“東籬姐姐，噬心哥哥會沒事嗎？”
東籬沒有回答，隻是加快了腳步。夜色如墨，蓬萊島的異變才剛剛開始，空氣中彌漫的暗元素讓她的鱗片都在隱隱刺痛。
“等等！”洛絕塵突然豎起耳朵，小手拽了拽東籬的衣袖，“你們聽——”
一縷清越的鈴音從溪流上遊飄來，夾雜著孩童般的輕笑。洛絕塵的瞳孔驟然收縮，七彩霞光在眼底流轉：“是清風鈴的聲音！”
肖豪傑緊張地環顧四周，豎起耳朵聽了半晌：“這島上哪有什麼鈴鐺聲除了小師兄你聽得見。”
“隻有我能聽見？”洛絕塵歪著頭，露出困惑的表情。實際上，從踏上蓬萊島那一刻起，他就察覺到島上暗元素異常活躍。那些黑色靈力如同活物般在他周身遊弋，卻始終保持著微妙的距離，仿佛在畏懼什麼。
東籬的紫紗綾無風自動，她若有所思：“莫非是那紅毛狐狸的把戲？”她想起顧北夕總愛蜷在玉掌門發梢上的鈴鐺裡，奇怪的是，即便那家夥不在，鈴鐺也從未響動過。
順著鈴聲前行，穿過一片暗元素格外濃稠的竹林後，眼前豁然開朗。一座被月華籠罩的小亭矗立在溪流中央，亭中石桌上放著一盞青燈，燈旁懸著串精巧的青銅鈴鐺——明明沒有風，那些鈴鐺卻自行搖曳，發出清越聲響。
洛絕塵從東籬懷中躍下，剛踏上亭前的石階，他體內的混沌靈根就突然震顫起來。青燈驟然大亮，燈焰中浮現出一道虛幻的紅衣身影。
那是個俊美得近乎妖異的少年
“顧師兄！”管馨馨驚呼。
“能聞鈴見影者”虛影的聲音仿佛隔著萬水千山，目光卻直刺洛絕塵眼底，“必是混沌靈根之體。”話音未落，洛絕塵便感到靈根深處的其中一個光點湧起灼熱感，周遭暗元素瘋狂湧來，卻在接觸他皮膚的瞬間如雪消融。
“蓬萊遭劫，噬影叛變唯混沌靈根可破此局”
虛影突然扭曲，遠處傳來震天咆哮。小亭劇烈搖晃，梁柱崩裂的聲響中，東籬一把抱起洛絕塵：“走！”
小男孩乖巧地環住她的脖頸，稚嫩的臉上一片平靜。無人察覺他眼底轉瞬即逝的七彩流光，更沒人注意到——那些從裂縫中滲出的黑霧，正如百川歸海般被他悄然吸納。
穿過一片瘴氣彌漫的沼澤地，洛絕塵突然拉住東籬的衣袖：“前麵有人。”
東籬紫紗綾無聲揚起，豎瞳在昏暗的光線下收縮成細線。她已習慣這個六歲小男娃超乎尋常的警覺——小姐血脈賦予的冥眼之力，總能先她一步感知危險。
前方岩壁下，五道灰頭土臉的身影如驚弓之鳥般警戒著。泥漿和血跡模糊了他們的麵容，卻掩不住那股熟悉的靈力波動。
“是大師兄！”管馨馨的驚呼在死寂的沼澤中格外清脆。
岩壁陰影處，藍衣男子緩步而出。李中仙腰間十枚玉蓮佩沾滿泥汙，卻在移動間仍發出清越的碰撞聲。這位四十二代大弟子往日飄逸的道袍如今破爛不堪，左頰一道血痕尚未結痂。
緊隨其後的四人同樣狼狽不堪：
李長寧用染血的袖口緊勒右臂傷口，陰鬱的麵容比平日更加蒼白；
彥久笙的白衣已成土色，玉簪斜插在淩亂發間，手中藤尖滴落著不明液體；
聿寒澈那雙慣常含情的桃花眼布滿血絲，灰墨衣袍被荊棘撕成條狀；
雲舒將一隻瑟瑟發抖的幻影兔護在懷中，杏黃衣衫上的泥漬已看不出原本顏色。
“久笙師姐！”肖豪傑的喊聲讓眾人渾身一緊。
彥久笙猛地抬頭，藤尖下意識擺出防禦姿態。待看清來人後，她緊繃的肩膀才稍稍放鬆，手指卻仍在微微顫抖。“肖師弟？”她聲音嘶啞，目光掃過眾人，在看到洛絕塵時突然睜大眼睛：“小師兄！”
她踉蹌著上前兩步，又硬生生停住，難以置信地打量著這個本該在門派解毒的六歲小男娃：“你的傷都好了？怎麼會來蓬萊島這種地方？”話說到最後已帶上幾分責備的顫音，握著藤尖的手關節發白。
洛絕塵眨了眨眼剛想說什麼，就被東籬的紫紗綾無聲地環住他的肩膀，代他回答：“小師兄身上的毒已無大礙。”
“東籬師姐，你怎麼會出現在這裡？”李中仙目光深沉地看向東籬。這位掌門親傳弟子向來獨來獨往，即便是流沙之戰這等門派大事也鮮少露麵。此刻她紫紗綾上沾染的暗元素痕跡，卻顯示出非同尋常的經曆。
東籬的豎瞳微微收縮：“奉掌門之命。”簡短的五個字，卻讓在場所有人都噤了聲。掌門親令，在縱橫門中意味著最高級彆的任務。其實東籬她並不是奉掌門之命，而是掌門放她自由，讓她以後都跟隨在洛絕塵的身邊。
彥久笙低聲道：“師姐，島上情況比我們想象的更糟。那些魔獸——”
“都在互相吞噬。”李長寧陰鬱地接話，扯了扯右臂上浸血的布條。暗紅色的血跡在灰白布條上暈開，像一朵凋零的花，“我們親眼看見鐵背蒼狼啃食同類後”他喉結滾動了一下，“體型暴漲了三倍。”
雲舒突然渾身一顫。懷中幻影兔的恐懼情緒如潮水般湧來，讓她杏黃色的衣袖都跟著微微震動。兔子蓬鬆的絨毛根根直立，紅寶石般的眼睛瞪得滾圓。
“小兔說”她輕撫兔耳的手指在發抖，聲音帶著哽咽，“整座島的魔獸都在發狂它們很害怕”
李中仙從袖中取出一塊碎裂的玉簡，上麵纏繞的黑絲如活物般蠕動：“三天前選拔剛開始時還算正常。”他指尖輕點玉簡，浮現出當時的影像——平靜的湖麵，列隊的弟子，“直到噬心尊者的突然出現”
李長寧突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出黑血。他扯開衣襟，露出胸口蛛網般的黑色紋路，那些紋路正以肉眼可見的速度緩慢蔓延：“湖水變黑時我們正在湖邊休整。”他聲音嘶啞得不像話，“被觸手纏住的弟子全都”
話未說完，他突然捂住嘴，指縫間滲出更多黑血。
一直沉默的聿寒澈終於開口，那雙慣常含情的桃花眼裡蒙著厚重陰霾：“變異了。”他聲音很輕，卻讓所有人打了個寒顫，“他們長出了和魔獸一樣的器官。”
東籬的紫紗綾無聲纏上洛絕塵的眼睛，但已經晚了——小男孩的冥眼清晰看到，聿寒澈說的“器官”，正是那些在弟子們體內蠕動的黑色蟲子
“噬心尊者救了我們。”彥久笙的低聲道，“他說整座島都被'暗幕'籠罩，外界看到的全是幻象。”
仿佛印證她的話，岩洞深處突然傳來一聲撕心裂肺的慘叫。所有人臉色驟變——那是噬心尊者的聲音！
“哥，這就是你的選擇？”噬影的聲音甜得發膩，“為了這些螻蟻，背叛自己的血親？”
東籬的紫紗綾瞬間暴漲：“我去看看！”
“彆衝動！”李中仙攔住她，“那邊暗元素濃度足以腐蝕仙階的魔獸”
話未說完，洛絕塵已經像條小魚般滑出東籬的懷抱，光著腳丫就往聲源處跑。東籬急忙追去，其他人隻得跟上。
岩洞儘頭的景象令人毛骨悚然——
噬心尊者被數十根黑色觸手釘在石壁上，綠色血液順著岩縫滴落。噬影單手青黑臂刃插在兄長胸口，正在緩慢抽取某種發光物質，最可怕的是，噬影背後浮現著巨大的魔獸虛影，那虛影正在啃食噬心尊者的骨翅！
“看見了嗎？”噬影溫柔地撫摸兄長的臉，“我們的先祖多麼饑餓啊”他突然發力，噬心尊者發出一聲痛吼，“為什麼要救這些修士？他們把我們當畜生圈養！”
虛弱的噬心尊者已徹底化成本體獸形，他螳螂刀臂已經折斷，腹部空洞處的人臉枯骨扭曲變形，卻仍從破碎的口器中擠出嘶啞的聲音：“顧大人給了我們棲身”