第(1/3)頁
> 希塔裡安認得那個人的皮甲和匕首，還有他令人印象深刻的嗓音。多姆努爾先生？她拉著穆魯姆加快腳步，捕捉到兩人交談結尾的隻言片語。
“現在就去？”
“早就該去了。她們的問題不小，必須得到徹底的解決。”
“那怎麼會才通知我？”
“領主可不是隨時都有時間……水銀領主大人回到了拜恩，偵測站一整天都在忙著消除痕跡。”
“我沒得到相關消息。”
“城主大人的消息總比行動遲，沒什麼好奇怪的。希塔裡安？”
莉亞娜女士轉過身，神情打破了裝束帶來的溫和感。她眉頭緊鎖，勉強對希塔裡安露出微笑：“親愛的，你們什麼時候在這兒的？”
莫非我聽見了什麼不該聽的？家人之間也有秘密。“我們剛到。早安，塞爾蘇斯先生。”她提起裙擺行禮，決心讓這名守夜人大開眼界。
塞爾蘇斯麵露驚奇，伸手撓了撓耳根處的傷疤。自從希塔裡安和露絲確認成為無星之夜的成員後，她們就能看見守夜人的麵孔了。“早安，希塔裡安小姐。你和你姐姐就像兩株玫瑰。”他抽抽鼻子。“還有香味。”
這似乎是句讚美。莉亞娜女士摸摸希塔裡安的發頂，似乎出於禮貌沒有直接開口糾正。街頭流浪兒在衣著打扮上不會有優秀的品味，希塔裡安感到紅暈爬上臉頰。我可能更像一棵開花的仙人掌罷。這實在是種奇特的感受，她先前幾乎沒有在意過外表反正露絲在不做出任何古怪舉措前，人們的目光都會落在姐姐身上。
“出了點意外，孩子們，搬家可能在下午開始了。”莉亞娜女士告訴他們。
搬出木勺子公館不是希塔裡安的決定。無星之夜成員在待遇上優於其他受保護的無名者，她們必須搬到新家。但她提出希望住在莉亞娜女士附近，於是青銅齒輪在征詢了雙方意見後，決定讓兩個女孩與莉亞娜住在一起。管理員女士的丈夫死在獵魔運動中，目前一個人住在靠近偵測站的街道上。她非常高興希塔裡安和露絲讓她的房子多一些活潑生氣。
希塔裡安一點也不想讓這個過程出現什麼波折。她後悔沒叫醒露絲了，姐姐的好運也許能把無關的事物推到明天辦。“我不會打擾你的，莉亞娜，穆魯姆可以幫我。”青銅齒輪每天都有一大堆事務要處理，和偵測站的工作量簡直是雲泥之彆。不然莉亞娜女士也不會到現在還是一個人住了。
莉亞娜女士看起來有點不舒服。她麵色很差，手指撕扯圍巾邊角，勉強的笑容也維持不下去了。她好像有話要說，卻又難以啟齒。“不是工作的事，希塔裡安。”
“跟我有關？或者是露絲？”姐姐安安分分地在偵測站上了半個月的班，這樣的生活幾乎是夢裡才有。希塔裡安的魔法對她有多少影響暫時不清楚，但神秘的確在生效。
塞爾蘇斯開口：“你們兩個一起。還記得那本害你們落得背井離鄉的福音書嗎？”他笑了笑，試圖緩和氣氛。“倒也不都是壞事，拜恩可比四葉城暖和。這樁事也該解決了。”
她都快忘了那本懺悔錄。希塔裡安咬著嘴唇，覺得火種蒙上了一層陰影。“你們說已經沒有隱患了。”
“沒錯，希塔裡安，這千真萬確。但那東西也給你們留下了痕跡不是神秘印記之類，我指的是它出現在你們麵前。發生過的事是無法改變的。”
“這會有什麼影響？我燒了它。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“比如你的神秘職業。”莉亞娜女士指出。
希塔裡安無話可說。“那我們要做什麼？”無星之夜成員的身份既有優待也有缺點。如果她沒猜錯，恐怕會有領主插手這樁事。可希塔裡安不能拒絕。
“我知道你還沒準備好，親愛的，你隻需聽從安排，其他什麼事也不用在意。”莉亞娜女士的安慰向來有效。“現在我們把露絲帶來，然後送你們到領主大人那裡。”
“領主大人？是誰？”
管理員女士瞧了瞧守夜人，塞爾蘇斯回答：“他是拜恩的代理城主，不死者領主黑騎士。你用不著怕他，領主大人是我們守夜人的直屬長官，偵測站和青銅齒輪這樣的城市監管及後勤部門他也同樣受命代理。放輕鬆，希塔裡安，你妹妹的工作也是由他安排。”
“露絲是姐姐。”
“好吧，領主大人肯定不會出現我這樣的錯誤。他很關心你們的狀況。”
關心我們？希塔裡安其實見過不死者領主，那場領主會議的後半截教她昏昏欲睡，但黑騎士和水銀領主都給希塔裡安留下了深刻印象。突然聽聞這樣的大人物對自己多有關注，希塔裡安不禁受寵若驚。八成是關心懺悔錄罷，她自問沒有什麼特彆之處。
他們折回木勺子公館，莉亞娜女士吩咐等在門前的馬車離開。即便知曉事態輕重，希塔裡安整張臉上還是寫滿了失望。
莉亞娜親吻她的額頭。“去叫你姐姐吧，今天她想怎麼玩都可以。”
“隻是不能開始搬家？”
“不行。下午我們再去。”她承諾，並要穆魯姆也一同點頭。這男孩完全不了解前因後果，眼下比希塔裡安還要迷糊。
姐姐仍在睡夢中。斑點狗禿頭扭著耳朵被她按在懷裡，還試圖向希塔裡安搖尾巴。露絲的口水流到它頭上。下次禿頭是決不會在露絲睡覺時跳上床了。
“醒醒，露絲。”希塔裡安在衣櫃裡找姐姐的內衣。禿頭得到指示，拚命掙紮著要把鉗住自己的女孩叫醒。露絲翻了個身。“醒醒！你睡了十二個小時。”
昨天偵測站給她們放了一天假，希塔裡安去給莉亞娜女士幫忙，把露絲交給穆魯姆的斑點狗禿頭照料。他們在公園撒歡兒，跑了一整天，姐姐回家後倒頭就睡。希塔裡安本來擔心她半夜爬起來找東西吃，結果露絲一直睡到現在。
這不正常。她心想，饑餓本能會把睡死的人喚醒，而露絲的世界裡唯有本能。姐姐早該醒了。“快起床！”希塔裡安提高嗓門，拍她的臉。“快……起……床！”
“她在夢裡。”一個聲音說。
希塔裡安猛然轉身，手指頭一下變得冰涼。她發誓自己從來沒有聽過這麼寒冷的嗓音，倘若死人會說話，它們八成會這樣開口。四葉城在亡靈之災時，她也沒聽過死人講話。
一個渾身被漆黑鎧甲包裹的人站在她身後，麵縫中射出幽暗的鬼火焰光。守夜人也穿盔甲，但與他的盔甲不同，守衛的盔甲更光滑，線條流暢圓鈍。他的手套和關節護甲邊緣突起一層鋼鐵尖刺，肩鎧更寬、更厚重，連接處穿起環環鎖扣，銀白長披風下似乎墜滿白骨，仔細看去她才意識到那不過是線狀掛飾。黑色的騎士站在希塔裡安麵前，她卻感覺房間裡鑽進了一頭猛獸。
斑點狗禿頭衝他瘋狂嘶叫，甚至從露絲懷中掙脫出來。希塔裡安的火種和聲音一樣顫栗：“你是……？”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“你的領主。”黑騎士看著姐姐，直到希塔裡安因恐懼和敬畏跪下。“這女孩在做夢，一個無法自己醒來的夢。”
希塔裡安聽不懂也不敢發問。她沒有學習過神秘相關的知識，畢竟無名者無需學徒期就能點燃火種。神秘職業帶給她使用魔法的力量，她也不求甚解。更關鍵的是，黑騎士不是莉亞娜女士，希塔裡安害怕她的無知招致一連串尖銳的譏諷在偵測站的火焰中，她見過了無星之夜的三位領主，也見過黑騎士是怎麼毫不留情地嘲弄其他人的。
當她跪得膝蓋發痛時，莉亞娜女士和塞爾蘇斯被“禿頭”的叫聲引上樓。他們的火種在接近房間時一下變得無比旺盛，五感也飛速拔升。隻是希塔裡安看到莉亞娜女士的敬畏下依然有著恐懼。
穆魯姆瞪大眼睛，懷疑自己比露絲睡得還熟。
“大人，您親自前來……？”塞爾蘇斯在他的長官麵前表現得要好一些。
“正好有空。”黑騎士轉向希塔裡安，“她見過我？”
“是偵測站，大人，她們當時在記錄室旁聽。”
“難怪她這麼怕。”
“您一直令人敬畏，大人。”守夜人站起來，莉亞娜女士緊隨其後。希塔裡安趕緊移動，卻差點因雙腿麻痹而跌倒。“但也允許我們自由發揮。”
“你們應該清楚怎麼做。”
“正是如此，大人。”塞爾蘇斯扶起希塔裡安，試圖把她從床前拉開。結果她下意識抱緊姐姐，不願鬆開手。
“您要喚醒露絲嗎，大人？”希塔裡安鼓起勇氣問。
“你擋住她了。”黑騎士答非所問。
莉亞娜女士把她抱起來，“這正是我們要解決的問題，親愛的。彆擔心露絲了，她會安然無恙。”
希塔裡安的火種希望她相信他們的話，可她理智上仍難免焦慮。他說她在做一個醒不來的夢，希塔裡安第一個想到的就是那個糾纏不清紅色夢境。