隻見朱磊劍眉微揚，聲音中帶著一絲不屑與嘲諷：“我四品天賦，十二歲習武，靈丹妙藥用得不計其數，如今進入七星武府天之府劍宗，修為練體三重巔峰，也不過是初窺武道門檻。而你，不過練體一重，安敢妄言武道？”
朱磊的語氣中帶著一種盛氣淩人的傲慢，仿佛他的話語本身就是一把利劍，足以將葉辰的自尊心斬得七零八落。然而，葉辰卻如磐石般屹立不動，他的目光平靜而堅定，直視著朱磊，沒有絲毫退縮之意。
葉小東見狀，心中怒火中燒，他的聲音因憤怒而微微顫抖：“姓朱的！你不過比我們早出生了兩年，拽什麼拽！歲數換過來，老子一隻手就能乾翻你！”
朱磊的眉頭微微一皺，仿佛對葉小東的挑釁感到不耐煩。他緩緩轉過身，目光如鷹隼般銳利地掃向葉小東。隨意踏前一步，他體內的真元如洶湧的浪潮般爆發而出，強大的氣勢壓迫得周圍的空氣都為之一滯。他冷哼一聲，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“你是誰？”
葉小東被朱磊這突如其來的氣勢壓得微微一窒，他的喉嚨不自覺地動了動，一句話被卡在了半空中，難以吐露。但他很快調整情緒，深吸一口氣，拍了拍胸脯，聲音中帶著一絲強硬：“我？小爺我叫葉小東，你給老子記好了！”
“葉小東？”朱磊輕蔑地哼了一聲，仿佛這個名字在他口中不過是微不足道的塵埃，“葉家子弟值得我記住的一隻手都數得過來。你算哪根蔥，也配跟我在這兒大放厥詞？不光是你，包括你葉辰，若不是為了蘭月瑤，你們連給我提鞋的資格都沒有！我勸你一句，做人得有點自知之明。蘭月瑤那樣的人物，不是你們這些底層坯子能配得上的。”
在青桑城，擁有三品天資且容貌氣質俱佳的女孩本就鳳毛麟角，而這些出色的女子大多出身於城中的各大望族。這些家族之間利益糾葛錯綜複雜，為了防止優秀女子外嫁他族，壯大他人血脈，他們往往要求男方入贅。因此，朱磊的這番話，無疑是對葉辰和葉小東的極大侮辱。
“一千兩黃金，以後不要在我麵前出現！”朱磊的聲音突然變得冰冷而低沉，仿佛從九天之上降臨的審判。他緩緩從衣袖中掏出一疊金票，那金票在陽光下泛著誘人的光澤。
周圍的人群瞬間被這驚人的數目所震驚，紛紛倒抽一口涼氣。一千兩黃金，這簡直是一個天文數字，足以讓練體階段的武者在兩三年內隨意使用高級藥草，享受無儘的資源。
“一千兩黃金，你打發要飯的呢！”葉小東猛地一下將金票推了回去，聲音裡帶著一股不服輸的衝勁。其實他也就是硬撐著麵子，一千兩黃金對他來說，那可是連做夢都舍不得的巨款。
朱磊的手猛地一抖，周遭的空氣都似乎跟著震顫起來。緊接著，一股無形的、強大的力量，如同洶湧澎湃的浪潮，狠狠地撞擊在葉小東身上。葉小東隻覺一股大力從那疊金票中反彈而回，瞬間將他掀翻在地。他整個人倒飛出去，重重地摔在地上，塵土飛揚中，他狼狽不堪地爬起來，眼神裡滿是憤怒與不甘。
朱磊冷冽的目光如刀般掃向葉辰，那眼神裡藏著不加掩飾的輕蔑與冷漠，仿佛在看一個不自量力的螞蟻。他緩緩抬起手，輕輕一招，那疊金票便仿佛被無形的線牽引，重新飄回到他身邊。他冰冷地問道：“現在，輪到你了。”
葉辰深吸一口氣，胸膛微微起伏，他能感覺到周圍空氣中的緊張氣氛，仿佛連陽光都在這一刻變得沉重。
他抬起頭，目光如劍，直直地迎上朱磊那充滿挑釁的眼神。他緩慢而有力地開口了，聲音像是從胸腔深處湧出，帶著一種不容小覷的堅定：“朱磊，論天賦，我不如你，論家世，我更不如你。但是修武，從來都不隻是看天賦和財力的支持，還有最重要的——向武之心！”
他停頓了一下，周圍的空氣仿佛都凝固了，所有人的目光都集中在他身上。他繼續說道：“你為財富、地位、虛榮而修武，我為追求武道極致而修武。
武之道，不是隻有天賦者的武道，也不是有權有錢者的武道，而是一心向武之人的武道。總有一天，我會超過你！”
葉辰的每一個字都像是在宣告著他的決心，聲音清亮而堅定，如同黃鐘大呂，在場的每一個人都聽得清清楚楚。眾人為之稱奇，一個擁有三品天賦的少年，竟敢挑戰四品天才，而且家世差距如此之大，這簡直是在天方夜譚！
聽到這話，朱磊微微一愣，他的眼神中閃過一絲意外，隨即大笑起來：“好，好得很！我就等著那一天！”隨著他爽朗的笑聲，周圍的氣氛也有所緩和。他收起金票，長劍一聲清嘯歸鞘，朱磊深深地看了葉辰一眼，轉身離去，隻留下一地的金票和滿場的震驚。
走在路上，葉小東情緒高漲，一個勁地說著：“宇哥，你今天太霸氣了！”
葉辰沒有說話，他知道，下午的那番話雖然擲地有聲，但想要真正超越朱磊，卻是一個極其艱難的挑戰。他明白，這需要付出極大的努力和代價。
努力和辛苦他並不怕，但他也清楚，武道修煉中暗傷是不可避免的，而療傷的藥材價格昂貴，絕非普通家庭能夠輕易承擔。
葉小東似乎看出了葉辰的心思，拍了拍他的肩膀，語氣堅定地說：“宇哥，你隻管努力修煉就好，錢的事就交給我來解決。放心吧，我爹雖然在家族裡不是最厲害的角色，但經商還是有兩把刷子的。幾百兩金子，我們還是拿得出來的。”
葉辰的腳步微微一頓，轉頭望向葉小東。在這個世界上，錦上添花的人很多，但雪中送炭的卻少之又少。兄弟之間，感謝的話有時顯得多餘，但此刻，葉辰還是停下腳步，認真地看著葉小東的眼睛，鄭重地說道：“小東，謝謝你。”
“好了，打住，我受不了這個，我這輩子沒啥大追求，考七星武府也是為了給我老爹爭臉而已。宇哥，我看好你，以後有朝一日你成了高手，到時候罩著我點就行了，哈哈。”葉小東咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神裡滿是活潑和自信。
葉辰也跟著爽朗地笑了笑，拍了拍葉小東的肩膀，認真說道：“嗯！就衝你這份兄弟情，武道之路，我一定會走下去的。”他的眼神中閃爍著堅定，仿佛已經看到了未來武道之路上的種種挑戰和榮耀。
當葉辰回到住處時，夜幕早已降臨，燈火闌珊。他租的房子位於武都城郊，是一間簡陋的單間。這段時間，七星武府的報名如火如荼，整個武都城的住處變得極為緊俏，旅店更是爆滿。
為了應對高漲的需求，旅店的住宿費用也提高了一半。在這種情況下，很多考生隻能選擇租房子。然而，租房子也並不便宜，價格依舊居高不下。
葉辰租的這個單間隻有十平米，房間布置極其簡單，一張床、一張桌子、一把椅子，再無其他。儘管條件簡陋，但葉辰倒也不在意。他上了床，正準備打坐調息，突然傳來一陣急促的敲門聲。
葉辰起身打開房門，隻見房東站在門口。這是一個四五十歲左右的中年婦女，身材極為臃腫，平時總是一臉凶相，刻薄之極。然而，今天她的表情卻出奇地討好，臉上堆滿了笑容，讓葉辰感到有些不尋常。