經過數次擴建，如今的玉鼎觀占地廣袤，氣勢恢宏，已是整個褚州數一數二的陰神道場。
才踏入門中，腳下便出現了一條由漢白玉鋪就的綿延，綿延向前，直通遠處的大殿。
觀中煙霧繚繞，更甚門外，整個觀中似乎也因此彌漫開來了一股香氣
濃鬱、甜膩。
初聞尚可，置身久了便覺煩悶不適，甚至有些讓人作嘔。
武青捂住了鼻子，看了看四周：“怎麼今日這玉鼎觀，一個香客都沒有。”
玉鼎觀香火鼎盛，不止魚龍城中求藥的百姓，周遭城鎮也不乏有香客慕名而來，其中更有不少達官顯貴，平日裡門庭若市，熱鬨非凡，今日這般冷清，還是頭一次見到。
“剛剛在觀門口，我就已經告訴過二位，師尊昨日忽生感悟，今日要閉門謝客，潛心修煉。也就是侯爺親至，師尊方才網開一麵。”走在前方的道童開口言道，他年紀不過十一二歲，可說起話來卻老氣橫秋，帶著一股居高臨下的傲氣。
“你這孩子年紀不大，倒是很會說漂亮話，剛剛我們進門時還看見了個書生從你們觀中走出來。這就是你所謂的閉門謝客？”武青打趣問道。
“客人莫要胡說，今日我從一早就守在觀門，除了客人與小侯爺，從未見過其他人，更沒有見到什麼書生。”那道童語氣不悅。
楚寧聞言抬頭打量著他，小道童頭戴白玉冠，身著青色道袍，背後還繡著一個造型古怪的符文。
他的眉頭皺了皺眉頭，那道紋路似乎有些像魔紋……
“小仙長，我看你有些眼熟，你是城西麵攤楊促的兒子？“楚寧忽然問道。
這段時間以來，楚寧接見了許多魚龍城的百姓，聽他們訴說冤屈，其中有些人遭遇讓楚寧印象深刻，楊促就是其中之一。
楊促是個年過五十男人，為人憨厚，靠著在城西開的一家麵館為生。
他與妻子孕有兩子，大兒子因病早逝，夫妻二人就把對大兒子的虧欠全都彌補在了小兒子楊淮的身上。
兩年多前，玉鼎觀初立，在魚龍城招收門徒，開出的報酬豐厚，同時還承諾玉鼎真人會親自教授孩童修行。
對於尋常百姓而言，這是千載難逢的機會。
為了給兒子謀一個好前程，楊促夫妻二人一狠心，掏出了半生的積蓄，賄賂負責挑選弟子的折衝府官員，終於是將兒子送入了玉鼎觀。
本以為從此之後，自己的兒子就有了魚躍龍門的機會。
但沒過多久，奇怪的事情就發生了。
他們那個素來活潑的兒子，漸漸變得沉默寡言。
每月歸家休息的三天時間裡，常常與夫妻二人一句話都說不上。
起先他們還以為是孩子不適應玉鼎觀中的生活，可到後來，楊淮的狀況卻越來越差，時常漫無目的在院子一邊遊蕩，一邊念念有詞，一旦夫妻二人招呼他，他就會異常暴躁，甚至指著二人惡毒咒罵，說什麼二人是在壞他修行，是孽障。
同時，他漸漸不再喜歡熟物，據楊促說，有天夜裡他起床，看見楊淮咬死了自家養了六年的狗，正抱著他像野獸一樣啃食。
這些種種，都把夫妻二人嚇壞了，他們想要阻止兒子再去玉鼎觀。
楊淮卻像是著了魔一般，打傷了夫妻二人，逃了出去，也就是從那天起，楊淮再也沒有回過家，夫妻二人壯著膽子上門要人，卻被玉鼎觀的護院打得渾身是傷，而楊淮從始至終都隻在一旁冷眼看著，未有出言製止半句。
楊促的妻子無法接受自己含辛茹苦養大的兒子如此對她，從那之後就變得瘋瘋癲癲……
而這些並非個例，魚龍城中如此遭遇的孩童，前後加在一起有近百之數。
……
麵對楚寧的詢問，前方的道童腳步並無停滯，隻是聲音淡漠的應了一聲：“是。”
“你娘為了你的事得了癔症，你爹也整日以淚洗麵，他們都希望你能回去，你知道嗎？”楚寧又問道。
這番話似乎對楊淮有所觸動，道童的腳步在那時停住。
好一會後，方才道：“當初那般打殺，他們二人竟然還活著？還真是命大。”
“嗯？”楚寧與武青聞言皆是一愣，怎麼也想不到眼前這個不過十歲的孩童，聽聞父母的慘境，竟是這般反應。
而不待二人回過神來，前方的道童忽然轉身回頭看向二人。
此刻，他那本應天真無邪的臉上，卻滿是怨毒之色，陰森蒼白，宛如惡鬼。
“師尊說過，修道之路，本就是一路除魔。”
“他們二人既然鐵了心要阻我得道，早晚有一天，我會親自除了這魔障！”
……
玉鼎觀的大殿中，燭火幽冷。
玉鼎真人身著朱紅蟒袍，坐於神像之下，兩側身旁近百位身著道袍的童子分立兩側。
他們的臉色蒼白，神情木楞，立在那處一動不動，遠遠看去不似生人，反倒更像是兩排靈堂上擺放的紙人……
而坐在中央的玉鼎真人似乎很喜歡這樣的場麵，他的目光掃過兩側的孩童，麵露笑容，仿佛是在欣賞兩排即將出世的偉大傑作。
看得出，他的心情不錯。
而這樣的好心情，其實是很難得。
自從那個小侯爺回來以後，他可謂諸事不順。
先是受製於他，被其像家犬一般命令著做了諸多他不願之事，在魚龍城的百姓麵前顏麵掃地。
而後，又不知道哪裡冒出了個陰神，品階極高，不僅搶奪他在魚龍城的地盤，昨天還打上門來，搶走了價值連城的凰血玉！
那可是真凰聖山六十年才能產出三枚的頂級至寶，隻有聖山聖子才有機會獲得，佩戴在身，助益修行。
他那一枚，還是因為某位聖子夭折後遺失，幾經轉手最後落在了節度使大人的手裡，借於他使用，據說如今真凰山還在四處追查此物的下落，甚至放出話來，誰能找回此物，追溯到殺死聖子的真凶，真凰山不僅贈與他那枚凰血玉，還願意讓門中的一位聖女與之成婚！
好在有當時在場的眾人為他作證，倒是讓他沒有受到過多的責罰。
而近日一早，他日思夜盼的九方正神的敕令終於送到，他終於不用再受楚寧製約。
那位小侯爺似乎也明白這背後的意義，一早便上門求見。
玉鼎真人大抵已經可以想象待會他走入大門時，跪地求饒的場麵。
想到這裡他不免有些期待，抬眼盯著殿門方向，算算時間，那位小侯爺應該快到了。
吱呀——！
這時殿門發出一聲悶響，緩緩打開，一個圓潤的球狀事物從外緩緩滾入殿中。
玉鼎真人一愣，定睛看去，卻是他座下的一位童子，被脫下衣衫，用襪子塞住了嘴，手腳並綁的扔到了他的跟前。
看起身上大片紫青，顯然是遭了不少罪。
而楚寧與武青則在這時，邁步而入。
“楚寧！你這是乾什麼？”玉鼎真人勃然大怒，從座位上猛地坐起，怒目喝道。
楚寧眨了眨眼睛，看向地上那個道童，麵露歉意，誠懇說道。
“對不起，實在沒忍住。”
“這家夥和你一樣……”
“太欠揍了。”