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接下來好幾日，他都在馮紫英、陳也俊等損友的攛掇下，在蘭桂坊裡喝花酒，過上了揮金如土、左擁右抱、醉生夢死的生活。
他真正做到了在蘭桂坊掙錢，在蘭桂坊花，一文錢都沒有帶回家。
但不管怎麼說，周進所操盤的九邊彩票銷售一事，終於以蘭桂坊為突破口，成功地挑起了北平城中老百姓的高度關注和購買熱情。
即便是街頭的乞丐們，也按捺不住心動，有些人眾籌了一兩銀子，買了一注彩票回來碰運氣。
結果還真讓這些人，抽中了一注三等獎，得銀五兩，讓他們得以在皮條營胡同的一家下等妓寮，左擁右抱，快活了整整一個晚上，直呼人間值得，風月無邊，江山靜好。
更為重要的是，九邊彩票的銷售發行，是為了關寧騎兵募集開撥費，以便救援沈州，涉及到了大周朝的邊境安危，買了九邊彩票，便等於為大周朝儘了一份心，沒有買九邊彩票，就有可能被人看作是對大周朝沒有感情。
如此一來，但凡手頭上還有仨瓜倆棗，都必定是要買上幾注，湊這個熱鬨的。
旬日之內，北平城中刮刮獎的銷售額，就高達八十八萬注，現場數字抽獎彩票也賣出了二十六萬多注，扣除相應成本，實現盈利六十六萬餘兩銀子。
原定撥付給關寧騎兵的開撥費就此到位，沈州或許有救了。
不過，內閣顯然從彩票銷售一事中嘗到了甜頭，九大邊鎮也對彩票事業情有獨鐘，他們紛紛呼籲加大彩票銷售推廣力度，以此募集更多的經費和兵餉。
雖然朝中也有大臣對此提出反對意見，認為借由彩票募集經費，雖然不至於加重農民負擔，也不至於和那些商戶爭利，但終究不是正道。
他們引經據典，聲稱“君子喻於義，小人喻於利”，彩票一事作為臨時創收措施可以，但不能作為一項基本國策推行下去，恐怕長此以往，或將煽動人心啊。
但這些反對意見，在戶部、兵部諸位文臣以及邊鎮將領的合力下，很快就被強行壓製下去了。
經過禦前會議商定，將彩票發行，交由戶部統籌管理，由此所產生的利潤，除定向撥付給九大邊鎮充作兵餉之外，戶部也可以根據情況截留若乾，作為國庫收入的一部分統籌使用。
趕在年底前，戶部還督促唐氏書坊加急印製了數百萬張彩票。
雖然北平城中對於彩票的購買熱情開始有所回落，但保州、津州以及更遠一些的泉城、彭城等地，卻還沒有經曆過彩票熱銷的洗禮，是可以前去狠狠地收刮一波錢財的。
至於江南一帶，那些商貿發達城市，如廣陵、姑蘇、金陵、錢塘等地，則被戶部列入了明年開春以後推廣銷售彩票的首選地，其目的不言自明。
但這些事情，都與周進本人沒有什麼關係了，他雖然還在原翰林院修撰、新任戶部郎中張詩遠麵前，掛著一個彩票顧問的頭銜，但其實已經沒人找他顧問了。
他就像是一個被人用壞了的皮球一樣，無情地拋擲在一邊了。
周進功勞如此之大，卻沒有被論功行賞，不但國子監裡的一幫生員替他打抱不平，連張詩卿、張詩韻兄妹倆，也忍不住替周進叫屈。
他們兄妹二人在家中，找到了一個機會，圍住兄長張詩遠，想要向他討要一個說法。
“天地良心，彩票一事，要不是周進天馬行空，策劃出了這麼一個精彩的方案，怎麼可能短時間內，籌集六十六萬兩銀子，解決了內閣的燃眉之急？怎麼到了最後論功行賞的時候，卻是你張詩遠從翰林院修撰升任戶部郎中，而周進卻隻用了三五百兩銀子的勞務費，就把他給打發了？”張詩卿雖然讀書不上進，但卻性子火爆，嫉惡如仇，他將矛頭直接指向了自己的兄長，希望他能對此做出解答。
張詩遠苦笑道，“聽你這話中的意思，合著在你眼中，我就是一個搶人功勞的卑鄙小人了？”
“這可是你自己說的，我們可沒有這麼說。”張詩韻冷著臉說道。
張詩韻已經許配給了川寧侯世子陳瑞安，即便張詩韻本人再不滿意，再如何拖延，最遲到明年底，也是必定要嫁進川寧侯府的，她已經可以算作是陳家的人了，張詩遠也就懶得和她解釋。
但對於張詩卿，張詩遠卻不能不鄭重說道，“你要是再這樣沒腦子，我必定稟報父親，哪怕今後把家事交給庶弟張詩興，也比把家事托付給你要強。”
張詩興是父親一個小妾所生，現在順天府學就讀，她還有一個妹妹叫做張詩瑤，生長得明眸善睞，婀娜多姿。
對於這些庶出子女，都被張楚的正室夫人王氏安置在了彆院之中生活，和張詩遠、張詩卿、張詩韻這些嫡出子女分開居住，平常也很少交流。
現在張詩遠提到，將來要用張詩興來取代張詩卿接管家事，可見他對張詩卿的表現是如何不滿意了。
張詩卿不解道，“這是為何？往日父親也教導我們，有功必賞，有罪必罰，這才是身居上位者的用人之道。現在周進有功，便應當行賞，我這個意見又何錯之有？”
“真是愚蠢。”張詩遠斥責他道，“木秀於林，風必催之。周進現在不過是一個普通秀才，國子監裡的捐納監生，他有幾斤幾兩，就這麼早把他推到前台，能頂得住彆人的明槍暗箭嗎？還不如這次抹掉他的功勞，將他先雪藏起來，等到他明年鄉試中舉，躋身舉人老爺的行列，便有一定的自保能力了。到時候他是繼續參加會試也好，還是報名吏部銓選，直接出來做官也罷，即便他身上有著諸多把柄，但也不至於像一隻螞蟻一般，被人給捏死了。你明白我的意思嗎？”
“那那那……”張詩卿囁嚅道，“那周進心理上，能接受這種不公平的待遇嗎？”
張詩遠無奈道，“你以為他像你這般愚蠢，他早就告辭回家，還說要多買幾房美妾，用來自汙聲譽，明哲保身。你既然把他當做朋友，就要善於從對方身上，學會一些取舍進退之道，這才是正理。”
張詩卿聽到這話，驚訝得嘴巴張成了一個“”型。
“周進為了自汙保身，對自己也太狠了吧？他家中姬妾都有兩位數了，也不知道身體是不是吃得消？他現在還想要多買幾房美妾，是不是不要命了？”
姬妾雖好，但也需要知道紅顏禍水，色字頭上一把刀啊。
張詩韻聽後則滿臉嬌羞，因為彩票發行一事，她對周進好不容易建立起來的好感，很快又冰消雪融了。
她想著這個周進真是荒唐無恥，身上連個一官半職都沒有，就像自己的父親一樣廣開後宮，據說還得罪了人家周太監的老父親，他今後怕是遲早要栽倒在女人身上。
事實上，周進急於向張詩遠提出告辭，還是因為他在張有為訓導那裡，感覺到了一種明顯的惡意和特彆大的壓力。
在張有為看來，你周進作為秀才，便應當將主要精力放在讀書科考上麵，怎麼能一天到晚遊手好閒，做一些與科考複習無關的事情？
你小子興辦《青年詩刊》，折損了我多大的麵子，讓我少掙了多少銀子，你小子知不知道？
如今內閣授權我張有為，監督你們銷售發行彩票一事，不好好地拿捏你一回，你周進不知道什麼叫做上下尊卑，什麼叫做官場上的規矩。
出於這種心理，張有為訓導找了許多人談話，就想搞明白這個問題，為什麼周進明知道彩票銷售必然火爆，他卻堅持要將彩票銷售的第一站，放在蘭桂坊這裡，這裡麵是不是涉嫌利益輸送，涉嫌官商勾結？
誰不知道蘭桂坊的清倌人張圓圓姑娘瞎了眼，看中了周進這廝，和他打得一片火熱呢？
一想到張圓圓姑娘那精致嬌媚的漂亮臉蛋和豐潤白皙的凹凸身子，張有為訓導就有些難以自持，腹下一陣火熱。
張有為訓導也想將張圓圓姑娘贖買回來，以便晚上給自己暖被窩呀。
但可惜他囊中羞澀，拿不出也舍不得那數千兩銀子，隻能恨聲不絕，怏怏作罷。
“他周進不過是一個區區秀才，捐納監生而已，他又何德何能，竟然把北平城中的四大小仙女之一都給勾搭上了？”張有為訓導鬱鬱不平地說道。
心生嫉恨之下，不在周進身上尋找出一個錯處，張有為訓導決不會輕易罷休。
好在當初將彩票銷售首發站放在蘭桂坊之前，周進、張詩韻二人還先後去了麗香院、美仙院、怡香院、環采閣等處，他們是在被人廣泛拒絕以後，才最終選定了蘭桂坊這裡，此事可由隨行兵丁以及當晚負責宵禁巡邏的士卒出麵作證，倒也不怕張有為訓導膽敢胡亂攀咬。
再加上趙光南助教和周進有舊，幫著他說了幾句公道話，而那個宮裡的周太監，又反複強調募集兵餉為第一要務，不欲橫生枝節，張有為訓導想要問罪周進的念頭，便沒法得逞。
儘管如此，在這種頗為尷尬的氛圍下，周進也不可能再在戶部特設彩票管理團隊之中待下去了。
他找了一個借口，說是家中姬妾曾氏近日懷孕了，這可是他周進的第一個孩子，無論怎麼重視都不過分，若是可以的話，他今後便留守在家中了。
彩票負責人張詩遠當即表示同意，這讓眾人都輕鬆了一口氣。
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