今夜沒來由下了一場大雨。
苔嶺地界，本就路窄，遇上大雨，更是山道泥濘，橫生在山腰上的一株老樹，被狂風吹倒，砸斷去路。
一隻商隊被迫停在斷路之前，進也不是，退也不是。
負責護送商隊的護衛，經驗豐富，極有秩序。
兩人在前方清理路障。
其他幾人，則是點燃符籙，照破雨夜，在商隊四周設下陣法，防止有墜石，以及其他意外。
這幾位護衛，皆是佩戴長劍。
劍柄之上，懸掛著大紅色的劍穗。
十年封山，大穗劍宮的劍修幾乎未出山門，但這並不意味著，這傳承千年的龐然大物，與世間徹底斬斷聯係……
道門有俗世弟子，大穗劍宮亦然。
這大紅劍穗，便是“大穗劍宮”俗世弟子的信物。
在大褚王朝境內，大穗劍宮設了大大小小近百座學宮，想要香火不斷，就需要漫長歲月進行栽種，拜入劍宮的修士，有些資質有限，自覺無法得證大道，便會離開劍宮，去往學塾，教書育人。
拜入大穗學塾，便可習練本領，修行劍術，即便不能成為煉氣士，也能學一身本事。
這些護衛，便是大穗學塾出身。
苔嶺今夜格外寂靜。
細密雨絲捶打落在車廂之上，濺起一片片銀亮脆鳴，如同有人奏曲。
若此刻那些護衛抬頭，逆著雨幕向上望，便會發現，在山頂最上方，雷光閃逝之間，共有十三道身影，漠然站立，俯視著這寂靜荒山。
這十三道身影，涇渭分明。
有三人站在前方，其餘十人，不敢並齊，默默後退了幾步，聲勢也明顯要弱上幾分。
“都說皇城好，我倒沒瞧出哪裡好。”
三人之中，居左的那位，身形苗條，即便披著寬大黑袍，依舊能感到其瘦削纖細。
他的聲音也十分尖細，帶著陰柔之氣，譏諷笑道：“苔嶺離皇城不過五六十裡，荒山野嶺，和南疆沒什麼區彆。”
“區彆就是，在這裡的修士，可以光明正大站在太陽之下，而我們不可以。”
居中者是一位穩重中年，身形魁梧，他略帶自嘲地說了這麼一句，而後回首沉聲問道：“魚菱，皇城司特執使什麼時候到？早點辦完差事，早點回宗複命。”
十人之中，緩緩站出一位女子，她捧著令牌，恭敬說道：“槐大人，那位特執使說，皇城事雜，還要半個時辰。”
“……還要半個時辰？”
居左男子帶著怨念，沒好氣道：“從南疆出發，到大褚中州，馬不停蹄，足足花費了二十天！皇城司這幫家夥，不過是出趟城門，也不能準時履約？”
這一番話，讓眾人儘數沉默。
他們都知道原因。
如今三大宗的南疆邪修，在大褚皇族眼中，與匍匐搖尾的家犬無異。
家犬，哪裡有資格讓主人等待？
“巫左使，出門在外，不要帶著那麼深的怨念。”
槐大人微笑說道：“既然皇城司不準時，不如我們找點樂子……看到山下那幾位煉氣士了麼？”
巫左使眯起雙眼，幽幽開口：“隔著十來裡就看見了。這些家夥劍上佩的紅穗，簡直比火折還要顯眼。”
便在此時，三人之中一直沉默的居右者，終於開口了。
“二位不要忘了。此次北上，是來談判交易的。”
三人之中，唯獨他一直沉默，而且身形臃腫龐大。
但此刻聲音，卻是纖細悅耳，猶如天籟。
雷光閃逝，大雨滂沱，苔嶺被照耀猶如白晝，這位開口者的罩袍被風吹去，露出了一張精致嬌俏的麵容，這竟是一位音容絕佳的女子，至於“臃腫龐大”的身形，也在風吹之下，初現輪廓。
原來女子始終背著一座古琴，此行路途遙遠，跋山涉水，為了避免古琴受損，於是將其罩入袍中。
女子輕聲道：“在大褚皇城附近殺人，容易引人注意。那些大褚皇族，若是追查，會橫生許多事端。不過半個時辰，忍忍便是。”
“滄右使此言差矣。”
巫左使笑眯眯說道：“這一路風餐露宿，我等為了赴約，已是吃儘苦頭。這最後的半個時辰，若再不尋些樂趣，隻怕邪火滿溢，再也無法遏製了……要不右使大人，您來陪我玩會兒？”
“好啊。”
女子瞥了眼瘦削陰柔男子，平靜道：“你想怎麼玩？”
“自然是最有趣的那種。”
巫左使依舊是帶著笑意：“聽說合歡宗的女子，個個都身懷絕技。若是滄右使不介意，不妨讓我領教領教合歡宗最厲害的爐鼎之術。”
“巫陰，夠了。”
便在此刻，槐大人開口了，他喝止了巫左使，並且伸出手掌，按在了滄右使肩頭之上。
一股勁氣迸發，壓製住了她準備取琴的動作。
槐大人淡淡道：“滄姑娘擔心談判破裂，這心思可以理解。但大褚這邊，當真是誠心合作麼？若殺了幾個無關人等，便導致蕩魔破裂，那不正和了此行的目的。”
此行，對南疆三大宗而言，不僅僅是談判。
也是一種試探。
他們已經俯下身段，願意當大褚皇族的走狗了。
狡兔死，走狗烹。
當下為了滅殺紙人道，三大宗彆無選擇……可當走狗，也要有三分走狗的顏麵。
倘若大褚皇族當真不給一丁點尊嚴。
那麼三大宗，寧願不與之合作。
“……”
滄右使不再開口。
“聽聞天傀宗的‘煉屍’手段，世間一流。”
至此，槐大人達成了他的目的。他緩緩轉頭，微笑說道：“半個時辰，在特執使趕來之前，巫左使應該可以將這些煉氣士，儘數煉成‘活屍’吧？”
“何須半個時辰？”
巫陰輕笑一聲：“將這些煉氣士煉成活屍，隻需百息！”
“既如此，那便讓槐某見識一二。”
槐大人輕輕道：“滄右使，此行勞累，你該放鬆放鬆了……不如隨我等一同看場好戲，如何？”
女子沉默片刻，最終點了點頭。
“嗬。”
巫左使活動手腕，渾身筋骨迸發出劈裡啪啦炒豆子般的聲音。
但他並沒有急著動手，而是意味深長瞥了眼槐大人。
旋即一道帶著戲謔之意的心聲。
在槐大人心湖中響起。
“你倒是打得一手好算盤。”
“倘若這些人隻是普通凡俗，你說不定還會放他們一馬……就因為是大穗學塾出身，所以他們隻有死路一條。”
巫陰得意問道：“槐霆，我有沒有說錯？”
“不錯。”
槐霆背負雙手，眼神漠然：“我最痛恨大穗劍宮。雖然這些煉氣士，隻是學塾出身，但瞧見那劍穗，便讓我心生厭惡。”
“好好好。”
巫陰笑嘻嘻道：“其實巫某不在乎這次和談結果，我可以幫你殺掉這些人，萬一事後出了岔子，你也可以推到我的頭上。但我要一個好處。”
“嗯？”
槐霆微微皺眉。
“返程路上，我要和合歡宗的滄吟單獨相處。”巫陰提出條件。
這個條件，讓槐霆有些意外。
“合歡宗的雙修之術，不是鬨著玩的，伱就不怕被榨成渣滓？”
槐大人道：“退一萬步，就算我答應了你的要求，但滄吟若是不願，你還能如何？”
此次北上，他們三人實力相當，都是凝聚道則，隻差一步，便可踏入陰神境的強者。
其中。
身為白鬼座下五弟子的槐霆實力稍強一籌。
正因如此，他能夠排在二人之前，得封“正使”一職。
“槐兄彆裝了，你難道不知道，合歡宗的女子，無論表麵裝得多麼神聖高潔，骨子裡都是淫娃蕩婦！”
巫陰幽幽譏諷道：“這一路上，滄吟高高在上，端的是一副不染塵埃的聖潔模樣，難不成她真把自己當成世家聖女了？接近一個月沒有和男人媾和，我敢保證，她早就欲火焚身，快要裝不下去了！”
“嗬嗬。”
槐大人意味深長地笑了一聲，不予置評。
巫陰挑眉問道：“難道槐兄就不好奇，撕開高高在上的偽裝之後，這滄右使是什麼滋味？”
“好了。你先殺了這些人，回去路上，我會給你們一個共處的機會。”
槐大人沉吟片刻，答應了巫陰的要求。
“如此便好。”巫陰心滿意足，準備動手。
槐大人頓了頓，再次說道：“不過滄吟的滋味……我也頗感興趣。”
巫陰怔了一下，旋即壞笑道：“我懂，我懂。巫某素來不吃獨食。”
這番對話，皆是在心湖之中發生。
說完之後。
巫陰收斂神念，他望著山下那群結陣避雨的煉氣士，眼神陰冷譏諷，如看一群螻蟻。
“天傀宗師弟，不必出手。”
他抬了抬手，這番話是對身後十人說的。
巫陰輕笑道：“接下來，你們權當看一場好戲。”
說罷。
他一躍而下，乘著天頂傾落的狂風驟雨，就這麼砸向山腰的商隊。
槐大人背手站在山頂，回想著與巫陰先前的對話，唇角忍不住泛起一絲笑意。
他不禁微微挪首，端詳著滄右使的麵頰。
這的確是很美的一張麵容。
很像聖女的一張麵容。
“……”
背著古琴的滄右使，自始至終都沒有其他反應，仿佛沒有覺察到槐霆注視自己的目光。
她隻是冷漠地注視著巫陰掠下山去的身影。
隻是她看巫陰的目光。
和巫陰看山下那些煉氣士，並沒有太多區彆。