“倏——”
兩道輕盈而優雅地身影落在地麵，而後在一陣嗡鳴聲中，一道圓圓的影子在蛾群的裹挾下自上而下，啪一聲砸在地上。
連續打了好幾個滾，整張臉趴在土裡。
洛爾無奈地看了一眼芙蕾，然後說：“吉歐，你還好吧？”
“尊者，我還好，就是頭有點暈……”
小蟲子爬了起來，踉蹌幾步，整隻蟲暈乎乎的。
前方是一個漆黑的洞穴，朝下能望見一個個木頭台階，被細繩懸掛在半空中固定住。
這些台階距離上一級台階足有數米遠，由繩子連接在一起，構成一座頗為驚悚的懸梯。
“你們平日裡下到
洛爾好奇地問了一句。
吉歐回過神來，回答道：“我們都是乘坐升降台，隻有蠅蚊才能直接飛下去。”
“升降台？”
“尊者，在這。”
吉歐屁顛屁顛地跑到平台邊緣，那兒有一塊地板明顯向下凹陷，旁邊安插著一根不知什麼材質的把手。
洛爾拉住芙蕾，一同走了過去。
隨著吉歐拉下把手，腳下的地麵微微顫動，而後緩緩下沉，沉沒入黑暗之中。
竟然還可以正常運作。
洛爾有些驚訝於這些設備的耐用程度，隨著地板下降，那些巨大的階梯在麵前依次掠向上方。
“吉歐，你們有升降台，為什麼還要修建這些台階？”
“聽爺爺說以前有一些大蟲子，它們個子太大了，升降台坐不下。”
“原來如此……”
升降台下沉得越來越快，沒一會，就在一陣震顫的轟鳴聲中停了下來。
吉歐在前邊帶路，前方是一處隧道的入口，遠遠地能瞧見一個幾乎歪到地上的路牌，上麵的圖案模糊不清。
吉歐指著路牌，說：“尊者，前邊就是遺忘之地的鹿角蟲車站了，不過自打我記事起，它就沒再被啟用過了，爺爺說，那是因為鹿角蟲已經滅絕了。”
洛爾仔細望了兩眼路牌，上麵似乎畫著某種動物的頭像和一個白色的箭頭。
但並沒有感覺到夢境之力的殘留。
吉歐跑到站台邊，對著洛爾和芙蕾招手，在他身旁有一座人高的台座，表麵有一個圓圓的小孔，上方則懸掛著一個精巧古樸的鈴鐺。
“吉歐，這是？”
“這就是鹿角蟲鈴，需要投入吉歐才會讓它響起來，聽爺爺說鹿角蟲們對這種鈴鐺的聲音很敏銳，遠遠地聽見了就會過來搭乘旅客，可惜了……”
“投入吉歐？”
洛爾發現了盲點，怎麼投入，把你塞進去嗎？
這麼小的孔，塞不進去吧。
“啊……不是，吉歐指的是這個。”小蟲子用爪子撓了撓圓圓的腦袋，然後從身上的盔甲下掏出了一顆漂亮的白色貝殼。
洛爾還記得，這似乎是上麵小鎮蟲子用來買賣商品的貝殼，雕刻得很精巧，是這蟲巢的貨幣。
合著你爺爺給你起了個相當於金幣或者美元的名字啊……
洛爾有些好奇這鈴鐺台座是如何運作的，於是問道。
“能試一試嗎？”
小蟲子點了點頭。
“可以是可以，反正蟲巢也快用不上這些吉歐了。”
話雖如此，它臉上還是浮現出肉疼般的惋惜之色，將手中的小貝殼從台座上的小圓孔塞了進去。
而後，機械般的齒輪聲自台座內響起，然後鈴鐺搖晃了起來，發出清脆而悅耳的鈴聲。
“叮鈴鈴——”
這聲音乍一聽並不響亮，卻十分悠久，在空曠的洞穴中持續回響著，而後沿著狹長幽暗的隧道不斷回蕩下去。
一直傳導到很遠的地方。
吉歐撓了撓頭，說：“不過我已經試過了，不會有鹿角蟲被呼喚過來的……”
話音未落，自遙遠隧道深處的某一處地方，傳來一聲沉悶的回響，似乎在與這鈴聲相互呼應。
吉歐的話戛然而止，瞪大了眼，那聲音雖然遙遠，但卻異常清晰。
“難道真的有還活著的鹿角蟲……”
洛爾同樣抱著期待地望著隧道，隻是過了許久，那黑暗中也不曾出現任何動靜。
“爺爺說的沒錯，鹿角蟲果然都滅絕了。”
小蟲子說著，望向身後的洛爾，洛爾輕輕呼了口氣，然後說：“看來我們得自己探索了。”
“走吧。”
洛爾一行徒步走進了隧道之中。
“芙蕾，你能找到路嗎？”
“……不行，這裡的通路實在是太多了，四通八達，飛蛾們有的甚至有些找不到回來的路。”
芙蕾搖搖頭，一行此刻在一處空曠的洞穴中駐足，洛爾手中拿著提燈，照亮了四周的景象。
四周的岩壁整齊地排布了十餘個漆黑的隧道洞口，每一個都通往靜謐的深處。
“原來鹿角蟲的通道是這樣的，怪不得爺爺說，除了鹿角蟲，沒有蟲能記清楚去往蟲巢各地的道路……”
小吉歐喃喃著，她們已經在這仿佛無止境的隧道迷宮中走了好一會了，所見的景色都是一模一樣的昏暗岩壁，不時能瞧見一些小蟲子，但都不具有心智。
“洛爾，你在看什麼？”
芙蕾發現身旁的少年注意力有些不太集中，開口問道。
“奇怪，為什麼沒有呢？”
少年嘟囔了一句，漂亮的臉上有著顯而易見的疑惑，聽到芙蕾的問話，他回過神來，說道。
“我在找夢境之力的節點，隧道裡應該也有才對。”
“夢……”
芙蕾若有所思地點了點頭，那雙寶石般的眼眸中有一抹不易察覺的蒼白光芒正在緩緩消散，她有些不太確定地說道。
“洛爾，你有聽到什麼聲音嗎？”
少年愣了一下，而後搖搖頭，說：“沒有，你聽到了什麼？”
芙蕾閉上眼睛，被長發蓋住的耳朵微微抖動，然後說：“像是某種蟲子的叫聲。”
“那走，我們過去看看。”
洛爾當即說道，芙蕾點點頭，在前麵帶路。
“洛爾，你是察覺到了什麼嗎？”
隱晦而微弱的聲音於洛爾心中響起，是奈莉爾的聲音，她沒有用畫中投影顯露身形，而是藏身銅鏡之中問道。
少年絕美的臉龐上看不出任何異樣，目光落在了前麵芙蕾的背影上，平靜的眼底掀起微弱的波瀾。
“希望隻是我多慮了吧。”
他在心底回應了一句，而後不再言語，沒走多遠，他就也聽到了。
一道奄奄一息的叫喚，十分微弱，但由於隧道特殊的構造，被傳遞得很遠。
還真有……
少年稍稍鬆了口氣，加快速度追了上去，隨著越發深入，那垂死的叫喚也越發清晰，就連小吉歐都聽得一清二楚。
“這，這該不會是鹿角蟲的叫聲吧？！”
小蟲子臉上十分興奮，在岩層隧道中奔跑著，小小的下肢邁得飛快，像個小圓球一樣，莫名有些喜感。
“鹿角蟲最熟悉蟲巢的道路，隻要找得到一頭鹿角蟲，就能讓它帶我們去蟲巢的每一個站台！”
洛爾聞言，臉上也浮現出一抹難得的喜悅，芙蕾受到蛾母的影響，雖然自己能夠壓製一時，但終究是不小的隱患。
還是儘早離開這一層深淵為好。
少年越過拐角，終於抵達一處清幽的洞穴，瞧見了這不斷回蕩聲音的源頭。
那是一頭體型龐大的蟲子，頭上生長著大而漂亮的角，看起來有點像放大的獨角仙。
龐大的身軀趴臥著，後背上有著漂亮的皮製鞍具，由脊背的骨架支撐起來，看上去柔軟而舒適。
隻是在時間的衝刷下，鞍具的表麵已經滿是斑駁的劃痕。
“爺爺，我找到鹿角蟲了……”
小蟲子吉歐落在最後，興奮地衝了過來，卻發現白袍的少年沉默地站在原地。
它腳步漸漸放緩，也看到那頭趴臥著的鹿角蟲。
空氣中依然回響著若有似無地蟲鳴，但吉歐卻愣在原地，圓滾滾的瞳孔呆滯地看著。
“看來我們來晚了。”
少年輕輕說道，麵前的鹿角蟲趴臥著，身上的血肉風化，衰老麵孔上的麵具布滿裂痕，龐大的身軀沒有絲毫生機。
唯有殘留的夢境，依然在不斷發出垂死的哀鳴。
“死，死了……可爺爺告訴過我，鹿角蟲生命走到儘頭時，都會去一處沒有蟲子知道的巢穴內，靜靜等待死亡的到來。”
“它怎麼會死在巢穴外麵？”
吉歐呆滯地看著鹿角蟲的屍身，不解地說道。
“它在尋找自己的族人。”
少年平靜地說道，眼前是一個種族的末路。
這頭鹿角蟲的身上並沒有其他傷口，它應該是衰老到難以動彈，最終倒在這裡。
“它在夢境裡一遍又一遍地呼喚著自己的族人，如果有幸存的族人，應該會循著聲音尋找過來。”
這也是這隻鹿角蟲沒有在巢穴外的原因，它在隧道尋找自己的族人，隻是很遺憾，哪怕死去，它也沒能等來自己的族人。
這裡想必已經沒有活著的鹿角蟲了。
“或許我們見到的，就是蟲巢最後一頭鹿角蟲了。”
“怎麼這樣……”
小蟲子悶悶地低下頭，無比落寞的模樣。
沒有了鹿角蟲，那輝煌壯觀，遍及整個蟲巢的交通網絡失去了意義。
就和這座蟲巢一樣，它的子民也在不斷衰亡，終有一日會一同步入永恒的墳墓。
“洛爾，我們利用它的夢，應該能去往更深處。”
芙蕾對洛爾說道，神色如常，少年沉默了一會，點了點頭，伸出手輕輕觸摸已經永久閉上雙眼的大蟲子頭上的獨角。
那漂亮的角尖綻放出溫柔地水一樣的波光，伴隨著回蕩在身邊絡繹不絕的鈴聲。
已經乾枯的血肉再度充盈填上血色，斑駁的皮鞍重新光滑嶄新，隨著龐大的身軀一陣顫抖，眼前的鹿角蟲威武地站了起來，睜開了圓滾滾的漆黑瞳孔。
小蟲子已經驚訝得完全說不出話來，它還無法理解夢之神性和夢境的知識，隻感覺到場景變化，已經死去的鹿角蟲竟然重新活了過來。
洛爾抬了抬頭，趴著的時候並不覺得，但鹿角蟲站起來竟然如此高大。
可那對漆黑的瞳孔裡流露出的情感卻十分溫和柔順，毫無半點與體型相稱的凶性。
它緩緩開口，聲音十分蒼老。
“唔……我這是睡了多久，好久，好久沒有瞧見乘客了，你們是想要去旅行嗎？”
洛爾點點頭，說：“鹿角蟲，你能帶我們去蟲巢的最深處嗎？”
“最深處？小蟲子，你是想去深邃巢穴嗎，那裡遍地都是瘋狂的野獸，就算是對於我來說，那兒也十分危險。”
鹿角蟲圓滾滾的瞳孔中流露出思考的神色，它顯然要比之前的老蟲子更加古老，也知道得更多。
更重要的是，它真的踏足過蟲巢的諸多地方。
“深邃巢穴？蟲巢的最深處不是王都嗎？”
洛爾突然意識到了一個問題，以人類的觀點來看，一個王國最核心的秘密無疑潛藏在王都之中。
但對於蟲子呢？
“……”
眼前的鹿角蟲發出沉悶的笑聲，但並沒有嘲諷或者惡意，
它十分溫和，說：“小蟲子，王都隻是貴族們生活的地方，無論是深邃巢穴，還是古老盆地，都是比它深得多的地方。”
“那國王呢，國王在哪裡？”
洛爾追問道。
“國王啊……國王住在屬於祂的白色宮殿裡。”
鹿角蟲帶著懷念地語氣說，“很少有蟲子能夠去到白色宮殿覲見，除了祂的五位騎士，小蟲子，我也不知道國王的宮殿在哪。”
洛爾垂下眼簾，早知道之前遇到那頭巨蟲的時候就打聽一下了。
它應該就是五位騎士中的海格曼。
“洛爾，蛾母的傳承中有提到，在這一層深淵的地底，還存在著另外的深淵，我們或許應該去往更深處的地方。”
芙蕾突然說道。
“不如就先去古老盆地吧。”
“古老盆地……”
洛爾抬了抬眼，念叨著這幾個字眼，那裡會有什麼呢？
但夢境的力量支撐不了太久，不容由得她們猶豫，少年點點頭，對鹿角蟲說道。
“能勞煩你送我們去古老盆地嗎？”
“當然，這是我的職責，上來吧小蟲子。”
鹿角蟲溫順地低下頭顱，讓眼前的白袍少年能夠從側麵翻上它的脖子，然後坐上後背的鞍具。
洛爾輕輕扇動蛾翼，飛了上去，上麵十分寬敞，足夠四個人的位置。
待到洛爾，芙蕾和小吉歐都坐上皮鞍，鹿角蟲撐起身子，試著跑動起來，地麵崎嶇不平，但坐在上麵卻十分平穩。
鹿角蟲正欲出發，但突然間，像是想到了什麼，它回過頭，望向坐在背上的少年，臉上浮現掙紮之色。
洛爾溫和地說：“怎麼了？”
“小蟲子，我有一個請求，當然，我保證會將你們平穩地送到古老盆地，但在那之前……”
蒼老的鹿角蟲似乎有些難以啟齒，猶豫再三，還是說道。
“在那之前，能不能讓我去一趟巢穴瞧瞧，當然，如果你們不願意，我會先送你們去古老盆地。”
“洛爾，我們沒有多少時間了。”
芙蕾當即說道，臉色冷漠，洛爾明白，芙蕾在提醒自己這是一個夢境，隨時有耗儘力量的可能，應該爭分奪秒。
但少年凝望著鹿角蟲有些濕潤的蒼老瞳孔，最終是點了點頭。
“先去你的巢穴吧。”
“謝謝……”
鹿角蟲喃喃著，龐大的身軀在隧道中奔跑起來，額頭的尖角綻放出淡淡的幽光，撕開了沉淤在隧道中的黑暗。