韋放率領南梁軍退出南鄭，一眾北魏降軍複反，侯景率領的大軍很快就占領了漢中。
屋中，漢中等地有頭有臉的人物等待著。
一個長短腿長相有些猥瑣的男人走了進來。
與心懷忐忑的一眾人不同，侯景的臉上滿是笑意。
“此次我軍能順利進入漢中，多仗諸位忠義之士。”
“此乃我等魏臣應儘之責！”
侯景聽了，微微點了點頭，道：
“如此，該辦正事了！”
元守禮站在人群之中，並不明白，這城也進了，府庫也封了，梁軍也趕走了，還有什麼正事？
侯景揮了揮手，道：
“亮劵！”
元守禮一聽，麵目大變，站了出來。
“我等反正，迎將軍至此，難道還不足以證明忠心麼？”
侯景聽了，卻不在意，緩緩而道：
“近來我讀書，學了一個典故，叫濫竽充數。誰知道這麼多人中，誰是南郭先生呢？”
說著，侯景麵色一變，渾身充滿了肅殺之氣。
剛剛這個笑的有些猥瑣的男人，此刻變得讓人有些害怕，元守禮後退了一步，卻聽他道：
“有券者生，無劵者族滅！”
元守禮聽著這話，心中不免生了寒氣。他站在最前麵，此刻像極了為眾人頂著風雪的勇者。
“將軍，事發倉促，我等買之不及，難道將軍要將我們這裡的人都殺光麼？”
侯景聽了這話，揶揄道：
“你要不要先回頭看看？”
元守禮錯愕間，回過了頭，隻見這屋子裡絕大多數人此刻都拿出了一張鐵劵，跪在了地上。
元守禮的麵色在這一刻變得十分蒼白。
“你……你們……怎麼……”
侯景揮了揮手，道：
“把濫竽充數者都拉出去，斬了，籍沒家產。”
“諾！”
侯景手下的甲士動作很利索，將屋中沒有劵的人都拉了出去，不顧他們的哀嚎與求饒聲，很快，屋外便再也沒有了聲息。
接著，侯景看向了元守禮。
“你如何說？”
元守禮口乾舌燥，一時間不知道該如何應對。
便在這個時候，楊乾運走了出來，拱手道：
“將軍，族滅恐怕不妥當！”
元守禮聽了，心中稍安。
侯景問道：
“如何不妥當？”
“元守禮乃是大魏宗室，又與在場不少人有姻親，若是族滅，在場一眾忠臣義士難免受到牽連。”
侯景又道：
“依你之見，該當如何？”
“元守禮非是不效忠大魏，實乃本性愚鈍。我等可否為其作保，上奏長安，請秦王定奪。”
元守禮心情激動，卻聽楊乾運又補了一句。
“若實在要殺，殺他一家也足以了！”
“……”
侯景聽了，歎息了一口氣。
“這可不好辦啊，萬一本將上奏長安之時，他若是跑了，本將何以與大王交代？”
楊乾運給元守禮使了個眼色，對方刹那間明白了。
“在下願以全部身家作保！”
“如此，便讓此人暫且跟隨在本將身邊吧！”
……
眾人退去，隻剩下了侯景與元守禮待在一個屋子，大眼瞪小眼。
“將軍，還有何吩咐？”
“韋放如今據守陽平關，麾下還有四千餘眾精兵，若得蜀兵來援，漢中說不得便會得而複失。”
元守禮聽了，道：
“將軍麾下兵馬，乃秦隴之精銳，蜀兵孱弱，又有何懼？”
“話是這麼說，可本將不得不防。萬一蜀兵來了之後，漢中這一幫牆頭草又倒向了那一邊，本將可隻有吃啞巴虧了。”
“將軍何意？”
“韋放精明，我也不傻。我欲趁此機會，率兵繞道米倉山，堵住金牛道。”
元守禮聽了，不覺心中產生了一股疑惑之情。
“如此機密之事，將軍為何告訴我？”
侯景很自然的道：
“你得跟我一起去啊！”
“為何？”
侯景歎了口氣，道：
“這世道，要找你這麼一個老實人，可不容易啊！”
“……”
——
陽平關。
漢中局勢風起雲湧，眼看著侯景進入南鄭之後的一番作為，韋放當即有些慶幸。
幸好他撤的早，不然若是陷在了這個坑裡，再想要拔出腿，怎麼也要沾染一身泥腥了。
侯景帶了三千胡兵，如今駐守在南鄭，李遠帶著兩千府兵，如今駐守在下辯，對方核心兵力的數量與南梁軍差不多。
隻要成都兵增援及時，韋放未必不能重新奪得漢中。
剩下的，便隻有耗了。
可相持時，陽平關卻接到了敗報。
“將軍，成都兵敗了！”
漢水上遊趕來的敗兵，將最新的消息帶給了陽平關的守軍。
韋放初得知這個消息時，有些錯愕。
“如何敗了？”
“侯景帶著三千兵馬，假意移戍定軍山，實則到了定軍山後，全軍繞道米倉山，在當地氐人的幫助下，堵截了金牛道。成都來的兵馬，被其打了個措手不及。”
韋放皺著眉頭，卻聽斥候道：
“不但如此，侯景還抓了主帥皇三子蕭綱！”
成都的援兵被侯景擊敗，韋放即使心憂，可依舊冷靜。聽到蕭綱被抓了之後，韋放隻感覺一陣天旋地轉。
蕭綱乃是太子蕭統同母弟，都督荊、益、南梁、北梁、東梁等州諸軍事，乃是韋放等人名義上的頂頭上司。
“他不在成都待著，為何前來？”
王僧辯趕忙上前扶住了韋放，卻聽他問道：
“我心亂如麻，若益州就此落入李爽之手，我等如何去見天子？”
“不會！”
王僧辯斬釘截鐵的語氣，讓韋放心中稍安。
“為何？”
“李爽坐鎮關中，核心之兵不足三萬。此外，河東兵、弘農兵、洛州兵，乃至新歸附的梁漢之兵，皆乃州郡兵，還未整頓，良莠不齊，守土有餘，攻伐不足。長安、成都之間，何止千裡之地，李爽若傾儘關中之兵征討，他會放心將後路交給這些新近歸附梁漢豪族麼？”
韋放聽了，麵色稍緩，微微點了點頭，王僧辯繼續道：
“何況靈、夏、秦諸州北兵，與李爽皆有舊怨，若趁著他南下成都之際，進軍關中，襲擊長安，李爽不會不慮！”
韋放輕舒了一口氣，道：
“事已至此，情勢已非我等臣子能左右，當退守益州，請天子定奪！”
……