翻來複去睡不著覺的元英隻在五更時才進入了夢鄉，天快亮時她做了一個夢，夢中她又去了雲龍湖。
在雲龍湖畔她遇到了一個酷似吳階的人，這個人正在湖邊垂釣。見到仇人分外眼紅，“唰”地一聲乾坤劍直擊吳階的頸部，沒想到正在她欣喜若狂的時候，這個人轉身一躍一腳踹到她的頭部，“啊……”一陣巨痛讓元英天旋地轉，她馬上倒地不起。隨之此人大聲喊道：“下毒手的小人，你知我是誰？我乃淮河河神，無支祁，你若殺死我，淮河就會乾涸，雲龍湖就會消亡，淮河兩岸的人都會因你而死。”
她剛要從地上爬起來，無支祁又一腳踹到她的眼睛上，元英“啊”的一聲從夢中驚醒。
睜開眼睛她發現自己躺在客棧的床上，“哎呀，好嚇人，原來是一場惡夢！”
驚悸之餘，元英覺得此夢很是蹊蹺，八杆子扯不上的地方，怎麼也扯上了呢？她尋找吳階與淮河的河神有何關？這真是一個不解的謎。但這確是一個非常清析非常真切的夢，夢中的情景好像曆曆在目滿臉的汗還在流淌甚至頭部都還有些餘痛。
“難道淮河的河神不讓我去尋找吳階？難道有人發現了我的行蹤？”
經曆了失眠與苦思暝想，元英確認吳階絕不可能在揚州，當初她的預想是錯誤的。因為此前她不知道揚州那裡有他的弟弟在作官。吳階骨子有強烈的防衛意識他不可能在那個地逗留，最有可能的是他還在徐州。他在徐州不太引人注意的地方隱居，過著優哉遊哉的日子。
吃過早飯後，她有了新的想法，她要去一趟雲龍湖，尋找她昨晚夢到的那個地方。
從馬廄裡牽出自己騎的那匹馬，跨上馬之後準備出發。這時，她聽到身後胖掌櫃的詢問聲：“客官又去哪兒？”
“雲龍湖。”
“又去雲龍湖？”
“是！”元英朝胖掌櫃笑了笑，沒玩夠。”
“好！”
一路上馬跑得很快，元英很想知道淮河的河神為什麼會出現在她的夢中？他對她有何啟示？現在的她弄不明白此夢是何意，所以，她就想到淮河的河神垂釣的地方訪一訪，看那裡有什麼奧妙。
來到雲龍湖畔，下了馬她牽著馬韁順著湖堤走，她不停地向四下裡望看有沒有夢中的痕跡。這時，她來到一個人煙密集的村莊，村莊裡的房子很多，有許多人正在麥田裡勞作。村子離堤壩有一裡路遠。
正在她四下望時，一個老翁向她迎麵走來，他頭戴竹笠，穿著蓑衣，一手拿釣魚杆一手拿著魚簍。
她不由昨想起了夢中的河神，夢中的河神也是這種打扮。她十分細心地看了看老翁的臉，發現老翁的五官很像河神，但不是。河神是圓臉，而他是長臉。
“請問大伯，這個村子叫什麼名字？”
老翁向她望了望，然後答道：“大窯屯。”
“大窯屯？”
“是的，”垂釣的老翁以為元英是來找人的，就問，“你找誰？”
“啊，不找誰，我是來玩的隨便問問。前麵的村子是哪兒啊？”
“五裡屯。”
“五裡屯？”
“是，離雲龍湖五裡遠，所以叫五裡屯。”
“啊……”
說話間，這個老翁坐在了離元英不遠處的堤邊支上了釣魚杆，開始釣魚了。老翁為什麼相中了此地？元英很好奇，便問：“大伯，這裡的魚多嗎？”
“多！”農夫很專注地瞄著魚杆掛著魚餌，沒有多說什麼。
堤邊上垂釣的人不是很多，星星散散，有那麼幾個。老翁釣魚的姿態很像昨晚夢到的河神，難道這個地方就是河神垂釣的地方嗎？蘇碧菡四下望了望，發現就在農夫所在的位置上有一棵很大的樹，這棵樹的樹乾十分的筆挺且枝葉繁茂蔥綠。似曾相識的這棵樹，讓元英回憶起夢中的情景，她覺得這棵樹就是夢中出現的那棵樹，河神就在這棵樹的樹底下垂釣。
“大伯，你身邊的這棵樹叫什麼名字？”
元英不時地東問西問，農夫有點兒不耐煩，他不屑地說：“水杉！”
這時，元英發現這個老翁說話的腔調很像河神，但她不能將老翁與河神聯係在一起，是因一個圓臉，一個長臉。
“我按夢中的指點來到此地，如今我正巧碰到老翁，也碰到水杉，隻是老翁不是河神……”元英心下核計，“這是怎麼回事？難道我夢中的河神還不夠清晰，是我有了錯覺？”
正在元英暇想之際，老翁釣上來一條大魚，這條大魚活蹦亂跳十分掙紮。當老翁將這條大魚從魚鉤上拿下來時大魚使勁地一打挺滾落在堤邊的草地上。蘇碧菡見大魚掙紮不停差點沒跳回水中，就向前一個匍匐將大魚壓在了身下。壓了好一會兒，蘇碧菡見大魚不再掙紮，就翻身起來了。
老翁很感謝元英的舍身相助，激動地說：“大俠夠義氣！”
“已經到手的魚怎麼能讓它跳回去呢？”
“是啊，我在這兒已經坐了好幾天了，頭一次遇到這條石鯪魚。”
“石鯪魚？好嗎？” “我家的老祖宗又樂了。”
“好啊！我家的王爺最愛吃這種魚了。”
“這魚好吃？”
“好吃！又細又嫩。這魚我多長時間沒有釣到了，我得給我家老爺拿回去，不然，我一定將它燒了讓你嘗嘗。”
“我還年青，吃魚的機會有都是，說這定我明天就能嘗到。”
“嗨，說是好吃，也很一般，不過是一個人一個口味罷了。眾人都喜歡吃鱸魚，隻有我家的王爺得意這口。”
你家的王爺姓啥呀？”
“姓王。”
“姓王？你們在哪兒住啊？”
“五裡屯。”
“前麵的那個五裡屯嗎？”
“是啊，就是前麵的那個。不然，怎麼能上這兒來釣魚？”
“你在你的老爺家做何差事啊？”
“仆人唄，不是仆人能坐在這裡半天半天地釣魚嗎？”
老翁的一番話讓元英馬上想到老翁家的主人，他可真挺特殊，彆人愛吃鱸魚他卻愛吃石鯪魚。想到此，她不覺又問了一句：“你家的老爺除了愛吃石鯪魚還愛吃什麼？”
“嗨，就愛吃石鯪魚，彆的什麼都不愛吃。”
“挺怪。”
“怪著呢！”
“老爺家都有什麼人啊？”
“夫人、仆人、護院。”
“有護院的呢？”
“有！”
這時，元英看見老翁在釣到一條石鯪魚後馬上就收拾起了魚杆，將看樣子是要打道回府。
“不釣了，有這兩條就夠了。我家老爺隻吃新鮮的，不吃醃漬的。”
“啊……”