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陽光透過樹梢，斑駁地灑在小徑上，形成一道道光影交錯的圖案。
偶爾，幾隻小鳥在枝頭歡快地歌唱，清脆的鳥鳴聲在空氣中回蕩。
他來到了櫳翠庵前，隻見庵門古樸典雅，門楣上掛著一塊匾額，上麵題著“苦海慈航”四個大字。此乃已故賢德妃手跡，當年賈元春省親時，怱見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，並親題了這塊牌匾。
庵內香火鼎盛，供奉著佛像，香煙繚繞，給人一種寧靜肅穆的感覺。
“此乃賈府家廟，向來不接待外男，請問施主找誰？”庵內，一位年老嬤嬤問道。
周進朗聲說道，“我乃一品鬆江伯，想向妙玉師傅谘詢一下事情，已向榮府璉二爺進行報備，還請老嬤嬤能夠行個方便。”
昨日，趙姨娘剛來找過妙玉，兩人大吵了一架，尤其是趙姨娘，各種汙言穢語張口就來，把妙玉都氣哭了兩三回，以至於妙玉已經給她身旁的兩個老嬤嬤和一個小丫頭下了禁令，以後不允許趙姨娘再進入到櫳翠庵內了。
但是妙玉卻並沒有說，不允許一品鬆江伯周進步入櫳翠庵內。
事實上，在和趙姨娘談崩後，妙玉特意找來榮府一些消息靈通之人，詢問這個一品鬆江伯周進究竟是何等人物。
有人說，鬆江伯乃國之乾城，為朝廷立下了汗馬功勞，實乃忠君愛國之典範。而且他還腦筋靈活，賺錢的法門一個賽一個，家中資財怕是有數十萬。
聽到這裡，妙玉忍不住點了點頭，臉上也笑意盈盈，顯然心情大好。
也有人說，周進這廝風流不羈，喜好美色，家中妻妾成群。早在大婦白秀珠進門前，他膝下便兒女雙全，甚至連榮府裡的頭一個璉二奶奶王熙鳳，都被他捉回家暖被窩去了，實在是荒唐不經到了極點。
現在他更是想打薛寶釵、賈探春等人的主意，想要兼祧並娶，可惜被永寧公主張詩韻截胡，沒能讓他稱心如意，接下來，還不知道他想要霍霍誰家的好姑娘呢？
說到這裡，妙玉的臉色就很有些不好看了，她可不就是被周進這廝給霍霍了嗎？
這一天，她生氣得厲害，連晚飯也沒有吃。
但不管如何，在她身邊下人們看來，妙玉和周進之間，有了一些曖昧不明的糾葛，則是肯定的了。
無論是兩個年老嬤嬤也好，還是那個小丫頭也罷，說實話，都不願意一輩子跟著妙玉，在賈府家廟中虛度光陰。
出家人修身養性，酒不能喝，肉不能吃，花衣裳也不能穿，吃不好喝不好，圖一個什麼呢？
她們早就巴不得妙玉動了凡心，嫁給哪個有錢闊少，不拘是做大還是做小，反正她們有機會吃香喝辣就成。
她們甚至還安利過妙玉，說是既然賈寶玉那裡沒有了希望，或許給賈環那個臭小子做老婆也行，少說也有幾千兩銀子的家底，足以舒舒服服地過上一輩子了。
但妙玉雖然父母俱亡，但她好歹也是官宦人家出身，從小養尊處優，身份格外高貴，又如何會把賈環這個不成器的榮府庶子放在眼裡？
他讀書不給力，襲爵也無望，外貌猥瑣，舉止荒疏，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想！
身邊嬤嬤和丫鬟們勸不動她，也隻能罷了。
如今瞧這情況，妙玉似乎和一品鬆江伯周進扯上了聯係，若是妙玉真能嫁給周進做貴妾，她們也能擺脫陪伴青燈古佛的清冷生活，心中如何不喜？
因此，這個年老嬤嬤都懶得向妙玉進行通報，便自作主張，將周進引入到了妙玉所在的東禪堂。
妙玉身著一件僧衣，正在堂內佛前誦經祈福，她的氣質高雅脫俗，仿佛與世無爭，不悲不喜。
年老嬤嬤在她耳邊小聲說，一品鬆江伯周進已進入庵內拜訪參觀時，妙玉不由得愣怔了一下。這個鬆江伯還真是手眼通天，居然很快就找上門來了？
很快，妙玉就發現周進走了進來，她頓時變了臉色，厲聲喝道，“你來做什麼？”
“過來看看，過來看看。”周進討好般地說道。他一邊說著，一邊來到了妙玉身前。
周進定睛一瞧，隻見她的臉色蒼白如紙，雙眼紅腫，仿佛一夜之間憔悴了許多。她的僧衣淩亂，頭發也散亂在肩頭，沒有了往日的整潔與清麗。
妙玉低垂著頭，似乎不想讓人看見她此刻的狼狽。她雙手緊握著，青筋暴起，顯露出她內心的掙紮與不安。
周進輕輕走近她，想要安慰她，卻又不知從何說起。
妙玉此時滿腔怒火，還想要說些什麼，她守身如玉，就是為了賣出一個好身價，結果卻被周進這廝趁虛而入，壞了她最大的籌碼，讓妙玉心中豈能不怒？
但當她冷眼瞧見周進將一些黃金首飾遞交給了她身旁這位年老嬤嬤，妙玉的眉頭不由得皺了一下。
按道理，她應當顯示自己的高潔品質，將這些金器打落在地，再將周進這廝嗬斥一頓，讓對方顏麵掃地。
但妙玉轉念一想，畢竟是好幾百兩銀子，總不能讓周進這廝白得了她的清白身子，這些金器便當作是她的賣身錢，她不拿白不拿。
不過即便如此，妙玉也沒給周進什麼好臉色，隻是說讓周進下次再來，她現在可沒有什麼好心情。
周進不以為意，連聲說道好好好，便乾淨利落地提出告辭了。
“這個鬆江伯倒是不錯，你說什麼就是什麼，一點兒都不難纏。”老嬤嬤反複揣摩著手中金器，喜滋滋地說道。
妙玉從江南來到北平時，還是有一些家底的，榮國府也對她們主仆數人提供了些許資助。
但奈何這麼多年下來，妙玉坐吃山空不說，在吃喝方麵又格外講究，導致花錢如流水，已經漸漸有些入不敷出了，這也是妙玉為何想著嫁給王公貴族子弟的因由。
要是找不到接盤俠，她拿什麼怡情養性，繼續瀟灑？
不過對於一品鬆江伯周進，妙玉感覺有些把握不準。
其實，她昨晚也想了許多，她並不在乎周進這廝是不是花心大蘿卜，但在要不要讓周進這廝兼祧並娶，給她一個大婦名分的事情上，妙玉感到左右為難，拿不定一個主意。
妙玉本身就是一個聰明人，而且女人也最了解女人。
她早已根據旁人的說法，發現了張詩韻和周進之間的曖昧關係。
哪裡有這麼巧合的事情，周進一想到兼祧並娶，女方就被永寧公主張詩韻立即征辟了？要說張詩韻沒有想法，她妙玉打死也不信。
因此，妙玉若是提出讓周進兼祧並娶，即便得到了周進的認可，也過不了張詩韻那一關。她到時候將妙玉請到永寧公主府做尼姑，妙玉難道還敢拒絕不成？
可若是給周進做貴妾，妙玉又覺得自己有點兒虧，她好歹也是官宦人家子弟，哪能自降身價，輕易走到這一步？
妙玉還想著故意拿捏一下，總得裝模作樣，擺足了架勢，才好和周進這廝討價還價，得到一個好待遇。
但周進卻一連多日，都沒有再來看望妙玉，他忙於順天府學的合作辦學事宜，實在是抽不開身啊。
馮紫英所說的那個難題，對於紅樓世界中的人們來說，確實比較難辦。但周進兩世為人，上一世曾見過各種眼花繚亂的教育產業化亂象，解決類似問題，自然是手到擒拿。
他所提出來的對策，便是合作辦學。
恰好這幾天，周進的嫡妻白秀珠，給他生下了一個嫡長女周棠，緊接著又是貴妾海蘭珠，給他生下了庶子周順。
眾人得知消息後，都相互約好了一個時間，集體趕到桃花巷，給周進道賀。
眾人在酒桌上，便自然而然地談起了合作辦學這個話題。
“怎麼合作？”馮紫英、謝希平、胡永、賈芝等人都對此有些懵懵懂懂，不得不向周進真心求教道。
周進笑道，“此事簡單。既然其他書院學員對桃李書院崇文堂各種指責，那便把其他書院的學員，請到桃李書院來讀書，也將桃李書院的學員，送到其他書院進行訪學交流。這樣長此以往，便將桃李書院崇文堂和其他書院攪和在一塊兒了。大家一損俱損，一榮俱榮，誰還敢對崇文堂說三道四？”
周進是順天府學教授，馮紫英是桃李書院院長，隻要兩人說好，讓順天府學和桃李書院合作辦學，搞幾期交換生協議，還不是輕而易舉之事？
眾所周知，桃李書院崇文堂有兩位名師賈代儒、董晟，在科考複習方麵很有一手，已培養出多名舉人、進士，其院試輔導班、鄉試輔導班，開大周朝科考輔導之先河。
都不用周進、傅檢二人在順天府學賣力吹噓，崔茂等貧苦廩生聽說有免費去桃李書院鄉試輔導班插班就讀的機會，很快就為此爭搶起來。
沒奈何，周進隻好在順天府學進行了一場選拔性考試，擇優錄取了十名廩生，送到桃李書院崇文堂進行為期兩個月的科考訓練。
而根據對等原則，桃李書院崇文堂，也推薦了十名生員過來，感受順天府學的學習氛圍，或者借此積累人脈。
這以後，誰要是再在公開場合，發表一些不利於桃李書院崇文堂的言論，便不僅僅是得罪了桃李書院崇文堂，也等於是在無意中得罪了順天府學呀。
桃李書院崇文堂當然不會僅僅滿足於和順天府學進行合作。
在周進的指點下，馮紫英、謝希平先後拜訪了雲峰書院的院長李明清、西山書院的院長鐘有道，商談合作辦學事宜。
李明清是三甲進士出身，鐘有道雖然僅有舉人頭銜，但他家族中有兩個遠房侄兒都考中了進士，也勉強可以說是書香門第，家學淵源。
他們倆本來是看不上馮紫英這號紈絝子弟，對於桃李書院上門尋求合作一事，便有些興致缺缺。
及至馮紫英提到，可以讓雲峰書院、西山書院選拔一批生員到桃李書院崇文堂進修，兩位院長頓時心動了。
他們倆也算是考場中衝殺出來的人了，都知道讀書不是讀死書，更不是死讀書，早就聽說桃李書院崇文堂在科考複習訓練中有一手，但卻一直不了解詳情，也不敢貿然照搬桃李書院崇文堂的那些備考手段。
現在馮紫英有意尋求合作，雙方互派交換生過來，對於雲峰書院、西山書院來說，倒不是不可以從中做一點文章。
李明清心想，雲峰書院那些讀書種子，十之**都有可能鄉試得中之人，便不送到桃李書院崇文堂了，但可以將一些成績中上、介於有希望考中但又希望不大的這批人，送到桃李書院崇文堂進行強化訓練，以觀成效再說？
當馮紫英提道，桃李書院崇文堂和順天府學是一種開放性的合作關係，對於雲峰書院而言，隻要選擇加入進來，不僅可以和桃李書院崇文堂進行合作，還可以和順天府學進行合作，也相互派出交換生時，李明清更加感興趣了。
他很快想到，雲峰書院有少數幾個紈絝子弟，不比學習比吃穿，不比成績比父母，以至於雲峰書院部分生員中間，存在著一些很不好的風氣。
但李明清當初也是看在他們父母的麵上，拿了對方的好處，把他們招錄進來的，總不能立即將他們開掉，如今倒是可以把這幾個瘟神送到順天府學，讓一品鬆江伯周進操心兩個月再說。
思緒至此，李明清心中大定，連忙接受了馮紫英的提議。
西山書院院長鐘有道是鐘柵、鐘傑兩位進士的遠房叔叔，知道他這兩個遠房侄兒和周進、馮紫英等人交好，不看僧麵看佛麵，既然桃李書院崇文堂和順天府學有意合作，他們西山書院便配合一下，又能有什麼大不了的？
很快，順天府學、桃李書院、雲峰書院、西山書院等學校合作辦學一事，在年輕讀書人之間，傳得沸沸揚揚，那些沒有參與合作的書院，其學員還有些憤憤不平，認為少了一些相互交流的好機會。
困擾許久的難題迎刃而解，馮紫英感到非常高興，但他一想到家中那些破煩事，又有些神情沮喪了。
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