輪？是領主大人建立的？”簡直是世紀玩笑。她回想起猙獰盔甲下射出的幽暗目光，在暖和的壁爐前打了個哆嗦。
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“千真萬確。他對敵人有多殘忍，對自己人就有多友善。”塞爾蘇斯告訴她，“他是所有守夜人的長官，守護著拜恩的安全。任何可能打擾這裡和平生活的人，即便同為領主他也不會允許。獵魔運動時……好吧，不說這些。但人們本來就該敬畏他。這對守夜人是有好處的，拜恩也時常出現犯罪分子。”
“可青銅齒輪？這根本不像他的……”
“你對領主大人又了解多少呢？”守夜人反問。“人們因他的亡靈身份而畏懼他，但領主大人不會反過來拋棄拜恩的無名者。當然，其他領主也守衛著結社，可對拜恩來說，黑騎士是不同的……他甚至會通過一些無關緊要的建議，比如更換城市綠化的花卉品種，增添圖書館的典藏，調整農田歉收地區的稅收之類。在這點上連國王也不如他。畢竟，陛下可沒功夫關心這些瑣事。”
“他還把懺悔錄交給你。”莉亞娜女士看上去其實不怎麼讚同，“那東西很危險，就算你不可能使用它，也不能這麼隨便放在孩子手上。”
希塔裡安捏緊了福音書。莫非在黑騎士眼裡，我的要求也不算過分？她在四葉城時經常聽見人們稱讚特蕾西威金斯是偉大的領主，然而四葉公爵不會因為一個女孩的懇求而留給她一件似乎意義重大的神秘物品。伊士曼的貴族是高高在上的，拜恩卻不同。無星之夜雖然號稱是王國，但守夜人和管理員女士反複強調的靈魂親緣更能發揮作用。她頭一次感到自己是被一位偉大的領主保護的，那就是她的親人。
黑騎士突然不再可怕了，她心想，我要根據他的言行而非外表來了解他……儘管他說的話一般都很難聽。
“我要喚醒露絲。”希塔裡安下定了決心地說道。但她希望自己因受鼓舞而高漲的情緒展現得不那麼明顯。“我要治好姐姐，我想讓露絲回到我身邊。現實和夢境終究是不一樣的。拜恩是座幸福的城市，就算是露絲……和我這種人都能完全接納並給予幫助，那我還有什麼害怕的呢？”
或許拜恩的日子才是她的夢境。希塔裡安站在暖意融融的壁爐邊，嶄新的房間散發出香草的芬芳。莉亞娜女士寬容她的意願，塞爾蘇斯給她講另一種視角的傳說故事。沒人可以傷害她，因為一名自傳說中走來的英雄承諾在整個神秘領域的迫害中保護她。這是夢一般的日子，幸福足以打消希塔裡安長久以來建立的疑慮和恐懼的城牆。在這裡她是被允許擁有希望的，因為它的實現不再遙不可及。
她不用再害怕失去。
希塔裡安忽然無比希望露絲坐在身邊，倚靠爐火邊緣安靜地讀她喜歡的故事書。此時此刻，她願意為那一天的到來付出任何代價。
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