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一束金紅流火從天際直直下墜，很快流火落地，徐嶽從飄散的焰光中邁步走出。
不同於離開學院時的聲勢浩大，他在回歸時刻意選擇了一個相當隱秘的地點進行降落，所以這次並沒有怎麼引起學院師生的注意。
當然，這裡麵並不包括心靈能量可以覆蓋整座學院的x教授，對方早在他降落後的第一時間便有所察覺。
“來地下基地。”
“好的，教授。”
聽著腦海中響起的傳音，徐嶽點頭應了一聲，便快步朝著城堡大門的方向走去。
不一會兒，他便通過乘坐城堡內部的電梯抵達了位於負一層的地下基地，並輕車熟路地直奔醫療室而去。
很快隨著醫療室的金屬艙門開啟，一幅熱鬨的場景當即映入了徐嶽眼簾，麵前這還算寬敞的房間內容納下了當前所有的x戰警成員。
房間中央是兩張並排而立的手術床，其上平躺著同樣在輸送血液和各種藥液的斯科特及魔形女兩人，旁側則是顯示眾多數據的監護機器正滴滴作響，表明著兩人的生命體征還算穩定。
暴風女和羅根就守在斯科特病床的附近正低聲說著些什麼，而教授則垂眸看向另一張病床上骨瘦嶙峋的魔形女神色複雜，場中唯一靜默不動的，除了那兩位病人以外，也就隻有角落處好似一尊金屬雕像般安靜屹立的赤獄戰甲了。
隨著門口處艙門開啟的動靜傳開，房間內尚且清醒的三人幾乎是同時側目望來，其中又以暴風女奧蘿洛的反應最為顯著，在看到徐嶽安然返回後，她直接撇下羅根便快步迎了上來。
“薪火，怎麼樣？沒有受傷吧！”
“沒事。”
隨意擺擺手安撫住暴風女那有些焦急的情緒，至於她為何會如此熱情，徐嶽倒是並不感到意外。
之前斯科特被人帶離，而暴風女為了保護學生，卻隻能守護在學院之內無法外出，從而讓徐嶽獨自前往營救，以對方的性格，讓隊友獨自冒險這件事一定會引起她心生愧疚，如今在得到了徐嶽安全無事的回複後，才最終得以安下心來。
交談間，兩人的位置也從一路從門口行至了治療室內部，結束和暴風女的交談，徐嶽衝著羅根簡單打了一個招呼，便徑直看向身側的教授開口道
“琴已經被萬磁王帶離阿爾卡利湖了。”
“嗯，我看到了。”
手術床一側，端坐於輪椅上的教授麵色凝重，回到學院後他就用趕忙用腦波增幅器探查過兄弟會一行人的蹤跡，自然也就看到了被萬磁王所帶走的琴。
雖然對方仍處於昏迷狀態，但通過對其心靈空間的觀測，教授還是輕鬆辨識出了琴目前的具體狀態，她體內的鳳凰人格已徹底覺醒，並且在心靈空間內占據了絕對性的主導地位，如今稱呼她為黑鳳凰，或許比繼續稱呼其為琴更為合適。
到了這種程度，掌控鳳凰之力的琴已經不是光憑借著他一人的心靈能量便能實現重新封印的了，所以哪怕觀測到了兄弟會的動向，教授也並未出手阻攔，隻是默默看著萬磁王等人返回了駐紮在森林之中的秘密基地，並徹底消失在了他的感知範圍之內。
回憶著從兄弟會駐地內探查到的種種情報，教授眸中帶著幾絲憂慮，沉聲道
“兄弟會現在的駐地裡聚集了大約上千名戰力不一的變種人，埃裡克幾乎將聯邦境內所有的變種人激進分子都收入了麾下，而且就在這幾日之內，應該就是他們對人類發起總攻的時刻了。”
話落，正對教授的徐嶽還未回話，倒是一旁羅根率先走了過來，對於兄弟會中具體駐紮了多少數量的變種人他興趣不大，其所關心的隻有琴的安危與否。
在這個學院裡，喜歡琴的可不僅僅隻是斯科特一人而已，雖然從名分上來說，斯科特才是琴的正牌男友，但羅根顯然並不怎麼顧忌這一點。
“琴被萬磁王擄走了對嗎？既然已經找到了兄弟會的駐地所在，那我們什麼時候衝進去將她救出來？”
“擄走？”
瞥了眼麵上隱隱有殺意浮現的羅根，徐嶽緩緩搖頭。
“準確地說，琴是自願隨著萬磁王離開的，而非擄走，並且現在掌控琴身體的是另一個黑鳳凰人格，她大概率是不願意重新回到學院的。”
“冷靜些，羅根，如今貿然出手拯救不了任何人，最多三天之內，我保證會將恢複正常的琴給帶回學院。”
徐嶽語氣堅定，他先是暫時安撫下焦急的羅根，接著又轉頭看向了一旁欲言又止的暴風女。
“兄弟會上千人的數量比預計的要更為誇張，再加上人類一方的陣營，開戰後所爆發的戰爭烈度可以想象，光憑借我們幾人很難起到決定性的作用，奧蘿洛，預備役x戰警的數量如今有多少了？”
所謂預備役，就是從學院學生中選拔出來的優秀戰鬥成員，之前接受過徐嶽訓練的冰人、鋼力士和幻影貓等，就是由暴風女選取出來的x戰警預備役，但想要參與一場戰爭，這點人數還遠遠不夠。
在徐嶽的預計中，接下來的‘解藥戰役’也隻是初級戰場罷了，之後的獨立戰爭才是真正的血腥絞肉機，到那時，學院內那些久經庇護的學生們絕不可能置身事外，與其到時候猝不及防，不如現在就開始提前演練。
從古至今，不管是民族，還是國家，其獨立的過程都是踏著無數的血腥和屍骨去錘煉脊梁的，關於這一點，徐嶽從未想過獨自去承擔他們應儘責任。
對麵，暴風女雖然並不知曉後續關於獨立的具體謀劃，但對於解藥的重要性她卻很是明晰，所以這幾日都在認真地篩選著合適的學生加入x戰警預備役，在聽到徐嶽詢問後，便果斷回複道。
“已經從之前的四人提升至了八人的規模，學院內變種能力強大的學生不少，但要麼年齡太小，要麼心理素質並不達標，短時間內也隻能集結這麼多人了。”
“想要繼續擴張數量就隻能去聯係那些已經畢業的學生了，但這需要時間。”
“暫時隻有八個人嘛……”
這個數量要比徐嶽所預計的更少，在x學院授課的這段時間內，他所見識到的各色變種能力可謂層出不窮，其中有不少能力就連他也都感到驚豔，細數之下，其戰鬥力可以合乎x戰警要求的高年級學生絕不止八個。
而如今這個結果，隻能說暴風女所定下的各項要求肯定頗為嚴苛，但這也不難理解，說到底學院內培養的始終隻是一群學生，或許他們都潛力不俗，可年齡和心性卻是絕對的弱項。
其實對於預備役那些新兵蛋子的實際戰鬥力，徐嶽並沒有抱有太大的期望，八人和十八人對他而言區彆並不大。
但哪怕預備役所能發揮出的實際作用有限，他也要讓這些長期習慣了和平和庇護的學生們儘可能多地參與到戰爭中去，儘早習慣那血腥殘酷的戰爭氛圍，這才是心性成長的最好手段。
至於這可能會帶來的犧牲，就如他一直所認為的那樣，一個種族的獨立，必然需要踏著屍山血海才能立直脊梁，其下堆砌的海量屍骨中有敵人，但更多的卻隻會是同胞。
“兩位數不到的規模可遠遠不足，這次關於解藥的戰役也不過隻是開始而已，繼續擴張吧，可以著手聯係那些合適的畢業生了，並開始加強對全體學生的戰鬥培訓，和平持續不了太久的，到時學院也無可幸免。”
聽著徐嶽那略帶深意的話語，暴風女抿了抿嘴唇沒有立刻回複，他先是垂眸看了一旁的教授，在確定其對此並無任何反對意見後，這才點頭應下。
“沒問題！”
“對了，預備役中的瑪麗現在怎麼樣，決定好是否要注射解藥了嗎？”
暴風女聞言一愣，腦海中快速浮現出不久前那名急匆匆跑至校長室驚喜詢問的身影，最開始她對於瑪麗，也就是小淘氣準備注射解藥的決定是堅決反對的。
可後來在跟著徐嶽看到了底層變種人的真實現狀後，她對於瑪麗的決定也逐漸多出了幾分理解，至少不會再明確勸阻了，但也沒有公然鼓勵，隻是默默關注她究竟會如何選擇。
“她目前還在糾結之中，但應該不會糾結太久了，所以我之前所說的預備役八人中並沒有包含她。”
話落，徐嶽眼簾低垂，淡淡道
“如果她最終還是決定要注射解藥，那便告訴她，解藥的效果並不是永久性的，最多不過十年，她的能力就會重新恢複，之後該如何抉擇便全看她的意願了。”
“不是永久性的？！”
“嗯，解藥隻是抑製，而無法滅絕基因，就如你所說的那樣，我們從來不是疾病，又何談徹底治愈一說。”
“我就知道，我就知道……”
看了眼身側激動到低聲喃喃的暴風女，徐嶽收回視線，轉而望向了輪椅上一直安靜看著他下達指令的教授。
“教授，地獄火俱樂部那邊？”
“放心，已經和艾瑪達成合作了，到時候她會暗中出手的。”
“漢克那邊……”
……
商討聲在房間內不斷回蕩，直至十餘分鐘過去，徐嶽才將針對解藥戰役開展前的各項準備和教授討論完畢，在確定再無遺漏後，他便果斷開口告辭。
“教授，那我就先行離開了，還有一些準備我需要去提前布置。”
聞言，神色略顯疲乏的教授微笑點頭，可在徐嶽剛準備邁步離開時，他卻又突然出聲道
“薪火，多謝！”
教授沒有具體說明他在感謝什麼，或許是為了手術床上被救回的斯科特，以及沒有被殺死的魔形女，又或許是為了這段時間內徐嶽在不斷為之奔走的種種事宜。
總之不管具體緣由為何，其話語間的誠摯情緒切實展露無遺，而徐嶽聽後也並沒有過多追問，隻是對著教授勾了勾唇角後，他便直接轉身朝向房間另一側的暴風女和羅根兩人微微點頭。
最後又伸手召了召角落處始終屹立不動的赤獄戰甲，做完這些，他才迅速邁步離去。
身後，赤獄化作一束紅光徑直融入體內，而房間內的眾人也被閉合的艙門所隔絕，在斯科特和魔形女沒有完全恢複清醒之前，他們大概率是不會這麼快離開醫療室的。
治療室外，清脆的腳步聲在金屬走廊內逐步遠離，並很快就消失了蹤影，數分鐘後，徐嶽邁步走出城堡三樓的電梯，隨後就直奔屬於他的休息室而去。
開啟的房門被輕巧閉合，回到房間後的徐嶽沒有急著休息，而是第一時間拿出了本次戰鬥所收獲唯一張猩紅卡牌，同時也將空間內變成寶石形態正在熟睡的文鰩取出叫醒。
“嚶～”
有些慵懶的輕鳴聲從他手中的藍色寶石內傳出，接著寶石兩邊伸出小巧的晶石羽翼，眨眼間原本為一顆死物的寶石就變成了一隻活靈活現的瑰麗飛魚。
溫潤的海藍色眼眸睜開，在看清不遠處一個憑空懸浮的血色漩渦後，文鰩眼中的睡意快速消散，它興奮地鳴啼了一聲，便扇動羽翼一頭紮進了漩渦之內。
文鰩並不為抽卡而感到興奮，真正讓她激動的，是上次抽取猩紅卡結束後它所獲得的靈魂結晶（小）和綠色寶石。
在它那樸素的認知中，抽卡和投喂已經畫上了等號。
瞥了眼文鰩消失在漩渦內的背影，徐嶽沒有選擇站在原地乾等，而是拉開身側的靠椅坐下，開始研究起自己那依舊有些乾癟的手臂。
心念轉動間，體內的赤獄戰甲微微顫動，接著他手臂上緩緩泛起一抹猩紅的血光，淡淡的酸癢感升起，他手臂內因邪能侵蝕而變得乾癟的血肉在這抹血光的滋養下開始重新煥發出生機，不一會兒便徹底恢複。
“赤獄的恢複能力似乎也明顯變強了。”
略微感歎了一句赤獄回歸後的變化，他驅散掉手臂上的血光，抬眸看向身前已經整齊擺放在書桌表麵的三件物品。
兩綠一白的裝備光澤在他眼中為之綻開，雖然比起上次的收獲有所不及，但徐嶽卻並不覺得失望。
一無所得往往才是抽取猩紅卡的常態，如今能一連開出三件裝備已經很能體現文鰩的氣運了，反正可以預見的是，他在這個世界內獲得猩紅卡的機會還有很多很多，所以他並不著急。
簡單掃過三件裝備的具體屬性，確定其用途不大後，徐嶽便將其直接丟進了空間，這些低級裝備對他而言最大的價值就是用於分解來提煉魔塵，總之不會無用。
開啟完猩紅卡片，徐嶽照例給身側正眼巴巴盯著他的文鰩遞過去一顆綠色寶石，隨後便召出魔鏡開啟了一扇前往開羅的傳送門。
很快房間內的人影消失，隻剩下了正抱著寶石啃食得異常歡實的文鰩存在。
徐嶽對教授所說的有些準備需要前去布置可並非虛言，隻是這些準備並不在學院，而是在遙遠的埃及開羅。
(本章完)
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