十五分鐘後。
季自在坐在寬大的皮椅裡，身上那件不知從哪淘來的t恤已經換成了特事局的深色製服，上衣的下擺順著椅子邊緣垂下，讓她瞧上去像是坐在了一團凝固的墨雲當中。
電腦屏幕的冷光映在季自在的臉上，如果醫療部的人在旁，多半會覺得季部長近來貧血嚴重。
傅守中正恪儘職守地向上司彙報工作：“您有來自核心城的私人通訊，相關影像文件已隨郵件發送，請注意及時查收；三角榕市在安全監察部的巡回優先級有所上升，上級城市希望能從本市增調一批訓練有素的調查員過去進行居民區維護；據調查，今年副本出現的頻率比往年更高，原有的應急預案已經不適用，需要及時更新；內城區裁決所有多項申訴涉及特事局，並對我們的工作發出抗議；……”
季自在捏了下鼻梁。
她的動作打斷了傅守中的後續話語。
傅守中雙眉不易察覺地皺起：“您的狀態看起來很不正常。”
季自在：“不要緊。”然後道，“回複說三角榕市人手緊張，目前已經有了擴招計劃；應急預案你跟何文帶著調查部的人一塊做；至於裁決所那邊，暫時不用理會。”
那句“不用理會”讓傅守中的眉心跳了跳。
內城區那些大家族才是一座城市的統治者，如果季自在不是出身核心城，本身又具備特殊價值，很難做到如此強硬。
傅守中：“還有您今天要求調查的副本情況——金財商城周邊安裝的[抑製器]已經失去效用，無法有效降低副本出現的概率，建議立刻裝配能源。竇文舉確認未從副本中離開，金財商場目前還在封鎖當中，派遣小隊的人還在搜尋，看能否發現他的屍體。”
季自在轉著筆，忽然開口：“竇家那邊有什麼反應沒有？”
傅守中：“沒有。竇文舉的伯父一月前出了事，此後他就成了家族的邊緣份子，不算什麼重要人物。竇家那邊，估計得過兩天才會要求我們對此次意外做出答複。”
這並不是說內城區不想抓住為難季自在的機會，主要是竇文舉現在太過不起眼，隻要特事局這邊不加急通報，竇家未必能及時發現他的死亡。
季自在點了下頭。
——沒了長輩庇佑的竇文舉，在家中的地位完全取決於他自己，不過在季自在眼裡，這個年輕人顯然並不聰明，畢竟季自在當時的外表可能因為過於中二讓人很難將她跟特事局中成熟的季部長聯係在一起，但用的名字卻是真名。
季自在：“既然竇家還沒做出反應，那麼竇文舉手上應該沒有[生命呼叫儀]。”
[生命呼叫儀]是用來確認攜帶者身陷特殊區域時存活狀態的道具，因為造價高昂且缺乏足夠戰鬥效果，算是一種奢侈品。
傅守中：“沒有。本來有一個舊款，在他伯父死後，就被家裡人收走了。”
季自在笑了下：“好久沒過去內城區逛了，那邊還是這麼具有人情味。”
……
大天災對社會的影響是全方位的，尤其是天氣，有時一天之間的溫度就會產生劇烈波動，緒燈鳴今天早上剛出門時還穿著厚外套，等抵達校園時，就改成了長t恤。
緒燈鳴雙手插兜，目光依次從邊抓頭發邊狂背書的路人甲、腳步虛浮目光呆滯還在不斷喃喃自語的路人乙、邊迎風流淚邊試著在人工湖裡釣魚的路人丙等具備代表性的學生身上掃過，感歎：“有些日子沒回來，學校還跟以前一樣海納百川兼容並包，十分重視培育人才的多樣性。”
王雁行：“……”
其實她們學校在外城區算是很不錯的大學，一開始是專門為了那些出身內城區卻因故需要在外城區讀書的年輕人而建，前些年才逐漸放鬆了要求。
校園路上學生不多——自從建設好新校區後，e大就逐漸將師生往新地址遷移，位於老城區的舊校區這邊，占比最高的就是為了論文跟就業而努力的準畢業生們。
緒燈鳴能理解，畢竟現在才上午十點，對於很多大四學生來說，十點的太陽還不足以將他們從床鋪上喚醒。
王雁行：“招聘會在三號樓，有點遠。”
三號樓位於靠近南門的位置，地方相當偏僻，而且長年處於維修狀態，本校學生都很少會過來。
好在外麵特地掛了一行“耐斯特公司招聘會”的指示幅，讓有心求職的同學不至於弄錯方位。
緒燈鳴兩人走進一樓的階梯教室後，已經快到通知上宣講會開始的時間，但教室內的人遠沒有想象中的多，讓人油然生出“莫非如今找不到工作的隻剩我自己”的悲涼念頭。
王雁行湊過來，跟緒燈鳴小聲交流：“感覺人來得挺少，所以要麼是這個公司不怎麼樣，要麼是薪水不符合預期。”
緒燈鳴深以為然。
兩人坐到後排，剛開始還是耐心傾聽，奈何台上主持人說話內容過於引人入睡，大段大段都是對公司的誇張介紹，還有對公司未來前景的展望，屬於忽略過去也不會有任何損失的部分，沒過多久，王雁行的腦袋就開始一下一下點了起來，顯然快要進入夢鄉。
緒燈鳴跟著打了個哈欠。
學生們態度不夠熱情，台上的主持人像是習慣了似的，完全沒有受到影響，依舊在滔滔不絕地展示著自己對公司的熱愛：
“……耐斯特公司會儘所有努力，培育、篩選出最優質的產品……”
主持人的聲音逐漸化成了某種毫無含義的嗡嗡聲，仿佛接觸不良的雪花屏，緒燈鳴困倦中最後往台上望了一眼，高台上的人物影像格外模糊扭曲，她慢慢趴在了桌子上，緊跟著同學的腳步，一塊陷入沉眠。
……
“啪，啪，啪。”
緒燈鳴醒來時，聽到的就是一陣清脆的拍手聲。
耐斯特公司最開始那位主持人不知什麼時候已經退場了，此刻站在講台上的是一位年輕老師。
她笑容可掬地看著台下的學生，目中竟流露出一絲渴望，鮮豔的紅唇在臉頰上咧開，露出一口雪白的牙齒：“接下來，耐斯特公司會接同學們去園區實地參觀，請大家排好隊伍，有序登上門外大巴。”
緒燈鳴揉了揉額頭。
她雖然醒了，卻仍然感到困倦，視野更是模糊一片。
周圍光線莫名變得黯淡，身邊人陸陸續續地站起，無聲綴著彼此的後背，一個接一個走出了大門，仿佛一排長條狀的影子，在空氣中成串飄過。
邊上的王雁行推了緒燈鳴一下，問：“一起？”
她的聲音朦朦朧朧的，像是隔著水流遙遙傳來。
對於同學的提議，緒燈鳴像所有習慣性熬夜的大學生那樣，雙目無神地點了下頭，算是投了讚成票。
她站起身，毫無阻礙地融進了周圍的人流當中。大巴就停在門口，學生們有序走了進去，分彆找到了適合自己的位置。
等上車後沒多久，緒燈鳴就發現，耐斯特公司的大巴跟耐斯特公司的講座存在一個非常明顯的共通之處，就是異常適合睡眠。
大巴的車身在晃動，也許是視線因困倦而模糊的緣故，緒燈鳴覺得自己像是坐在了某種動物的腹腔當中。
細密的黑色血管在腹腔中徐徐遊移。
疲倦的感覺越來越濃鬱，學生們在車子的晃動中陸續低下了頭，緒燈鳴腦袋一歪，續上了之前被年輕老師打斷的上半場覺。
……
不知過了多久，緒燈鳴終於睜開眼睛。
大巴已經停下，周圍陌生而安靜，她反應了一會，才從腦海中找到自己為何會出現在此的回憶。
此時此刻，屬於司機的座位上空無一人，倒是乘客的座位邊都多了一個印有耐斯特公司lo的紙袋。
紙袋鼓囊囊的，表麵印有細碎的紋路，讓緒燈鳴聯想起被籽撐滿的魚肚皮。
她醒來時，車廂已經空了大半，車壁應該是不久前才粉刷過，凝固著一團團顏色怪異的油漆，讓人看著就不願意多呆。
緒燈鳴活動了下有些僵硬的脖頸，喊醒了旁邊的王雁行。
王雁行迷迷糊糊地睜開眼：“……我怎麼睡著了？”
緒燈鳴：“可能是回了趟學校的緣故——課堂永遠能喚醒學生對睡眠的渴望。”
她們是整個大巴車中最後醒來的那批人，在兩人清醒過來後，車上響起了冰冷的喇叭聲：
“請注意，請注意，大巴已經成功抵達耐斯特園區，請同學們有序下車，按照要求進入。
“園區設立有完善的生活設施，為了確保大家的體驗感，園區將安排同學們在此入住一段時間，親身體驗耐斯特公司的企業文化。”
廣播中夾雜著“沙沙”的電流音，時斷時續，讓人耳膜一陣刺痛。
王雁行皺眉：“這回居然還要外宿？那我們的行李……”
或許是預估到了學生們的疑問，廣播很快提到了相關問題，壓下了學生們心中的不安與猶疑——
“公司會為大家提供宿舍，並配置臨時員工卡，卡內已預存五百消費點數，可以用來用餐以及購買生活用品。”
說到這裡，廣播中的電流音再度嘈雜了起來：
“時、時間有限，請同學們務必在天黑、黑之前，結束安頓工作、作、作——”
卡頓中隱約夾雜著尖銳的笑聲，最後伴隨著“啪”的一下斷電音，所有聲音戛然而止，車廂內恢複了寂靜。
王雁行心中升起了一股緊迫感，直覺告訴她，最好按照廣播的要求行事。
想在園區中存活下來，臨時員工卡是必要物品，緒燈鳴左右看了看，伸手拿起不知什麼時候被放在身側的紙袋。
紙袋的外殼涼且膩滑，觸摸上去就像是摸到了死魚的肚皮。
彎腰的時候，緒燈鳴感覺一陣眩暈，視線的模糊感更嚴重了。
……“存活”，隻是簡單的文化體驗，她為什麼會想到“存活”？
緒燈鳴覺得自己的思緒像是出現了信號紊亂的問題，各種無意義的幻象如海潮般湧起又消退。
她儘量讓自己忽略掉身上的不適感，打開紙袋快速翻了翻，從中找到一張寫著臨時員工證明的卡片。
在卡片被掏出來後，原本鼓脹飽滿的袋子驟然變得乾癟，像是放了很久的動物皮。
這張卡片上居然印有緒燈鳴的名字跟基本信息，最下方還有一排編號。
那排編號微微向外凸起，從做工風格看，有點像是銀行卡。