戰場最後方，此時寬闊的尼羅河麵此時早已被大量的鋼鐵巨輪給完全占據，想要以最快的速度運送軍隊抵達開羅，水運無疑是最為快捷的方式。
正是得益於這條體量高居世界第一的尼羅長河，人類方才能在不足半天的時間內便集結起隊伍發動總攻，不過戰端雖起，可戰場局勢的發展卻有些不儘如人意。
作為主要目標的天啟甚至連神殿都未曾踏出，僅是其麾下的變種人出手，便死死壓製住了他們的軍隊主力。
戰艦甲板處，身為本次戰役總指揮的白人將軍遠眺著正前方僵持不定的混亂戰局，麵色漸趨陰沉，由於核武和戰略衛星的提前覆滅，再加上萬磁王對所有金屬製品的絕對克製，致使其能夠動用的力量的相當有限。
但即便如此，戰局也不該糜爛到這個地步，畢竟對麵滿打滿算也不過才五個人，而人類這邊可是數以萬計。
“將軍，這群變種人的實力不對勁，尤其是萬磁王，他的實力不應該到這種程度。”
瞥了眼身側語氣焦急的副官，白人將軍麵色不變，隻是抬眸望向天際上空的視線變得愈發陰沉。
目前以哨兵作為前鋒的地麵戰場還好，不過空中的戰機陣列就隻能用慘不忍睹來形容了。
從開戰到現在，短短不到十分鐘的時間內，戰機的數量卻已經銳減了八成有餘，並且其最終造成的傷害可謂是微不足道。
所有投下的空對地導彈，皆被半空中那麵徐徐展開的浩大金屬天幕給完全擋下，放眼望去，全程除開造成些許聲光效果之外，沒能給下方的神殿造成半點損傷。
而當後顧之憂也被天幕完美解決後，上空那些武裝戰機們的命運也就可想而知了。
騰出手的萬磁王麵對著四下飛舞的武裝戰機，其屠戮效率堪稱摧枯拉朽，他甚至隻需要動動手指，便有數十上百架或拚命遠離，或無畏衝鋒的戰機皆於轟鳴聲中徑直化為了一團團漫天綻開的烈焰火球。
畢竟導彈還可以通體采用非金屬材料來打造，但結構精密的武裝戰機卻絕不可能完全剔除金屬成分，隻要其內部還存在著哪怕一個細小的金屬零件，便逃不開被萬磁王輕鬆摧毀的淒慘命運。
於是戰場上空的爆炸轟鳴之聲始終絡繹不絕，縱使隔著厚重的金屬天幕，也依稀能看見一顆顆烈陽於天際處輪番綻開。
璀璨的焰光透過天幕的縫隙爭相灑落，明明仍是天光晦暗，但整片戰場卻因此被照耀得一片透亮。
“畢竟成為了上帝的騎士，自然會獲得主的恩賜了……”
“哼，上帝？！一個被時代拋棄的變種人老古董罷了！”
冰冷的甲板前端，白人將軍的視線相繼越過正前方混亂的哨兵狂潮，蔓延的緋紅霧氣，以及縱橫的刀光，肆虐的巨人，最終落在了遠處那座恢宏莊嚴的神殿之上。
雖口中語氣譏諷，但眸間的冷意卻愈發森寒。
“時代已經改變，哪怕他真的是神，在人類的炮彈麵前，神也要俯首！！”
“全軍準備發動總攻，所有艦炮校準目標，讓那座金字塔變成真正意義上的陵墓，屠神，就在今日，殺！”
沙啞的嘶吼很快傳遍全軍，下一瞬，在鋪天蓋地的爆炸轟鳴聲中，整座開羅戰場都幾乎化作了一片沸騰的火海。
“轟！轟！轟！………”
…………
外界的激烈混戰還在持續，而作為漩渦中心的金字塔神殿卻表現出一副風平浪靜的詭異態勢。
神殿內部，寬闊的大殿邊緣矗立著五尊高逾百米的威嚴神像，分彆是主位上端居王座的天啟，以及左右兩側依次排開的四位騎士。
在五尊神像的共同矚目下，兩方刻畫著無數玄奧銘文的長方形石台正安放於大殿中央，除此之外，整座神殿便再無其他裝飾，雖看上去略顯單調，但古樸莊重之感卻尤為熾盛。
大殿內的神像是地位和信仰的象征，而石台則是進行奪取儀式的關鍵道具，在經曆了漫長的歲月洗禮後，物質方麵的浮華和享受已經不足以讓天啟動心了，如今能讓他始終汲汲追求的，除開永恒的力量的之外，便隻剩下了那高居眾生之上的權勢，以及掌控一切的極致**。
當然，自古人心易變，權勢沉浮，總不得長久，而如今，他終於找到了一尊可以永恒高居於雲端之上的王座。
神像旁側，天啟垂眸注視著石台上安然沉睡的光頭老者，眸間一抹熾熱昭然若揭，縱使外界的陣陣轟鳴還在不斷傳入耳畔，並且越發臨近，但他麵上依舊是平靜無波。
對於人類的反抗，天啟其實並不在意，不管在哪個時代，清醒狀態下的他就是無可匹敵的神明，哪怕是人類的核武器，他所厭惡的也隻有其可怕的汙染力罷了，而並非是忌憚對方的爆炸威力。
從始至終，他唯一的弱點就隻有奪取儀式，在儀式進行期間，他將失去包括意識在內的所有反抗力量。
數千年前他因此而被埋入地底，而千年之後，這樣的錯誤他絕不會再犯一次。
所以為了確保萬無一失，這次他會提前覆滅掉這顆星球上所有意圖反抗的力量，最後才開始從容地進行奪取儀式。
“快了，快了………”
“很快即使是心靈，也需要向我頂禮膜拜！”
……………
開羅的廝殺一直從深夜持續到了天光大亮，雖然人類方個體實力偏弱，但架不住其數量龐大。
海量的哨兵搭配上近乎無窮無儘的人潮，哪怕實力強大如萬磁王，緋紅女巫等人，也在接連不斷的廝殺中不可避免地漸趨衰弱了下來。
待到天邊紅日初升，輝光傾落，原本的開羅廢墟已是一片赤地千裡的淒慘景象，遠遠望去，滾滾黑煙貫通天地，其下無數屍骸堆砌如山，人類、哨兵、乃至於空中戰機、河上戰艦，皆化為了這無儘屍骸中的一部分。
而就在這大量屍骸之間，四騎士與人類聯軍的廝殺卻還在繼續，但不同於之前的僵持，現在的四騎士一度被壓製到了岌岌可危的地步，就連戰線也在朝著金字塔神殿所處的方位不斷推進。
眼看著對手的狀態越發疲軟，關鍵時刻，隱藏在人類軍隊內的契約者們果斷出擊。
於是轉瞬之間，靈蝶、緋紅女巫重創、阿福斷臂、而至少吸引了七成襲殺傷害的萬磁王也因為消耗過度而嘴角溢血。
下一刻，當四騎士即將出現傷亡之際，神殿緊閉的大門豁然洞開，作為戰爭根源的天啟終於為之露麵，抬手間便是漫天黃沙席卷，凜冽狂風嘶吼尖嘯。
三分鐘後，天地間一片死寂，戰場化作沙海，放眼望去，不久前的血腥戰場早已不見了蹤跡，目之所及唯有一片廣袤的沙漠，以及十餘座起起伏伏的高聳沙丘。
至於來襲的人類部隊，或許那略帶血色的沙礫底部依稀還能看見少許遺留的殘肢碎肉。
…………
尼羅河對岸，數道黑影在黃沙還未曾波及的荒漠內瘋狂逃竄，甚至不敢回頭打量後方肆虐的沙暴是否平息。
“瑪德，這種怪物真的是二階可以解決的嘛，樂園這是要我們死！”
“三分鐘所有部隊全滅，這特麼拿頭打，老大，這個任務我們放棄吧，根本不是一個量級的。”
“放棄？說得輕鬆，誰能承擔幸運屬性－的失敗懲罰，無非是死得晚點。”
…………
急促的腳步聲混雜著零星幾句吵嚷從身後不斷傳來，隊伍前列的赤鎖腳步未停，隻是麵色越發陰沉了起來。
放棄任務是絕對不可能的，在這個殘酷的輪回樂園內，壓根沒有憐憫一說，隻有不進則死的冰冷現實，他們承受不起失敗的代價。
但繼續硬拚卻也同樣不可取，剛才若非是蠻象的遁地能力讓他們在關鍵時刻避開了漫天沙暴的侵襲，否則現在彆說逃跑了，他們大概率連個全屍都很難留下。
在剛剛那長達三分鐘的沙暴肆虐過程中，他們親眼目睹了太多的契約者於絕望下被無數黃沙衝刷殆儘的恐怖場麵，就連高品質的防護道具及鎧甲裝備都無法阻隔黃沙分毫，甚至於同樣被為之消泯。
麵對著這種超規格的力量，哪怕再來一次，他們也隻能倉皇逃竄，所以想要對付天啟，光憑人類的力量肯定是無法做到了，他們必須要尋求外援。
“老大，你還記得我們之前在開羅遇到的那個契約者嗎？”
耳畔響起聲音頓時打斷赤鎖的沉思，奔襲的腳步猛然停滯，一名身著猩紅戰甲的高大巨人形象在他記憶深處緩緩浮現而出。
“你是說……薪火？”
“沒錯，如果我沒記錯的話，他是戰警方唯一的契約者，想要解決掉天啟，單靠人類陣營是不可能了，所以我們必須借助變種人的力量。”
“還有一方麵，基於對方之前在開羅所發起的血腥屠殺，天啟大概率就是被薪火所喚醒的，並且其目的絕不單純……”
不知不覺間，在荒漠中奔逃的眾人都緩緩停下了腳步，看了眼身旁侃侃而談的雲離，待其講述完畢後，赤鎖才有些憂慮地開口道：
“雲離，你有多大把握對方與天啟不是同一個陣營。”
聽罷，雲離眉眼微彎，論及正麵作戰能力，她在整個冒險團中甚至排不進前五，但在謀劃分析方麵，卻是不折不扣的第一。
“八成吧，天啟和教授之間的矛盾注定無法調節，而且從天啟四騎士中既沒有琴，也沒有那位薪火，就已經很能說明問題了，對方既然選擇將琴秘而不發，那其背後所代表的意義不言而喻。”
“相比於幫助天啟清理世界，他顯然對殺死天啟後所能爆出的寶箱更感興趣。”
“並且退一萬步講，即使對方真的和天啟是一個陣營那又如何，如果付出些代價便能夠幫助我們轉投到天啟的陣營之內，那也同樣能完美解決掉我們如今的窘境不是嗎？”
話落，赤鎖眸中的遲疑頓時儘數消退，說實話，他們現在處境並沒有太多選擇的空間，哪怕隻有一線生機，也必須要死死抓住。
“撤，立刻趕回聯邦！”
…………
聯邦，白宮地下基地。
當赤鎖一行人正快速趕回聯邦時，人類聯軍戰敗的消息已經先一步傳了回來。
此時的地下基地氣氛極度凝滯，主座上的聯邦總統除了麵沉似水之外，眉宇間還有一抹怎麼也揮之不散的恐慌之色。
下方彙報本次戰役損失狀況的聲音還在繼續，但下一刻便被聯邦總統的低喝聲給直接打斷。
“數十萬全副武裝的部隊，幾乎所有的戰鬥機和上萬的哨兵機器人，居然隻在那位‘上帝’麵前支撐了三分鐘！”
“三分鐘！各位應該明白這代表著什麼！”
“嘭！”
雙掌在木質的桌麵上狠狠拍下，伴隨著讓人心頭一震的悶響，聯邦總統從桌椅上猛地起身，略顯陰鷙的眼眸緩緩掃過場中眾人，蒼老的麵容上赫然帶著一抹歇斯底裡的瘋狂。
“隻有最後不到十小時的時間了，人類的文明絕不能在我們手中走向終結，所以，馬上不惜一切代價組織第二次、第三次的人類聯軍吧，各位，我們彆無選擇！”
“第一批的核彈頭已經有少量運回了地表，我們將會在下一次的戰役中直接投入使用，哪怕接下來的代價是永遠失去開羅，甚至是非洲部分區域也在所不惜！”
“還有，理查德博士，聯邦在特拉斯克工業內投入的資源可謂不計其數，我希望你們那所謂的擬化型哨兵能夠真正發揮出它應有的作用，至少要對得起我們所付出的資源，明白嗎？”
………
很快，在那場會議結束後不久，重新組建而成第二波人類聯軍便浩浩蕩蕩的再度向著開羅的方向迅速進發，而這次的隊伍除了規模更加龐大之外，還多出了數名體內包裹著大當量核彈的特質哨兵。
哨兵的特殊結構可以有效避免萬磁王對於金屬的敏銳感知，隻要條件合適，哪怕代價是一瞬間摧毀所有的人類聯軍，它們也會毫不猶豫的直接引爆。
事實上，若非緊急從太空運送下來的核彈實在是數量稀少，那些人類高層們甚至恨不得用海量的核彈直接洗地。
至於這麼做可能會引發的不可逆危害，到了這個地步，他們早就已經不在乎損失了。
數小時後，剛平息不久的開羅再度掀起了激烈的戰火，人類方的第三波聯軍也開始再度籌備。
而另一方麵，當幾乎所有人的注意力都集中到了正在展開的第二次開羅戰役時，特拉斯克工業那極為隱秘的哨兵基地總部內，卻悄然迎來一名此時不該出現的不速之客。
趁著大量最新型號哨兵被派遣離開的間隙，已經和某人達成了隱秘合作的赤鎖正帶著蠻象悄然混入了基地總部。
並在所有人都未曾察覺到異常時，將一枚小巧的圓鏡藏匿在了總部的某處空曠房間之內，隨後便匆匆遁地離開。