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> “天文室的無名者？”尤利爾吃了一驚。
高塔的占星師有很多，可事務司的占星師和天文室的占星師完全是兩回事。前者隻能算政務人員，後者則是占星學的學者，克洛伊塔的中堅力量。惡魔混進學徒哪怕事務司都是正常狀況，但天文室……命運集會的一半成員都出身天文室。優秀的占星師會得到跨越亡續之徑的神秘材料，完成神秘度的飛躍和生命層次的拔升。這意味著深淵的使徒已經有機會參與到蒼穹之塔、諾克斯觀測防線的高層中，能夠造成的破壞簡直不可想象。
“但無名者和無星之夜還有區彆……我相信她會察覺你的秘密，所以要你遠離。”喬伊說。“三個無名者都被處死，可消息已經泄露了出去。拉森不得不更換觀景台的值班表，讓雄獅紮克利負責看守。”他頓了頓，“觀景台能夠監控高塔的所有屬國，並依靠星辰觀測整個諾克斯。是克洛伊塔最核心的秘儀陣列。”
“秘儀陣列？”
這個問題教使者沉默了一會。“能夠長時間……自行運轉的魔法儀式。不是火種試煉，不是矩梯陣紋……也不是煉金術。”他的表述開始明顯地詞不達意起來。“類似望遠鏡，圓的？玻璃做的。差不多吧。”
算了，這根本是在為難人。尤利爾趕緊表示自己明白了。他現在無比確信使者少言寡語不是因為冷漠，而是在挑選取用詞彙上有著相當程度的困難。話說回來，誰還沒有點不擅長的東西呢？學徒聽他的描述，竟覺得有些搞笑。顯然喬伊也明白自己的問題，所以才儘量避免開口讓整個高塔外交部一起丟臉……好在他正常對話倒沒什麼障礙。
往常都是索倫幫忙解釋，現在導師親自開口說得不明不白，尤利爾心裡卻好受了一些。他信任我，甚至勝過信任高塔的符文生命。我也將自己的秘密和盤托出。不，喬伊早就知道真相。他在保護我，保護我這個對神秘和危險一無所知的蠢貨。但這種保護同樣危險。狄恩·魯賓的手下就差點撞上那些無星之夜的惡魔……更彆說火種試煉了。
他不知道喬伊怎麼躲過每年的火種試煉，也不了解對方是如何成為高塔空境統領的。可一昧躲避絕非上策，隻要有人將他們與無名者聯係起來，避開試煉就成了無可遮掩的疑點。這是喬伊選擇成為巡察使者的原因嗎？看來他早就明白我彆無選擇……
也許是他的心事重重顯露在臉上，使者說道：“阿加莎·波洛隻是環階。當時的那個天文室占星師也是環階。”他的語氣毫無波瀾。
環階不可能抵抗空境，尤利爾明白他的意思。要是偵探小姐真的發現了什麼，喬伊一定會痛下殺手。這裡麵沒有商量的餘地，更不存在退讓的機會。他不禁渾身顫抖。不同的信仰尚能共存，不同的靈魂唯有你死我活。這句話釘在他心裡。
“她可能不會說出去。”尤利爾不確定地說。“我認為她是很有正義感的治安官。呃，她知道誰對誰錯，也容許我們依靠不那麼正規的手段獲取信息。”
“正義感。”使者回答，“沒錯。正因為她明辨是非，才會把你交給十字軍裁決。你要把自己的安危寄托在她的一念之間麼？”
“不。”尤利爾無法接受。死亡說起來容易，但他現在剛開始全新的人生。諾克斯有無儘的冒險在等著我，他想起拉森口中的流砂之國與三角沼澤。還有塞西莉亞。那個讓我懂得生命珍貴的女孩。我答應不會辜負她的努力，將未來斷送在鐵斧下實在非我所願。“可……為什麼是我？”
“沒有為什麼。這是奧托的選擇。”
“無名者究竟是什麼？”
“你以為他們是什麼？”
我以為。尤利爾心想。我以為無名者曾是同盟的敵人，在千年前的黎明之戰中一敗塗地後，因失敗者的立場而飽受迫害。“我記得諾克斯有許多亞人種族。不管怎麼說，無名者都是由父母生下並撫養長大的，他們的不同隻在於火種。”
“無名者不是薩拉人。”年輕人回答。對於學徒的觀點，他既不反對也不支持。“火種的點燃是突然發生，形同詛咒。沒人知道自己會不會變成無名者，也沒有無名者知道自己什麼時候變成惡魔。”
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“那名占星師是這樣嗎？”學徒問。
“是的。他在真言藥劑的效用下無所不答。秘密結社沒有聯係過他，他告訴我們他隻是某天早晨醒來時，發現自己可以運用一種全新的魔法。這不是職業帶來的知識，而是源於火種的神秘力量。所幸占星師不用出席火種試煉，他小心隱瞞著自己的秘密，直到他喜愛推理的學徒阿加莎·波洛發現真相。”
尤利爾咽下一口口水。“火種自燃是突然發生……”這意味著每個人都有成為無名者的可能。
“不，隻有異常的火種才會自燃。”
使者一眼看出了他心中所想。
“火種試煉是為了分辨出藏在學徒中的惡魔——就是像你這樣的家夥。”
“我不是惡魔。”尤利爾辯解。
“在那天到來之前，你確實不是。”
“那你呢？”
喬伊沉默了。直到現在，他也不肯承認自己的身份。在高塔裡他恐懼命運的視線，但這裡是四葉原野，與布魯姆諾特有千萬裡之遙的小小凡人王國。他走開兩步，尤利爾眼前一暗，不禁仰起頭。
“我們無法選擇自己的出身。”年輕人第一次用如此柔和的語氣說話。
他凝望著遠方的雲霧與雪線，聲音中的細微熱量好像天邊的銀溪雪水在冰層下靜靜流淌。他的神情紋絲不動。
“成為人或非人，投入秩序或惡魔的陣營——我們對此無能為力。當你沉入睡眠時，夢境就已脫離你的掌控。美夢自然甜美幸福，噩夢卻也無法擺脫。你隻能選擇繼續沉溺，或奮力掙紮著從中醒來。尤利爾，現實就是你在夢中合眼。你要麼接受它的殘酷，要麼為自己編織美好而虛偽的幻想。這取決於你，不是蓋亞也不是奧托。在死亡麵前你曾做出抉擇，你看到了希望。但願你以後也能看到它。有些風暴是高塔的壁壘無法抵擋的……關於無名者和諾克斯，我可以告訴你一部分的真實，但更多還是需要你親自去看。我讓你成為我的學徒不是教你追隨我的腳步。聽著，尤利爾，你有選擇的權力。一直都有。”
喬伊回過頭，直視著學徒。“可我不同。我的道路筆直地向前延伸，再也不能回頭。我將忠於我的信仰和責任，直到我無法肩負它。”
在年輕人的影子中，尤利爾的臉因迷惑而皺成一團。後來的許多年裡，他都以為喬伊是在詢問他是否願意留在克洛伊塔。而當他明白其中的含義時，他早已做出了選擇。
“我一直擔心告訴你實話。”尤利爾承認，“有關無名者，有關無星之夜……很多很多。當初黑騎士問我要不要成為結社的一員，我拒絕了。”
“你應該拒絕。”
“那時我並不了解結社和一般無名者的區彆。”僅有的參考來自古精靈王尼克勒斯，而學徒決不會成為邪龍的手下。“很多東西是一團迷霧，但我看到黑騎士屠殺了禁地中的教徒……後來我才明白他對我說的話是什麼意思。”
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尤利爾停頓片刻，“我覺得我無法原諒他，但也無法恨他。菲爾丁神父的罪行百死難贖，卻總有人是無辜的。然而，我也明白教會與無星之夜間有著難以化解的仇恨——正因如此，我才更理解惡魔的感受。他們的家人或朋友死在神父的審判下，可惡魔獵手也會在戰鬥中倒下。我說不清兩者誰流的血更多一些。”
年輕人點點頭。“你相信的被證實是謊言，敵視的則給你幫助。你是這個意思嗎？”
“差不多吧。”他承認。
“你覺得迷茫？”
我不知道。他本想這麼說，可忽然意識到這個回答正是自己內心動搖的寫照。“……是的。”
“你知道未來會怎麼樣嗎？用你的魔法。”
學徒不太懂。“我隻能看到幾小時後。”
“看來它沒法給你提示。”喬伊轉過身，背對著他。“你的魔法太弱小，火焰也太微弱。你無法依靠它解決問題。這說明你的預感未必成真。諾克斯的四葉城不是你的故鄉，你沒必要嚇得不敢回去。你覺得自己做的一切都沒用？可你除了感慨沒做任何事。舊日記憶支配著你現在的恐懼，莫非你願意未來也籠罩在陰影下？你隻能在彆人的同情安慰裡過活？若你的勇氣僅止於此，留在高塔隻會讓你整日擔驚受怕。四葉城不是你的故鄉，卻是你來到這個世界的第一站。你的全新人生在那裡開始。箴言騎士。你還記得自己的誓言嗎？你看到的希望就是在悲痛的過往中傷懷？”
“不。”尤利爾脫口而出，“我是女神的騎士。”
“一個軟弱的騎士，我想蓋亞並不需要。”
“這隻是暫時的。”學徒滿臉通紅。他一下站起來，腰間的誓約之卷光輝閃動。他覺得自己從未如此堅定過。
“那就證明給我看。”
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