一年之後，劍宗後山，晨霧濃得化不開，濕冷地纏繞著嶙峋山石和虯勁古鬆。一條被歲月和無數腳步磨得光滑的石徑，蜿蜒深入一片無法看透的蒼翠深處。
兩個白點由遠及近，傳功殿李長老神情肅穆，步履無聲地在前引路。
緊隨其後的破曉一襲白袍、儼然劍宗弟子，斂息凝神，小心翼翼。
兩人穿過一道又一道無形的劍氣屏障，那鋒銳的割裂感擦著皮膚掠過，無聲地宣告著此地的森嚴與神聖。
若無李長老以劍宗秘術庇護，彆說破曉，便是結丹高手到此也寸步難行。
不知走了多久，濃霧被一股無形的力量驟然排開，眼前豁然開朗。
但見石徑儘頭，一座天然形成的巨大石拱門下，盤膝坐著一位老者，須發皆白，麵容枯槁，雙目緊閉，仿佛已在此坐化了千年。
他身前橫放著一柄無鞘的烏黑長劍，劍身黯淡無光，卻散發出令人心悸的沉寂與厚重。
李長老停下腳步，對老者躬身行禮：“見過守劍師兄，此子本為外門弟子，立下奇功，被破格收入內門，前來入劍林擇劍。”
守劍長老的眼皮緩緩掀起一線，渾濁的眼珠裡射出兩道銳利如實質劍鋒的光芒，瞬間落在李長老身後的破曉身上，那目光仿佛能剝開皮肉，直透丹田。
破曉被神識入體，渾身放鬆，如同山間一塊不起眼的頑石
“嗯？”守劍長老枯槁的眉頭不易察覺地蹙起，聲音如同兩塊鏽鐵摩擦，帶著濃重的審視與一絲毫不掩飾的狐疑，“李師弟，劍林內林，非築基以上不可入。外林供煉氣期擇劍，也需劍氣神合，方有幾分引動靈劍共鳴之機。此子雖是煉氣七層，但並未練出絲毫劍氣，不具入林資格。宗規如山，豈可輕忽？”
破曉心想自己連劍都不會使，如何練出劍氣？
李長老臉上並無波瀾，隻從袖中取出一枚巴掌大小、非金非玉的令牌，令牌正麵鐫刻著一座雲遮霧繞的險峻山峰，背麵則是一個古樸的“令”字，邊緣流轉著細微卻堅韌的靈氣波動。
他將令牌遞向守劍長老：“師兄明鑒，此乃掌門親賜的路牒。此子……情況特殊，掌門有令，特許其入劍林一試機緣。”
守劍長老的目光在那枚路牒上停留片刻，枯瘦的手指在令牌表麵幾處細微的凸起上拂過，似在驗證某種獨特的靈氣印記。
最終，他眼中的銳利稍斂，但那審視的意味絲毫未減，隻是微微頷首，嘶啞道：“既是掌門之令……路牒無誤。”
但見守劍長老枯槁的手指捏了一個極其複雜玄奧的法訣，指尖一點凝練如實質的銀白劍罡驟然射出，無聲無息地沒入他身前那柄橫放的無鞘烏劍劍柄處一個不起眼的凹槽之中。
“嗡——”烏劍發出一聲低沉悠長的鳴顫，並非清越，卻帶著一種開天辟地般的沉重感。
隨著這聲鳴顫，那巨大的、仿佛亙古存在的石拱門中央，空氣如同水波般劇烈扭曲蕩漾起來，無數細密如蛛網、閃爍著銀白寒光的劍氣符文在虛空中飛速勾勒、凝聚、旋轉，最終形成一個緩緩旋轉的、直徑約丈許的劍氣漩渦。
漩渦中心深邃幽暗，散發出令人心悸的吸力與鋒銳之氣。
“外林三千劍塚，時限一炷香。逾時不出，劍氣噬體，生死自負。”守劍長老的聲音冰冷得不帶一絲情感，如同宣判。
破曉深吸一口氣，壓下心中因這磅礴劍意而產生的悸動和無形壓力，對著李長老和守劍長老各行一禮，不再猶豫，一步踏入那旋轉的劍氣漩渦之中。
他仿佛穿過了一層粘稠冰冷的水幕，眼前景象瞬間切換。
門外的濃霧、石徑、長老身影儘數消失。