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> 教堂的灰色塔尖分隔頭頂的紅日。
越接近建築，耳邊的鐘聲越清晰。夢中的長鳴跨越時空，降臨在每一塊坑窪褪色的石磚上。回聲輕輕蕩平陰影裡的塵埃，寂靜裡有風的歎息、樹葉的窸窣、木桶的吱呀和修女遙遠的笑語。他的靈魂如落葉般震顫搖曳，幾乎聽到玻璃在寒風中簌簌作響。諾克斯與高塔成了夜晚的幻想，尤利爾以為清醒即將來臨。令他詫異的是，他沒感到慶幸。
大理石雕塑傾倒著瓶中的泉水，女神的裙擺浸濕在淺潭。紐厄爾在四葉城屠殺時，尤利爾曾見過一座坍塌的噴泉和混雜血跡的池水，還親手讓一位神父的靈魂得以安息。他不覺放慢了腳步，轉過拱穹的撐柱，果然看到教堂內部的神聖石刻：
『我們不能毀謗高尚者的過失』
他隻看到這一句。
“你在乾嘛？”學徒耳邊的鐘聲不見了，取而代之的是岡瑟的疑問。他退回陰影裡，好像之前奇怪的舉動不是自己做出來的。“我想來教堂很久了。”尤利爾告訴紐扣。
聲音沉默片刻，變幻了方位，在他身後響起：“我也一樣。”字句中的虔誠似乎發自內心。
尤利爾覺得自己臉上的笑意一定十分明顯。
“彆忘了，岡瑟先生，我的職業源於蓋亞。沒人能在我麵前撒謊。”
“你不是占星師麼？”
“我的導師是白之使。”
岡瑟又安靜下來，似乎在消化這個信息。“戳穿謊言往往得不到真話。”最後他評論，“請記住，年輕的兄弟，惡魔之間沒有信任可言。謊言是我們的保護，不能輕易放棄。”
“我明白。”尤利爾說，“就像你自稱氣元素師。”
空氣扭曲了一下，未對他的調侃作出表示。幾分鐘前，岡瑟的偽裝實在把尤利爾嚇了一跳——
“我能躲開衛兵。”在阿加莎表示質疑之前，岡瑟解釋道。“我的職業是‘氣元素師’，最近才轉職成功。”
尤利爾沒聽說過這個神秘職業，他祈禱阿加莎也沒聽說過。這不是值得關注的事，沒人知曉所有的神秘職業……但如果偵探小姐真的了解這個不知是否存在的職業，那謊言將會赤身裸體，再無意義。
女神保佑，阿加莎沒有任何意外的反應。“我是個‘園丁’，行動的實時通訊我來負責。”偵探小姐說。她的神秘職業傾向於通訊，這個職業源自於魔法植物三色堇的能力，就算在四葉領都很常見。
然後計劃照常執行。他們迅速劃分成三組：威特克把守神術基盤，阿加莎把控戰場情況，尤利爾與岡瑟則尋找真相。偵探要求他們儘可能找到線索，說這話時，她的灰眼珠裡閃動著不容置喙的堅決銳光。
“還是要小心點。”威特克不安地囑咐。扣子工人雖然對女巡警不抱什麼信任，但他確實想了解宴會刺殺背後的秘密。當然，尤利爾對這種含糊的說辭半信半疑，可他也不好當著阿加莎的麵問出口……
……也許我並不想知道。恐慌和質疑將他拖入泥沼，因此反常地比岡瑟還要沉默。偵探小姐不停強調他們的目的，恐怕正是看出了學徒的魂不守舍。不過真相？或許它存在罷。現在尤利爾站在教堂前，忽然發現自己的心情正逐漸變得平靜。
空氣振動著說話：“教堂有很多秘密。我們要找哪一個？”
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“菲爾丁神父參與的那個。”尤利爾目標明確，“蓋亞教會的神職人員各司其職，主教以地域為傳信之地，神父則主管教堂。他們之間幾乎不會產生聯係。”如果裡表世界的教會不變的話。
“所以我們才來教堂。”岡瑟覺得自己明白了。
“鮑曼死在這兒。”尤利爾說，“霍布森雖然沒有承認他殺人的細節，但我們可以推測當時的情況。”
“他隻說要讓鮑曼去見女神。”岡瑟說起謀殺夜的情況倒還可信。“但我真沒想到他會把……屍體，把屍體掛在教堂裡。黑幫死上一兩個打手不算什麼，可他不應該招惹教會。我警告過他。”
“是啊。”在這個神秘與魔法的世界，蓋亞的教所已經變得陌生起來。人們對神的敬畏或許也產生了變化。“惡魔該離教會越遠越好。”他忍不住想起喬伊肩鎧上的血色七芒星。
他煩惱的一直是外交部與天文室的選擇，結果威特克·夏佐讓這點猶豫變得不值一提。尤利爾知道克洛伊對自己而言已經不是神秘的聖地——這也是剛得知這個事實時，他沒法給治安官好臉色的原因。然而刨除感性，威特克可以說是救了他一命……火種試煉年年舉行，他卻不能年年請假。若要一勞永逸，我就必須離開這裡。
昨天夜裡喬伊還試圖提高我的實戰水平，尤利爾心想，但在火種試煉以後，他想要帶給我的就會是死亡。
“你在想惡魔的事？”風帶給他一句話。
“在你踏入教堂時。”尤利爾說，“有關生死的思考就不會停止。”
“我也同樣。”
“岡瑟先生，教堂一行對你來說並不是必要的。”尤利爾已經把水池拋在身後，他行走時無聲無息，神術的光芒在腳下閃耀。“據說在威尼華茲大屠殺以前，蓋亞教會的十字騎士軍曾是獵殺惡魔的主力。”
“有些事情對我而言非常必要。即便在你們看來，它們根本無需關心。”
“你懷疑霍布森沒有殺鮑曼？”
沉默在他附近徘徊片刻。“是的，孩子。”岡瑟的聲音遊蕩到前方。“那個殺手對我們的行跡了如指掌，霍布森甚至害怕得躲進治安局。我從沒見過這樣的敵人。”
事實上，他看得出阿加莎也對霍布森殺死鮑曼的說法產生了動搖。無論如何，一旦賭徒的罪證確鑿，他不可能完好地離開治安局。在這樣混亂而緊張的關頭，尤利爾想象不出自己還有什麼遺漏的線索。
“某種意義上，那名未知殺手的威脅超過了惡魔獵手……不過原因並非僅是如此。有人拜托我，避開那個偵探的眼睛給你捎口信。”
“威特克先生？”
“沒有其他人了。”岡瑟回答，“我已經加入了他的結社。”
“這肯定不是件容易決定的事。”
“但也沒你想得那麼困難。他剛一提出，我就答應了。”空氣振動著，“我得到了一個更換身份的機會，而且很快就能兌現。”
完全是那光頭佬的作風，他為什麼就不能不這麼冒失？“就品行而言，他還真稱得上是合格的治安官。”學徒挖苦道。“那麼我們正直天真的治安官先生又想囑咐我什麼呢？”
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“夏佐現在是我的同伴，比霍布森更可靠。”岡瑟提醒他。“你的形容並不恰當。他或許不是很敏銳，行為也有時不太正常……但作為間諜，威特克警官足夠謹慎。”
尤利爾一本正經地點頭，而後表示不信。“他說什麼了？”
“關於結社。”這回聲音又從後麵傳來，“你知道多少？”
“無名者們的秘密組織。他們隱匿在世界的各個角落，伺機引起可怕的動亂。”他停頓幾秒，“說老實話，我不覺得這種評價是客觀的。”
“真高興你能站在自己的立場上看待問題。”岡瑟咕噥。“結社有很多，其中有名氣的隻是少數。你聽說過‘無星之夜’麼？”
“對占星師來說，這個名字相當不妙。”學徒評論。
“那換一個好了，‘神秘之儘’？”
卡瑪瑞婭的祭壇在眼前閃回。保持冷靜，他告訴自己。“我頭一回聽聞這個名字。”尤利爾克製地回答，好像經過了仔細思考。但實際上，他聽到這個詞的第一時間就想尖叫。最強大的秘密結社！他懷疑自己一直在它的陰影下。
“陰影中有力量。”岡瑟的聲音開始飄忽。“我們雖然生為惡魔，但也決不會任人屠戮。整個秩序之地都在排斥我們，唯有兄弟姐妹可以信任。”他忽然顯出身形，就在尤利爾麵前一碼左右。有種炙熱不安的情緒在扣子工人的臉上停留。
尤利爾屏住呼吸。“威特克想讓我也加入你們？”
“我也想。那裡是我們這種人的歸屬，是故鄉。”
“故鄉？”尤利爾聽見自己在質問對方，“你的故鄉不是莫托格嗎？”
“現在是伊士曼了。你知道我說的不是這具肉體的誕生地，尤利爾，我指的是靈魂。”岡瑟上前一步，試圖握住他的肩膀。學徒下意識地躲開。
“可你甚至不了解它！”他搖頭，“太荒唐了。女神在上，這真可怕！”
“是的，這是一個可怕的組織，難以想象……人們秘密地聚集在一起，創造新秩序。諾克斯沒有接納我們的地方：無名者、惡魔、墮落的罪人……這是個地獄。蓋亞啊！就連蓋亞也拋棄我們，在地獄裡我們無神可信。但都不要緊，我們還擁有彼此。”他緊盯著學徒。“我是神秘之儘的一員了。”
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