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駐守在鬆江海港的這一支，由方靖統領；駐守在鬆江府城之中的這一支，則有鬆江守備穆濟倫統領。
周進作為鬆江知府，對於鬆江府城也有保境安民的義務。有穆濟倫坐鎮鬆江府城，周進也不虞有人吃飽了撐著，膽敢跑到鬆江府城來鬨事。
鬆江周氏家族周昌盛家主，便因為派人攻打鬆江海港一事，迄今還關押在鬆江守備營的地牢裡。
眼下周進既不想把他殺掉，又不敢把他放出來，隻好讓他待在鬆江守備營地牢中安穩度日了。
這一天，鬆江守備營地牢大門被打開，一個如花似玉的小姑娘，從外麵走了進來。
周昌盛看到對方從食盒中，掏出一隻燒雞，一碟鹵牛肉，一壺酒和一隻杯子，不由得警惕心大盛。
“你是誰？你從哪裡來？你想要做什麼？”周昌盛厲聲喝道。
一時間，他也是心亂如麻。
雖然他們周氏子弟，高度配合鬆江伯府，為謝希平名下的安清堂霸占碼頭生意，立下了汗馬功勞。
周氏家族更是有著上百名直係親友，死在和海上幫、青紅幫的殘酷爭鬥之中。
但周昌盛絕對不會以為，他這樣主動示好，百般配合，鬆江伯周進就一定會放過他了。周昌盛自己在私下裡琢磨，也判定一個死去的周氏家主，才是最符合周進、謝希平等人的個人利益的。
要不然，等到他周昌盛重新出山，以周氏子弟為基本班底的安清堂，究竟是聽從他周昌盛這位家主，還是聽從謝希平這位黑幫老大？
誠然，周昌盛已經沒有了和鬆江伯周進爭勝的念頭。鬆江四大家族合起來，都不是人家的對手，一個打殘了的周氏家族，哪裡還能和日漸勢大的鬆江伯府一係相抗爭？
周昌盛就怕周氏家族某些人，看不清形勢，還想著報團取暖，分庭抗禮，到時候怕是死無葬身之地呀。
想到這裡，周昌盛的心情一下子通透了起來。
是啊，就算是鬆江伯周進對他不放心，派人送來了毒酒，想要送他上路，這又有什麼要緊呢？
他死了，鬆江伯府一係便不會再對周氏子弟另眼相待，而周氏子弟也沒有能力再起異心，以後鐵了心跟隨周進，未必不能恢複周氏家族往日榮光。
這樣看來，周昌盛家主反而覺得自己是非死不可了。
看著眼前這個姑娘，一副唯唯諾諾、縮頭縮腦的樣子，囁嚅著不敢回答，反而還激發了周昌盛心中的那股豪邁灑脫之情。
“我都不怕，你怕什麼？”周昌盛撇嘴說道。隨後便伸手拿起那隻燒雞，大口大口地啃咬起來。
吃到高興時，他還命令眼前這位年輕姑娘給他斟上一杯酒。
“爽啊。”周昌盛抹著嘴巴笑道。自從坐牢後，他在飲食方麵倒沒有受到苛待，有時候能吃到雞，有時候能喝到酒，但像今天這般，兩道硬菜，外加一壺酒，卻還是頭一回，不免倍感愜意。
可一想到這有可能是斷頭飯，吃了這一頓，就沒了下一頓，周昌盛又感覺意味索然起來。
“行了行了，我都把酒菜吃完了，你趕緊滾蛋吧。”周昌盛毫不客氣，將這名年輕姑娘嗬斥出去了。
整整一個晚上，周昌盛在牢裡輾轉反側，孤枕難眠，可一直等到第二天，他發現自己還活得好好的，既能蹦又能跳，說話時也不帶喘音。
“這可真是奇了怪了？”周昌盛滿腹懷疑道。難道是昨晚的酒菜中，下毒劑量不夠？
想著鬆江伯是一個文官，有些事情不好親自出手，穆濟倫又是一個女真莽漢，類似於鴆殺這種細活，他懂得一個錘子？
周昌盛思前想後了許久，也覺得唯有如此，才能解釋得通。
這時候，昨天出現的那位年輕姑娘，又再一次出現了。
這一次，她從食盒中取出了兩塊雞蛋餅，一份青菜，一碗醪糟湯，除此之外，就什麼都沒有了。
周昌盛不解道，“昨日飲食那麼豐盛，今天卻如此簡陋，這是何故？”
姑娘回答道，“我也不知道，都是義母吩咐我過來給您送餐的。或許是昨日吃得太好，今日便稍微清淡一些吧。”
“你義母是誰？”周昌盛好奇地詢問道。
“我義母是原香河縣尉謝京的妻子汪氏。”姑娘回答說。
“哦，原來如此。”周昌盛點頭說道。鬆江周氏家族鼎力支持謝希平掌控碼頭黑幫生意，謝京是謝希平的父親，因失土之罪流放西北，周昌盛自然是很早就打聽出來了的。
但當這名姑娘介紹說，她是前任玉田縣令的女兒彭佳時，周昌盛卻有些糊塗了。
玉田縣令是誰，他周昌盛可從未聽說過這號人物啊。
等到彭佳走後，周昌盛不由自主地咂了咂嘴，想著鬆江伯周進真是牛叉，讓縣令的女兒給他這個階下之囚送吃送喝，也算是夠意思的了。
周昌盛在地牢中又待了一段時間，彭佳則每天過來，送一到兩次吃食，雖然雙方聊天的次數不多，但周昌盛也零零碎碎，從彭佳口中慢慢地打聽出來一些情況。
原來彭佳三兄妹，跟隨謝家人一起，都是被他兒子周敏雲接回到鬆江府來的。
看樣子，周進這廝不是想殺他，而是想促成周敏雲和彭佳之間的這樁婚姻啊。
周進這廝擔心他不同意，嫌棄彭佳屬於犯官之女，便讓彭佳湊上來送吃送喝，堵住他周昌盛的嘴巴？
周昌盛不能不承認，周進這一招樸實無華，但卻也讓人很難拒絕。畢竟，他吃也吃了，喝也喝了，若是不同意，彆人便有資格指著他的鼻子，說他翻臉不認人，到時候他這張老臉往哪裡擱？
在周昌盛看來，彭佳麵容清秀，性格溫柔，做他周家的兒媳婦，也不是不能接受。雖然她屬於犯官之女，但話說回來，他周昌盛也同樣被關在地牢之中不見天日啊？
周昌盛反而還擔心彭佳的父親彭念，不同意這門婚事，導致兒子周敏雲遭受到一次情感重創。
“放心好了，彭念大人已經寫信過來，說是他已經同意了，把彭佳許配給你們家周敏雲，把彭鑫許配給謝希和、謝希安兄弟倆中間的一個，也算是兩頭都不得罪，也不枉謝家人照顧他們彭家三兄妹好幾年了。”
中秋之後某一天，周進特意來到鬆江守備府地牢之中，向周昌盛說起了他兒子周敏雲的婚事。
“這怎麼可能？從謝、彭兩家人來到鬆江府算起，到現在也不過兩三個月時間，彭念遠在西北，怎麼這麼快就有回信過來了？”周昌盛詫異道。
“這就要表揚你們家孩子周敏雲了。”周進笑著說道，“他接受我的建議，親自跑到西北見彭念大人，一路上馬不停蹄，又躲過了沿途盜匪的覬覦，顯示出了不同一般的膽色和本領，彭念大人也很中意他這個好女婿啊。”
周昌盛無奈道，“他這是為了娶老婆，連小命都不在乎了。數千裡之遙，就為了見女方父母一麵？”
周進笑道，“這可不是我逼迫他去的，他若是不去，謝希和、謝希安兄弟倆說不定還要搶著去呢。”
事已至此，周昌盛也無話可說，他歎了一口氣道，“哎，罷了罷了，兒大不由父。我現在被關在地牢裡，也管不了他們姐弟三人了。惟願鬆江伯看在我對您俯首聽命的份上，對他們多加看護吧。”
“好說，好說。”周進應允道。但他很快話題一轉，談到了周昌盛的出路問題，“周家主一直關在地牢之中，也不是一個辦法。不知道周家主自己，對於未來有何期待？”
“有何期待？”周昌盛莫名其妙道。他不覺得自己還能有什麼期待，指示管家攻打鬆江海港，破壞大周朝的開埠通商之策，放在明麵上來講，已不可能讓他平安落地。
“我聽說，伯爺在寫給朝廷的奏折中，多次提到鬆江四大家族，咱們周氏家族也在朝中諸位大佬那裡排上了號，即便鬆江伯有意替我開解，怕是也很難幫我完全脫罪吧？”周昌盛據此提出了疑問。
他心想，與其被流放西北，去邊關一帶吃沙子，還不如就在鬆江守備營的地牢之中躺平，反正隔三差五，便有未來的兒媳婦彭佳給他送吃送喝，他周昌盛還能有什麼不滿意的？
周進說道，“幫你脫罪肯定不可能。朝廷律法森嚴，我也不可能在眾目睽睽之下，行徇私舞弊之舉。但是，如果說有人將您劫走，我再向朝廷請罪，也不是不能蒙混過去。”
“將我劫走？”周昌盛駭然道。他不是沒有一定的心理準備，周進這廝將他兒子周敏雲收攏在身邊使喚，又給他兒子周敏雲說了一門親事，可以說是恩重如山，接下來，便應當是周家人投桃報李，替鬆江伯周進排憂解難了。
但周昌盛卻沒有料到，周進的打算居然是派人將他劫走？他周昌盛要真是攤上一個畏罪潛逃的罪名，以後在大周朝範圍內，哪怕是被人當場格殺，也沒處喊冤吧。
“周家主無需害怕。“周進安慰對方道。
他拿出一張地圖，向周昌盛開門見山道，“周家主也是鬆江府境內有頭有臉的人物，怎麼能一直關在地牢之中？我是這樣想的，東海之上有一座大島，人煙稀少，卻被一幫荷蘭紅夷占據了南邊。現在又有消息說，有一些佛郎機人，想要侵占這座寶島北部的雞籠港……”
周昌盛這才明白過來，“鬆江伯的意思，是想讓我過去，常駐雞籠港？”
周進笑道，“周家主是一個聰明人，倒不用我詳細解釋了。”
周昌盛不由得沉吟起來。他如果一直待著地牢之中，即便鬆江伯周進不殺他，他的人生也算是到了頭，再無出頭之日。
若是聽從周進的安排，去寶島北部的雞籠港，那裡天高皇帝遠，除了鬆江伯周進可以製約他以外，其他人也不可能再去尋找他的麻煩。
而且，周進特意大費周章，將他從鬆江守備營的地牢之中劫持出來，肯定不是讓他去雞籠港做一個大頭兵，鬆江伯府一係也不可能缺少一個大頭兵。
估計周進還是想讓他周昌盛承擔更大的責任，這樣的話，他算是在鬆江伯府一係中，撈到了一件差事，有職有責有權，手底下也必然會有人，這不比他在地牢裡一直關到老死要強？
“穆守備同意嗎？”周昌盛疑惑道。他作為嫌犯，被關在鬆江守備營，便應當由鬆江守備穆濟倫擔負起看守他的責任。
一位重要嫌犯被劫走，他穆濟倫願意擔負這種天大的乾係？要知道，穆濟倫本身也隻是一個降將，他自身的處境也頗為微妙啊。
“沒關係。”見周昌盛頗為意動，周進也不再藏著掖著，而是將他心底裡的打算托盤而出，“我們打算派人，假借徐、錢、施三大家的名義，將你從鬆江守備營地牢中救出。這一日，恰好是貴公子周敏雲的喜宴，我趕到鬆江府城吃酒，府城安危，我便是第一責任人，穆濟倫隻需要擔負次要責任，問題不大。稍後，我便向朝廷請示，出海圍剿盤踞在翁洲、岱山一帶的倭寇、海盜，趁此機會，將你們一行人送到寶島北部的雞籠港，隨後詐稱兵敗返回……”
“為何要兵敗返回？”周昌盛家主十分不解道，“我聽說鬆江伯近期購得了兩條西方蓋倫船，每條船上配備了大小火炮五六十門，再加上原有船隻十餘艘，若是能請來明州水營、錢塘水營助陣，這一場仗有六七成把握，將徐、錢、施三大家從翁洲、岱山一帶驅走。”
周進擺了擺手，搖頭說道，“六七成把握哪裡夠，哪怕是九成把握，我都不會輕舉妄動，萬一失敗了，我可就難以翻身了。這次咱們隻是做個樣子，去東海上麵走一圈，主要目的還是護送你們一行人去寶島北部的雞籠港，其他都是細枝末節的問題，不必在意。”
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