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> 治安局總部當然不可能在環城區，就像高塔不會設立在市中心一樣。許多證件都需要在這裡辦理，比如空島與陸地的移民簽證。自從霧之城聖卡洛斯開始接納莫托格的遺民，想要進入克洛伊屬國的平民就多了起來。
比起四葉城的巡邏騎士駐地，布魯姆諾特治安局的建築就如同木屋旁的彆墅。這多半是由於製度不同——空島的統治者是事務司，而治安部擁有更甚於貴族的權力。與之相對的，四葉城的權力中心則是霜葉堡的書房，任何官員都是領主的家臣。
尤利爾不是沒來過治安局，但最多也就去到過失物招領處。威特克帶他繞過最外麵的前台服務處，徑直深入到了文員辦公的區域。
不過沒人對尤利爾的出現提出異議，甚至沒人與威特克打招呼。學徒幾乎以為他的通緝令還沒撤下來，但既然沒有人攔住他們，尤利爾便也裝作不知道。
“你下課了？”阿加莎說。
她正站在一瓶野玫瑰前，凳子和花瓣一同反射出光環。她背靠一扇安置了單麵鏡的鐵門，裡麵隱約可見一個坐在椅子上的人影。偵探小姐的表情看起來很奇怪。
“霍布森在裡麵？”尤利爾反問。他沒感應到異樣的魔力，這很正常，沒人會傻到在治安局使用惡魔力量。“他說實話……不，他是怎麼殺掉鮑曼的？菲爾丁神父與他有關係嗎？”
波洛小姐瞪他一眼。“夏佐，你沒跟我們的占星師大人提過規矩麼？”
治安官撓了撓頭，抬起的手臂差點撞倒花瓶。尤利爾這才意識到他們隻一碰麵，話題就都是無名者。“我可以簽保密契約。”他趕緊補救。
“這些東西補辦也來得及。”威特克就要去開門。“真相是什麼？”
“真相還遠著呢。我們沒法給他上手段，這混蛋是自首來的。”
尤利爾被這個消息打得有些茫然。“自首？”
“他說自己購買了違禁煙草。”
“這倒沒錯。所以你們要把他關在地牢兩星期順帶罰款二十阿比金幣？”
“他乾的事不是治安局能處理的，你明白嗎？我們帶他來這裡僅僅是走個流程。真正的審訊權力在教會十字騎士手上，而現在他找各種理由拖延時間。我看他是死也不會離開審問室了。”
尤利爾狐疑地問：“那你們就讓他這麼呆著？”空島的巡警幾乎顛覆了他一直以來對治安官的印象。如果是在四葉城——哪怕是表世界——像霍布森這種無賴會被揍得爬不起來。這完全是一種慣例了。
“就算我們動手，也要不了他的命。”
“但你可以問出真相。”
“他是來尋求庇護的。”偵探小姐告訴他，“環城報收到了信件，而如果我們對自首的犯人施刑，那些得知消息的蓋亞教徒也不會感激我們。的確有人讀得懂女神的教義，但更多人隻是將它當成煽風點火的借口。”
“這混球是把治安局當成保護所了嗎？”威特克嚷嚷，“他一定是瘋了。真不敢相信，竟有人敢這麼做！”
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你該相信自己，這家夥不過是和你想到一起去了。“重點是，”尤利爾指出，“他為什麼要這麼做？”
“對殺人犯而言，治安局的地牢還不是地獄。儘管那裡戒備森嚴，待遇糟糕，但他們畢竟不會被就地處死。”阿加莎低聲說，“可如果踏出地牢的門，他就可能有性命之憂。這是個難以想象的辦法，卻稱得上萬無一失。”
“那現在就把他送到教會去。”學徒建議。
“眾所周知，這家夥是來警局自首的。治安局得讓他在認罪書上簽字，否則這起案子我們就隻有被指責的份，而功勞則屬於十字騎士。這一點上，約翰尼長官決不會讓步。”
“難道我們隻能當他的保護人？”威特克猛一錘門。
阿加莎把他推到一邊去冷靜。“最晚在下午三點，我們得將他交給教會十字軍。那時候他耍什麼花招也沒用。不過治安局會為此付出聲譽受損的代價……在我看來，這其實算不了什麼。真正重要的是，我覺得這後麵還有隱情。”
“事務司可能會插手。”尤利爾告訴她內部消息，“如果治安局不能漂亮的處理案子，可能後果沒那麼簡單。”他注意到威特克的動作一下凝固了，偵探小姐疑惑地瞧他一眼。“也許他們會對巡警們進行篩選。”好在尤利爾及時為治安官的異常準備了借口。
“那我們更應該調查清楚了。”夏佐乾巴巴地說。
阿加莎十分不屑。“我本來就要這麼乾。”她走過學徒麵前，又折回去，在凳子上坐下來。“我有一個想法。尤利爾，你說你認為霍布森與菲爾丁神父之間存在某種聯係？”
“事實上，我有些不太客觀。”學徒承認。
“雖然我不知道你自以為的主觀在哪裡，但這個猜測在今天忽然變得可能起來。”
尤利爾很快抓到了關鍵。“霍布森來治安局尋求保護，而不是教會。”
“我不明白。誰都知道他在十字騎士手裡會比現在慘上一百倍。”威特克提出自己的看法，“正常人都會這麼選擇。”
“教會的守衛更牢固。”學徒說。“那裡可是神秘者的集中地，而治安局裡其實還是存在普通人的。為了對這個異端玷汙教堂的罪行進行審判，神官們也不會在今天要他的命。”
“是的，神秘生物看守的房間更牢固。魔法的力量遠超凡人，教會的力量遠超治安局。他們完全有能力找到霍布森，而我們根本不可能搜查到整個布魯姆諾特。”偵探小姐若有所思，“能找到他，也就意味著能除掉他。”
“真荒唐。”威特克抱怨，“教會早晚都能光明正大地處死他，乾嘛非要多此一舉？”
答案是明擺著的。對於這家夥的智慧，尤利爾實在不抱有任何期望了。他懷疑威特克·夏佐之所以能隱藏這麼久，就是因為他傻得讓人壓根不覺得他能刺探出秘密。這家夥絕不可能乾好間諜的活。
“除非教會也有秘密。”偵探好心地幫他讀出了答案。“下午三點。在這之前，我們還有機會查明真相。這下可不用滿城大海撈針了，我們直接去教會總部。”
威特克嚇了一跳，“闖進去？”
“嚴正交涉。”波洛小姐的目光好像在看著一個被招安的土匪。“我記得你與菲爾丁神父相交莫逆，看來你是巴不得要與他的教友打一架了。”她揶揄過後，囑咐道：“當然，教會不可能承認這種事，我需要你們幫忙暗中觀察。”
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“我們沒有頭緒。”威特克如實說。但學徒看得出他並不情願。好吧，理由自不必說。
搜查教堂不比搜查城市輕鬆，想想高塔的環境就明白了。那裡基本算得上人工打造的神秘領域。阿加莎也意識到人手不足。更何況交涉還勉強可行，暗訪教會是治安局絕不可能容許的做法，他們沒有援手。
“這我能幫上忙。”尤利爾深吸一口氣。冷靜，女神從無改變。“我……很熟悉蓋亞教會。”環境可能出差錯，但規則教義一如既往，我沒什麼可怕的。
阿加莎滿意地點點頭。“那我們現在就——”突然間，不遠處傳來咣當一聲巨響。學徒一下子握緊了誓約之卷，他感到自己的神經如繃緊的弓弦，下意識就要一劍砍過去——他今天是帶著武器的。
“停下！”某個巡警高喊，“站在那裡彆動！看在蓋亞的份上，我們會采取措施……好吧，這是我們的失職。不過本芬小姐，你的行為不合規矩。”
“我要你們立刻采取行動！我給了你們時間，不少的時間，現在我要得到結果。蠢貨！什麼都乾不好……”一個女人大呼小叫，氣勢洶洶。“詹姆士，叫他們滾開，彆碰我！這是我的權力！那不過是一個毫無用處的臭盒子……”聲音在整個治安局回蕩。
尤利爾與威特克麵麵相覷，偵探小姐立刻沉下了臉。他們分辨之下，發現她與審問室僅有一牆間隔。
“是米涅娃·本芬。”阿加莎不得不告訴他們來者何人，“一位布魯姆諾特很有名氣的歌劇明星。她以脾氣暴躁著稱，性格……比較直率。當然，米涅娃小姐還是有真本事的，許多貴族都誇讚過她的歌喉——”
“我們剛剛見識過了。”尤利爾打斷她。“所以這位本芬小姐是在治安局受了委屈？”
“我看是精神受了刺激。”威特克嘀咕。“這瘋子來乾嘛？”
“據說她弄丟了一串價值連城的珍珠項鏈。”
“那找上門來的應該是保險公司才對。”
“她自稱那是獻給女神的禮物。”
“好呀，看來她是把治安局當成保險公司了！”下一句話夏佐故意大聲說道，“總有些不自量力的異端邪崇想找教會的麻煩，上一個這麼乾的就在審問室裡等著呢！我們不如問問他。”
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