“道九……死了？”
楚蔓蹲了下來，抱著膝蓋，靜靜看著跳動的爐火。
火溫太高，空間扭曲，她看不清裡麵的景象。
但隱約可以聽見，爐內傳來胚胎炸裂的清脆聲響，道爐曾是她的本命器，離開北海陵後道九便和她待在一起，本命器的跳動與心臟相連，看著翻滾的火舌，楚蔓能夠聽到自己內心破碎的聲音。
怪不得從【長生池】醒來，心裡空落落的。
總感覺失去了很重要的東西。
“死……”
陸鈺真溫和地笑了笑，他也學著楚蔓的姿勢，蹲在爐火之前。
光焰翻滾，映照落在他的眼中。
和楚蔓不同。
這【澄爐】內的熾熱景象，他看得一清二楚。
“並不是死哦。”
陸鈺真平靜地凝視著爐火燃燒最旺盛的儘頭。這世上除了煉體者以外的絕大多數修行者，都會煉製綁定一件本命器，沒有本命器便沒有辦法衍化本命洞天，如今落在南疆大地的一整座純白山秘境，都是以【澄爐】作為本命器進行衍化的。這座炎浪翻滾的爐子，可以焚化世上絕大多數的東西。
然而【道爐】並沒有被焚化。
“這世上有些東西是沒有資格‘死’掉的。”
陸鈺真說這些話的時候，聲音有些哀傷：“本就沒有生命……又何談死亡？”
楚蔓怔了怔。
她摸了摸自己的心臟位置。
“放心，道九沒有死。”
陸鈺真拍了拍女子肩膀，短短一刹他就恢複變成了平日裡懶散無謂的模樣：“好人不長命，禍害遺千年。你應該知道，純白山裡所有人都很討厭他，他怎麼會這麼輕易地死掉呢？要不了多久，他會和你一樣從【長生池】中醒來……”
“是麼？”
楚蔓繼續蹲在爐火前，像是一隻貓。
道主站起身子，俯視著爐灶中翻滾濺出的焰火，零零散散的火星落在白色大氅上，燒出絲絲縷縷的灰燼。
整個洞府都很安靜。
燭火搖曳，風聲翻滾，這其中還夾雜著心臟跳動的聲音。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
這一次，楚蔓聽得很清楚了，這洞府內回蕩的心跳聲音，並不是來自於自己，而是來自於這座爐子。準確來說，來自於爐火之中那一枚枚滾圓跳動的“物事”，那是什麼，是人心麼？
蹲坐如貓的女子，第一次聆聽到如此契合自己內心世界的聲音。
她看著爐火，看得出了神。
這裡麵呈放著密密麻麻的心，或許有一顆，是屬於自己的？
楚蔓下意識伸出手掌，想要靠近這炙熱滾燙的爐子。
下一刻。
啪嗒一聲，女子伸出的手掌在空中被抓住。
“道主……”
楚蔓這才回過神來。
自己剛剛在做什麼？
竟然當著道主的麵，要取走【澄爐】裡的物品！
“不要做傻事，你會死的。”
陸鈺真低頭看著女子，聲音卻沒有責怪，隻有溫柔。
他停頓了一下，溫和有力地說道：“對外人而言，這爐火哪怕沾染分毫，都是一場滅頂之災，道九能夠在爐火裡迎來重生，因為它不是人……你和它不一樣，你的生命隻有一次。”
楚蔓沒想到，阻攔自己伸手，是這個原因。
她連忙跪了下來，滿懷歉意：“我不是故意的，我隻是想看看……這爐火裡跳動的東西是什麼……”
“這很正常。”
陸鈺真淡淡道：“所有人都渴求完整，無論是誰，看到自己丟失的‘命魂’，第一反應都是想要將其拿回……你想要拿回你的‘命’，情理之中，不必對我道歉。”
楚蔓再次怔住。
命？
這爐火裡跳動的……是命？
“人有三魂七魄，每一縷都是‘命’。”
陸鈺真柔聲說道：“當初在北海陵，我救下了你，作為代價，我取走了你的‘胎光’。”
楚蔓在青州府裡研讀過因果命術，她知道“胎光”乃是三魂之一。
隻是……
楚家大學士告訴她，這因果命術，讀讀就罷了，不要當真。
這些隻是虛無縹緲的東西。
“這裡麵，呈放著我的‘命’？”
楚蔓從沒想過，這般虛無縹緲的東西，原來還有實體。
陸鈺真點了點頭，笑著問道：“怎麼樣，好看嗎？”
這是楚蔓第一次看到“命”。
原來爐火裡跳動的不是心，而是命。
她忽然想到澄爐山上的那些無頭人，“山上那些人的命，都在這裡嗎？”
“那些人？”
陸鈺真眼中掠過冷漠，他搖了搖頭：“那些人的命太卑賤，不配進入【澄爐】之中……他們隻能成為純白山的養料，為這爐火添薪加柴，你現在看到的‘命’，遠比這些人要高貴，還記得前不久你和道九合力斬殺的千緣道人嗎？”
潛入合歡宗，拜入千緣道人麾下。
以皮囊為誘餌。
引誘千緣道人外出，最終在陣法之中，將其殺死，割下頭顱。
這是楚蔓目前為止，所執行的最難任務，遠比出使皇城要凶險百倍……苔嶺談判失敗之後，三大宗對紙人道戒心森嚴，尤其是合歡宗，千緣道人修行所用的每一尊爐鼎都經過精挑細選，楚蔓花費了無數心力，才讓千緣道人注意到自己。
“千緣道人本來對我不感興趣……”
楚蔓回想這個任務，忽然意識到了不對。
千緣道人的後宮爐鼎有近百位。
潛伏合歡宗近百日，楚蔓本以為任務快要失敗了，沒想到千緣忽然上鉤，隨後的勾引，誘騙，拚命，斬殺……便是一氣嗬成。
仔細想想。
哪有這麼巧的事情？
“你們動手那一夜，我取走了他的‘雀陰’。”
陸鈺真溫聲開口，同時揮了揮衣袖，爐火之中飛出了一枚如嬰兒拳頭般的赤紅圓丹。
雀陰，七魄之一，主掌性欲。
“怪不得……”
楚蔓苦笑一聲，有些失落，她本以為這場任務全靠自己和道九拚命，沒想到道主在幕後出手幫扶了最重要的一把。
“這裡麵呈放的命魂，命魄，都非凡品。”
陸鈺真笑道：“千緣道人在合歡宗內地位非凡，他修行多年，壓抑欲望，修行‘牽魂術’，雀陰命魄極其強大……這便是我取走他命魄的原因。”
楚蔓明白了。
這【澄爐】內跳動的“命”，乃是世上最珍惜的藏品，亦是道主最看重的寶藏。
“隻可惜。”
陸鈺真把玩著千緣道人的雀陰，雖然說著遺憾的話，但眼神語氣均沒有浮現出遺憾意味：“人死如燈滅，魂魄隨風散。千緣道人的‘雀陰’，存不了多久……”
這枚赤紅圓丹，離開【澄爐】，便飛快腐朽。
陸鈺真滿臉無所謂地將其捏碎。
赤紅齏粉，在空中翻飛，並沒有就此消散，而是隨紙屑一同飄向洞府上空，自行凝成了一盞燭火。
楚蔓仰起頭。
原來這洞府裡的燭光，儘是由命魂命魄所化？
她有些好奇地問道：“那我的‘命魂’？”
“你的‘胎光’自然也和正常人大不相同。”
“長壽者，胎光雪白。”
“早夭者，胎光漆黑。”
陸鈺真笑著抬袖，一枚金燦圓丹浮現而出，落在掌心。
他毫不在意，將胎光還給了楚蔓。
楚蔓伸出雙手，小心翼翼捧著，這一次她無比清晰地聽到了內心世界的共鳴，“胎光”與神魂一同震顫，她有一種預感，如果吞下這枚金丹，她的神魂便會得到真正的圓滿。
陸鈺真背負雙手，微微向後退了一步，留夠距離，而後饒有興趣地欣賞著跪坐在地，身軀不斷顫抖的女子。
楚蔓在經曆劇烈的思想鬥爭。
麵對自身神魂圓滿歸一的誘惑……正常人連一刹都無法抵抗！
然而她卻堅持了極久，最終竟是將這份欲望，硬生生壓製下來。
看到這一幕，陸鈺真眼中浮現出淡淡的欣賞之色。
“你的‘胎光’，不是黑色，也不是白色，而是金色。”
“這是‘向死而生’的色彩。”
陸鈺真伸出手，揉了揉女子頭頂，像是看著一件完美的飼品，寵溺說道：“這世上能有幾人，修成這般‘胎光’？這些年我用不死泉潑灑了不少幸運兒，無人如你這般，或許隻有道門和梵音寺的轉世者，才能擁有金色的‘胎光’命魂。”
楚蔓隱約知道，為何自己在紙人道地位特殊了……
雖然此刻【澄爐】內部密密麻麻，無數命魂命魄陳列其中，但從合歡宗潛伏一事，便可看出，道主想要取得某人魂魄，也並非易事，否則千緣道人不至於等到白日，才堪堪得手。
而道門和梵音寺的轉世者……至少是陽神境的山巔修士！
這等人物的“胎光”，該怎麼取得？
即便道主手段通天，也很難做到吧！
強忍著將其吞下的吹動，楚蔓深吸一口氣，低下頭顱，雙手高舉，將自己的命魂重新遞奉上去。
“你不想吃掉它麼？”
陸鈺真並沒有伸手去取，而是低聲問道。
“想……”
楚蔓聲音顫抖，她艱難擠出笑意：“隻是，我更想侍奉在道主身邊。”
“……”
陸鈺真看著身下女子，麵無表情，不知在想什麼。
洞府陷入了短暫的寂靜。
這般寂靜才是最要命的。
爐火翻滾，劈裡啪啦跳動的聲音宛如海浪。
滾燙，炙熱，冰冷，死寂。
片刻之後，陸鈺真緩緩伸出手掌，他先是取回那枚金燦“胎光”，而後手掌再次落下，這次落在了女子頭頂位置。
他揉了揉女子的秀發。
陸道主再次蹲下身子，平視著楚蔓，溫柔說道：“不要緊張，我既然從北海陵救了你，便不會輕易殺生……好不容易親手培養出一縷‘向死而生’的命魂，我怎麼舍得你就這麼死掉？即便你剛剛吞下‘胎光’也沒有關係，我不會責怪你。”
楚蔓看著眼前的雙眼。
雖然陸鈺真瞳中閃爍著澄澈溫和的輝光。
但她心中卻隱約覺得……不是這樣。
如果自己剛剛吞下“胎光”，那麼一切就都不一樣了，在那死寂凝滯的片刻時光，楚蔓感受到了海嘯將至的壓抑，她很慶幸自己做出了正確的選擇。
“想看看【澄爐】內部的景象麼？”
疾風驟雨沒有來臨，洞府依舊溫暖如春，道主的聲音如春風掠入心湖，他正在照顧楚蔓的情緒，就在不久前這個傻乎乎的姑娘試圖伸手從爐子裡取出自己的“命”。
“可以麼？”
楚蔓有些緊張。
“當然。”
道主笑著攬住女子，兩人一同握住【胎光】，無數紙屑從兩人手臂位置生出，在爐火之中暴燃，然而火勢並沒有順著紙屑蔓延，無數憑空生出的翻飛紙屑化為灰燼，形成了一道天塹般的隔離地帶。
楚蔓將神念聚集於指尖位置。
這一次，她看見了【道爐】，道九的靈魂正在【道爐】內蜷縮沉眠。
【道爐】似乎是被什麼東西斬開了。
一道筆直裂口，將爐體斬成兩半。
這斬痕，有些眼熟。
放在其他地方，這件寶器或許已經破碎，徹底無法修補，但這裡是紙人道，純白山中一切奇跡皆可發生，按照道主所說……再過一段時日，道九便會被丟入【長生池】中，在那裡迎接再次的新的人生。
“咦？”
視線從【道爐】挪移開來，楚蔓注意到，【澄爐】裡的“命”，似乎有等級排序。
這裡的命魂命魄，大小不同，距離爐火遠近也不同。
【澄爐】的火焰，可以溫養魂魄，同時進行淬煉。
然而太弱小的魂魄，經不起灼燒，離得太近，便會直接湮滅……
最外圍空出了一個位置，如果沒有猜錯，這應該就是千緣道人的“雀陰”放置之處。
而自己的“胎光”，則是放置在相對靠內的位置。
再往裡麵，還有幾道命魂，並不成型，如煙絮狀漂浮凝固……
不過這些都不是讓楚蔓出聲驚呼的原因。她無意一瞥，沒想到竟是看見了一縷極其金燦，極其精粹的命魂。如若不仔細去看，甚至會把那命魂與爐火混淆……那縷命魂放置在爐芯最深處，比爐火旺盛，也比爐火璀璨。
“看到了？”
陸鈺真的目光與楚蔓彙聚，他笑著開口：“你覺得如何？”
“……”
楚蔓震驚地久久無語，說不出話。
那金燦命魂，也是胎光，而且是“向死而生”的胎光——
自己的胎光與之相比，簡直黯淡失色，不值一提。
“好看吧……”
陸鈺真欣賞著那縷滾燙跳動的胎光，而後緩緩收斂笑意。
他一字一句說道：“這是我最珍貴的藏品，沒有之一。”